Глава 19

На удивление, встаю бодрой, смотрю на часы - почти полдень. Я проспала универ, невиданное дело! Хотя там Николь уже предупредила, что я больна. И мне вроде как дали пять дней на поправку. Но я собиралась поехать на занятия, ведь самочувствие отличное. Если не считать странных снов, от которых пухнет голова.

Хотя ничего удивительного, что мне приснились оборотни. Я как раз вчера готовила по ним доклад перед сном. Вот только почему Кел во сне оборотень? Так ведь и я тоже…

И все настолько реалистично… до сих пор мурашки по телу.

Вздохнув, решаю отвлечь себя спортом. Дурь из головы ведь легче убрать физическими упражнениями.

Надеваю короткие малиновые лосины, обтягивающий топ, уверенная, что дома никого. Кроме бабули, конечно, но вряд ли она покусится на спортзал.

Помещение для спорта в особняке находится в подвале. В любом другом месте оно бы нарушало старинный интерьер, ведь оборудовано по последнему слову техники. Куча тренажеров, беговая дорожка, велотренажер и еще много всего.

Замираю на пороге, потому что вижу в глубине зала… Келлума, тренирующегося на одном из тренажеров.

Он стоит ко входу спиной, не замечает меня, и только это мешает мне сбежать.

От его вида в горле образуется засуха, я едва дышу. Смотрю жадно, впитывая красоту и мощь этого мужчины.

Невероятно волнительное зрелище, мощные мышцы тела, выступающие бицепсы, когда Кел сводит тренажер под нужным углом у себя над головой. На нем короткие шорты и борцовка, тело покрыто темным загаром. Широкие плечи, треугольная спина, обещающая защиту от всего мира.

Меня вдруг охватывает безотчетное желание подойти, обнять, прижаться щекой…

Провести губами линию вдоль позвоночника, обвести языком каждый позвонок…

Оторвать взгляд от потрясающей фигуры у тренажера сравнимо с подвигом. Но понимаю, что должна сделать это. Должна бежать, иначе Кел заметит меня и догадается о моих порочных мыслях по моему состоянию.

Пячусь назад, все еще не сводя с него взгляда, пожирая, запоминая все это великолепие…

Оказавшись за дверью, стою какое-то время привалившись к стене, пытаюсь унять сердцебиение.

Наверное, надо вернуться в комнату и снова принять холодный душ. От одной мысли о ледяной воде меня окатывает ознобом.

- Ты чего тут встала? – вдруг раздается совсем рядом ворчливый голос. Распахнув глаза, вижу перед собой Фелицию.

- Боже мой, вы правда тоже пришли заняться спортом? – выпаливаю первое, что приходит в голову. Чувствую, что у меня начинается истерика. Вот уж кого была уверена, что не встречу, так это Фелицию. Правда, она выглядит совсем не как человек, пришедший на тренировку. На ней снова длинное черное платье, седые волосы заколоты высоко, в них блестит старинная брошь.

- Ты чего это мне дерзишь, девчонка? – возмущается Фелиция. – Я ищу своего правнука. А вот ты чего вынюхиваешь?

- Я… на пробежке была. Подумала, может, еще позаниматься на тренажере… Но поняла, что мне уже не под силу. Я пойду…

- Стой. Ты меня не проведешь. Я видела, как ты на него смотрела. Только что слюни не пускала. Так вот знай, я не допущу, чтобы ты к нему приблизилась. Поняла? Костьми между вами лягу. Ты скоро покинешь этот дом, а он будет страдать. Я не допущу этого. Берегись меня, поняла? Я угроз на ветер не бросаю.

Голос старухи звучит как набат, бьет по ушам, она словно в транс меня вогнала. Наверное, так и есть, потому что невольно закрываю глаза, а когда снова распахиваю, то уже нет рядом никого. Трясу головой, пытаясь понять, что произошло. Перед глазами все плывет, чувствую слабость. Была тут Фелиция в реальности или у меня начались галлюцинации?

Тороплюсь побыстрее уйти из подвала. Ускорив шаг, почти вбегаю в кухню.

Обнаружив в холодильнике бутылку ледяной минералки без газа, буквально срываю крышку и жадно пью, большими глотками, не обращая внимания на занывшие от холода зубы. Вода помогает немного прийти в себя, зрение возвращается.

Я почти допила бутылку, и тут вдруг в кухню входит Келлум. Поперхнувшись от неожиданности, начинаю отчаянно кашлять, чуть ли не задыхаться.

Подскочив ко мне, Кел хлопает меня по спине, возвращая возможность дышать.

- Спасибо, - выдавливаю, обретя способность поглощать кислород.

- Я тебя напугал?

- Нет, очень пить хотелось, - чувствую себя по-идиотски.

Перегнувшись через разделочный стол, Кел отрывает бумажное полотенце, протягивает мне.

- Надо быть осторожнее. Ты меня напугала.

Промокаю облитый водой топ в области груди, чувствую, как краска заливает лицо. Потому что Кел внимательно смотрит за моими движениями. На чертов мокрый топ.

Отодвигаюсь на полшага, притискиваясь к мойке, лихорадочно соображая, как сбежать.

Поднимаю голову и понимаю, что пропала, утонув во тьме его глаз.

Никогда и никто не смотрел на меня таким голодным взглядом…

Я не должна так реагировать на него, не должна! Нужно бороться с этими чувствами! Мысленно отвешиваю себе оплеуху за то, что не могу разорвать зрительный контакт.

- Ты дрожишь, - хрипло произносит Кел. – Все в порядке?

Внезапно он протягивает руку и проводит пальцем возле уголка моего рта, промокая каплю воды.

В горле моментально пересыхает. Надо срочно бежать отсюда куда глаза глядят.

Наконец нахожу в себе силы отстраниться.

- Ты странно одета, - говорит Келлум, внимательно оглядывая меня.

- В смысле?

- Ты была в спортзале? Или только идешь?

- Нет… не была и не собираюсь.

- Хм, ясно.

Щеки вспыхивают, съеживаюсь от его внимательного взгляда. Кел смотрит так, словно догадывается, что я что-то скрываю.

Выпрямив спину, спрашиваю равнодушно:

- Ты собираешься завтракать? Я освобожу тогда кухню. И, пожалуйста, не надо больше так подкрадываться. Ты меня все время застаешь врасплох. Похоже, это у вас семейное…

Кел улыбается уголками губ.

- Только не говори, что успела уже снова столкнуться с Фелицией. Что-то у вас не задалось общение.

- Нет, ничего подобного. Она очень милая.

- Да? Ну хорошо. Ладно, извини, не буду подкрадываться и пугать. Приготовить тебе завтрак? Ты точно нормально себя чувствуешь?

Киваю, ощущая, как по телу пробегает дрожь. Почему он так заботлив?

Кел делает шаг ко мне, по коже сразу бегут мурашки.

- Яичница с беконом подойдет?

Стараясь дышать ровно, пожимаю плечами:

- Да…

Он подступает еще ближе.

Кладет руки на стойку по обеим сторонам от меня, ловя в капкан.

- Сделаешь мне кофе? – спрашиваю торопливо, пытаясь хоть как-то снизить накал. Но это невозможно. Кел подходит так близко, что могу разглядеть каждую черточку его лица, ощущаю такой силы жар, исходящий от его тела, что, кажется, он пропитывает воздух, замедляя кровь в моих венах.

- Я сделаю для тебя что угодно, малыш.

Голос его тихий, чуть хрипловатый, сердце начинает колотиться как сумасшедшее, особенно когда Келлум резко втягивает в себя воздух, будто нюхая меня. Облизываю пересохшие губы. В глазах Кела читается неприкрытое желание, от могучего тела буквально исходят импульсы энергии, которые опьяняют. Начинаю трепетать в предвкушении, чувствуя его желание. Он хочет меня, сейчас я это ясно ощущаю, и мое тело откликается сильнейшим первобытным инстинктом.

Как завороженная, смотрю на его губы.

Кел снова протягивает ко мне ладонь и проводит пальцем по моему лицу, затем костяшками пальцев по скуле.

- У тебя такая красивая кожа, – произносит хрипло. – И такая мягкая.

Хочется прижаться к нему как кошка. Кел вдруг издает стон и прислоняется лбом к моему лбу.

- Чем это вы тут занимаетесь? – раздается громкий недовольный голос Фелиции, и Келлум резко отстраняется от меня.

- Готовим завтрак, - слегка насмешливо отвечает прабабке.

- Ага, я и вижу. Мне надо кое-что обсудить с тобой, Кел.

- После завтрака. Я обещал Эрике яичницу.

- Да что ты говоришь. Хильда сделает.

- Да, господин, простите, я на рынок бегала, - на кухню забегает кухарка, бросаясь к плите. - Я сделаю, госпожа. Ох, надеялась, что успею быстро вернуться, и не получилось. Машина по дороге заглохла. А я ведь утром пирожки напекла, думала, пока ими полакомитесь, а к обеду приготовлю жаркое.

Стрекотание кухарки и недовольные едкие взгляды старухи разрушили связь, возникшую между мной и Келом. Он отправился вслед за Фелицией, а я вдруг поняла, что не смогу засунуть в себя ни кусочка. Слишком возбуждена.

Поднимаюсь в свою комнату и слышу громкие голоса, доносящиеся из кабинета. У меня нет привычки подслушивать, но тут слышу свое имя и поневоле приближаюсь к двери.

- Я тебя предупредила, Келлум, - голос Фелиции звучит жестко. – Держись от нее подальше!

- Это тебя не касается.

- Это касается всего клана! Или ты хочешь, чтобы нас постигла судьба клана Ройсов? Которых вырезали? Ее, между прочим, папаша это сделал!

- Она тут ни при чем.

- Возможно. Но он придет за ней.

- Я ее никому не отдам, ясно?

- Ты идиот! Боже, мой внук, самый любимый, оказался…

- Замолчи! Если ты хочешь, чтобы я остался твоим внуком…

Громкие шаги к двери, и моя реакция буквально молниеносна – перемещаюсь в темный альков напротив кабинета. Я и сама не поняла, как смогла это сделать настолько быстро. Сердце колотится так, что ощущение, будто сейчас пробьет грудную клетку. В следующую секунду Кел выскакивает из кабинета, тяжело дыша, громко хлопает дверью. Он направляется к лестнице, спускаясь по ней так быстро, словно за ним черти гонятся.

С первого же момента появления Фелиции было ясно, что она настроена против меня, так чего же я сейчас так сильно расстроилась? Прабабка запрещает Келу общаться со мной, ну так и что? Я сама себе это запрещаю… Да и Кел разве горит желанием… быть со мной? Нет, лишь играет на моих чувствах. Так что нет смысла переживать.

Но сколько бы доводов я ни приводила самой себе, все равно чувствовала сейчас пронзительное одиночество, отчаяние.

Ужасно хотелось выговориться, и я ждала Николь. Решила не таить от подруги правду. В этот момент раздалась трель сотового.

- Эрика, привет, дорогая, - слышу взволнованный голос мамы. – Как у вас дела? Я страшно волнуюсь… Мне так неспокойно!

- Привет, мамуль. Почему волнуешься? У нас все нормально. Я выздоровела, завтра иду на учебу, - стараюсь, чтобы голос звучал бодро, утираю предательские слезы, словно мама может видеть меня.

- Хотела по видеосвязи позвонить, поздравить с днем рождения, - будто прочитав мои мысли, говорит мама. – Но тут слабый интернет. Приехала бабушка Фелиция? Познакомились?

- Да, она здесь, мам. Уже обустроилась…

- Ей понравилась комната? От Грегори я узнала, что его бабка может быть капризной…

- Все в порядке. Не забивай себе этим голову…

- Ну хорошо. А Кел, как он себя ведет?

- Нормально. Мамуль, расскажи лучше, ты как?

- О, дорогая, ну как я могу быть? Чудесно, великолепно, как в сказке. Вот только за тебя неспокойно, милая. Оставила тебя на попечение людей, которых плохо знаю.

- Ну что ты. Это же теперь наши родственники…

- Да, верно, и все же… Ты мне приснилась ночью, детка. Сон был такой… нехороший. И я места себе не нахожу. Как подскочила с постели – хотела билеты покупать. Грегори расстроился очень. Мы тут как в раю, как в сказке, даже и не думала, что такая любовь бывает…

- Ой, не выдумывай мам, разве так можно себя накручивать? Ни в коем случае не надо менять планы! Мало ли что приснится.

- У тебя точно все хорошо? Уехала в твой самый важный день рождения, наверное зря так сделала. Ты меня не обманываешь? Точно все хорошо?

- Мам, ты же сто раз спросила. Все отлично. Правда. И с бабулей, и вообще. Я ведь взрослая уже, мам. Мне восемнадцать исполнилось.

- Да… И я даже не могу нормально поздравить, подарок подарить. Это ужасно.

- Я вообще-то и не хотела отмечать, ты же знаешь… Я этого не люблю. Даже не вспоминала о дне рождения, пока ты не позвонила и не напомнила. С Николь закажем столик в ресторане… Ой, мамуль, она мне звонит как раз по второй линии…

- Ну хорошо, милая, я вроде успокоилась. Целую тебя крепко, завтра позвоню.

- Эрика! Да что такое, не берешь трубку! – переключившись, слышу возмущенный голос подруги.

- С мамой разговаривала. Ты чего такая возбужденная?

- Ой, да ничего, просто хотела предупредить, милая. Я это… поздно буду. Тут вечеринка. Знаешь, ты тоже бы приехала. Отметила бы днюху!

- Я не в настроении.

- Так и знала! Даже приглашать не хотела, - фыркает Николь.

- Да, я не люблю вечеринки, - улыбаюсь в ответ на ее фырканье. Николь и правда меня как облупленную знает…

- В общем, меня Трой привезет вечером, рано не ждите.

- Ладно.

- Эрика!

- Что еще?

- Взбодрись, детка!

- Я готовлюсь к завтрашнему дню, лекции переписываю. Мне скинули в группе…

- Хорошо. Ученье - свет, и все такое. Эх, только жизнь не проспи.

- Не волнуйся за меня.

- А ты бронируй столик в кафе, я с тебя не слезу, пока не отметим твое восемнадцатилетие! Ну пока, я побежала, целую!

Ну вот, Николь тоже не до меня. Сейчас я была бы рада выговориться кому угодно. Кроме, разумеется, Фелиции. Бабуля меня пугала.

Как же могло так получиться, что я за такой короткий период влюбилась в Кела? Я ведь еще недавно за Зана собиралась выйти замуж, была готова прожить с ним душа в душу всю жизнь…

Я долго корпела над лекциями, пока наконец не задремала прямо над учебниками.

Мне снова снились волки, на этот раз целая стая, я бежала в ней, вольная, свободная. Запахи ощущались ярче, сильнее.

Пока мой путь не преградил огромный рыжий волк. Он смотрел на меня с яростью, а я пыталась понять, чего хочет от меня. Сожрать? Но страха почему-то не было. Внезапно волк начал превращаться в человека. И вот уже передо мной стоит исполин, метра два ростом, руки как кувалды, лицо бородатое и суровое.

- Здравствуй, дочь. Как долго я искал тебя, - произносит мужчина.

Отец? Тот самый, из-за которого мы с мамой фактически стали бездомными?

Меня охватывают обида и ярость. Хочется сказать мужчине что-то неприятное, гадкое. Но ничего не могу выдавить. По щекам текут слезы, за них я презираю себя. Слабачка. Чуть что, только плакать могу…

Раздается шум, и мужчина начинает расплываться, удаляется, словно призрак, которого спугнули. Хочу его остановить, но не выходит. Вскрикиваю, просыпаюсь. Я лежу почему-то на постели, хотя не помню, как перебралась сюда. За окном тьма, как и в комнате, даже лампа на столе, которая точно была включена, когда я занималась, сейчас погашена. Да что же происходит?

Меня охватывает дрожь, и тут слышу шум в коридоре. Будто крадущиеся шаги.

Надеюсь, я не одна в доме? Николь, наверное, еще не вернулась, Кел запросто мог умчаться куда-то, как он обычно делал. Остается только бабуля. Может, это она решила напугать меня?