Глава 11

Немного туши, блеска для губ. Готово!

Я довольно улыбнулась своему отражению в зеркале. Оттуда на меня смотрела восемнадцатилетняя девушка, одетая в легкое платье до колена с рукавами-фонариками. За окном стояла теплая погода даже вечерами, поэтому я ещё могла себе позволить пощеголять в летнем.

Туфельки решила надеть на невысоком каблуке, потому что Алекс до последнего молчал, куда мы поедем на свидание. А значит, нужно быть готовой ко всему.

В последний раз придирчиво взглянув на себя, поправила локоны. Вроде всё отлично. Осталось взять клатч, положить туда телефон и кошелек, и я точно готова.

Время было без десяти шесть, когда я спустилась вниз. Мама с отчимом смотрели в гостиной телевизор. Я решила им не мешать. Уж больно умиротворенно они выглядели вместе. Тем более, я их заранее предупредила, что у меня сегодня вечером свидание с тем самым «хорошим парнем», о котором я проговорилась вчера за ужином.

Яна я не видела с того же времени. Он будто исчез куда-то. Ну, мне же лучше. Никто не сверлит тебя бездонно черными глазами и не сует свой любопытный нос туда, куда его не просят.

Так я себя утешала... Но на сердце все равно было как-то неспокойно.

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая всё ещё зеленую траву и листву на деревьях в рыжий цвет. Я шагала по дворовой аллее, когда услышала, что телефон пиликнул оповещением. Достав его из клатча, широко улыбнулась, увидев на экране смс от Алекса:

«Я приехал. Жду тебя.»

Ускорив шаг, вышла на улицу, где меня ожидал желтый Шевроле. И Александр Фридман. Он стоял, опершись о машину, одетый в белоснежную рубашку и брюки, с большим букетом красных роз в руках.

Заприметив меня, он тепло улыбнулся. Оттолкнувшись от машины, пошел мне навстречу.

- Привет, - прозвучал нежный голос. – Скромный презент для невероятной красоты девушки. – он протянул мне этот необъятный букет.

- Боже, Алекс, спасибо! – приняв его, пошатнулась. Фридман, приметив это, тут же перехватил букет обратно.

Мы синхронно расхохотались, увидев сконфуженные выражения лиц друг друга.

- Давай я помогу тебе занести его в дом. – предложил парень, кивнув во двор.

Я согласилась, пропуская Александра внутрь. Пройдя двор, мы остановились у двери. Я шустро сбегала в дом, и, найдя первую попавшуюся большую вазу, наполнила её водой. После чего принесла ко входу.

Установив вазу в уголок, открыла дверь:

- Вот сюда, пожалуйста. – указала Алексу на длинную белую вазу с позолоченным узором и широким горлышком.

Ожидая, пока парень умостит шикарный букет, нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, и закусывала губу, опасливо поглядывая в сторону гостиной.

- Волнуешься, что меня кто-то увидит? Уж не Сокол ли? – непонятно ухмыльнулся Фридман.

- Нет, там родители! – шикнула на него и, схватив парня за плечи, развернула в сторону выхода. – Я ещё пока не готова знакомить их с тобой. Нужно выдержать интригу. – шептала я, выводя Алекса наружу.

Тот рассмеялся.

- А вот мне кажется, что ты меня просто напросто прячешь.

- Неправда. Иначе это будет выглядеть, как в дешевой американской комедии, где родители девушки случайно сталкиваются с её парнем в дверном проёме, и происходит непростой разговор.

- Так, значит, я – твой парень? – выгнул бровь он, тормозя.

Мы остановились у ворот. Я тупо уставилась на Александра. Испугалась, не зная, что ответить. Вопрос был слишком неожиданным.

- Эй, я же пошутил, Ева. – нахмурился парень, пронзая меня голубыми глазами. Я проморгалась, смущенно отведя взгляд в сторону. – Тебе срочно нужна перезагрузка, так не пойдет. Ты какая-то напряженная.

Он прав. Последние сутки я сама не своя. Рассеянная, нервная и дерганная. А всему виной вчерашний поцелуй! Как бы я ни старалась абстрагироваться, произошедшее все равно влияло на меня. Застряло на подкорке.

Черт! У меня свидание на носу, а я снова я думаю о сводном брате. Нет, так не пойдет.

Тряхнув волосами, я попыталась выбросить из головы все мысли и воспоминания, связанные с Соколовым. Много чести!

Дождавшись, когда я немного приду в себя, Алекс смело переплел свои пальцы с моими, и повел меня к машине. Открыв передо мной дверь, дождался пока я сяду, и затем галантно закрыл её, комично подвигав бровями. Я прыснула, чувствуя, как меня потихоньку отпускает напряжение.

Ну и вопросик он задал, конечно… Но, если честно, он был актуальным. Я только сейчас задумалась о том, кто мы друг другу?

Знакомые? Друзья? Хорошие друзья? Или нечто большее?

Алекс сел рядом, завел мотор и плавно тронулся с места. Машина прошуршала колесами по грунтовке, после чего выехала на трассу и в салоне воцарилась полная звукоизоляция.

- Ты прости меня, я ляпнул сдуру. – неловко почесал затылок парень, не отрывая взгляд от дороги. – Немного поторопил события.

- Ты о чем? – насторожилась я.

- Как приедем, узнаешь. – загадочно ответил он и замолчал.

А я всю дорогу теперь гадала, куда же мы едем и что Алекс имел в виду, говоря, что немного поторопил события…

Ехали мы довольно-таки долго. До тех пор, пока не оказались в центре мегаполиса. К тому времени солнце окончательно село за горизонт и город загорелся неоновыми вывесками и яркой цифровой рекламой.

Остановившись на парковке возле высокого здания, Алекс заглушил мотор и посмотрел на меня.

- Готова?

- Знать бы ещё, к чему, - нервно хмыкнула я.

- Тебе понравится, - в голубых глазах появились смешинки. - Просто доверься мне.

Открыв передо мной дверь, Фридман подал мне руку, чтобы помочь выйти. После чего по-хозяйски уложил её на свой локоть.

На мой вопросительный взгляд парень невозмутимо указал пальцем в небо, сделав вид, что не понимает, почему я так на него посмотрела.

- Нам наверх.

Ну, хорошо, поиграем по твоим правилам.

Зайдя в многоэтажку, которая оказалась дорогим отелем, Александр дождался, пока нас встретят, после чего назвал свою фамилию и то, что он бронировал на сегодня столик.

Услужливый администратор сопроводил нас до лифта, пока я трусливо жалась поближе к Алексу, оглядывая помещение, отделанное в золотистом стиле. Все выглядело настолько дорогим, что мне казалось, будто я не вписываюсь со своим простеньким платьицем в атмосферу подобных заведений.

На лифте в полной тишине мы ехали минут пять, не меньше. Здание действительно было очень высоким. А когда двери лифта открылись, я не сдержала пораженного вздоха, застыв на месте.

Это же ресторан на крыше!

Светящиеся гирлянды были тут вместо потолка, натянутые между белоснежными колоннами, и обернутые спиралью вокруг них. Столики тоже были необычными: фигурные, бело-черные, как шахматная доска, в футуристическом стиле. И такие же кресла с диванчиками.

Людей тут можно было пересчитать по пальцам. И все они сидели на приличном расстоянии друг от друга. Так что тут без вариантов: не каждый мог попасть сюда.

- Нравится? - шепнул мне на ухо Алекс, стоя за моей спиной.

По затылку пробежали мурашки от его дыхания. Не найдя в себе силы ответить, просто кивнула.

Стоило сделать шаг вперед и покинуть лифт, как к нам подошел официант. Манерный. Статный. Вышколенный. От него веяло вежливостью за версту. Он поздоровался и проводил нас к одному из столиков, отодвинул передо мной стул и, дождавшись, когда мы удобно устроимся, протянул нам меню.

- Заказ сделаете сейчас или чуть позже?

- Чуть позже. – ответил Алекс, послав тому мимолетную улыбку, после чего с намеком поджал губы, что пора бы ему удалиться.

Когда официант откланялся, обещая вернуться в скором времени, Фридман не смог сдержать довольной улыбки, заметив, что я кручу головой, пытаясь лучше разглядеть интерьер.

- Приятно видеть, что ты в восторге.

- Еще бы! Это очень красивое и необычное место! – впервые за долгое время посмотрела ему в глаза.

В темноте голубой цвет казался темно-синим океаном, в котором отражался теплый свет множества гирлянд.

- Рад, что угадал с твоими предпочтениями.

- А были еще варианты? – тут же полюбопытствовала я, подаваясь вперед.

- Боулинг, - принялся загибать пальцы, гримасничая, - бассейн, конная прогулка…

- Так, всё, не перечисляй. – внезапно вскинула руки перед собой, кое-что осознав.

- Почему? – натурально удивился он.

- Потому что я надеюсь, что это наше не последнее свидание. И если перечислишь всё сейчас, то испортишь будущие сюрпризы. – набравшись смелости, выразительно вскинула брови.

- Прошу прощения, моя леди. Признаю, был неправ. – едва сдерживая смех, чуть склонил голову вбок. – Тогда жду, пока ты изучишь меню, чтобы начать наше первое свидание.

Блюда стали первым, что мы обсудили за этот вечер. Оказалось, что Алекс не любит мёд и алкоголь, но очень любит морепродукты. Что его любимый цвет – желтый. Что он помимо гонок всерьез увлекается шахматами и футболом. А еще, он работает над проектом, в котором планирует создать небольшого робота-игрушку для детей.

Мы кушали, разговаривали и смеялись, узнавая друг о друге всё больше. Этот вечер становился чудеснее с каждой минутой. Я ощущала себя героиней любовного романа, не веря, что все это происходит со мной.

Но в какой-то момент Алекс внезапно прервался и подал кому-то знак рукой. И в тот же миг все гирлянды погасли, а перед глазами оказалась целая россыпь звёзд. Их свет ничем не уступал погасшим огонькам.

Я изумленно огляделась вокруг и поняла, что настолько заболталась, что не заметила, как мы остались на крыше совсем одни.

- Это что, всё только ради меня? – неверяще прошептала я. – Ты изначально так и планировал?

Александр только загадочно улыбнулся, предпочитая промолчать. А потом и вовсе поднялся со своего места, заставив меня впасть в ещё больший ступор.

Когда откуда-то заиграла ненавязчивая мелодия, живая, оркестровая, он подошёл ко мне и протянул руку.

- Потанцуешь со мной? – его глаза сияли тем же загадочным блеском, что и улыбка.

- Но я не умею, – неловко поерзала на месте.

- Я поведу. Просто доверься мне. – завораживающе бархатным голосом заманивал в свои сети.

Вновь эта фраза: "Доверься мне".

И я поддалась. Доверилась, желая продолжить очарование вечера. Протянула свою руку, вкладывая её в широкую мужскую ладонь, и позволила увести себя в самый центр танцевальной площадки.

Как только мы заняли свою позицию, вокруг загорелись напольные светильники, освещая пространство приглушенным светом. Мои руки немного подрагивали от волнения, но я упорно делала вид, что мне вот ничуточки не страшно.

Музыка изменилась, стала медлительной, плавной. Александр уверенно повёл, прекрасно слыша и чувствуя ритм музыки. Я ощущала себя так, будто попала в какую-то невероятно красивую сказку, о которой мечтала в детстве перед сном.

Красивый и обходительный принц. Невероятное звездное небо. И мы одни в целой Вселенной танцуем завораживающе романтичный танец. Этот вечер – наш.

Я посмотрела на Алекса и утонула в его глазах полных нежности, заботы и трепета. Его рука на моей талии едва ощущалась сквозь ткань платья, но ладонь, в которой он держал мою руку, была крепкой и уверенной.

В отличие от моей уверенности.

Я чувствовала, что это всё не просто так – романтический вечер, ужин под открытым небом, танец. Что-то должно было произойти. Фридман смотрел на меня так, будто хотел что-то сказать, спросить, но оттягивал момент. А я была этому рада, испытывая странное чувство облегчения.

Мне нравился Александр, но вот готова ли я начать с ним отношения подобного рода? Готова ли перейти грань дружбы, начав нечто большее?

Словно почуяв моё настроение, парень решился заговорить, постепенно замедляя ритм танца, после чего мы уже вальсировали, как на обычных школьных дискотеках, просто качаясь из стороны в сторону.

Осмелев, он прижал меня ближе к себе, склонился к уху и негромко произнёс:

- Я рад, что ты согласилась пойти со мной на свидание. Ты – невероятная девушка, Ева. Цветок, среди сорняков. Открытая, чистая, бесстрашная. Тебя хочется взять под своё крыло и защищать, заботиться, дарить подарки, лишь бы хоть немного почувствовать на себе ласковые лучи твоего личного солнца.

Да уж, в красноречии Алексу нет равных.

Я зарделась, отведя взгляд. Но уже спустя секунду вернула его.

Не дрейфь, Ева! У тебя сейчас либо начнутся первые в жизни серьезные отношения с классным парнем, либо ты сольёшься. Но, в любом случае, нужно смело смотреть в глаза своему выбору. Поэтому нельзя трусить!

- Я тоже была рада провести с тобой время, Алекс. Спасибо за этот чудесный вечер. Никто до тебя раньше не дарил мне цветы, не водил в красивые места и не называл меня невероятной. – смущенно хмыкнула.

- Почему? – натурально удивился Фридман. – Ты заслуживаешь большего, Ева. Намного.

- Как-то не до этого было, - ответила уклончиво.

Не рассказывать же ему, что я везде была изгоем. Серой мышью. Да и моей целью были отнюдь не парни. Обычно я всё своё время посвящала учёбе, чтобы поступить на бюджет в престижный ВУЗ, и работе, чтобы иметь карманные деньги на свои хотелки, и не просить их у мамы.

Это настоящее чудо, что такой парень, как Александр Фридман, вообще обратил на меня внимание.

- Ещё и скромница. – улыбнулся парень. – Я – везунчик, однозначно.

- Это кому ещё повезло, - всё же вырвалось у меня.

- Нам обоим. – не став спорить, Алекс нашёл компромисс. Но сказал он это таким чарующе бархатным голосом, что невольно моё сердце пропустило удар.

Ладошки, лежащие на его плечах, вспотели. Во рту пересохло от вернувшегося волнения.

Сейчас что-то будет. Боже! Я не готова.

Мы качались на волнах музыки. Александр смотрел на меня так, будто хотел загипнотизировать. А сам приближал своё лицо всё ближе и ближе. Точно также, когда мы сидели в его машине вчера.

Вчера… Казалось, с того времени прошла целая неделя.

Я прикрыла глаза, готовясь ответить Фридману. Мне хотелось этого. Хотелось ощутить, каков будет поцелуй Алекса. Будет ли он таким же грубым и напористым, как поцелуй Яна под дождём? Или он будет нежным и целомудренным?

Поймав себя на этой мысли, ужаснулась.

Я… Как же я отвратительна! Только вчера целовалась с Яном, хотела этого, а уже сегодня собираюсь позволить Алексу целовать себя из любопытства, каково это! Просто чтобы сравнить!

Я ужасна…

Испытывая муки совести перед Фридманом и дикое отвращение к возникшим мыслям, проклиная сводного братца на чём свет стоит, я распахнула глаза, и в последний момент подставила щеку.

Сердце трепетало, как крылья колибри. Мы уже не вальсировали, а просто стояли на месте. Музыка стихла. И я испуганно ждала реакции парня.

Вот сейчас он откроет глаза и пошлёт меня. И будет прав!

Но Алекс не торопился открывать глаза. Его лицо было близко-близко. Так, что я чувствовала его запах – запах сандала и мяты. Лишь поджатые губы говорили о том, что он расстроен. Или же разочарован.

Когда синие от царящего вокруг полумрака глаза всё же взглянули на меня, я успела передумать тысячи вариантов развития событий. Но то, что сделал Алекс в итоге, я никак не смогла предугадать.

Он грустно улыбнулся. Как и в тот раз. И прижал меня к себе в объятия. Крепко-крепко. Согревая теплом своего тела. И если объятия Яна были обжигающими, то Александра можно было сравнить с ласковым согревающим огнём.

Я несмело обвила руками талию парня и спрятала своё пылающее от стыда и смущения лицо у него на груди.

- Признаю, второй отказ болезненнее первого, но оттого сильнее хочется добиться твоего согласия. Я не отступлю. – тихо произнес мне в макушку. – Я подожду, когда ты будешь готова.

- Алекс… - прошептала я, поднимая глаза. – Прости… Сама не знаю, что на меня нашло.

В синем океане царил настоящий шторм. Но внешне он оставался спокойным.

- Не оправдывайся и не извиняйся. Иначе это уже будет выглядеть, как жалость. – горько усмехнулся парень. – Я хотел спросить тебя сегодня, станешь ли ты моей девушкой, но, боюсь, что этот вопрос уже не актуален. Поэтому спрошу в другой раз. – его улыбка потеплела.

Алекс отстранился и легонько потрепал меня по макушке. А я так и застыла, не зная, что ответить. Я ощущала себя потерянной и разбитой, той, кто разрушил всё очарование вечера одним действием. Не вовремя возникшим молчанием.

И всё из-за Яна! Черт бы побрал этого гада! Он, даже не присутствуя физически, вмешивается в мою жизнь! Мешает! Если бы он не поцеловал меня вчера, я бы смогла ответила Алексу на поцелуй, я бы ответила ему «да» на предложение стать его девушкой.

А что теперь? Теперь я не могу испытывать ничего другого, как чувство вины перед хорошим парнем, который и не догадывается, как пылко я отвечала на поцелуй того, кого терпеть не могла и презирала.

Что со мной творится? Что происходит?

Заметив моё упадническое настроение, Алекс увёл меня обратно за столик. Он пытался поддерживать непринужденную беседу и дальше, но она уже не клеилась. И в итоге я попросила его отвезти меня домой.

Вечер был испорчен. От этого в груди разливалась досада и чувство горечи. Они затопляли мысли, и я увязла в них с головой, коря себя за всё, что произошло и с Яном и с Алексом. И даже не заметила, как мы приехали к особняку Соколовых.

В доме не было ни единого источника света. Кажется, все спали. Я взглянула на время – половина одиннадцатого ночи. Рановато для сна. Обычно мама или Николай Владимирович что-то читали перед сном, и в их комнате горел свет. Но сейчас особняк выглядел пустующим и спящим, словно кто-то погрузил его в сон.

Александр тоже всю дорогу думал о чём-то своём. К каким выводам пришёл – неизвестно. Но вёл он себя всё также безукоризненно. Открыл передо мной дверь. Проводил до ворот дома. И всё это в тягостной тишине. И я была уверена, не потому, что ему было нечего сказать. А потому, что он давал мне время. Время всё обдумать и принять решение.

- Спасибо за вечер, - подал голос парень. Но он вышел хриплым, поэтому Алекс прочистил горло, прежде чем продолжить. – Доброй ночи, принцесса.

Фридман взял меня за руку и запечатлел на тыльной стороне ладони ощутимый поцелуй. При этом его глаза, смотрящие на меня снизу вверх, прожигали непонятным блеском, от которого невольно по спине пробежали мурашки.

- Доброй ночи, Алекс. – тепло улыбнулась ему, чувствуя, как потихоньку тает лёд, что возник между нами после танца.

Резко выдохнув, я решилась.

Порыв двинул вперёд, и я обняла парня, сомкнув руки на его шее и притянув к себе. Зажмурилась от страха, что Александр оттолкнёт меня. Но парень хмыкнул, как мне показалось, довольно, и прижал меня в ответ.

- Сочту это хорошим знаком. – подмигнул, отстраняясь.

И, помахав мне рукой на прощание, отправился к своей машине, постоянно оглядываясь. Я стояла у ворот, махая Алексу в ответ. Не уходила до тех пор, пока машина не скрылась из виду. И только после позволила себе выдохнуть и расслабиться.

Плечи поникли, улыбка слетела с лица. Очень сильно захотелось похлопать себя по щекам, чтобы привести в чувство свою слишком перенервничавшую тушку. А ещё отвесить мысленных тумаков за то, что наворотила дел, последствия которых теперь придётся расхлёбывать не один день…

Прислонив чип к замку, отворила массивную дверь. Во дворе тут же загорелся свет, реагируя на движение. Я неспешно прогуливалась по аллейке, смотря себе под ноги. Опустила руки вниз, сжимая лямку сумочки в ладонях. Клатч болтался где-то в ногах, ударяясь об них при каждом шаге. Но я не обращала на это внимание. Настроение было упадническим, несмотря на относительно теплое прощание с Алексом.

Не желая заходить в дом, уселась на одну из скамеек, стоявших во дворе посреди зеленого газона. Теплый осенний ветерок помогал не думать ни о чем. Поэтому я просто подняла голову, ожидая увидеть чернильно-синее небо.

Но вместо этого увидела одну лишь черноту. И только спустя пару секунд поняла, что это вовсе не я временно потеряла зрение - это черная тень, загородившая мне весь обзор, поспособствовала.

Да еще и язвительно заговорила:

- Ну, здравствуй, принцесса.