Глава 34

Улыбка с лица Катарины сошла в тот момент, когда князь и его избранница, в сопровождении трех оборотней, следящих за каждым движением присутствующих, скрылись из виду.

Не могла поверить, слух- оказался правдой. Александр сделал свой выбор, и этим выбором оказалась не она

Вампирша все еще с усилием сжимала кулаки, сдерживая себя. Мечтая вцепиться в горло человечки клыками и с наслаждением пить каждую каплю ее крови. Раскрыв ладони, обнаружила следы в форме полумесяца, утопающие в ее же крови. Собрав алые потеки языком, окинула брезгливым взглядом людей.

— Точно человек! — кто-то утвердительно шепнул. — Совсем молоденькая.

— Повезло, — тихие вздохи слышались отовсюду.

— А кто ее сопровождал?

Трое мужчин и двое женщин шептались, поглядывая наверх, в надежде, мельком увидеть хозяйку улья.

— Не знаю.

— Волки, — произнесла Катарина и с превосходством осмотрела каждого из шептавшихся. — Новая подружка князя из семьи оборотней. Человек, — фыркнула, скривив презрительно губы.

— Человек, не человек. А князь выбрал ее, — услышала фразу сказанную с насмешкой.

— Это не надолго! — слова вырвались, громче чем следовало, выдавая раздражение Катарины. — Она ему быстро надоест, как и предыдущие.

— Что-то предыдущих, князь не представлял и не называл своей княгиней.

Пышные губы сжались в плотную линию, носик, словно выполненный искусным мастером, пошел поперечными морщинками, и вампирша зашипела:

— Не долго ей называться княгиней! Это, я всем вам обещ-щ-щаю, — кто-то прыснул, и компания поддержала тихим смехом.

— Сразу после уборки и отомстишь, — заметил мужчина с издевкой.

Катарина схватила за горло шутника и подняла так, чтобы его ноги не касались пола.

— Все е-щ-щ-ще смешно, людишки? Забываетесь с кем говорите, — изящные на вид пальцы имели крепкую хватку. — Могу сжать сильнее. Как думаешь, от этого тебе станет смешнее? — жадно хватая ртом воздух, мужчина издал что-то похожее на "нет" и жалобно заскулил.

Никто не осмеливался вмешиваться, делая вид, что ничего не происходит.

— Катарина!

Торопливые шаги по лестнице сменились рывком. Мужчина безвольно упал под ноги, хватаясь за горло. Откашливаясь и растирая шею, отползал, опасливо бросая взгляды на двух вампирш.

— Отпусти меня! — Катарина стряхнула руку матери.

— Не забывайся! — схватив за локоть потащила дочь. — Хочешь утратить право жизни?! Ты представляешь, сколько людей слышали, что ты сейчас говорила?! Хватит одного твоего слова, переданного князю, чтобы попрощаться с головой.

— Не преувеличивай! — рявкнула в ответ и оттолкнула Татьяну.

Вампирша громко хлопнула массивной деревянной дверью с металлическими вставками.

— Вот теперь, мы можем поговорить!

— В подвале, как крысы?! — с пренебрежением осмотрела помещение выложенное камнем.

— Крысы, мыши, да кто угодно! С сегодняшнего дня, ты должна быть абсолютно незаметна для Александра. Чтобы он и не вспоминал о твоем существовании, — Татьяна смотрела в лицо дочери, четко выговаривая каждое слово.

— И не подумаю! Ты же сама ее видела?! Что он в ней нашел? Нет ничего, что он всегда предпочитал. Маленькая, худая, практически безгрудая. Блеклая! Никакая! Мышь. Моль.

— Не смей даже шепотом, так говорить про княгиню.

— Княгиню, — выплюнула словно ругательство.

— Замолчи! — схватив дочь за плечи, трялса с усилием, так, что голова Катарины моталась из стороны в сторону. — Она его истинная пара, смысл жизни. Для Высших нет ничего важнее их "сердца". Девчонка даст Александру детей. Враждебный взгляд в сторону княгини- смертный приговор! Забудь! Служи! Жди! Князь сам вспомнит о тебе. Позволит подняться.

Ударив по рукам матери, вырвалась из захвата:

— Позволит? Я не собираюсь ждать десятки лет, драя полы и унитазы! Не собираюсь преклоняться перед человеком. На ее месте должна быть я. Я!

— Да тише ты!

— Не затыкай мне рот, — огрызнулась в ответ. В глазах Катарины разгоралась искра безумия. — Уничтожу, раздавлю, — губы подрагивали, выдавая гнев. — Я даже знаю как.

— Замолчи, — Татьяна прислушивалась к происходящему за дверью, оглядывалась, страшась, что в комнате есть еще один вход или окно.

— Да любой охотник возьмет контракт. Какая ему разница: вампир, оборотень, человек? С человеком даже проще. Тем более с ней! Да! Один точный удар… Ивар! — торжественно произнесла имя. — Он еще ни разу не промахнулся. А деньги любит больше жизни, — дикий хохот отражался от низких каменных стен, уходил вглубь и возвращался безумным эхо.

Звонкая пощечина оборвала смех.

— Ты погубишь не только себя, но и меня. Как только подтвердишь контракт с охотником. Тот первым делом пойдет к князю и продаст тебя. Или ты думаешь, что сможешь предложить больше чем Александр? — азартный блеск, выражающий предвкушение от скорой расправы с соперницей, померк в момент. Уголки губ поникли, уродуя красивое лицо.

— Ты права, — покорно согласилась, принимая правила игры.

Возможно, не сейчас, но она отомстит за унижения! За пренебрежение ею! За каждую минуту проведенную вдали от князя.

Не даст и крохотной возможности выжить человеческой девчонке…