Глава 19. Просьба

Что было дальше с Романдом и демонами, я не видела. Без дальнейших разговоров Торм просто взвалил меня на одно плечо и унес в замок под протестующие вопли.

Дверь комнаты вспыхнула пурпурным - кто-то активировал магический замок снаружи. Окно осталось открыто, видимо охрана решила, что я просто как-то проскользнула мимо, но толку от него теперь...

До обеда я просидела взаперти в компании со сходящим с ума от безделья котенком. Впрочем, я тоже не находила себе места, воображая, каким пыткам подвергают парня за попытку бегства. Почти в полдень, когда я уже была на грани истерики, в комнату наконец заглянул Майкл:

- Ну что, валькирия-разрушительница, готова к позорному столбу? - с обычной иронией ухмыльнулся Михаэль. - Что предпочитаешь, гнилые помидоры или тухлые яйца?

Насмешливый тон никого не обманывал: глаза падшего ангела были серьезны, а его правая рука явно двигалась с трудом, пробитые мышцы давали о себе знать.

- Прости за стрелу, - извинилась я, впрочем, без особого сожаления в голосе. - Я не собиралась убегать, просто хотела спасти друга.

- Да ладно, мужчину украшают шрамы, - махнул рукой демон, хотя мы оба понимали, что с регенерацией темных через пару дней от раны не останется следа, а может и быстрее. - Я всегда могу придумать для любовниц историю, как я храбро сражался с белобрысой виверной.

- Что с Романдом? - помедлив, я задала главный вопрос.

- Жив. Шанти подлатала его своими микстурами. Хотя, может, и не стоило переводить на него зелья, как думаешь?.. Идем, Светлячок.

Сердце вновь сжало ледяной рукой страха, но я упрямо сжала зубы, пытаясь не показать своих чувств и вышла в коридор вслед за Советником.

Михаэль проводил меня до кабинета Повелителя, но сам остался снаружи. Помедлив, я вздохнула и медленно повернула тяжелую бронзовую ручку двери. Конрад сидел в кресле, задумчиво просматривая какой-то документ. Увидев меня, мужчина бросил письмо на столик, кивнул на соседнее кресло и философски спросил:

- Вот что мне с тобой делать?

- Понять и простить? - предложила я, с вызовом глядя ему в глаза. Все что меня сейчас пугало - это то, что демон сейчас объявит о казни Романда.

- Ну да, ну да, - хмыкнул мужчина. - Всего-то украла пленника, подралась со своей охраной, причем со всей сразу, и развалила Западное крыло замка. Не ожидал, что ты можешь такое выкинуть.

- Вряд ли у вас тут было так весело последнюю тысячу лет.

- Это точно... Прежде чем совершать подвиги, не думала со мной вначале поговорить?

- На все мои попытки, мне ясно дали понять, что ты очень занят.

- Торм иногда чересчур усерден, оберегая мое время. Я объясню ему, что для тебя я свободен всегда. Но ты могла хотя бы подождать завтрашнего утра?

- И стать почетным гостем на казни? Его ведь собирались убить на рассвете!

Демон нахмурился:

- Что за чушь? Такого приказа не было.

- На кухне говорили, что на рассвете его уже не будет в живых, - глухо ответила я.

Конрад помолчал, наблюдая за мной тем странным взглядом темных глаз от которого у меня перехватило дыхание, и хмыкнул:

- Конечно же, кухонные сплетни... Знаешь, Эль, как поймали твоего дружка? Случайно. На самом деле он весьма неплох для светлого юнца. Его взяли, когда искали совсем другую добычу. И если бы ты вчера во дворе смотрела не только на белобрысого парня, то заметила бы еще одного пленника. Вампира, который убил семью лесоруба, жившую на хуторе в дубраве. Мы находимся в центре темных земель, здесь всякое бывает, просто многое проходит мимо тебя. Именно его должны были казнить сегодня на рассвете. Обычная смерть для приговоренного кровососа. Да-да, дорогая, пленников в подземелье было двое.

Пока я переваривала новую информацию, мужчина отошел к шкафчику из мореного дуба и достал темную бутылку, наливая в бокал крепкий янтарный напиток. А после вновь повернулся ко мне.

- Самое интересное, что я действительно собирался отпустить твоего Романда. Причем просто так. Не смотря ни на что, я уважаю поступок этого мальчишки. Он единственный из всего Града попытался хоть что-то сделать и рискнул прийти за тобой. Даже понимая безнадежность затеи. Мы поговорили с ним немного: он далеко не дурак и понимал куда идет.

- Собирался отпустить? - переспросила я, чувствуя как сердце уходит куда-то в пятки. - А теперь?..

Под пронзительным взглядом карих глаз демона я почувствовала себя неуютно и глупо. Особенно когда он вот так многозначительно молчал, что-то прикидывая, а потом хмыкнул:

- Знаешь, в чем проблема? Ты все еще считаешь меня способным на все те злодейства, картинки которых мелькают в твоей хорошенькой головке. Может стоит начать оправдывать твои ожидания?..

- А ты никогда не ошибался в других за свою долгую жизнь, о многомудрый Повелитель?

Конрад взболтал содержимое бокала, глядя как на стекле остаются масляные следы, допил его одним глотком, и согласился:

- Да, бывало. Хотя последняя война отучила и меня и Айрэла делать поспешные выводы о причинах и следствиях. Согласен, сделаем тебе скидку на возраст... Я отпущу твоего друга. Вопрос в том, что ты готова за это сделать?

Кажется я побледнела, а воздух в груди внезапно закончился. Весь боевой пыл растворился в напряженном молчании. А еще в памяти вдруг всплыли слова рыжей демонессы о том, что за каждую просьбу требуется ответная услуга. Кажется, Повелитель тоже решил, что бесплатных просьб было достаточно.

- Что ты хочешь?

- Твой Романд может быть свободен в обмен...

Разделявшие нас несколько шагов стремительно сократились. Я вдруг поняла, что стою в тесных мужских объятиях, а сильные руки демона прижимают меня к мускулистому торсу так тесно, что это вызывает дрожь во всем теле.

Взгляд мужчины заскользил по мне, остановился на губах, а после Конрад наклонился ко мне и, прижимаясь губами к уху, прошептал:

- В обмен на твой поцелуй.

- Что?! - я уперлась ему в грудь, пытаясь отгородиться от мужчины, но вырваться было невозможно.

- Не притворяйся, Эль. Уверен, твои очаровательные ушки прекрасно слышали, что я сказал.

- Зачем тебе это?

- Все же очевидно. Ты красива и привлекаешь меня, как женщина. Конечно, за твои выходки тебя стоило бы уложить на колено, задрать платье и… хорошенько отшлепать. Но, думаю, твой поцелуй тоже вернет мне хорошее расположение духа.

- А если я не хочу?!

- Жаль... - усмехнулся демон, не уточняя впрочем о чем именно он жалеет или о ком.

Объятия разжались, отпуская меня на свободу и позволяя, наконец, сделать вдох. Но я уже была совсем этому не рада. Намек я поняла, как и то, что уже согласна на любые условия.

- Серьезно? Всего один поцелуй и ты его отпустишь?

- Только имей в виду, никаких поцелуев в щечку. Это не засчитается даже за попытку.

- Хорошо…

В конце концов в прошлый раз это было не так уж ужасно. Да что там, я только и делаю, что постоянно вспоминаю о том поцелуе. А если Конрад не врет и действительно отпустит Романда...

Демон белозубо улыбнулся в ответ, открыл дверь и приказал:

- Майкл, приведи того белобрысого ангела. Да, в кабинет.

Пока темный отдавал указания, я отошла к открытому окну и подставила лицо ветру, пытаясь собрать мысли в кучу. Это все было так... неправильно. Одно дело случайный поцелуй на прогулке и совсем другое, когда тебя на это вынуждают.

Сзади подошел Конрад, тяжелая мужская ладонь легла на плечо, второй он обнял меня за талию, прижимая к груди, его дыхание опалило шею.

- У нас есть десять минут, пока приведут твоего друга. Не передумала?

- Не передумала.

Я повернулась к нему, вдыхая терпкий запах его кожи с привкусом табака и моря, и замерла в ожидании, но демон рассмеялся:

- О, нет-нет, детка. Я хочу, чтобы ты меня поцеловала. Сама, - в темных глазах демона сияло недвусмысленное приглашение.

Сама?! Смущение затопило с новой силой, я облизнула пересохшие губы, сердце стучало как сумасшедшее. Я должна поцеловать его сама?.. О, небо!

Интересно, как он это представляет? Я смотрела на него снизу вверх и едва доставала ему до плеча. Мужчина хмыкнул, словно прочитал мои мысли, легко приподнял за талию и усадил на высокий мраморный подоконник. Теперь мы были почти на одном уровне.

Конрад положил руку на мою поясницу, привлекая к себе, медленно погладил по спине, ободряя и успокаивая. Обвив его руками за шею, я осторожно прикоснулась губами к его рту, а потом провела языком по губам. Также как в прошлый раз делал он сам.

Мужчина меня не торопил. Поцелуй был нежным и изучающим. Я пробовала его губы на вкус, скользила по ним языком. Его губы были одновременно мягкими и требовательными. Когда он начал отвечать на поцелуй, дразнящими движениями языка, я почувствовала как внизу живота разгорается пламя возбуждения и прильнула к нему ближе. Рука демона скользнула вниз по моей спине, погладила бедра, раздвигая их в стороны. Широкая ладонь сжала упругую ягодицу через тонкую ткань платья. В ответ я тихо застонала от удовольствия, не сумев сдержать наслаждение.

- Вижу вы времени зря не теряете! - от двери раздался довольный голос Михаэля. Падший ангел явно был не прочь увидеть продолжение представления. А может даже поучаствовать.

С усилием мне удалось освободиться из объятий Конрада. Суетливо оправила одежду и некулюже спрыгнула на пол, понимая, как это все сейчас выглядело со стороны. Растрепанная и раскрасневшаяся я сидела на подоконнике, а демон стоял между моими расставленными бедрами. И я сама его целовала, пока мужские руки гуляли по моему телу! О, небо!

Невозмутимый Конрад вновь отошел к столу, куда Михаэль подвел бледного как мел Романда. Повелитель демонстративно отодвинулся в сторону, открывая для меня обзор на двухметровое зеркало в серебряной оправе. Стекло замерцало. В матовых глубинах портала появилась центральная площадь Небесного града.

- Как и обещал, твой друг может быть свободен.

- Спасибо, - пробормотала я, опуская глаза в пол.

- С переходом домой проблем быть не должно, - продолжил Повелитель, пока Майкл снимал с рук Романда кандалы, в этот раз церемониться с парнем не стали и заковали в цепи. - Защитные заклинания Града пропускают домой своих даже из наших земель. И, Элиза... подожди снаружи, я хочу сказать пару слов твоему белобрысому дружку. Наедине.

Дважды повторять не пришлось. Я виновато взглянула на Романда и выскочила за дверь. Оставаться внутри под ироничными взглядами демонов и осуждающим друга было просто невыносимо. И не было никаких сомнений в том, что Повелитель все это устроил специально. К тому же мне пришла в голову шальная мысль: "А что бы я делала, если бы Конрад захотел не поцелуй, а нечто большее?"

Спустя десять минут, пока я изнывала от беспокойства и вновь и вновь прокручивала в голове, все что сегодня произошло, дверь в кабинет Конрада вновь открылась. В комнате были только демоны, а серебристое окно зеркала показывало главную площадь Небесного Града. Сильно пахло озоном от сработавшего телепорта.

Все что мне оставалось: это лишь облегченно выдохнуть. Что ж, хотя бы кто-то получил свободу. И хотя я все еще чувствовала себя плохо от того, что мы не смогли с Романдом даже толком попрощаться, мой лимит просьб на сегодня был исчерпан.