Глава двадцать первая
- С новым рождением, лорд Альветар!
Громогласный, торжественный тон говорившего заставил меня разлепить веки.
Я не очень понимал, что происходит. Откровенно говоря, совершенно не понимал. Однако, что удивительно, чувствовал я себя превосходно, словно действительно заново родился. По напряженному телу струилась энергия, залечивая ссадины, насыщая собой и давая возможность ощутить себя чуть ли не всемогущим.
Когда зрение немного прояснилось, я с удивлением отметил, что нахожусь рядом с неподвижно лежащим Аштой, который совершенно точно дышал, но находился без сознания, а надо мной склонился шестикрылый.
- Твоя сила прекрасна, - заметил он на мою попытку призвать магию и ударить. – Но побереги силы. Я не причиню тебе вреда.
- Тогда зачем? – я попытался встать, но с первого раза не вышло.
Видимо, от долгого лежания в неудобной позе.
– Зачем вы здесь? – конкретизировал свой вопрос, наконец поднявшись и взглянув в лицо мужчины.
В голове гудело так, будто там обживался целый рой пчел, либо по этой самой многострадальной голове надавали так, словно она была барабаном на празднике Триединства.
Первое, что пришло на ум, когда я рассмотрел незнакомца — это то, что я никогда прежде не встречал таких людей. И дело даже не совсем в его силе, которая окутывала не только его, но и окружающее нас пространство.
Черты лица казались слишком идеальными, правильными, невообразимо красивыми. Такими, будто передо мной восхитительная, совершенная статуя, а не живой человек. Единственным, что выглядело инородным, это глаза. Такие не могли быть у простого человека. Яркие, цвета спелой вишни, подвижные зрачки в виде то ли ромба, то ли какого-то неправильного треугольника. Они привлекали к себе гораздо больше внимания. Хотелось любоваться, задержать дыхание и смотреть…
Влечение имело такую силу, что это потрясало и пугало. Для меня было в новинку испытывать такие эмоции, особенно если учесть, что передо мной мужчина.
И сила, которая шла от шестикрылого, являлась давящей, но вместе с тем была нежной. Странное сочетание. Однако, это совершенно точно приводило к одному умозаключению - мне она точно не несла угрозы. Никакой.
И это тоже можно было назвать странным, потому что я не верил в дружеские намерения шестикрылого. Несмотря на выводы дяди и предположению, леди Марины, о котором поведала ее мама через своего иллами.
Второе, что я должен преклонить колени. Преклонить и молчать вместо того, чтобы требовать ответы и тем более угрожать, как я пытался своей силой при пробуждении. И это как минимум. Бороться с этим желанием было довольно трудно, но я все-таки устоял.
- А новое имя рода тебя не интересует? – слегка насмешливо уточнил шестикрылый. – Память твоя точно заблокирована. Уж это я вижу.
- Что? Ах, да. Вы назвали меня Альветар. – И замолк, соображая.
Неужели я прошел первый этап эволюции? Правда, мне казалось, такое знаменательное событие, я точно бы запомнил.
А помнил я только то, как умирал. Видимо, лишь потерял сознание от боли.
И почему род Альветар? Как же леди Марина? Разве теперь это не имя ее рода? Вопросы множились, но ответа не находилось, даже предположений, и тех у меня не было. Я запутался. И что значит память заблокирована? Бреши в своем сознании я не замечал, воспоминания мои, и не только, спасибо дару, находились при мне.
- Послушайте, вы ошибаетесь. – Все же произнес я, чуть сместив взгляд вниз, смотреть в лицо мужчины оказалось чудовищно тяжело. – Имя моего рода Даррак. Тот, который вы назвали, никак не может быть моим. Я не отказывался от своего рода.
Да и выдавать желаемое, я про союз с леди Мариной, жестоко. Правда, вслух этого не сказал.
- Ты умер, мальчик, - сообщил так просто, будто речь шла о чем-то не очень существенном. – Умер, но воскрес. Такова воля богов. А я наконец могу воспользоваться своим последним правом вмешательства для восстановления равновесия и помощи этому миру.
- Простите, но я не понимаю, - вынужден был признать.
Это ощущение абсолютной беспомощности мне не нравилось. Я попытался позвать Сириуса, но не получил никакого отклика. Правда, откуда-то точно знал, что тот не развоплотился и…не одинок! А во мне бурлит не только тьма!
- Знаю, но времени у нас не так много. Твоя память пробудится позже, и ты обязательно вспомнишь все то, что тебе сказали боги во время твоей смерти. А пока, запомни: не удивляйся тому, кто придет тебе на помощь.
- Почему я должен удивиться дяде? Подождите, - голова взорвалась болью, кратковременной, как вспышка, но этого хватило, чтобы осечься и задышать, жадно, глубоки вдохами. Меня мутило и довольно сильно. А перед глазами плыли цветные пятна, которые хаотично складывались в образы. Чудилась Марина, которая отважно вложила ладонь в мою руку и чего-то явно требовала, а я с этим соглашался. Но с чем именно и от кого мы что-то требовали?
Касание горячих пальцев ко лбу, заставило меня вздрогнуть, но именно оно подарило мне облегчение.
- Не пытайся сейчас ворошить память. Будет только хуже. Да и том, как я к тебе обратился, ты явно забудешь, - кажется, шестикрылый жалел, что поторопился с новым обращением. И меня откровенно насторожило его предупреждение. - Просто слушай. Временно я заблокировал портал, по которому к тебе шли на помощь, в прошлый раз я этого сделать не успел и не стал вмешиваться. И теперь вижу, что поступил верно.
- В прошлый? На землях рода Соллар?
- Да, я шел помогать, но ты справился самостоятельно. Что в итоге привело тебя к новой способности, вмешайся я, и боги бы не одарили тебя так щедро. К тому же у тебя было время узнать достаточно, чтобы сейчас поверить мне. Впрочем, я бы предпочел, чтобы леди Марина получила новую силу после тебя, но с богами не спорят.
Я с усилием заставил себя не задать вопрос о любимой. Откуда-то я был уверен, что о ней мне как раз ничего и не ответят.
- Достаточно, это об экспериментах рода Скарлерр?
- И об этом в том числе.
На самом деле доказательств их бесчинств было до обидного мало. Только те воспоминания, что я сумел считать с Родрика и часть с наследника рода Скарлерр. Последнее и вовсе вышло случайно: в очередной раз я требовал проведения ритуала для обретения прав главы рода Даррак и конечно же, своего не добился, наоборот, был отправлен на очередное задание, а лорд Эртан присутствовал при моем обращении. Да и порталом мы вместе в Академгородок возвращались.
Вот там-то, перед зданием администрации, он и поскользнулся, а мне пришлось его придержать. Специально считывать его память у меня точно не было намерений.
Однако они появились позже, когда я пытался пробиться в память их отца. Но на том, словно защита от моего дара стояла!
И нам катастрофически не хватало времени. Ни все обдумать, ни нормально поговорить с дядей. Я уже и забыл, когда толком отдыхал. Отказаться от заданий – не имел права, мой отказ мог привести к наихудшему развитию – вычеркиванию моей кандидатуры как нового главы, и это несмотря на то, что наследная сила избрала меня. Меня попросту бы не допустили к ритуалу… И тут молись богам, не молись – толку не будет.
Впрочем, мне хватило того, что я узнал от Рода, чтобы сделать соответствующие выводы. Еще и поэтому я настаивал на его помощи в этом деле, хотел присмотреть з аним, а позже попытаться получить больше информации. Не вышло. И задание оказалось ловушкой, и Родрик сбежал.
Уничтожение рода Соллар отчасти его вина. И пусть Род был всего лишь пешкой, слепой марионеткой, который не владел достаточными знаниями, именно он тот, кто привел за собой столько гадких душ. Не за один раз, зато именно он активировал их на уничтожение рода Соллар, пусть сам этого и не понимал.
К тому же на землях Соллар проводились эксперименты над кристаллами мониара, в которых каким-то образом участвовали гадкие души.
Увы, каким именно, я выяснить не смог. Просто из воспоминаний Эртана Лестарна тан Скарлерр, увидел, как отец приказал ему забрать готовую партию оскверненных кристаллов мониара и привести в лабораторию гадкие души для последующей партии. Старое воспоминание, к сожалению. На горячем уже было не поймать.
И таких лабораторий на землях светлых и темных, точно не одна штука была.
Если бы не разрушения, которые мы зафиксировали в большинстве случаев еще до прибытия ликвидаторов, наверняка бы имелись веские доказательства. Но их не было. А то, чем я располагал слишком мало для активных действий.
Чуть позже у меня сложилось впечатление, что Скарлерр подчищал за собой хвосты, явно достигнув того, чего желал. Или почти достигнув. А может, испугавшись чего-то...
- Не чего-то, - ворвавшись в мои мысли, чем предельно изумил меня, поправил шестикрылый, - а кого-то. Твоего отца. Помолвка с леди Глоуддак была нужна для отвлечения внимания. И это сработало.
- Сработало? – эхом переспросил. – Он знал, что отец откажется от помолвки? Ценой своей жизни?
- Последнее скорее приятное стечение обстоятельств для него. Ты ведь уже выяснил, каким образом род Скарлерр управлял деторождением?
- С помощью осквернённых кристаллов мониара. – Охотно ответил ему.
Проблема только в том, что лично я не совсем понимал, каким образом Скарлерр устроили такую широкую сеть. Потому что влияние испорченных кристаллов давешнее, даже моя мама ему подверглась. И словам тетушки я склонен верить, откровенно говоря, именно она и заметила следы проклятья.
Впрочем, как показала практика, дело было не в нем, а в пагубном влиянии осквернённых кристаллов мониара.
При длительном приеме они изменяли структуру энергетических каналов, особенно доставалось тем, что шли через репродуктивную систему женщин. Хотя и не объясняло того, почему по мужчинам бьет меньше, сказываясь лишь на резерве и то, не сказать, чтобы критически.
То есть по всему выходило, что род Скарлерр не один год, и даже не один век, занимался осквернением кристаллов мониара и внедрением их по всем родам.
Но каким образом им это удалось?!
- Все куда сложнее, чем просто оскверненные кристаллы мониара. – Тем временем заявил шестикрылый. Имени он мне своего так и не назвал, и что-то мне подсказывало, вряд ли назовет. – Леди тер Глоуддак должна была достаться лорду тан Сайттар по давней договоренности, так как его попытки заиметь наследников не увенчались успехом. И не увенчались бы, о чем ему прозрачно намекали, желая получить выгоду.
У меня спина покрылась испариной, кажется, я понял о чем идет речь.
- Что род Скарлерр потребовал взамен неиспорченной девушки?
- Поддержки, конечно же, и прикрытие. Сайттар долгое время подчищал неудачные результаты экспериментов на землях светлых. Гибель последней жены и младенца, случилась по его вине, а потому ему дали еще одну попытку – леди тер Глоуддак. И даже оплатили баснословное данно.
- Иными словами, если бы не объявили мою помолвку, он бы и дальше всех покрывал, а мы бы ни о чем не узнали?
Я начал понимать, почему скоропалительно поменяли вектор в решении проблем с деторождением и гибелью леди. Мой отец, видимо, что-то нащупал. Но тут его сбили с мысли всеобщим решением проблемы с помощью помолвки между отпрысками первых родов.
- Узнали, но тогда было бы слишком поздно.
- А у нас? У нас этим занимался второй род?
- Очень удобно, верно? Приближенные к первому, но втайне мечтавшие стать первым. Леди Изельде помогли стать невестой твоего отца. Мэнрайд ведь и не планировал больше жениться. Любил твою маму. Да и главой быть тоже не хотел несмотря на то, что сила избрала его. Сегодня все вернулось на свои места: сын Арвана стал наследником, а ты главой рода Альветар. И для этого тебе никакой ритуал не нужен.
Я привычно проглотил вопрос о Марине. Да и высказывание о главенстве меня интересовало мало. Я пытался понять, насколько могу доверять шестикрылому и от его ответа зависело многое.
- Почему сейчас? Почему вы вмешиваетесь сейчас, а не раньше? Когда многих жертв можно было избежать, и не допускать такого количества гадких душ в мире?
- Ты невнимательно слушал. Я использую свое последнее право на вмешательство, - то ли пожурил, то просто напомнил, но таким тоном, словно сделал одолжение. – Я имел право на три вмешательства, как и предыдущие два хранителя, желающие пройти последний этап эволюции.
Новость не то, чтобы меня потрясла. Скажем так, что-то подобное я уже начал подозревать о роли шестикрылого, но вместе с тем услышать это, все же было неприятно. Мы и наш мир всего лишь ступенька для достижения карьерного роста! Для него – всего лишь задание, когда для нас – судьба всего мира… Нет, подобное все равно не очень укладывалось в моей голове. Я готов был жизнь отдать за то, чтобы очистить души и отправить их на перерождение. Даже не так, если верить словам посланника богов, так и случилось, и знать, что я был всего лишь пешкой для чьего-то продвижения, невыносимо горько…
- Вы сказали, что были и другие?
- Верно, любому миру, идущему по пути разрушения, дается три шанса на исправление ситуации. Каждый бог отправляет в такой мир того, на кого возлагает надежды, как на будущего демиурга, с которым сможет разделить часть своей силы.
Такие подробности мне знать было неоткуда.
Нет, то, что хранитель илами проходит три этапа эволюции – известно всем. В первом этапе он получает нового иллами с противоположной направленностью магии, как леди Марина – светлую магию и светлого иллами, во втором – еще одного и также с другой направленностью. В итоге хранитель становится обладателем всех направленностей магии и разных иллами.
Так же известно, что конечный результат – это становление хранителя иллами помощником богов и разделение с ними их силы. Но вот то, что у каждого бога свой помощник, и что задания бывают такими – для меня новость. Надо сказать, что довольно неприятная новость. Если хочешь помочь, разве не стоит просто взять и помочь? Без всяких «но».
- Помощь еще нужно заслужить, - врываясь в мои мысли, строго сказал шестикрылый. – Не все души, прошедшие путь перерождения смогли подавить все запретные, пагубные, чаще приводящие к разрушениям, чувства и желания. Такие души должны пройти не одно перерождение, чтобы обновиться и наконец впитать мудрость богов, заложенную в каждой душе. Или же в итоге оказаться уничтоженными, если собственные страсти для них окажутся важнее помыслов создателей.
Я вздохнул, отчасти признавая правоту говорившего. Оказаться достойным может не каждый. К примеру, Ашта и Родрик, кому бы лично я первым оказал помощь? Ответ слишком очевиден.
- Я был отправлен Айваной, двое других соответственно Терраном и Татейем, но они не справились. И скажу сразу, такие помощники, кто не оправдал божественного ожидания – уходят на перерождение или вовсе его лишаются, если была допущена еще большая ошибка. Мы не забавляемся, выполняя задание, мы рискуем своей жизнью и уже достигнутым.
- То есть каждый помощник выбирал сторону? И получается, что первые два выбрали неверно? Вам ничего не будет за то, что вы так подробно рассказываете?
- Получается, иначе меня бы здесь не было. – Хмыкнул шестикрылый, а его сила словно невзначай прошлась по моему телу ласковым ветром. Странно, но именно сейчас я отчетливей ощутил богиню. Именно ее мощь. - Однажды, и ты окажешься перед таким выбором: кому помочь и чью сторону избрать для того, чтобы вернуть мир на правильный путь развития. Сейчас в вашем мире утрачено много знаний, он находится на пороге того, чтобы стать «утратившим корни», или, как называете вы, низшим.
- Да, Тантерайт является десятым высшим миром, а ведь когда-то был четвертым…
Шестикрылый рассмеялся. Легко, задорно, очень заразительно, что я едва удержался от того, чтобы присоединиться. Он смеялся с таким чувством, будто я сказал что-то невообразимо смешное, от чего ну просто нельзя было удержаться и не рассмеяться.
- Миров, в которых не утратили корни или не до конца их утратили, гораздо больше, чем десять. – Отсмеявшись, заявил он, а я замер, потрясенный его откровениями. Это же насколько мы утратили корни?! – Однако в рамках одной системы, такие миры действительно ограничены определенным количеством: от десяти до тридцати. В вашем случае ограничение равно десяти мирам не утративших корни, или, как вы называете, высшим и более пятидесяти тех миров, что утратили корни.
Кажется, мне стало немного плохо от таких откровений. Всю жизнь считать себя почти венцом творения богов, тем кому позволено куда больше, а в итоге выяснить, что мы считай почти безбожники! Кощунственно обращающиеся со своим наследием!
- Так что миров намного больше, чем ты считал раньше. Вот поэтому мы и нужны нашим богам. Чтобы курировать те миры, которые утратили корни, но при этом в них еще рождаются те, кто чтит главную заповедь и достоин лучшего перерождения. Однако заслужить такую милость тоже непросто…
Шестикрылый замолчал, скорее всего, давая мне возможность хоть немного прийти в себя после своих откровений. А я лихорадочно размышлял над тем, как быть с полученной информацией? Где выяснить больше и самое главное, как распространить, чтобы мы, не только хранители иллами, исправились?
- Касаемо твоего вопроса о вмешательстве, - вернулся к поднятой мной теме посланник Айваны, - первый раз я вмешался в ход событий, когда столкнул твоих родителей. Леди Нитарина предназначалась другому мужчине. Однако совместимость Мэнрайда и ее оказалась стопроцентной, а их взаимное влечение не уменьшилось и в посмертии. Твои родители, Айтерртей, обретут свое счастье, которого их лишили, но уже в новом рождении. Я же достиг своей цели.
- Мое рождение? – хрипло спросил я, начиная догадываться почему я для богини был «любимчиком». Во всяком случае, одной из причин подобного более лояльного отношения.
- Именно.
- А второе вмешательство… Это леди Марина?
- Нет, за рождение леди Марины тебе следует благодарить богов и ее родителей. Мое второе вмешательство – это временная петля, из-за которой Марсэмиар решил, что его жена и дочь умерли. Если бы я не вмешался, твоя равная бы погибла раньше, чем вы бы встретились. И уж тем более бы не родился единокровный брат Марины, который в будущем должен стать великим хранителем иллами и главой рода Аргхарай.
- Равная? – выцепил я новую информацию.
Удивительно, но внутренне я действительно считал Марину равной себе. Причем это началось еще давно, когда я имел обязательства перед другой леди. Сложно не восхищаться леди Альветар. Не тогда, когда ежедневно следишь за ее развитием, становлением, за тем, как она воспринимает мир и окружающих людей. За тем, как борется с обстоятельствами, выкладываясь полностью, не халтуря и не прося пощады. При этом не боясь показаться слабой или смешной. Чаще именно я ловил себя на мысли, что сломался бы раньше, от тех зверских тренировок, что ей довелось пройти за краткий срок.
Очень многое из того, что присуще характеру девушки, созвучно с моим внутренним мироощущением.
Невозможно не восхищаться ее мужеством и самоотверженностью. И забыть об этом также невозможно. Она никогда не будет послушной леди, которая к тому же беспрекословно подчиняется мужчинам рода и даже мужу.
Марина всегда будет отстаивать и свое мнение, и тех, кто ей дорог. И совершенно не важно, какой при этом она будет иметь статус – главы ли рода или просто будучи одной из членов рода.
Я давно это принял, мало того, на меньшее и не согласен. Я всегда мечтал именно о такой жене, пусть только недавно это понял.
Такой, что сможет не только показать свою слабость и признать, что чего-то не знает и не умеет, но и разделит ответственность перед семьей, родом. Не испугается изменчивого нрава богов, не отвернется и столь же неистово, как она защищает тех, кто ей дорог, будет любить свою семью. Детей, которых выносит и родит.
Мне сложно не то, что представить, я даже помыслить не могу, что Марина откажется принимать живейшее участие в воспитании своих детей, и, тем более что она захочет переложить эти обязанности на гувернёров. Леди Альветар особенная, в этом я с Родриком согласен. А вот с чем категорично не согласен, так это с тем, что у кого-то есть шанс стать ее мужем. Нет и не будет. Не предоставлю.
- Собственник, тебе повезло, что ваши чувства взаимны, - рассмеялся шестикрылый. – Можешь выдохнуть, вы рождены друг для друга. Ваша любовь имеет давние корни, впрочем, не только ваша…
Сказав это, мужчина щелкнул пальцами и вдруг посерьезнел.
- Завтра все свершится. И ты должен быть готов, поэтому слушай внимательно.
Да я вроде и так не единого слова не пропустил. Но мне хотелось бы хотелось услышать еще что-нибудь о леди Альветар.
- Все, что связано с твоей любимой, ты узнаешь позже. Боги снимут печать забвения, когда посчитают нужным, не противься их воле. Не напрягайся, иначе не только все испортишь, но и навредишь тем, кто тебе дорог.
Не знаю почему, но в этот момент я почему-то подумал об Аште, который лежал на земле.
То ли интуиция, то ли все-таки пробивающаяся память, но речь совершенно точно шла о моем друге.
- Как я уже сказал, мы имеем право вмешиваться всего три раза, но выбираем сами и кому помогать, и как оказывать помощь. Я не делился своей силой и способностями, мой метод – информирование и предоставление альтернативы. Последнее, правда, не всегда на добровольной основе, однако обратись я с предложением напрямую, уверен, был бы выбран именно мой вариант. – Судя по всему, речь о временной петле, из-за которой отец Марины нашел их только спустя сорок лет. - Я всегда считал, еще будучи простым хранителем, и продолжаю считать, что все мы имеем право сами избирать свой путь. Сейчас ты можешь прислушаться к моим словам, можешь отмахнуться от них, и это всецело твой выбор.
- Глупо отказываться от помощи, - поморщился я. – Хотя я все еще недоверчиво отношусь и к вам, и к вашим словам.
- Твое право, - кивнул он. – Однако так думаю только я. Мои предшественники поступили иначе.
По спине побежали мурашки, кажется, на сегодня с плохими вестями еще не кончено.
- Поделившись своей силой с тем, кого посчитали достойным? Слияния гадких душ – это особенность хранителей прошедших два этапа эволюции?
- Разделив, и нет, это дар одного из моих предшественников – собирать гадкие души в одно существо для быстрейшего очищения, а также управлять ими. Мы сами по себе привлекаем гадкие души, потому что являемся для них маяком.
- Из-за божественной силы? В вас ведь ее больше, чем в любом другом хранителе иллами?
- Совершенно верно. Гадкие души стремятся к нам бессознательно, однако даром изменять гадкие души и управлять ими обладают немногие, а теперь он получил новое воплощение – в виде сдвоенного артефакта, которым владеет род Скарлерр и уже не один век.
- Чем еще они владеют? – у меня перехватило дыхание.
- Знаниями, умениями, вот эти печати, - шестикрылый указал на землю, - в ваших академиях не преподают. Но самое главное, они знают, что по-настоящему одаренные дети рождаются только в любви.
- Неудивительно, что у главы их рода аж трое сыновей, в то время как у других не всегда рождаются дети, даже девочки… Чаще вообще мертворожденные, - гневно выдохнул я.
А ведь именно Совет всегда настаивал на том, чтобы пары составлялись согласно статусу, даже не всегда совместимость учитывалась! Особенно, если речь шла о великом роде!
- Семеро, - поправил меня шестикрылый и я поперхнулся.
- Что?
- У него семеро сыновей и трое дочерей. К слову, его жена в данный момент носит еще одного ребёнка.
- Его жена? – вот тут, каюсь, мне стало дурно. – Леди Леола же погибла при родах и вот уже сто лет глава рода Скарлерр считается вдовцом!
- Скажу больше, ты не того считаешь наследником. И не только ты, трое о которых ты знаешь, даже не догадываются о том, что их семья несколько больше, чем они считают. К тому же у главы рода Скарлерр дети истинно одаренные – обладают разной направленностью магии.
- Прошли первую ступень эволюции? – ужаснулся я.
- Нет, у его первенца и еще у двух сыновей магия света, а у двух дочерей – магия тьмы.
- Подождите, но это невозможно!
- С чего вдруг? Только богам решать, как именно одаривать своих творений. – Насмешливо ответил шестикрылый. – И поверь, вмешательство в их планы дорого обойдутся тем, кто посмел нарушить естественный ход. Они никогда не получат нового воплощения.
- Тогда почему, если мои родители искренне любили друг друга, я родился с магией тьмы? А дети Арвана и Руданы? Такой привязанности и любви, как у моих дяди и тети, я ни у кого не видел!
- Увы, ответ знают только боги, - пожал плечами шестикрылый. – Но насколько я могу судить, очень многое зависит от принятия своей половинки. Не столько осознание влечения и желания обладать своей парой, сколько горячее желание видеть избранника или избранницу счастливыми и сильного стремления этого достичь. Понимаешь?
- Кажется, да. – Пробормотал я, анализируя полученную информацию. – Если у Скарлерр настолько одаренные дети, тогда зачем им нужна была поддержка иных родов? Слишком рискованно. Куда проще было внедрить своих детей в нужные рода и заручиться уже «родственной» поддержкой.
- Этим детям еще нужно было вырасти. Тем более своей цели они добились: два ректора академии – имеют прямое отношение к роду Скарлерр.
Я поймал себя на мысли, что мне больше ничего не хочется знать. Совершенно. Масштаб происходящего не просто потрясал и ошеломлял, он никак не хотел укладываться в голове. Сколько лет все длится? И какая цель? Единоличное господство? Все казалось настолько фантастичным и вместе с тем страшным, что неведение было бы благом. Но я не имел права ни на малодушие, ни на то, чтобы отступать.
- Дядя стал ректором Академии Хилт не случайно? Это была воля богов? Вот почему наследная сила рода сменила носителя? Арван показался богам лучшим кандидатом?
- Думаю, это сейчас не столь существенно.
Я бы поспорил, тем более мне обещали информацию в виде помощи, но не стал.
- Им нужны были академии для беспрепятственного доступа к студентам? – все же проглотил свое недовольство и задал следующий вопрос.
- И вхождению в их семьи в любое удобное время. Как ты уже знаешь, нынешнее поколение девушек имеет определенные проблемы по части репродуктивной системы.
- Твари! – не сдержался я. – Они регулируют рождаемость в великих родах, намеренно ослабляя их, чтобы в итоге остаться единственными хранителями иллами?
- В правильном направлении мыслишь, - кивнул посланник богов. – Если это произойдет, я уверен, что боги уничтожат ваш мир, минуя стадию «низшего» мира.
- Я не понимаю, они ведь все видят, знают о планах своих детей, но не вмешиваются напрямую? Почему вместо того, чтобы уничтожить тех, кто стремится стать чуть ли не богом, они посылают вас, помощников? Мой отец не мечтал о господстве, но отдал свою жизнь за отмену древнего ритуала, а Скарлерр неприкосновенен?
Меня потряхивало от несправедливости. В этот момент я как никто другой понимал Марину, которая ровно также дрожала от ярости и непонимания, когда бросала мне в лицо похожий вопрос о несправедливости.
- Не уверен, что тебе понравится мой ответ. – Серьезно и несколько извиняющимся тоном ответил шестикрылый. – Но я сам выбрал такой способ помощи, поэтому отвечу. Дело в обучении и естественном отборе.
- Что?
- Думаешь так легко стать демиургом? Просто получил силу и иди помогай мирам? А то и свои создавай, конечно, при одобрении Айваны, Террана, Татейя? Нас учат, испытывают, поверяют насколько мы готовы перейти на новую ступень эволюции души. Стать не просто творением, а творцом. Миров, как я уже сказал, много. Их очень много, Айтерртей. Ваш изначально был не лучше и не хуже остальных, но как только он начнёт угрожать мирозданью – будет уничтожен.
- Разве это наш мир угрожает? Род паразитов методично и не одно столетие измывается над его жителями, причём с подачи двух ваших предшественников, а виноват весь Тантерайт?!
Я не сумел сдержаться. Да и кто бы смог?!
- Виноват, - резко бросил шестикрылый. – Виноват тем, что позволил когда-то уничтожить род Альветар.
Я уставился на посланника богов, решив, что ослышался.
- Жизнь сохранили двум малолетним девочкам. Одной едва исполнилось два года, другая только родилась. И судьба первой гораздо страшнее, чем ты себе можешь представить. Она не пережила издевательств. Вторую же припрятали, желая получить могущественное потомство. Но вряд ли они ожидали, что она встретит свою любовь и в итоге проживет счастливую жизнь. Твоя мама была ее очень дальним потомком.
Меня уже мутило от этих откровений. Знать историю своего мира нужно, войны не являются чем-то редким для нашего мира, они велись всегда: как явные, так и скрытые. Между великими родами так и вовсе на постоянной основе. Однако слышать такие подробности было гадко.
- За них никто не заступился. Поделили земли, власть, стерли любые упоминания о роде Альветар, будто его никогда и не существовало. Информацию о них давал уже мой предшественник своему протеже, именно его знания нанесли на бумагу, а вы недавно обнаружили подкинутый архив в одном из поместьев опального рода.
- У рода Сайттар, - выдохнул я. – Подкинутый?
- Да. Все ваши великие рода в этом участвовали! Все, непричастных не было. – Яростно выдохнул шестикрылый, не став заострять внимание на очередной махинации, я так полагаю, Скарлерра. - Впрочем, великими вы зваться стали уже после того, как уничтожили Альветар, и рейтинг родов был создан тогда же. Жители Тантерайта сами виноваты в том, что с ними случилось. В том, что стало рождаться больше людей без магической силы, в том, что хранителей иллами стало еще меньше. Скарлерр просто ускорил неминуемое.
- Если они всего лишь ускорили неминуемое, тогда почему появились вы? Почему тогда шанс все же дается?
- Потому что, как я уже сказал, среди вас рождаются те, кто достоин иной судьбы. Все вы имеете право на искупление. А мир имеет шанс на существование. Уверен, если бы не те две девочки, а точнее та одна, которая нашла свою любовь, этого разговора никогда бы не состоялось. Не с кем было бы.
- То есть наш мир получил шанс только потому, что сумел сохранить потомков сильного рода?
- Знаешь, как переводится Альветар? Откуда тебе знать, - сам себе ответил шестикрылый. – Поцелованные богами. Такой род есть в любом мире. Особенный, в котором нашлось отражение всем помыслам богов. Род, в котором сама любовь в любом ее проявлении возведена в ранг божества. Род, который, по сути, и является хранителями мира, наставниками для всех других. А вы его уничтожили…
Я промолчал. На такое обвинение мне нечего ответить. Нас тогда еще мягко наказали. Да, Тантерайт страдает, что выражается в медленном, болезненном падении былых позиций в системе миров, вырождению населения, убыли магии… Все это результат божественного наказания. Теперь я это понял. Но при этом боги продолжают нас любить, раз дают возможность пусть не исправить прошлое, но создать будущее, в котором мы не будем гнаться за силой, а пойдем по пути созидании и гармонии.
Конечно, легким такой путь не будет. Но он обязательно должным быть справедливым ко всем, кто пожелает избрать эту дорогу.
- Ты – Альветар, иначе просто не можешь мыслить, - удовлетворительно кивнул шестикрылый. – Касаемо цели лорда тан Скарлерр, он искренне верит в то, что действует верно: не давая нормально размножаться виноватым в падении рода Альветар, а завтра и вовсе желая уничтожить оставшихся, чтобы дать жизнь новым, правильным, избранным людям. Он сам хочет стать таким родом, которым был род Альветар. Вот только это невозможно, в них нет того, что для этого требуется.
- Завтра во время поступления новых студентов в академии или во время выбора факультетов?
Это принципиально разное время. Первое происходит ранним утром, второе – почти в обед. Студенты, конечно, прибывают утром, чуть позже будущих нулевиков, но формирование команд и распределение по факультетам состоятся не раньше полудня.
- И, вы сказали сдвоенный артефакт, - я вспомнил то, о чем еще хотел спросить. – Что это означает? Мне прежде не доводилось слышать о подобном.
- Сдвоенный – значит наделенный несколькими сильными дарами, ты если захочешь, сможешь создать подобный. Для этого тебе придется отдать твои способности, те самые дары, что преподнесли тебе боги. И тот, кто будет владеть таким артефактом, сможет левитировать, читать чужие мысли, и конечно же, воспоминания, а также регенерировать с большой скоростью и быстро восполнять резерв.
Шестикрылый так легко обозначил все дары, которыми я обладал, что последние сомнения в отношении него у меня пропали. Он не враг. И я буду трижды идиотом, если продолжу сомневаться. Потому что во время беседы с ним я ни разу не думал о своих способностях. Точнее не совсем так, настолько полно об этом не думал! О том, что я еще могу читать мысли, правда, как следует поднапрягшись, знает только мой дядюшка. Это новый виток моего дара, который открылся не так давно, раньше я был уверен, что могу считывать только воспоминания.
- Рад, что ты это понял. – Не оставил без внимания мои умозаключения посланник богов. – Вторая способность этого артефакта - безошибочно определять уровень совместимости хранителей иллами.
- Рахданс! – выругался я.
Потому что понял о чем идет речь. Пусть никогда этот артефакт не видел, потому что доступа к нему даже у дяди нет! Только к результатам его работы! И никому ни разу в голову не приходило, почему ректоры получают только сводки по совместимости, а прямого доступа к артефакту не имеют.
Выходит, причина в том, что он хранится в другом месте, а в академии его приносят время от времени!
- Пять раз в год, - конкретизировал шестикрылый. – Завтра тоже принесут.
- А вместе с ним и слияния гадких душ? – уточнил я. – Чтобы те уничтожили и поступающих, и зрителей. Их соберётся немало, ведь на леди Альветар посмотреть захотят многие. Посмотреть и представиться!
Мне уже не требовался ответ. Мои мысли неслись бурным потоком, выстраиваясь в логическую цепочку.
- Для всех это будет страшный прорыв, но позже объяснение, конечно же, найдется. Ведь уже три с половиной года мы фиксируем странную активность гадких душ. Их стало больше, гораздо больше. Специально приманивают артефактом, но никому это даже в голову не придёт! Совета не станет, точнее всех тех, кто не нужен Скарлеррам, как и их наследников. Как и многих одаренных. Неужели Родрика, Ксара и Эртана тоже приговорили? Чтобы отвести от себя подозрения? В живых останутся не достигшие совершеннолетия представители других родов, и по счастью, оставшиеся дома, и им-то уготована участь продолжать род Скарлерров?
- Чуть крупнее масштаб, - поправил меня шестикрылый. – Жителей Академгородка это тоже затронет, а еще прорывы случатся в некоторых поместьях на землях светлых и темных. Какая жалость, что практически все действующие ликвидаторы окажутся не дома.
Меня кинуло в жар, потом в холод. Испариной покрылся лоб. Даже руки и те начали дрожать!
- Что я должен сделать, чтобы это предотвратить?
- Довериться леди Марине и делать то, что должно. Ты умный, быстро сообразишь.
- Что?!
- А еще тому, кто сейчас придёт за тобой. На этом, извини, мое время вышло. Я и так сказал больше того, что собирался. Надеюсь, боги не посчитают мое самоуправство чрезмерным.
Реальность пошла рябью, только сейчас до меня дошло, что посланник богов не просто не дал открыться порталу, он заставил замереть время! Уж не знаю во всем ли мире, или только в этом пространстве, но даже если только последнее — это впечатляло и ужасало!
За ним скрывалась небольшая точка портала, которая после его манипуляций начала разрастаться. Яркий огненный вихрь портала искрился прямо за его спиной.
- Ах да, и два совета напоследок: друга отведи к леди Альветар, а не под крыло своей тетушки, ему сейчас нужней помощь леди Марины; общение с новым иллами отложи до того момента, как останешься один или наедине с любимой.
И исчез, оставляя меня напряженно вглядываться в открывающийся зев портала. Он совершенно точно не принадлежал моему дяде!
- Слава богам, живой!
- Ты?!
Как там сказал шестикрылый? Не удивляться и довериться? Ему?!
- Лейн, я рад, что ты жив. – С облегчением и радостью, выдохнул мужчина. Мне вообще показалось, что он готов кинуться ко мне с объятьями. Видимо, мое лицо к этому не располагало. - Аште нужна помощь?
Я только кивнул, разглядывая взволнованного и слегка потрёпанного Ксара. Вот уж пути божественные неисповедимы…
- Нам обоим нужна помощь. Во мне ни капли магии, - я лукавил, магия во мне бурлила, но что удивительно, вела себя послушно.
Сказал, что резерв пуст, она затаилась во мне и ударь меня сейчас Лексар своей силой, вряд ли отзовётся.
— Это ничего, во мне ее достаточно. – Приседая рядом с Аштой, произнёс Ксар. Его магия резво заструилась по телу друга. – Ты молодец, Лейн! Я не представляю, как тебе удалось выжить, но и Аште ты жизнь сохранил. Стазис – отличное решение.
- Откуда ты знаешь, что я мог умереть?
- А, по-твоему, с чего я так рвался к тебе? Род вывалился из портала и вел себя как умалишенный. Пока я его допросил, пока вытряс координаты… Прости, что опоздал! И прости за то, что сделал мой брат. Я клянусь, что не вмешаюсь, если ты посчитаешь себя вправе отнять его жизнь. Он находится в моем доме и выйти оттуда не сможет, пока я не разрешу.
- Как легко ты распоряжаешься чужой жизнью. – Все еще не доверяя его словам, произнес я.
- За подобное я бы убил, он не достоин быть ликвидатором. Он предатель и дезертир, оставил на верную смерть своих товарищей. Так с чего мне его жалеть?
- А Лоя?
- Что Лоя? Причем тут леди Виолия?
Я и сам не понял, с какой радости заговорил о сестре.
- Она тебе нравится?
- Лейн, если ты каким-то образом узнал о той вечеринке, то клянусь тебе своей силой и жизнью, я не причинил вреда твоей сестре. И пальцем ее не коснулся. Честь леди Виолии не пострадала.
- А хотел?
- Послушай, это явно не подходящий момент для подобных разговоров. Аште нужно к целителю, тебе тоже не мешает восстановиться…
- Ответь.
- Да! – рявкнул Ксар. - Доволен?
- Даю разрешение на ухаживания.
- Что? – мужчина моргнул, а я расслабился.
К будущему родственнику, пусть он имеет прямое отношение к Скарлеррам, у меня недоверия быть не должно. К том уже, он искренне спешил на помощь. Я не ожидал.
Да и не зря же шестикрылый про него особо сказал? А про чувства своей кузины мне слишком хорошо известно. Ксара она не забыла и не разлюбила.
- Лейн, спасибо, конечно, и это честь для меня, но наша совместимость…
- Если твои чувства глубокие и настоящие, то советую забыть об этом и действовать так, как подсказывает сердце, - тем более были у меня подозрения, что махинации со сводками совместимости велись на постоянной основе.
- Отец отдал прямой приказ очаровать леди Альветар…
- Когда это ты следовал приказам отца? – ехидно отозвался я.
Все знали каким бунтарем был лорд Дитмар Лексар тан Скарлерр.
- Да и совместимость с ней у меня сто процентов. – произнес Ксар подтверждая мои мысли.
Я сосчитал до десяти прежде, чем ответить. Считал, чтобы сразу не кинуться растолковывать лорду тан Скарлерр в чью сторону ему лучше вообще не смотреть.
Правда, отвечать не потребовалось.
- А по мне это фикция какая-то… Я, конечно, изобразил, что невероятно заинтересован, даже на эксперимент с брорхами отправился, только… Не ощущаю я в леди Марине родственную душу. Она красива, притягательна, но в качестве матери своих детей я ее не вижу. У нас с леди Виолией гораздо меньше процентов, а тяга к ней сумасшедшая и, кажется, взаимная…
Думаю, Ксар и сам не понял, почему так разоткровенничался. Но тушеваться или стесняться не планировал. Смотрел прямо в глаза, за что я его еще больше зауважал. Судя по всему, ему явно было что еще добавить, и речь не о моей сестре. Он словно прощупывал почву, насколько мог быть сам откровенен и насколько я захочу открыться.
И я принял решение в его пользу. Мне нужны союзники. Особенно они нужны в стане врага.
- Портал к тебе или в академию?
- В поместье рода Аргхарай.