Глава 4

Выйдя из кафе, не забыв на прощанье и в знак благодарности кивнуть бармену, направилась в сторону дома. Погода была замечательной, поэтому смело разрешила себе пойти длинным путем, немного в обход, зато по освещенным улицам. И как раз, пока шла, могла вернуться к терзавшим меня думам.

Может, дело все же во мне? Может, я придираюсь к противоположному полу и просто не вижу его плюсы?

Были ли плюсы у первого кандидата? Наверное, были. Рассмотреть и близко с ним познакомиться не успела, но ведь согласитесь, что минусов у него гораздо больше! Тогда зачем мне такой кандидат?

Второй хоть и красивый, но мы то знаем, чем эта красота может обернуться. Хватит, плавали уже на подобной лодке, чуть не потонули. Тонкие намеки прекрасно говорили за себя, Лео не привык работать и был готов залезть мне не только под юбку, но и на шею. А оно нам надо?

Вот и сегодняшний кандидат, помешенный на железе, был хорош собой (кроме лица), внушал страх и трепет. Вот только думаю, что в его жизни не будет места простым человеческим ценностям. Такой мужчина и день, и ночь будет проводить в спортивном зале, приводя свою идеальную фигуру в еще больший идеал. Будет целовать перед зеркалом бицепсы, и грызть по вечерам морковку, косо смотреть в мою сторону и упрекать тем, что сегодня я съела на десять калорий больше, чем вчера. А это непозволительно!

Надо ли мне это? Однозначно нет! Три раза «нет».

Чем ближе подходила к дому, тем отчетливей видела шатающуюся фигуру знакомого человека. Сереженька. Собственной персоны. Вот только его сегодня для полного счастья не хватало для полного счастья. Интересно, он сам пришел или его под мои окна пригнали, а может, привели за белы рученьки, оставив у подъезда?

Парень шатался не просто так, он был пьян. Это я поняла, когда между нами расстояние стало сокращаться, а запах крепкого и дешевого алкоголя витал в воздухе, вызывая рвотный позыв. Фу, как мерзко, второй раз встречаемся, а он все так же под градусом, видимо опять для храбрости налакался.

В одной руке Сережа держал неказистый букет из разных цветов, который, видимо, несколько раз подряд падал на землю. Или падали на него. Во второй руке парень сжимал коробку конфет, которая точно так же, как и цветы, была «слегка» помята со всех сторон, и придавлена сверху.

— Елизавета, ик, — раздался взволнованный вопль, и парень помчался на меня, раскрыв объятья.

Ой, мамочка! Я такой прыти от сына маминой подруги не ожидала и резко развернулась, чтобы убежать и избежать объятий, да только врезалась в широкую грудь, больно ударившись носом.

— Ой, — только и смогла сказать, сначала вцепившись руками в белую рубашку, чтобы не упасть, а потом уже стала ощупывать нос одной рукой.

— Еще одно свидание? — послышался смешок над головой.

Я даже замерла от неожиданности, при этом ни единого слова из себя выдавить не могла. В легких мгновенно закончился весь воздух, что б его. Говорили, Лиза, говори!

— Внеплановое…, - тихо пробормотала, все так же крепко держась за бармена, словно боясь потерять опору, да и вообще было страшно выпускать такого крепкого мужика из рук, — но тут работала мощная артиллерия в виде моей мамы и её подруги… Мамы этого недоразумения.

Бармен, имени которого так и не удосужилась узнать, отодвинул меня себе за спину, при этом очень осторожно умудрился перехватить ладонь и крепко её сжать. Угу, нашел от кого прятать. От Сереженьки… Ну ладно, сделаю вид, что мне страшно.

— Вы кто такой? — откашлялся парень, подойдя к нам ближе и все так же шатаясь из стороны в стороны. Даже немного подбоченился, собрал брови на переносице, сделал устрашающий вид, надув щеки.

— А вы? — не спешил с ответом мой неожиданный спаситель.

— А я пришел просить руку… ик… и….

— И больше ничего просить не надо! — вымолила, — руку, так и быть, дам.

На меня смотрели две пары удивленных глаз. А что, у меня в шкафу есть рука от манекена, я её с большим удовольствием отдам. Все равно никуда не пристрою, так зачем такому добру пропадать. Вот человеку нужнее!

Сережа смачно и очень некрасиво плюнул себе под ноги, вытер рот рукавом рубашки и направился в противоположную от нас сторону, шаркая ногами и что-то бормоча себе под нос.

— Неужели? — даже не поверила своим глазам, для убедительности вышла из надежного укрытия, — ушел? Ведь ушел же?

От радости даже захлопала в ладони и стала подпрыгивать на одном месте. Боже мой, какое счастье!

— Ушел, — улыбнулся бармен, — да и я пойду…

— А могу вам чай предложить? — говорю с надеждой, не забывая посматривать на палец с кольцом.

— Спасибо, но откажусь…

Мужчина резко развернулся, сказав лишь пару слов на прощание, а я так и осталась стоять под широкими ветвями березы и думать о том, зачем же все-таки за мной прошел? И давно ли вот так ходит?

***

Домой зашла только через полчаса, до этого сидела у подъезда и старалась ни о чем не думать, получалось отвратительно. Мысли сами собой лезли в голову. Мне было жутко интересно, откуда Сергей взял смелости и пришел ко мне в гости, кто его собрал в этот поход, кто довел (очень важный вопрос) и главное, кто встретил. Этими глупыми вопросами я пыталась перекрыть один и самый важный, что сегодня вообще было? Почему бармен вдруг стал оказывать знаки внимания, почему проводил меня до дома? О, боже мой, почему у меня горит так сильно лицо? Кто из этих двоих на меня ругается?

В квартире было темно и немного душно. Медленно закрыла дверь на все имеющиеся замки, скинула туфли и поплелась в душ, перед этим не забыв приоткрыть окно в комнате.

Как-то появление мужчины (естественно бармена) выбило из-под ног землю, да и его поступок оказался мне непонятным. Но все равно дала себе мысленный подзатыльник, напоминая, что у него есть семья. Хотя, буквально несколько минут назад, я была готова на все, лишь бы этот загадочный и красивый человек переступил порог моей квартиры. Кошмар, как низко я пала….

Покачала головой, выкрутила кран, настраивая воду, и уверенно шагнула под струи воды. И стояла так очень долго, стараясь выбить из своей многострадальной головы непрошеные мысли, стараясь вспомнить, как мне хорошо жилось одной и что может быть, появись в квартире мужчина. Вот только убеждать себя можно сколько угодно, в голове же давно мелькали неприличные картинки, одна хлещи другой.

Нет, нужно как можно быстрее сходить на все свидания, поговорить в последний раз с матерью, и если меня вновь не услышат… что ж, я итак долго терпела её выходки, но создавать семью и выходить замуж за того, кого мне подберет родительница, не желала.

Утром, как только успела проснуться, открыла первую попавшуюся анкету и даже читать её не стала. Мне уже понятно, что своего счастья среди таких же кандидатов, как и я, не найду. Поэтому — зачем выбирать? Правильно, незачем.

Итак, Евгений. С фотографии на меня смотрел красивый и улыбчивый молодой человек двадцати девяти лет, который работал в какой-то фирме. Название фирмы мне ничего не дало, так же как и название должности, состоящее из множества букв, которые выговорить было нереально. Хотя, имеет ли это какое-то значение? Абсолютно никакого.

Написала стандартное приветствие и стала ждать. Дел все равно никаких не было. В магазине девушки вполне неплохо справлялись со своими обязанностями, потом, когда Нюта завершит последние штрихи и внесет новые детали в интерьер, можно будет переезжать. Планировала сделать переезд за два дня и как можно быстрее открыть магазин. Но что получится по факту, пока не ясно.

Евгений: «Привет)»

Я: «Есть свободная минутка?

Евгений: «Увы, работа. Если только вечером…»

Я: «Может, встретимся?»

Евгений: «Неплохая идея, есть варианты?»

Мне уже нравилось общаться с этим молодым человеком. Отвечал он развернутыми фразами, писал быстро, может, зря я всех под одну гребенку?

Я: «Кафе «Сафари»? Сегодня в шесть?»

Евгений: «Договорились, буду ждать».

Ну вот! Вот же!

Почти деловая беседа получилась. Мне на это свидание даже захотелось красиво одеться, показать себя, так сказать, со всех сторон. Ну, и чтоб бармен увидел, какая я интересная особа.

До вечера было уйму времени, даже успела доехать до Нюты и убедиться, что осталось совсем немного, девушка закончит сегодня-завтра, и магазин будет готов. Подруга светилась от счастья и мечтательно прикрывала глаза. А я просто за неё радовалась, понимая, что хоть кому-то в этой жизни наконец-то повезло.

***

Вечером в назначенный час пришла в кафе и не увидела своего собеседника. Села за столик, открыла телефон и прочитала сообщение, которое мне прислали буквально пять минут назад.

Евгений: «Чуть опоздаю. Очень сильно извиняюсь, подожди меня минут десять»

В конце сообщения Евгений даже просящий смайлик прислал. Ну, разве можно отказать? И я подождала…

Сначала десять минут, потом двадцать. Потом еще пять…

Все это время я старалась не смотреть на барную стойку, просто рассматривала зал, пришедших посетителей и картинки на стенах. Затем случайно в самом углу заведения у неприметного столика заметила девочку, которая что-то раскрашивала. Она со скучающим видом смотрела то себе под нос, то осматривала зал. И так до тех пор, пока наши взгляды не встретились.

У нас завязалась немая беседа, делать мне все равно было нечего, а малышка явно скучала. Я показала глазами на рисунки, и девочка лет пяти подняла перед собой раскраску с картинкой принцессы. Видно было, что ребенку в заведение скучно, да и мне не особо весело, поэтому показала на пальцах, что хочу с ней порисовать, и меня приглашающим жестом позвали к себе.

Все это время Евгений писал о пяти, потом семи минутах, молил его ждать, надеяться и верить. Но я убрала телефон, так как поняла, он не придет. Будет оправдываться, но не появится сегодня в кафе.

Мила, так звали мою новую знакомую, достала из маленького розового рюкзака второй набор фломастеров и положила передо мной.

— Какую принцессу будешь раскрашивать?

Выбирала я не долго, ткнула пальцем в первую попавшуюся, и приступила к процессу рисования. Девочка от меня не отставала, активно работала фломастером, от усердия даже закусывала губу и пыхтела.

— Лиза, — позвала она меня, когда волосы у русалки были тщательно закрашены в красный цвет, — а ты часто здесь бываешь?

— Последнее время часто, — повернула голову в сторону ребенка и обратила внимание, что ее длинные волосы собраны в неряшливый хвост растянутой резинкой. Эх, я б на месте матери ребенка делала какие-нибудь красивые прически малышке, покупала заколки с бантиками, ободки.

— А я не часто, — вздохнула Мила, — если только у папы много дел, а бабушка отказывается со мной сидеть.

Я лишь бровь приподняла от этих слов. Неужели бабушки могут отказываться? Странно, моя мама вон как старается получить внуков, не удивлюсь, если потом их еще и отберет у меня.

Еще посмотрела на девочку, отмечая, какая она хорошая и спокойно. Мирно сидит за столом, никого не донимает, а ведь судя по всему, где-то здесь работает её отец.

— А я сюда на свидания хожу, — зачем-то призналась.

— А сегодня? — Мила удивленно захлопала длинными ресницами, выглядывая из-за моего плеча.

— И сегодня, вот только ко мне никто не пришел…

— Почему? — удивился ребенок и даже приподнялся из-за стола, — ты очень красивая и добрая.

— Спасибо!

Мне комплементы говорили редко, крайне редко. Поэтому сейчас было приятно их слышать даже из уст ребенка. Мы опять приступили к рисованию и даже не заметили, как под наши тихие обсуждения очередного платья принцессы подошел… бармен.

Он успел сесть на стул, напротив нас и с интересом поглядывал то на меня, то на Милу. Чтобы привлечь к себе внимание, ему пришлось даже покашлять.

— Ой, — очень некультурно дернулась я, — извините, мы тут рисовали.

— Вам еще долго? — уголку губ чуть дрогнули в подобие улыбки, вот только глаза остались холодными и непроницательными.

— Нет, па, мы уже все!

Я в шоке перевела взгляд с мужчины на Милу и обратно

— Это твой папа? — моему удивлению не было предела.

— Да! Он у меня очень красивый, правда?

— Правда, — врать нехорошо, тем более ребенку, поэтому отвечала предельно честно, стараясь не смотреть на объект нашего обсуждения.

Быстро сложила свои фломастеры в коробку, пододвинула их к девочке и поднялась из-за стола, не забыв прихватить вещи.

— Всего доброго, — не смотреть, не смотреть на него, — Мила, спасибо за вечер.

Больше не оборачиваясь, решила спастись бегством. Как я и говорила, у бармена есть семья и даже ребенок — милая и очаровательная дочка. А я безбожно заглядываюсь на него, какой кошмар! Ужас просто! Как не стыдно!

— Лиза, — раздался детский крик, и я резко остановилась и развернулась, — а у тебя завтра будет свидание?

Лишь пожала плечами.

— Если опять никто не придет, я буду тебя ждать за этим столиком.

Неуверенно улыбнулась и побежала на выход. Боже мой, как стыдно! Теперь все знаю, что мое свидание не состоялось. Теперь на меня будут смотреть косо, особенно папа Милы. Ох, нужно срочно менять кафе…. Иначе никаких нервов не хватит! Или не менять! Вот черт, как же быть?