Глава 23

- Может быть, поедем домой? - встаю из-за стола. – Я подожду тебя на улице…

Мне не хочется, чтобы Кел видел мое смущение и уязвимость, поэтому так веду себя.

Но он быстро догоняет меня, берет за руку.

Поворачиваюсь к нему, понимая, что скрыть слезы не получится.

- Я больше не могу разговаривать обо всем этом, пожалуйста… - шепчу, глядя в его глаза. Вижу в них тревогу. Он обхватывает мои запястья. Большим пальцем поглаживает кожу, и я вспыхиваю от этой простой ласки. Затем отпускает.

- Извини, что расстроил тебя. Я не хотел.

Мы молча садимся в машину, я задумчиво смотрю в окно, Кел сосредоточен на дороге. Через какое-то время понимаю, что мы едем не в сторону дома.

- Что происходит? Куда мы едем?

- Я решил, что нам не помешает небольшое путешествие на пару дней.

- Несколько дней? – повторяю изумленно. – Но у меня учеба! Я не могу… не могу вот так просто уехать! И так столько пропустила. И так спонтанно… Скажи правду, в доме опять что-то произошло? Снова нападение?

- Нет. Эрика, учеба от тебя не убежит. Ты и так выкладывалась на все сто. Слушай, я обещаю, никто не посмеет тебя отчислить.

- Ты не можешь этого гарантировать! – вскипаю. – Знаешь, это замашки богача! А я так не привыкла! Я из кожи вон лезла, чтобы туда поступить!

- Милая, доверься мне. Один только раз…

- И Николь! Она же на грани жизни и смерти! Я не могу бросить подругу!

- С Николь уже все хорошо. Скоро ты с ней увидишься.

- Что за бред! Да после таких ран…

Кел достает мобильный и набирает номер.

- Поговори с подругой, - произносит он в трубку и сует ее мне, не отрываясь от дороги.

- Алло! Эрика! Дорогая! – слышу голос Николь.

- Дорогая, - всхлипываю в ответ, меня трясет. - Тебе правда лучше?

- О да… Ох, Эрика… Ты даже не представляешь…

- Прости меня… Это я виновата. Позвала тебя пожить, и вот…

- Не вини себя, слышишь? Все хорошо! И не спорь с Келом. Он тебя обожает!

- Он везет меня куда-то… Даже не знаю… А ты когда пойдешь на учебу? Наверное, нескоро?

- Ну почему? На следующей неделе.

- Тебя уже выпишут?

- Думаю, да.

- Ладно… Надеюсь, за тобой хорошо ухаживают.

- У меня все прекрасно, Эрика, клянусь! Расслабься. Отдохни. Отдайся чувствам…

Николь отключается. Я какое-то время сижу неподвижно с телефоном Кела в руках, смотря невидящим взглядом перед собой.

- Но мы же ничего не взяли с собой! – восклицаю, немного подумав. – Одежда, зубная щетка…

- Все купим по дороге.

- Ты и так на меня столько потратил. Кстати, спасибо… я так и не поблагодарила тебя, - вспоминаю об этом и краснею, мне становится ужасно неловко. Сначала Кел заставил позабыть обо всем на свете своими поцелуями, потом этот разговор в ресторане.

- Детка, мне приятно тебя радовать, слышишь? Перестань переживать и грустить – вот все, о чем я мечтаю. Ты и я, только вдвоем, в домике в горах. Всего на пару дней. А потом снова вернемся в нашу суровую реальность…

***

Вскоре Кел останавливает машину возле огромного супермаркета. Мы провели там около трех часов, выбирая самое необходимое. Прежде всего туалетные принадлежности, нижнее белье я ужасно стеснялась выбирать и покраснела как рак, когда Кел сам бросил в тележку несколько кружевных комплектов. Дальше он выбрал две куртки спортивного типа, два теплых свитера. Ну и когда счел, что одежды достаточно, мы отправились в продуктовый отдел.

Кел набрал так много продуктов, что не влезло в две тележки. Я смотрела и с ужасом думала, что он собирается как минимум на неделю. Ну ладно. Мне уже стало интересно, захватило это неожиданное приключение.

Мы снова двинулись в путь, по дороге я незаметно задремала, а когда открыла глаза, увидела небольшой одноэтажный дом из красного кирпича с зелеными ставнями, окруженный соснами и кустами ежевики. Крытая деревянная веранда тянулась на всю переднюю часть дома. Картина была очень уютной. На веранде стояло кресло‑качалка, на которое был накинут плед в красную клетку.

- Тут так красиво! – восклицаю с восторгом. – Что это за место? Откуда ты о нем знаешь?

- Это дом моих деда и бабки. Я иногда гостил у них, знаю здесь каждый куст.

- А теперь они уже не живут здесь?

- Нет. Решили несколько лет назад перебраться поближе к морю.

- Как здорово.

- Дом немного заброшен. Иногда мы с отцом приезжаем сюда поохотиться.

Кел выключает двигатель, выходит из машины и принимается доставать вещи из багажника. А я захожу на веранду, провожу рукой по резным перилам, касаюсь кресла, которое начинает качаться с тихим скрипом.

- Мне здесь очень нравится.

- Ты еще не видела дом, - улыбается мне любимый. – Поможешь с вещами?

Когда все вещи перенесены на веранду, Кел идет показывать мне дом. На удивление, тут не только уютно, но и чисто.

- Этот дом совсем не выглядит заброшенным, - говорю недоуменно. – Ни пыли, ни паутины.

- Прислуга приезжает убираться. Члены моего… то есть члены моей семьи очень любят это место и часто ездят сюда.

- Да, у тебя много родственников, - говорю, вспомнив свадьбу и как на Кела вешалась красотка, его кузина, кажется.

Мы убираем купленные продукты в холодильник.

- Ты голодна?

Смущаюсь, потому что в ответ мой желудок издает урчание.

- А ты?

- Как волк.

- Я приготовлю что-нибудь наскоро. Яичницу будешь?

- Да-а. И побольше бекона. Я тебе помогу.

Это удивительно и классно – готовить вместе с любимым, хотя мы быстро превращаем кухню в поле боя.

Мы много смеемся, шутим.

После трапезы Кел предлагает посмотреть телевизор. Но я чувствую, что он что-то таит от меня, недоговаривает. Словно готовится открыть мне страшную тайну и переживает…

Фильм скучный, тут не ловят каналы, и мы смотрим какой-то вестерн на стареньком дивиди.

Сама не знаю, как решаюсь на отчаянный шаг – залезть на колени к Келу.

Мои щеки при этом вспыхивают от смущения, во рту пересыхает.

Смотрю в глаза любимого, они пылают вожделением. Прищурившись, он слегка сжимает мои бедра. Потом притягивает меня за шею, целует жадно, и вот я уже изнемогаю от желания. Провожу рукой по его лицу, такому красивому. Родному.

- Ты решила свести меня с ума, детка, - хрипит мне в губы Кел.

Чувствую, как он возбужден. Вдруг встает, не выпуская меня из объятий, несет куда-то, на второй этаж, дальше по коридору почти в самый конец. Ногой открывает дверь.

- Кстати, я еще не показывал тебе второй этаж… Я обещал себе не спешить… но сейчас понимаю, что это невозможно.

Прижав меня к себе, Кел завладел моим ртом, целуя так, будто никак не может насытиться. Я словно воск, таю в его руках, безвольная, охваченная пламенем. Кел запускает руку в мои волосы, стаскивает с них резинку, затем наматывает на кулак и чуть тянет назад, заставляя запрокинуть голову. Он прокладывает дорожку горячих, влажных поцелуев вниз по моей шее.

- Я хочу тебя всю. Каждый миллиметр твоего тела, - рычит Кел.

Закрываю глаза, упиваясь его страстью, наслаждаясь его запахом, заполнившим легкие.

- Ты выглядишь сейчас такой невинной, малышка. И одновременно такой соблазнительной. Что ты чувствуешь? Скажи мне. Я хочу знать. Скажи, что хочешь меня…

Меня переполняют ощущения и эмоции, вот только не понимаю, зачем это произносить вслух? Разве и так не видно, что я голову потеряла, полностью растворившись в нем?

На смену этим мыслям вдруг пришло странное тревожное чувство, словно Кел пытается сказать мне нечто важное, приоткрыв дверь для чего-то гораздо более сложного, чем просто плотские утехи.

- Кел? Что ты пытаешься сказать мне?

Протягиваю руку и осторожно провожу пальцами по его губам.

Кел в ответ издает стон.

- Я чувствую себя… как будто… Когда я с тобой, все меняется… Запахи, звуки, ощущения… все острее. - Провожу дрожащей рукой по груди любимого, покрытой негустой порослью волос. - Мое сердце стучит как сумасшедшее. Как и твое.

Его губы, скользящие по моему телу... Тепло и вкус его кожи…

Сбившееся у нас обоих дыхание, эмоции, не поддающиеся контролю. Кел вторгается в меня подобно неумолимой стихии, и нас закручивает бешеное торнадо, которое утихает лишь под утро.

Так странно, лежу на его груди обессиленная, но что гораздо более важно – невероятно счастливая. Наблюдаю, как всходит солнце, выглядывая из-за макушек деревьев.

- Ты голодна? - низким голосом спрашивает Кел. - Я сделаю завтрак.

О да, я умираю от голода. Но вот что странно – не чувствую усталости. Лишь невероятное умиротворение. Но сна ни в одном глазу.

- Я приму душ. Хочешь со мной? – предлагает Кел.

- Нет, пожалуй, я займусь едой.

- Хорошо. Потому что аппетит у меня зверский…

Накрываю скатертью большой дубовый стол на кухне, мебель тут вся крепкая, прочная, немного грубоватая, но мне это очень нравится. Ведь дом такой… не изысканный, зато добротный и очень уютный. Успеваю поджарить тосты, сделать яичницу, нарезать салат из овощей.

Кел появляется на кухне в одном полотенце, от него исходит жар и слабый запах одеколона после бритья. Запах пряностей и свежих цитрусов щекочет ноздри. Резко втягиваю в себя воздух, меня словно накрывает горячая волна, сердце начинает биться учащенно. Тело само качается вперед, к Келу.

- Спасибо за завтрак, милая.

Мы так насвинячили на кухне, что убиралась я до самого вечера. Кел обещал помочь, но потом сказал, что ему надо отлучиться буквально на полчаса. Позвонить, ведь тут никакая связь не ловит.

После я снова кормлю его – чувствуя себя примерной женой – пока его не было, успела запечь половину индейки, что мы купили вчера. Сделала ее под винным соусом – фирменный мамин рецепт. У меня уже крутится на языке вопрос о том,  не  приехали ли мы сюда есть и спать, как Кел сообщает, что мы отправляемся на прогулку.

- Не поздновато идти, скоро стемнеет? – спрашиваю с сомнением.

- Я знаю тут каждый куст. Не бойся, любимая.

Кел одевается совсем легко, и я полдороги ворчу на него, переживая, что простудится. На что, конечно, получаю лишь усмешку. Потом красота леса и окрестностей отвлекает меня от занудства, захватывает целиком.

- Что ты знаешь про своего отца, Эрика? – внезапно спрашивает Кел.

- Ничего, - пожимаю плечами. – Не понимаю, с чего нам говорить о нем.

- Знать свои корни важно, дорогая. Эта земля, на которую я тебя привез… не просто домик в лесу на склоне горы. Это земля моей семьи. Моего клана.

- Клана? Как горцев? – спрашиваю с любопытством.

- Не совсем. Клана оборотней. Я давно должен был сказать, милая. Я – оборотень.

- Ты надо мной издеваешься? – восклицаю с возмущением. – Не понимаю, что на тебя нашло! Думаешь, это веселая шутка? Ты, наверное, видел мой доклад… я как раз в универе эту тему прохожу. Но Кел, это как-то не смешно…

- Дорогая, я не только прошу мне поверить, но и довериться. На этой древней земле должны раскрыться и твои данные. Они уже проявились ночью, пока мы занимались любовью.

- Что ты хочешь сказать?! Что и я оборотень?

- Это возможно.

Кел сбрасывает с себя куртку, стягивает свитер и поворачивается ко мне спиной. Прихожу в ужас от того, что предстает перед моими глазами… Его спина вся исполосована. А у меня… вообще ногтей нет! Но самое главное – я вчера видела сзади. Когда занимались любовью, играли друг с другом, я делала Келу массаж! На его спине в тот момент ни единой царапины не было.

- Ты… уезжал на полчаса в обед!

- И думаешь, в этот промежуток мне спину расцарапали? – усмехается Кел.

- Если это я… то прошу прощения…

- Не надо, любимая. Ты можешь делать это со мной. Всегда. Мне это нравится. На нас все заживает быстрее.

- Нет… Это правда попахивает бредом.

- У тебя усилились чувства. Обоняние, например. Совсем скоро, не представляешь, как я этого жду, между нами должна установиться ментальная связь. Я уже могу читать твои мысли, пока не на слишком большом расстоянии. Мы не просто пара, Эрика. Мы истинные…

То, что говорит Кел, и пугает меня, и в то же время… Это неописуемо, дух захватывает, перед глазами мелькают калейдоскопом картинки. Как въезжаем в их дом… Картина с изображением волка на стене. Бои без правил, когда меня словно гипнозом лишают способности двигаться. Кел весь в крови… Его так быстро зажившие раны…

Зажмуриваюсь, а когда открываю глаза…

Кел исчез.

Передо мной стоит огромный черный волк, завороженно смотрю на его большущие клыки. Он открывает пасть, издавая рычание, обдав меня жаром.

Но мне не страшно. Ни чуточки. Протягиваю руку, глажу, тереблю за холку.

Внезапно волк разворачивается и в один прыжок исчезает в чаще леса.

Меня охватывает одна эмоция. Мощная, сильнейшая.

Я хочу за ним.

Падаю на колени.

Глубокий вдох. Выдох. Раздается хруст, и я вдруг понимаю, что это мои кости… боль простреливает от макушки до самых пят, прокатывается по позвоночнику и распространяется по всему телу.

Издаю крик, но вместо этого эхо разносит по лесу рычание.

Смотрю по сторонам – мир окрашен совсем в другие цвета, все будто подсвечено. Невероятно красиво. Запахи наполняют ноздри, волнуют, будоражат. Я чувствую запах Кела. С легкостью взяв его след, ныряю в чащу леса.