Глава 21.

Но прежде чем я продолжила, из-за ближайшего бархана выскользнула серая тень. К счастью, я не успела испугаться, а Дан – атаковать. Мы оба тут же узнали в демоне Тынчтыка.Он вскинул руки и залепетал:– Не бей меня, Непревзойденный, у меня важная весть! Я хотел передать ее Шестому, но почуял тебя и твою прекрасную напарницу.Демон елейно улыбнулся и подмигнул мне. Надеюсь, это значило, что наш уговор в силе. Во всяком случае, Шестой заверил, что мою просьбу исполнил в точности…– К делу, – коротко приказал Дан.Тынчтык подался вперед и затараторил:– Кажется, наши к чему-то готовятся, и произойти это должно сегодня ночью.Я взглянула на солнце, которое уже начало спускаться с неба, и спросила:– Что именно должно произойти?Демон переплел пальцы и вздохнул.– Не знаю. Сведения очень секретные. Я даже это узнал чудом. Армия стоит в нашей столице, но к границам как будто не собирается. Не могу понять, что они затевают.Дан мрачно кивнул и приказал:– Передай вести Шестому. Пусть будет наготове. Мы с Лайей продолжим путь к дымным скалам.– Пробирайтесь с северо-востока, – многозначительно напутствовал Тынчтык и снова подмигнул мне.Дан первым развернулся, чтобы уйти, а демон вдруг оказался рядом. Крохотный алый камушек перекочевал в мой карман, а затем контрабандист растворился среди серых барханов. Я догнала Дана у подножия ближайшего холма, стараясь делать вид, будто ничего не произошло.Куратор пробудил темную силу и протянул мне руку. Внутри меня тут же вспыхнуло холодное сияние. Мы переплели пальцы, а затем и магию. “Свет” и “тень” стали едины, и ровный серебристый покров окружил нас, скрывая от глаз врагов. Никакой слабости и головокружения больше не было.Казалось, что магии во мне ровно столько, сколько у Дана. Я не чувствовала никакого всемогущества, как будто мы делали что-то совершенно обыденное. Соединять магию было также легко, как дышать. Не верилось, что предосторожности больше не нужны…Теперь Дан вел меня вперед. Ноги утопали в крупинках серого пепла, я старательно вглядывалась в даль. Нужно было не только добраться до Дымных скал быстрее всех, но и уничтожать демонов. А новости, принесенные Тынчтыком, требовали поспешить.Стоило мне подумать о врагах, как из-за соседнего бархана показалась группа низших демонов. Они напоминали рогатых псов, покрытых серой кожей.Я потянулась за магией и на миг растерялась. Управлять таким количеством силы было для меня в новинку. Дан словно прочитал мои мысли. Он склонился к моему уху и шепнул:– Тебе ничего не нужно делать, лишь довериться мне.От горячего дыхания по коже побежали мурашки. Это помогло расслабиться и отпустить магию. Дальше я могла только удовлетворенно наблюдать за тем, как Дан методично уничтожает вражеский отряд с помощью объединенной силы. Когда последний демон был повержен, он шепнул:– Следующие – твои.

Стемнело быстро. Мы продвигались вперед со всей доступной скоростью. Сильвестр бежал впереди и разведывал путь. Нам встретилось еще несколько одиночных демонов среднего пошиба и пару стай псов. С низшими расправлялась я с помощью подсказок Дана. Вооруженный разъезд он уничтожил сам.То, как легко мне подчинялась магия, немного смущало. Но на мои сомнения Дан только улыбнулся и самодовольно произнес:– Ты теперь одна из сильнейших привратников. Ничего, привыкнешь.Когда над нашими головами взошла луна, впереди выросла первая куча валунов, источающих дым. Дальше скалы становились выше, а дым заполнял узкие проходы между ними.Дан остановился у ближайшей и процедил:– Сейчас будет одно из самых опасных мест. Здесь искажаются магические потоки. Я бы предпочел другой путь, но он слишком далеко. Придется снять покров невидимости, чтобы пройти. Не отходи от меня. И атакуй, не раздумывая, если увидишь что-то подозрительное.А Сильвестр добавил:– Кажется, мы первые. Я пока не чую следов других привратников. Нужно затаиться и дождаться Арджуманда.Я поспешно кивнула, и Дан нехотя выпустил мою руку. Мы погасили магию и плечом к плечу шагнули вперед. Кот держался у наших ног. Я еще никогда не видела его таким серьезным и молчаливым, как в эту ночь.Плотное облако впереди напоминало не дым, а плотный серый туман. Я старалась держаться возле куратора и бдительно оглядывалась. В один момент тропка сузилась. Дан протолкнул меня вперед, придерживая за плечо. Я проскользнула между двух шершавых скал, и туман на миг развеялся.В тот же миг я увидела впереди пару привратников. Одного из них я тут же узнала. Это был Сайлав, и с ним было что-то не так…