Глава 16

На Роуна я не смотрела, не сильно желая знакомиться с ним ближе, да и сам маркиз тоже этого не жаждал, идя вперед молча. Мне все хотелось обернуться в сторону Кайраса, но я не хотела, чтобы мой интерес был виден, поэтому тоже шла и про себя очень недовольно сопела.

Герцогиня на пару со своим мужем о чем-то говорила с графом, но о чем именно разобрать я не могла — они как будто применили какое-то заклинание, чтобы разговор не складывался в отдельные слова, а просто был слышен шум.

До зала мы добрались без приключений, слава Богам. Перед тяжелыми дверьми, которые, кажется, были сделаны из какого-то металла и украшены радужными камнями, к нам подскочил глашатай, спрашивая, кого объявлять.

— Герцог Мийре с женой и детьми, а также граф Фонрат с сыном и его спутницей! — в результате представил он нас, очень меня удивив. Я думала, сейчас будут перечислены все имена и фамилии, но, видимо, когда ты идешь в сопровождении главы рода, достоин упоминания только он. Ну и хорошо, быть безымянной спутницей меня устраивает, никто не узнает, что у меня нет титула.

Мы цепочкой по темно-красной дорожке подошли к возвышению, на котором стоял трон, и поздоровались с императором. Я только понадеялась, что мой реверанс достаточно изящен и не оскорбит монарха.

— Рад, что вы сегодня почтили нас своим присутствием, — радушно улыбнулся император. Я старалась на него не смотреть, чтобы случайно не поймать взгляд, поэтому из внешности запомнила только корону с радужным камнем посередине и белые длинные волосы. Потом издалека получше рассмотрю.

Наша маленькая процессия отошла в сторону, давая другим придворным поприветствовать правителя. И конечно же к нам тут же подскочила графиня Фонрат.

— Как неожиданно, что вы пришли вместе! — всплеснула она руками, — леди Мийре, прекрасно выглядите!

— Спасибо, дорогая, — ответила женщина, — удивительно, что вы на прием вошли не вместе с мужем.

Шея у графини под слоем пудры покраснела — Огненная посчитала, что в семье разлад, чем оскорбила Енарэ.

— Просто моему мужу надо было с сыном уладить кое-какие дела, — нервно улыбнулась она, — нам с Тинш показалось интереснее сразу отправиться сюда.

— Ах, точно, — как будто вспомнила герцогиня. — Мы договорились, что вполне можно перенести это на время после приема.

— Что? — не поняла графиня. Взглянула на мужа, который едва заметно покачал головой. Взяла себя в руки. — Если вы готовы взять на себя ответственность за недовольство лорда-казначея и Его Величества, то, конечно.

— Не переживайте. Может, пройдем к фуршетному столу? — предложила леди Мийре. Все с ее приглашением согласились. Я же осторожно отпустила локоть Роуна, который и сам был не против избавиться от моего общества, и осторожно встала ближе к Тинш.

Девушка выглядела грустной, даже глаза у нее немного покраснели. Видимо, что-то опять не поделила с матерью.

При этом, едва взглянув на Вэй, она скорчила такую гримаску, что мне совершенно не к месту стало очень смешно, и я поспешила прикрыть рот ладонью. А потом решив, что этого недостаточно, закинула в рот небольшую закуску с длинного стола у стены, к которому мы как раз подошли. От кислой оливки у меня свело скулы, и теперь Тинш, которая повернулась в мою сторону, чтобы что-то сказать, беззвучно захихикала.

Музыканты, которые до этого играли где-то на фоне, теперь зазвучали громче. Кажется, прием начинался.

— Кай, — вдруг произнесла Енарэ с таким давлением, что даже я поняла, чего она хочет.

Некромант вздохнул крайне тяжко и повернулся к дочери герцогини Мийре.

— Позволите пригласить вас на танец, леди?

— Конечно! — просияла она.

— Пойдем-ка подальше отсюда, — прошептала Тинш, осторожно хватая меня за платье, — а то нас сейчас тоже куда-нибудь отправят или начнут прессовать.

Я осторожно попятилась назад, стараясь не привлекать внимания. Мы просто отошли чуть-чуть подальше, чтобы попробовать во-о-он то изумительное красное вино, которое на вид очень даже хорошо, не смотрите на нас так подозрительно!

— Что у тебя случилось? — поинтересовалась я, удостоверившись, что нас обратно силой не потащат. У аристократов были дела между собой и, кажется, до нас им не было никакого дела, по крайней мере сейчас.

— Маме не понравилось платье, — фыркнула Тинш, потянувшись к бокалу с алкоголем. Я тут же подала ей в руки стакан с соком, который так удачно стоял рядом. Я слышала, что пьяные драконы становятся очень буйными, а если это молодые пьяные драконы — то вообще пиши пропало.

— Красивое же, — удивилась я.

— Оно не соответствует нашим цветам, — кисло ответила девушка. — А я не хочу одеваться как на похороны!

Платье у нее действительно было ярким и вообще напоминало чем-то языки пламени — очень легкое, струящееся, с ярко-оранжевым низом, переходящим в полупрозрачный синий. Спереди оно было вполне приличным, а вот сзади у платья была открытая спина. Честно говоря, я после того бирюзового, которое она мне отдала, уже ничему не удивлялась. Только…

— А разве это не цвета Огненного рода?

— Это просто красивое платье, — Тинш вскинула голову. — Вообще все имеют право носить одежду любых цветов, просто сегодня первый за год прием, поэтому основные ветви решили прийти при параде.

При этом она с какой-то тоской взглянула в сторону Роуна, который отошел от своих родителей и теперь оживленно беседовал с каким-то светловолосым юношей.

— О нет, только не говори мне, что это то, что я думаю? — настороженно спросила я.

— Какая разница? — она прикусила губу, — мама еле-еле приняла необходимость одного союза с Огненными, так что тут без шансов.

— Кстати, кто эта Стиша? Это же невеста, я правильно поняла? — поинтересовалась, опасаясь встревать в душевные переживания Тинш.

— О, это кузина погибшей невесты Кая, — ошарашила меня девушка. — он, наверное, сейчас в таком «восторге».

— То есть это не дочь герцога Мийре? — уточнила я.

— Нет, но они ее вырастили, так как родители Стиши погибли. Хорошо, что она на сестру не слишком похожа, а то Кая бы тут уже колотило.

Я разыскала в толпе танцующих некроманта с девушкой, но не заметила в его поведении ничего тревожащего. Хотя он же вполне неплохо умеет скрывать свои эмоции.

— Какой ужас… — проронила, наблюдая за парой, — разве твоим родителям его не жалко?

— Я без понятия, чем они руководствуются, — пожала плечами Тинш.

— Он правда так любил? — спросила зачем-то, не отрывая взгляда от Кайраса.

— Можешь сама у него спросить, — отозвалась девушка, — Я не могу рассказывать такие личные вещи. Да и, мне кажется, я не сильно в этом понимаю.

Она опять как-то надулась. Что такое?

Вряд ли я могу спросить у некроманта о его чувствах к бывшей невесте, ведь скорее всего он просто-напросто меня пошлет куда подальше. Надо что-то делать со своим любопытством, а не лезть в чужие драмы.

— Ярэль! — послышался преувеличенно радостный голос. Я обернулась и увидела Рэя. Точно, он же должен был присутствовать на приеме. А вместе с ним…

— А ты что тут делаешь? — Зэлли выглядела шикарно в пышном зеленом платье, но наморщенный носик на красивом лице немного портил картину.

— Меня пригласили, — стушевалась я, не зная, можно ли говорить про Кайраса или мне за это потом прилетит от его не слишком адекватной матери, которая опять увидит в моих словах попытку примазаться к их семье.

— Точно, ты же с Каем куда-то пропала! — радостно воскликнул Рэй, в голове у себя соединив какую-то головоломку. — Правда, нам сказали, что Кай отсутствует по семейным обстоятельствам, а адептка Зиарвей пока что будет посещать занятия только своего курса. Но я специально спускался к вашим аудиториям, и тебя там не было. Что, решили с Кайрасом устроить медовый месяц?

— Ты что, совсем с ума сошел?! — зашипела я, неосознанно хватая его за рукав. Не хватало еще, чтобы кто-то его болтовню услышал. — Мы с Кайрасом просто напарники, понял?

— Ну правда, Рэй, — протянула Зэлли, — ты думаешь наш некромант позарился бы на эту мышь? Вообще я видела, что он танцует с второй из Мийре. Но ничего, скоро начнется второй танец, и ему придется поменять партнершу.

Брюнетка с щелчком раскрыла веер и пару раз им обмахнулась.

— Зубки обломаешь, — со знанием дела ответил пятикурсник, — Где ты, а где основная ветвь рода Огня?

— Много ты знаешь, — фыркнула девушка.

— И что ты Ярэль обижаешь, — продолжил парень, — она же мышка.

Произнес это не с той небрежной интонацией, как Зэлли, а как будто с умилением. Где-то на заднем плане закашлялась Тинш, которая с интересом наблюдала за этим цирком. Ее эта парочка почему-то не замечала. Не доросла до них, что ли?

— Может быть хватит? — я начала раздражаться.

— Ага, — согласился Рэй, — потанцуешь со мной?

И потянул меня за собой в круг танцующих, где как раз происходила смена партнеров перед следующим танцем.

— С ума сошел? — поинтересовалась, пытаясь отступить назад и при этом не устраивать скандал посередине зала. Бесполезно.

— Имею право на три танца, — беспечно отозвался парень, — не подряд, конечно же. Хотя если ты не против сегодня заключить со мной помолвку…

— Да прекрати ты! — возмутилась я, ощущая чужую ладонь на талии.

— Шучу, конечно же, — рассмеялся Рэй, — давай, Яра, не трусь. На таких приемах надо танцевать, когда ты еще побываешь здесь?

Никогда, и слава Богам. У меня, кажется, начинает формироваться стойкая аллергия к аристократам и их обществу. Когда там обратно на учебу в Академию? Поубивать бы парочку вурдалаков, ох, как здорово было бы!

Мимо проплыла Стиша. Ее партнером на этот тур вальса был собственный брат. То герцогиня строго следила за выбором пары, то ли никто не успел пригласить девушку на танец. Думаю, что все-таки первое.

А вот Кайрас где-то затерялся, в толпе танцующих я его не заметила, как ни старалась.

Может, это и к лучшему, пусть спрячется, а то с одной стороны Огненные, с другой Зэлли явно нацелилась. Интересно, она из какого рода?

— Кстати, а вы с Зэлли разве не пара? — вдруг спросила я, Рэй от такого вопроса чуть с шага не сбился.

— С чего такие ужасающие выводы?

— Ну по статистике многие напарники сходятся в конце концов, а вы вроде как уже пять лет вместе работаете, — вспомнила зачем-то эту ужасную статистику от Ларны.

— К демонам эту статистику, — скривился некромант, невероятно меня этим ободрив. — Я еще дружу с головой.