Глава двадцать вторая
- Мужу помогать будешь? – этот вопрос поставил меня в тупик.
Хотя нет, тупиком такие вещи точно не называют. К определению данной ситуации применительно словцо покрепче.
Почему? Ну, во-первых, судя по всему, я опять потеряла сознание.
Хочется верить, что именно потеряла, а не умерла от добровольного кровопускания, которым сопровождался весь ритуал или от физического и магического истощения.
Во-вторых, в голове как-то не укладывалось, что я, оказывается, успела сбегать под венец.
- Я не замужем, - выдохнула в чернильную пустоту после того, как собралась с мыслями.
Кажется, у меня уже давно вошло в привычку общаться с богами. Вот если бы к этой привычке еще добавилось спокойное ощущение от их близости, а не давящее и откровенно напрягающее, было бы неплохо.
Хотя кому я вру. Было бы куда лучше, если бы такого близкого общения вообще не было. У меня там праздник, как никак четверых в род приняла, а я опять всех пугаю своим обмороком. Не порядок.
Однако с богами не спорят.
- Точно не муж? – усмехнулась богиня.
А у меня по спине мурашки пошли, и неважно, что у души так-то тела нет. Я чувствовала, как от ехидного тона Айваны у меня нутро в узел заворачивается.
- Муж! – рыкнула в ответ, только сейчас сообразив, что речь может идти лишь о Лейне, а раз так, то он в беде.
И к черту все, даже тот факт, что мы не женаты. Уж такое я бы точно запомнила.
К черту, потому что страх буквально затопил сознание. Что стряслось на том задании, куда его отправил Совет? Раз боги снова решили вмешаться?
- Славно, - отозвалась собеседница. – Терран, Татей, я возвращаю свое право.
- Подтверждаем. – божественные голоса слились в унисон.
Я откровенно ничего не понимала, но мне хватило благоразумия закрыть рот и не произнести ни звука.
Откуда-то я точно знала, что говорить нельзя. И спрашивать ничего не стоит.
Мало того, начало происходить что-то совершенно странное. Чернота, окутывающая меня, стремительно начала рассеиваться…
Я даже увидела себя, лежащей на земле прямо в пентаграмме, а еще родных, которые не решались подойти ко мне и тому была веская причина: если я бухнулась в обморок не завершив ритуал, входить в силовой круг никому нельзя. И я не смогла припомнить, успела ли закончить начатое. Мне казалось, что успела, однако интуиция на этот счет имела свое мнение: вмешательство богов случилось не просто так. Вполне вероятно, что они не дали завершить ритуал.
Но почему я вижу это? И почему наблюдаю словно издалека?
- Потому что однажды ты справилась с моим заданием, - то ли сжалившись над моими мысленными потугами, то ли решив меня хоть немного успокоить, произнесла Айвана.
Потому что я начала паниковать. А кто б не запаниковал, когда картинка поменялась?
И не было никакой пентаграммы, а была моя комната, где я мирно спала в кровати! А потом и вовсе зарябило так, что хоть что-то рассмотреть не являлось возможным. Что за чертовщина? И главное, зачем?! Зачем боги откатывают время вспять?!
Последнее напугало меня куда больше всего остального. Страх, что меня снова вернут в ту пещеру, накрыл с головой. Не хочу! Я и так три года там проболталась, хотя и ощущала течение времени иначе.
- Справилась с помощью одного очень верного, справедливого хранителя. – Между тем продолжила свою мысль Айвана. - Когда-то для тебя он пошел на то, чего бы не сделал ни для кого другого: связал ваши души.
- Разве? – нервно отозвалась я. — Это же вы всучили ему связь со мной после того, как Феликс призвал его на помощь во время самого первого ритуала!
- Помолчи, - резко оборвала меня богиня. – Твой иллами давно тебя ждал, чтобы исправить то, что однажды натворил. Но к происходящему сейчас, это не имеет значения.
А что имеет? О какой вообще вине идет речь? И мы с Феликсом знали друг друга раньше?!
- Мы давали тебе время выбрать мужа, - явно отмахнувшись от моих мыслей, которые для нее точно не было тайной, - и ты его сделала, причем давно.
Может моя влюблённость никуда и не делась, все же первое чувство оно всегда самое сильное, но это не значит, что мои чувства взаимны. У нас не было возможности поговорить с Лейном в спокойной обстановке, да и разобраться в том, что мы чувствуем друг к другу тоже не было! А быть трофеем такое себе удовольствие…
Я думала об этом, а сама ощущала себя идиоткой.
Ну для чего мне эта мишура из слов, когда она совершенно не имеет значения? Да и Лейн никогда бы не стал гнаться за женщиной только потому, что она обладает уникальной для этого мира магией.
Это не в его характере, и что-то я сомневаюсь, что мужчина после той истории с навязанной помолвкой позволит собой управлять, точнее своей личной жизнью. Все же он три года упорно отказывался от женитьбы, когда для получения прав главы рода она требовалась. И выбил-таки для себя тот ритуал, только я своим появлением все испортила.
Боги правы, свой выбор я сделала давно, даже тогда, когда сама еще не осознавала, что меня влечет к Лейну совсем не из благодарности.
И даже после моего возвращения, я всегда ощущала его ненавязчивую заботу, пусть и сама отгораживалась от всех лиц мужского пола в эти полгода, специально не выделяя никого. Ну какие еще нужны причины мужчине, кроме любви и желания оберегать женщину, чтобы связать себя узами с ее матерью? Точнее с иллами ее матери? Особенно, когда это не принято в их среде! Они и между родней-то такие узы редко устанавливают…
Вообще мне часто казалось, что если я дам слабину и позволю себе увидеть Лейна, и уж тем более поговорить с ним, то не сумею совладать с собственными чувствами и только все испорчу. С меня бы сталось кинуться на его шею и переложить ответственность за принятое решение на плечи любимого.
Еще как сталось бы… потому что я тоже от всего устала… Хотелось уже выдохнуть, сбросить то гнетущее состояние, в котором находилась столько времени. Но я смогла задавить свое малодушие на корню еще в самом начале, потому что у Лейна был род, который нуждался в его защите куда больше, чем я… Я-то была под надежной защитой отца, дома, где могла предаваться самобичеванию сколько душе угодно. А потом стало легче, потому что мы должны были вернуться в академию, и я надеялась, что куратором нашей команды все же будет Лейн. Раз уж ректор Академии его дядюшка, неужели бы не поспособствовал… А там у нас появилось бы куда больше времени, чтобы определиться: нужны мы друг другу или все-таки нет?
- И все же, - тихо произнесла я. – Пусть вы почему-то считаете, что мы женаты, но между нами не было брачных клятв…
- Еще успеете их принести…
- Что?!
- Ты не ослышалась, - насмешка в голосе Айваны, кажется, меня добила.
Я растерялась и одновременно разозлилась.
- Он жив? – спросила у богини. – Лейн жив?
Но та молчала, чем буквально вывела меня из себя. Я понимаю, что это богиня, высшее существо, которое мне лично никогда не постичь, но что это за скрытый садизм? Молчать, когда дали повод для беспокойства?
То ли от напряжения, то ли от того, что нервы порядком сдали, я выдала залихватскую тираду одного из земных грузчиков. Услышь это моя мама, одним подзатыльником я бы точно не отделалась.
- Слышал? – наконец нарушила молчание богиня, а я только сейчас сообразила, что в этом черном нечто нахожусь не одна. Точнее не так, Лейн появился буквально ниоткуда. Причем не один, а волоча полуистаявшую душу какого-то парня за собой. – Как твоя избранница к богам обращается?
- Марина? – удивлению мужчины не было предела.
Что совершенно не помешало ему выйти вперед, задвинув меня за свою спину.
- Простите, - выдохнул он.
А я не пожелала стоять за его спиной, хотела увидеть его потрясающе синие глаза.
Красивое, всегда невозмутимое лицо Лейна оказалось настолько подвижным, что я даже залюбовалась. Хотя эмоции, которые на нем мелькали, были далеки от того, чтобы любоваться. Мне кажется, Лейн прошел как минимум две стадии принятия неизбежности: отрицания и гнева.
И явно нацелился перейти к третьей – торгу.
- Вы не можете! – заявил он. – Вы не можете отнять ее жизнь!
Отличный поворот, честное слово!
- Мы и не отняли, мой мальчик, - ласково, так как со мной не разговаривала, произнесла Айвана. – Марина все еще жива.
- Еще? – уцепил самое важное Лейнард, а я залюбовалась им.
На меня какой-то ступор напал. Я так долго его не видела, и пусть он присутствовал тут не телесно, мне никто не помешал ухватиться за его руку. Это получилось машинально, отдельно от мозга. Я действительно невообразимо соскучилась по нему.
Удивительно, но это прикосновение обожгло. И чарующими мурашками расползлось по мне…
- Отпусти хранителя, ему пора на перерождение, — это уже сказал кто-то из других богов, а я с запозданием поняла, что Татей.
- Ашта? – Лейн обернулся и обмер.
Душа, которая волочилась за ним, а теперь замерла от нас в шаге, чуть завибрировала, отчего ее форма стала более четкой. Я жадно разглядывала лицо молодого мужчины, открывшееся взору.
Он явно относился к одному из светлых родов. Пшеничные волосы, забранные в хвостик на затылке, добрые глаза серого цвета, широкая улыбка и это после слов сурового бога о перерождении! Такому бы еще жить и жить! Любить, семью создавать… Явно же очень хороший человек этот Ашта! За что с ним так?
Заминка Лейна не длилась долго, но за это время, он успел пожать мою ладошку и отпустить ее. Сразу стало как-то пусто…
- Заберите меня, - тихо, уверенно, ответил он. – Но позвольте жить им. Ашта достоин этого как никто другой, его самоотверженность и горячее желание помочь душам, ценой собственного благополучия и даже существования, не должно пройти впустую. Его ждет любимая, позвольте им быть вместе в этой жизни, а не в следующей.
Я так-то не сильно удивилась тому, что Лейн, как всегда благороден. Я не знаю, что именно значит для него этот Ашта и что он сделал для Лейна, однако мои возмущения были задавлены мной же и на корню. Я просто поняла, что не имею права вмешиваться.
В данный момент так точно.
- А Марина…- голос Лейна дрогнул. – Вы знаете, что она значит для меня. И что теперь стала значить для мира. Ему нужны хранители, прошедшие эволюцию.
- А ты значит, жить не достоин? – насмешливо произнес Татей, и я могу сказать откуда поняла, что это был именно он. Просто уверенность и все тут.
- Я не берусь судить достоин ли я или нет. Я просто желаю, чтобы те, кто ещё может привести наш мир к процветанию, получили на это второй шанс. И прошу у вас эту милость. Их любовь к миру и тем, кто его населяет велика.
- Истинный Альветар, - восхищенно воскликнул Терран.
Я не успела удивиться тому, как Лейна назвал бог, как была сбита с толка его следующим замечанием:
– Учись, девочка.
- Чему? – выдохнула я.
- Мудрости, конечно, и тому, что ценится превыше всего.
- Любовь? – а какой еще вывод можно сделать. – Так я вроде…
- Почтению еще, - ворчливо отозвался Татей. – Твоя подозрительность в отношении богов оскорбительна!
Я опустила голову, ненадолго, просто размышляя. Да, непочтительна, так я всю жизнь жила с мыслью, что богов не существует, кто б меня научил правильному обращению к ним? Да и как-то ситуация не располагает к тому, чтобы поклоны отвешивать. Она постоянно к этому не располагает! Это Лейн изъясняется красиво, вроде и требует, и стоит твердо на своем, но еще и так, что придраться не к чему.
- Твое желание спасти этот мир, причина по которой, он все еще существует, - в разговор вмешалась Айвана. – Очень давно Альветары были преданы этим миром, и поплатились за свою любовь к нему. Но каждый раз вы просите о перерождении именно здесь, каждый раз желаете возродить то, что давно истлело. И мы соглашаемся с вашим выбором, вы имеете на него право.
- Мы соглашаемся и шлем помощников, но это – в последний раз. – Предупредил Терран. – Последний раз, когда у этого мира есть шанс, Альветар! Если умрешь раньше, чем достигнешь желаемого, о воскрешении можешь не думать, ты уйдешь на перерождение. И уже пойдешь по избранному нами пути.
- Воскрешении? – эти слова напугали меня куда сильнее всего прочего. – Вы сказали Лейн умер?
Меня откровенно заколбасило. Уж не знаю, как это выглядело со стороны, но я чувствовала, что дрожу, да что там, меня трясло так, будто я угодила в шторм. Я уже готова была выпалить те же самые слова, которыми торговался Лейн, но была остановлена, у меня попросту отняли возможность говорить. Я рот-то открывала, вот только ни звука не доносилось.
- Ты тоже умирала, девочка. Иначе никак. – Мягко сказала Айвана. – Айтерртей, какую силу выбираешь?
Где-то я уже это слышала… Точно, когда получила Ёлку! Меня точно также просили определиться с силой, дарованной в награду.
- Свет, - твердо ответил Лейн, кинув беглый взгляд на меня. – Я выбираю свет.
- Мы услышали тебя, - в унисон ответили боги. – Ты получишь эту награду, но прежде…
- Мы свяжем вас узами брака, - безапелляционно заявила Айвана. – Мы и так дали авансом твоей равной, Айтерртей, имя твоего рода. Не спорь, ты – последний из рода Альветар, твоя мама была его представительницей. А роду Даррак пора вернуть прежние позиции в наследовании.
Лейнард даже если что-то и хотел сказать, то явно передумал, потому что стоял молча, только кулаки сжимал.
- Мы одобрили желание Марины пополнить род Альветар новыми хранителями, но без вашего брака это все равно невозможно.
Я, уже желавшая высказаться, замерла. Шок! Так вот почему они вмешались в ход ритуала! Черт возьми, это получается все мои планы идут по одному месту? Я ведь обещала ребятам помощь! А в итоге выходит, что я никакая не Альветар? Меня приписали к этому роду авансом? И что теперь делать?! Как быть с теми, кто мне доверился?
- Смотри-ка, она опять переживает о других. Прелесть какая пара!
Слова Террана меня почему-то смутили.
И как-то с опозданием дошел смысл сказанного Айваной. Я – равная Лейна! Не просто та, кто ему нравится, кого он любит, а равная. И это очень многое значит! Мне еще Феликс объяснял разницу между просто женой и равной. Ни в семье, ни на политической арене, меня не задвинут за широкую спину мужа, я буду иметь точно такой же вес, как и он в принятии любых решений! Да и тот факт. Что меня авансом сделали главой рода Альветар. Значит, боги и не сомневались кого я выберу в мужья. Впрочем, а когда я в этом сомневалась? Моя душа всегда стремилась к Лейну.
Осознание жаркой волной прошлось по телу. Все же есть что-то дурацкое в том, чтобы гадать любит тебя мужчина или нет. Или просто одаренных детей от тебя хочет… Одно плохо, я как-то не о такой свадьбе мечтала, хотя отказываться от того, чтобы выйти замуж за Лейна не стану.
Как раз в этот момент рука мужчины нашла мою и крепко сжала.
- Если ты не хочешь, - шепотом произнес он.
- Хочу, - также тихо ответила ему, перебивая.
Да я можно сказать об этом мечтала с того самого момента, как полуголый Лейнард спас меня! Правда, его надменность меня тогда взбесила, но вот поступки восхитили…
И все же, хотелось бы праздника, романтичного обряда…
- Женщины, - фыркнул Татей. – Им романтику подавай…
- Влюблённые, - поправила его Айвана. – Он тоже думает о брачном обряде, который мог быть в Храме Триединства.
Я посмотрела на Лейна, мне почему-то остро захотелось поймать его эмоции. Что отразится в его глазах? Раз он думает о романтичной церемонии? Кажется, меня ждет еще не один сюрприз в отношении без пяти минут мужа. О том, что Лейн страстный мужчина точно знала, а вот что он еще и романтик, даже не догадывалась.
- Потом друг на друга наглядитесь, - проворчал Татей, а перед нами вдруг появилась фигура из плотного, черного тумана.
И душой ее точно было не назвать. К тому же откуда-то взялась четкая уверенность в том, что перед нами воплощение сразу трёх богов. Причем чудеса творились прямо на наших глазах: сначала соткалась фигура, очертания человеческого, почему-то именно женского тела - и все из плотного, густого тумана тьмы, затем появилось то ли странное платье, то ли плащ, переливающийся всеми цветами радуги, он плотно обволок собой фигуру, а последним штрихом упал свет, он лег мягким покрывалом на голову существа причем так, чтобы лица мы не увидели.
- Ашта, подойди! – приказала эта фигура парню, о котором каюсь, я забыла.
Лейн рядом напрягся, да и я ничего хорошего не ждала от богов. Ну не могут же они постоянно идти на поводу наших желаний?
- Ты слышал о желании Айтерртея, а чего хочешь ты?
- Покоя, - тихо отозвался Ашта. – Все в вашей воле, великие…
- Покоя? – кажется удивились не только мы.
Боги тоже не ожидали такого ответа.
- И больше никаких желаний?
- Только одна просьба, дать шанс нам с леди Лиарной в новой жизни… Шанс быть вместе невзирая на направленность магий. Даже если у нас снова будет свет и тьма… Даже если совместимость будет ниже тридцати процентов…
И тут у меня в голове щелкнуло. Я бы сказала треснуло. Имя женщины сработало как спусковой крючок. А сознание затопила память и чувства той, о ком говорил Ашта. Вряд ли есть еще одна Лиарна, у которой магия тьмы!
В голове замелькали образы ритуала, который я проводила для более двухсот хранителей за раз. То, как достойно Лиарна прошла испытание, хотя ей достался очень своевольный и характерный иллами – волчара, от вида которого уже становилось дурно, а чего говорить о том, как взять над ним верх, если ты хрупкая леди?
Лиарна ведь на полосе препятствий справилась без моей помощи и после вообще слепую меня тащила к пентаграмме. Я помню ее помыслы и ее желания, где главным являлось обрести собственную семью. Чудесная леди, которая в будущем обещает стать замечательной матерью. И тут получается, что за те три года, что она обучается в академии, девушка обрела любимого? Который сейчас просит о встрече с Лиарной при перерождении? Перерождении?!
Я еще не успела подумать, но уже оттолкнула Лейна и вышла вперед.
- Я против! – звенящим от гнева голосом заявила и богам, и Аште. – Если речь идет о леди Лиарне тер Аргхарай, то я тебя сейчас в трубочку сверну и так ей передам! Пусть раскатывает и учит уму-разуму! Какое перерождение?! Девушка столько лет ждала любви, а ты так легко отказываешься?!
- Я не отказываюсь! – неожиданно зло ответил Ашта. – Я люблю ее…
И так это прозвучало, что мне вдруг почему-то захотелось расплакаться.
- Леди Лиарна достойна лучшего! Наша совместимость всего тридцать процентов, а сейчас, после того, что случилось на задании, я больше не хранитель. Я выжег магические каналы и наверняка лишился своего иллами! Разве такой способен защитить свою семью? Стать обузой для той, кто тебя любит? Обречь детей на страдания? Разве я могу просить о таком?!
Ага, значит взаимные признания несмотря на маленькую совместимость все-таки были. И даже о детях Ашта думает, настолько все серьёзно. Но были и резоны в переживаниях мужчины. С позиции силы в мире Тантерайт без магии делать нечего. Сожрут и не подавятся. Да и быть им вместе не позволят ни ее родители, ни Совет. Впрочем, а кто их спрашивать будет?!
- Я бы не отказалась от Лейна, будь он калекой! – твердо произнесла я, глядя в лицо Ашты. - Лишись он хоть всей магии, рук и ног!
Не знаю кого больше впечатлила моя тирада. Ашту, Лейна или богов. Воцарилась такая звенящая тишина, что я на миг оглохла, но продолжила уверенно.
- Потому что мы любим не за что-то, а вопреки всему. Я знаю, что даже перестав быть хранителем иллами, Лейн не престанет быть человеком: справедливым, добрым, надежным и любящим! Он будет прекрасным отцом, который научит своих детей главному – любви! А управлять магией и всему остальному научат наставники, которых полно в мире!
Я верила в то, что говорила. Меня не нужно было в этом убеждать, я знала, что Лейн не сломается под гнетом обстоятельств, не опустит руки и в любом состоянии будет таким же надежным, как и в самой своей лучшей форме.
- Да и мы не останемся в стороне! Что уж говорить о самой Лиарне! – Я смотрела на парня и видела, что в нем идет борьба. - Или ты решил, раз Лиарна замуж выйдет, то род о ней забудет и не позаботится? Фигу! Мы своих не бросаем! Не смей решать за нее! Если ты любишь, то предоставь выбор своей женщине! Дай ей самой решать, нужен ты ей или нет! А не сдавайся так и не попробовав!
- Я не сдался!
- Радует, - фыркнула я. – Вот и докажи своей любимой, что ты даже без магии лучший мужчина в мире!
Без магии и стопроцентной совместимости. А вообще, что-то меня уже начинает напрягать эта совместимость. Потому что несмотря на то, что есть пары, которые подходят друг другу как никто другой, например Аркфей и Ламея, есть те, в чьей совместимости лично я сомневаюсь. Они не смогли ни притереться, ни даже просто подружиться. И дети у них слабо одаренные. Видела я такие пары в поместье отца, видела…
- Докажу! – Ашта улыбался, широко и кажется, счастливо.
Судя по всему, ему требовалась встряска и он ее получил. По полной программе.
- Слово уже сказано, - вдруг произнес один из богов.
Весомо так произнес и с толстым намеком на то, что Ашта уже свою просьбу озвучил, первую, где был согласен умереть и обрести покой.
Меня опять начало потряхивать. Честное слово, руки чесались, чтобы набить морду Террану. Чего он такой злой?! Кто не ошибается? Ашта не исключение! Тем более богам доступны все мысли и чувства людей, стоящих перед ними! Мы у них на ладони! Зачем издеваться над любящими?
- Я против! – повторила и получила неожиданную поддержку.
Лейн встал возле меня и коснулся моей руки.
- Я против, - повторил он мои слова. – Ашта достоин жизни и любви. Я ручаюсь за него.
Я может поручителем быть не рискнула… Хотя ради Лиарны возможно и пошла бы на это.
- Дайте им с Лиарной шанс уже сейчас, а не когда-то в будущем. – Попросила богов. – Пожалуйста.
Вот не умею я быть почтительной, и просить тоже не умею. А как бы последнее умение пригодилось!
- Ашта верно сказал, его каналы выжжены, а якоря для возвращения у него нет. Он так и не рискнул связать свою душу с той, кого любит. – Произнесла богиня, и было совершенно не ясно, как она сама к этому факту относится, да и в целом к нашему с Лейном выступлению.
- Ты согласна расстаться с Ёлкой, чтобы мы исполнили твою просьбу? - вкрадчивый голос Татея заставил зашевелиться волосы на моем затылке.
Отказаться от Ёлки? Они офонарели?
- Я друзьями не торгую! – яростно выдохнула. – И родными тоже не разбрасываюсь.
Лейн крепче сжал мою ладонь, но легче мне от этого не стало. Может самую малость от того, что любимый рядом и всячески меня поддерживает… Якорь… Видимо, Ашта относится к одному из тех родов, в котором случилась зачистка и близких у него не осталось. А это мысль!
- Лейн, нас все равно сейчас поженят, а значит я смогу завершить ритуал принятия в род… - Прошептала я. - Главное, принеси его ко мне, в пентаграмму для обмена кровью, если он сам не сможет идти.
И выразительно посмотрела на Лейна, тому, впрочем, и без взгляда была понятна моя мысль.
- Ашта, мы приглашаем тебя стать частью нашего рода Дар… Альветар! – Лейн немного запнулся, но быстро исправился.
Бедный, представляю, как ему сейчас тяжело принять тот факт, что он теперь не Даррак.
Я ведь тоже не сразу привыкла к тому, что я не Марина Иваненко, потом, что не Аргхарай, а Даррак, и вишенкой на торт - Альветар.
- Я, Аштадиан Сеймар тан Соллар, своей волей, своей магией, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их позволения стать частью рода Альветар. – Неожиданно выдал ритуальную фразу Ашта.
Мы все уставились на фигуру, ожидая вердикта. Накажут за нашу дерзость или обойдётся?
- Ты не Соллар, - пророкотала она голосами всех богов.
Я замерла, и от того, что было сказано, и от тона каким преподнесли неточность, и от силы, которая повеяла и буквально задавила своей мощью. Трындец. Если не Соллар, то кто? Не может же Ашта сам не знать к какому роду относится?
- Я, Аштадиан безродный, своей волей, своей магией, своей душой, призываю в свидетели богов и прошу их позволения стать частью рода Альветар.
Спустя несколько секунд исправился мужчина, а я поймала себя на мысли, что ни черта не понимаю. Потому что Аркфей говорил примерно также, только у него звучало: ныне без рода. А Ашта получается никакого отношения к великим родам не имел?
И Соллар были просто опекунами? Но приставка «тан» тогда смущает, ее либо вообще звучать не должно, либо в сочетании с «тер»… Или Ашта сначала был опекаемым, а потом его приняли в род? Видимо, не до конца приняли. Сволочи.
- Добровольность подтверждаем! – Фигура не медлила, объявляя свое решение.
Я облегченно выдохнула, только сейчас поняв в каком напряжении находилась. И не я одна, Лейн тоже едва слышно выдохнул и мягко пожал мою руку. Ты же мой хороший… Переживал, волновался… Вот все это закончится, и мы наконец увидимся… Вживую. У нас еще брачная ночь впереди…
Мысль об этом опалила сознание и вместе с тем напрягла. Страшно же, в первый-то раз… Боже, Риша, о чем ты вообще думаешь? Еще и в такой момент? Брачная ночь… Тьфу, испорченная девчонка.
- Аштадиан Далер тан Альветар, добровольность подтверждаем. Кровью обменяетесь позже. Не подведи новое имя и новый род.
- Я буду смелым, - пообещал Ашта, судя по всему, имя Далер имело именно такое значение...
- А сейчас, встань позади Айраны и Айтерртея, - приказала фигура, а я не сразу сообразила, что речь обо мне.
По второму имени ко мне первый и последний раз обращались в Храме Триединства, причем сами боги.
Как-то Риша было для всех привычнее.
- Будешь свидетельствовать брачный союз.
- Повинуюсь, великие, - почтительно поклонился Ашта и тенью скользнул за наши спины с Лейном.
Меня запоздало накрыло мандражом. Надо же, замуж выхожу, а женят нас сами боги! Ничего себе!
Я волновалась и очень сильно. Конечно, я не о такой свадьбе мечтала. Да что там, я вообще себе все иначе рисовала. И как-то не предполагала, что буду голопопой невестой. Да и жених у меня, хм, не одет.
Так мелькают облачка тумана на стратегически важных местах, но сам факт! Мы тут в виде душ, голых! Все трое… Красота, да и только!
Разве совместная фигура богов одета! А нам таких плащиков не дали.
Да уж… вот тебе, Риша, и подвенечное платье, и прическа, и украшения… Как там говорят? В день свадьбы невеста самая красивая? Да уж, если бы были свидетели кроме Ашты, точно бы от моей красоты в обморок попадали.
Нервный смешок сорвался с губ. Этот день я точно никогда не забуду. Да и Лейн вряд ли…
- Увы, девочка, он забудет. Мы поможем, - голос Айваны раздался неожиданно, причем его точно только я слышала.
Зашибись, а как же брачная ночь? Вот далась она мне, а? Прям заклинило. Легкий смешок Айваны привел меня в чувство.
- В смысле забудет? – мысленно отозвалась я. – Совсем все? Зачем?
- Он забудет обо всем, что случилось здесь. Никто не должен видеть его ауру и новый статус. До нужной поры…
- Я не очень понимаю ваш замысел. Для чего скрывать?
- Для всех твой муж – погибнет. Вам только на руку то, что Айтерртей все еще воспринимает себя наследником рода Даррак. А для них он совершенно точно погиб, что подтвердит и магия. Все связи оборваны. Все, включая те, что были с Советом. Все клятвы больше не имеют силы. Он сможет свободно передвигаться по миру и делать то, что должен…
В таком ключе, конечно, круто… Но! Но как же так? Я, получается, замуж выйду, а по факту мужа у меня не будет? И как долго ждать светлого часа, когда он вспомнит обо мне?
Увы, Айвана решила на этот счет меня не просвещать. Зато началось брачное таинство.
Впрочем, оно было таким быстрым, что я опомниться не успела, как мы оказались женаты. Только выдохнуть: «согласна», когда меня спросили, да прильнуть к груди любимого.
Вокруг нас бушевала магия, вихрь из сплетений света, тьмы и стихий, кружил, щекотал и словно радовался. И самое обидное – даже не поцеловаться! А хотелось, жесть как хотелось!
- Сила к силе, - между тем произнесла фигура. – Равные имеют равные возможности. Все, что принадлежит одному отныне принадлежит второму.
Вихрь вокруг нас взметнулся с новой силой, тут не то, что опомниться, и слова вставить не получилось. Только смотреть в бездонно-синие, шальные от счастья глаза, и думать о том, что судьба в который раз щелкнула нас по носу. Как исключение – приятно щёлкнула.
Мыль о том, что у меня теперь есть муж бодрила. Мне нравилось это новое ощущение.
И сказанное богами я восприняла не сразу, лишь в тот момент, когда муж взял и исчез из моих объятий. Был и нету! И Ашта пропал.
- Куда? – ахнула я и осеклась.
Ну вестимо туда, где умер и воскрес…
Я вздохнула и уставилась на фигуру. Спорить и ругаться точно бессмысленно. Тем более если учесть, что меня буквально расписало от силы, состояние было близкое к эйфории. Меня так-то выдернули, чтобы дать возможность сделать ритуал принятия в род законным, хотя и обозвали это помощью мужу. Кто кому еще помог? Я вообще знать не знала, что без брачного ритуала права не имею кого-либо принимать в род. Вот уж интриганы!
И все-таки какая интересная плюшка мне досталась – равные возможности. Все как говорил Феликс, мы будем иметь одинаковые права. Одно непонятно. Выходит, все имущество Лейна – мое, и все, что успела скопить я, теперь принадлежит ему? Так-то логично, в семье все общим быть должно. Ну это в идеале.
Странно только, что боги об этом вслух говорят. Мало ли кому-то комфортнее зарплату жене отдавать и семейный бюджет на ее плечи взвалить. Я знала такие семьи по Земле… Тут, конечно, все иначе, но все равно странно!
- Глупышка, - ласково пожурил меня Терран. – У вас абсолютно все – общее.
Сложно, наверно, богам со мной. Потому что я и после пояснения не поняла, что он имел в виду.
- Все – включая магию, особенные дары и иллами. – Сжалившись над тугодумкой мной, сообщил Татей.
- О! – только и сумела выдохнуть.
Представить плохо получилось, но сомневаться в обещании богов сложно. Если у меня появится какой-то дар, его получит Лейн, а я выходит уже сейчас смогу пользоваться тем, чем обладает он! А то, что у него есть дары я знала наверняка!
- Ого! – уже более осознанно восхитилась.
- Левитация, быстрая регенерация и восполнение резерва, а также полное ментальное вмешательство в разум любого существа.
- Ни черта себе! – на ум просилось совсем другое слово, но я успела его трансформировать в более приличное. – Это я что, чужие мысли читать смогу? И Лейн может? Постоянно?
- Память, текущие мысли – все это может быть доступным, стоит только захотеть. Но не забывай о контроле над даром. Он опасный.
- Если не хочешь сойти с ума, читая всех рядом с тобой прямо сейчас, помни о том, что любой дар требует контроля, уверенности, терпения и твердости. – Вклинился Татей. - Не дар управляет тобой, а ты им. А теперь, ступай и жди мужа.
Ступай и жди мужа… Отлично, конечно, сказано, только этот самый муж себя таковым считать не будет. Я вздохнула и почти отвернулась от фигуры, а потом вдруг вспомнила то, о чем давно и очень хотела спросить. Может с моей стороны — это кощунство, но больше-то никто ответа не даст!
Громкий хохот на мгновение меня дезориентировал.
- Она неподражаема. – сообщил Терран.
- Очень непосредственна. – подхватил Татей.
- И совершенно непочтительна, - подытожила Айвана. – Ты и Айтерртей – родоначальники, главы рода Альветар. Вам не положено никаких приставок к имени. Да и любому другому главе рода и его равной они не требуются.
- А почему? – да-да я наглая, непочтительная и вообще совести у меня нет.
И мужа тоже… Только на словах. Хоть любопытство утолить можно?
Новый залп смеха, но я его уже не боялась, тем более божественная сила нежной кошкой ластилась к моей душе. Удивительное ощущение.
- Тан – первый, старший. Тер – второй, младший. Ваши дети будут с приставкой «тан», те, в ком ваша кровь сильно разбавится – будут иметь приставку «тер», а также те, кто войдут в него после брачного союза. Не только женщины, но и мужчины.
- То есть получается, что это цифры? Первые те, кто имеют прямое отношение к главам рода, и вторые, которые вошли в него путем брака или сильно разбавили свою кровь, но последнее скорее с течением огромного времени. Что-то вроде старшей и младшей ветви?
- Что-то вроде, - передразнил Татей.
- А почему тогда те, кого я приняла сегодня имеют приставку «тан»? Ну с Шалраем, Гекхаром и Дальерой понятно, у нас отец общий. А Аркфей и Ашта?
- Потому что у вас теперь общая кровь. Ты же не просто так лила ее и смешивала с кровью вступающих? Вы теперь очень близкие родственники. А вот к роду Аргхарай вы больше никакого отношения не имеете, и любая проверка это покажет.
- Ого!
- Все, больше вопросов нет? – ехидно уточнил Терран.
- Есть, - а нечего было спрашивать! – А как звучит третий?!
- Тур! – отсмеявшись выдал Татей, а в следующий момент я поняла, что падаю.
- Мужу помогать будешь? – весело спросила Айвана, а я сообразила, что эта фраза стала якорем для меня и времени, которое она отматывала!
Чтобы я вернулась ровно ту же секунду, в то же место, откуда «ушла».
- Буду, - в тон ответила ей.
— Вот и славно. – И меня толкнули, хотя я и так падала.
Стремительно неслась вниз, чтобы через пару секунд распахнуть глаза в собственном теле. И где-то на периферии сознания, поняла, что все же получила последний совет: использовать брорхов.
- С возвращением, хранительница, - хор голосов в голове напряг и заставил резко сесть.
— Это иллами Лейна, - пояснил Феликс, - не стоит пугаться.
- Я - Сириус, леди Альветар, - прозвучало следом за Феликсом, - к вашим услугам.
- У меня пока нет имени, - женский хрустальный голос.
Очень нежный и интеллигентный. Уж не знаю почему именно такое впечатление сложилось.
- Но я также к вашим услугам. Позвольте поздравить вас с обретением равного, да хранит вечность вашу любовь.
- Да хранит вечность! – почему-то подхватили ее слова остальные иллами.
Но я вычленила недовольно-ревнивый тон Ёлки. Вот же ж моя колючка.
- Я тоже рада, - честно сказала, - оберегайте Лейна, пожалуйста. И пока – ни слова ему о нас.
- Боги нас уже предупредили, - осторожно ответил Сириус. – Нам пока нельзя устанавливать связь напрямую, но узы равных имеют более широкий спектр действий и общение с вами нам доступно без оповещения окружающим, что вы теперь не завидная невеста, а чужая жена.
- Поняла, спасибо за информацию. – Я на миг прикрыла глаза, потому что в мозг вдруг ворвался хор чужих голосов.
Мешанина звуков, какая-то гадская какофония. В которой совершено ничего нельзя было разобрать. Я застонала, хватаясь руками за виски.
- Риша, контроль над даром! – рыкнул Феликс. – Ментальный дар, все, что ты сейчас слышишь — это мысли твоей родни. Оградись!
Я представила себя в домике. Вот серьёзно, как в детстве играли, я в домике и все, меня трогать нельзя. Табу! А то ата-та! Так и сейчас, мысленно нарисовала себе над головой крышу, представила свой крепкий, очень надежный домик. Посторонние звуки пропали.
Я выдохнула и наконец распахнула глаза.
- А Лейн дольше учился, - ревниво и вместе с тем восхищенно выдал Сириус.
- Моя хранительница – лучшая! – гордо выпалила Ёлка.
Я усмехнулась и присмотрелась. Так, пентаграмма все еще активна. Это плюс. Народ смотрит на меня как на покойницу. Это минус.
Надо встать и показать, что все хорошо. Правда завершить пока ритуал не могу, не хватает еще одного члена рода. Вот так всем сюрприз будет.
Я хихикнула.
- Леди Альветар, - позвала меня новая иллами Лейна.
- Риша, - перебила ее. – Ко мне можно просто по имени.
То, как вспыхнула ревнивая Ёлка, я ощутила буквально кожей. Вот ведь поросеночек.
- Благодарю за оказанную честь, - нежный перелив голоса этой иллами ласкал слух. Ей бы песни петь, колыбельные например… - Посланник богов общается с хозяином, вам передать их диалог?
- Вы и так можете? – удивилась я. – Конечно!
А дальше мне стало не до радости. Какой там, с каждым новым словом, каждой новой приоткрытой тайной, меня обуревала ярость. Скарлерры, собаки женского пола! И то оскорблять собак кощунство, до такого садизма над своим миром те бы никогда не додумались!
Меня трясло, я вообще отключилась от реальности, хотя родственники пытались как-то выйти со мной на связь. Я отмахивалась. Буквально. Махала рукой – мол, отвалите, занята! Мне было страшно пропустить хоть слово!
А уж когда за Лейном пришел Ксар, я ощетинилась не хуже дикого зверя. Могла бы загрызла. Сириус осторожно напомнил, что шестикрылый просил довериться тому, кто придёт на помощь моему мужу.
И мне пришлось выдохнуть.
К появлению любимого я была готова, не готовыми оказались родственники. Да и сами пришедшие. Боги явно вмешались в переход, а может и шестикрылый, потому что троица оказалась ровно по центру полигона, хотя должна была быть где-то на его задворках. Правда Лейн и Ксар появились за пределами пентаграммы, а вот Ашта падал прямо ко мне, я успела смягчить его падение своей магии. Подхватила, не дав удариться, краем глаза отметив удивленные лица.
Ничего, главное, что я знаю, что должна делать.
Завершение ритуала не заняло у меня много времени. Согласие от Ашты уже было получено, клинком я сделала ему на руке ранку, смешивая нашу кровь, остальное – дело техники. А то, что все таращатся, но что примечательно молчат, не страшно. Скоро всех прорвет, потому что у нас на составление плана по спасению мира – ночь, а сделать предстоит очень многое!
— Вот и все, - выдохнула я, когда руны засветились ярким светом в последний раз и погасли. – Добро пожаловать в род Альветар!