ЭПИЛОГ
Эрика
Спустя три недели после войны между кланами состоялся день нашей с Келом свадьбы. Возможно, кому-то этот срок может показаться слишком долгим, а кому-то, наоборот, слишком быстрым. У всех на это свои причины. Фелиция, например, закатила истерику, когда ей пришло приглашение на наше торжество. Об этом мне рассказала мама, а ей – Грегори.
Но все уже смирились, что бабуля, со своим непростым характером, продолжает свои капризы.
Это теперь никого не удивляло и не расстраивало.
А вот мама, наоборот, все эти дни до свадьбы ворчала и причитала, что все происходит слишком быстро, только по одной причине – она хотела, чтобы торжество стало идеальным, роскошным. В такие сжатые сроки сделать это было практически нереально. Мамочка взяла на себя почти все заботы по организации торжества, за что я ей была невероятно благодарна. Ведь и у нее жизнь била ключом – новость о том, что она ждет ребенка, буквально огорошила!
Раньше я ужасно расстраивалась, что у меня нет ни брата, ни сестры. Но правду говорят – желания сбываются, главное - мечтать!
В одночасье я обрела брата и сестру, когда меньше всего ожидала этого. И скоро у меня будет еще один маленький братик. Или сестренка, пока малыш не хочет открывать нам эту тайну. Вся семья с нетерпением ждет этого момента. Мама, естественно, волнуется очень сильно, но Грегори настолько трепетно и заботливо ее поддерживает, что, конечно же, моя дорогая мамочка чувствует себя самой счастливой женщиной на свете.
Как и я.
Все так сильно переменилось с момента нашего переезда сюда! Мы начали с Келом с неприятия и войны, и вот… с нетерпением ждем дня свадьбы.
Мне так повезло, мама была полностью на моей стороне, приняла нашу любовь с Келом как должное. А если приняла она, значит, и Грегори благословил нас безоговорочно.
К счастью, все позади. Ангус в прошлом, и никто его не вспоминает.
***
В день нашей с Келом свадьбы светило яркое солнце, словно благословляя нас. Мое сердце трепетало, как бабочка, пойманная в сачок. Когда приглашенный священник, тоже из клана Ролфов, объявил нас мужем и женой, я увидела, как любовь и нежность озарили лицо моего мужа. Невероятно счастливый и трогательный момент, который я запомню на всю жизнь.
Потом Кел наклоняется ко мне для поцелуя, а у меня сердце замирает и ощущение, что разорвется от счастья.
- Моя Эрика, - шепчет Кел в мои полураскрытые губы. - Как же я жил без тебя?
- Ты плохо жил. И мне было плохо. Теперь я точно понимаю выражение «половинки единого целого».
- Моя умница, - Кел притягивает меня к себе. – Черт, я такой счастливчик.
- Даже не сомневайся, - улыбаюсь ему в ответ.
- Хватит любезничать, праздник сегодня не только у вас, - ко мне подбегает моя дорогая подруга Николь. – Разреши мне похитить на минуту твою жену.
- Разве что на минуту, - хмурится Кел.
- Эй, откуда такие замашки собственника? – нарочито надувает губы Николь.
- Всегда были при нем, - смеюсь, чмокаю мужа в губы, но подружка тянет в другую сторону, чтобы поближе рассмотреть мое расшитое жемчугом платье и посплетничать. Неугомонная Николь, моя любимая подруга.
***
Наконец мы с Келом сидим во главе большого стола, слушаем тосты гостей.
- Дорогие наши дети, - произносит Грегори, вставая. – Я решил именно в этот знаменательный день сообщить вам важную новость. Я ухожу с поста главы клана и передаю это звание своему сыну, который сегодня обрел свое счастье.
Кел не спорит, поднимает бокал в ответ, салютуя отцу, но я вижу, что он ошарашен.
- Не рановато ли на покой, Грегори? – спрашивает седовласый оборотень в роскошном черном смокинге.
- Самое то. Хочу посвятить себя малышу, который будет у нас с Джорджи, - Грегори проводит ладонью по животу моей матери, и у меня на глаза наворачиваются слезы. Как я хочу тоже в скором времени осчастливить своего любимого! У нас будет много детей! Обязательно много…
***
Праздник идет своим чередом, как вдруг оглушительно хлопает дверь в зал. В проеме появляется черная фигура. Естественно, все замолчали, даже приглашенные музыканты прекратили концерт. Гости пристально смотрят на бабушку Фелицию, эпичному появлению которой не хватало только вспышки молнии и грома на небе. Эта особа умела удивлять.
Я стискиваю ладонь Кела, под ложечкой сосет.
- Она сейчас испортит нам ведь праздник… - шепчу ему на ухо, рассматривая черное, наглухо застегнутое одеяние Фелиции. Она безумно походит на злую волшебницу из сказки «Спящая красавица», которую не пригласили на праздник, и она явилась незваной гостьей, чтобы наложить проклятие на ребенка.
- Что уставились? - злобно каркает она. - Я долго буду ждать, пока с меня снимут плащ? - недовольно ворчит бабулька, а когда с нее наконец-то снимают верхнюю одежду, всем предстает нарядное переливающееся платье зеленого цвета и какая-то папка, которую старушка сухими ручонками прижимает к себе, как самое дорогое сокровище.
Грегори оправился от неожиданности первым и позаботился о том, чтобы Фелиция заняла почетное место. На другое она, несомненно, не согласилась бы. Всё внимание по-прежнему приковано к ней, и мне даже обидно, что она своим опозданием перетянула на себя внимание. Но когда она наконец озвучила содержимое папки, я даже растрогалась. Хоть Фелиция и осталась верной себе и не забыла добавить перца во вкусное блюдо.
- Конечно же, это нужно было сделать до свадьбы! - бросает она упрек в сторону Грегори, и я замечаю, что мама еле сдерживается, чтобы не нагрубить. - Никто кроме меня не задумался о том, что свадьба между оборотнем и человеком неприемлема! Мне пришлось поднять нужных людей и заплатить немыслимые деньги, чтобы провести исследование генеалогического древа Джорджии. Женщина привлекает внимание оборотней и запросто рожает от них детей. Физически такое для человеческих особей может быть смертельным. Поздравляю, дорогая Джорджия, - торжественно объявляет она, - у тебя в роду было множество великих оборотней. Около пятидесяти процентов твоей крови принадлежит нашему виду. Поэтому ты по праву занимаешь свое место, - величественно заканчивает она свой монолог. - А теперь распыляйте газ, чтобы избавить непосвященных от воспоминаний.
- Бабушка! – Грегори выскакивает за неумной родственницей из-за стола, ловит ее за острый локоть. – Неужели нельзя было сообщить новости не при всех? Теперь гостям придется с утра мучиться головной болью, а ночью – кошмарами.
- Не преувеличивай! Я еще ни у кого не вызывала кошмаров. Не обращалась лет так пятьдесят. Но зато какой я была волчицей… - предается она воспоминаниям, а потом замечает меня и хмурит брови. – Я, пожалуй, буду навещать вас почаще. Позабочусь о том, чтобы новый выводок не был таким невоспитанным, как эта девчонка! Не куксись, Эрика, это же день твоей свадьбы! Я сделала вам бесценный подарок. Не стоит быть неблагодарной!
- Большое спасибо, - только и смогла промямлить я, когда взволнованная Николь утаскивала меня в укромный уголок.
- Так вот как это происходит! - восклицает она. - Чтобы люди не запомнили, что видят оборотней, им стирают воспоминания с помощью газа. Забавно было наблюдать за лицом Тони Грейс, когда она слушала речи бабушки Фелиции!
Мы вместе смеемся, и, если честно, я очень рада, что могу теперь с подругой разделить общий секрет. Мне бы не хотелось постоянно скрывать от нее правду, но и рассказывать о том, что я оборотень, я не имела бы права.
- Ну не знаю, - задумчиво тянет она, озвучивая свои мысли, - я вот совсем не удивилась, что оборотни существуют, ведь не зря про них написано столько книг и снято столько фильмов.
- Я рада, дорогая, что адаптация для тебя проходит безболезненно, - радуюсь я за подругу, любуясь ее сияющей кожей и густыми шелковистыми волосами. - Оборотничество тебе к лицу.
- Да-а, - довольно улыбается она, - парни, конечно, ничего не подозревают, но они теперь просто прохода мне не дают, как будто чувствует какие-то новые феромоны во мне. Даже профессор Дункан вчера прослушал мой ответ, я несла такую ахинею, а он залюбовался и меня похвалил. Но меня мужчины-люди больше не интересуют. Слушай, я влюбилась, - вдруг доверительно шепчет она.
- Да ты что? Во время свадьбы? – смеюсь, но потом вижу на лице Николь обиженное выражение и замолкаю. – Ты серьезно, что ли?
- А кто такими вещами шутит?
- Ну если все серьезно, я рада. Букет невесты и так тебе предназначается, ты об этом знаешь.
- Да при чем тут букет! Мне нужна твоя помощь!
- Хм, даже не представляю, чем смогу помочь в этом вопросе…
- Мне нравится твой брат Клаус! Очень! Боже, он невероятный! Эти огромные ореховые глаза, ледяной взгляд и волнистая шевелюра… Он такой красивый! Такой....
- Я же вас познакомила. Чего ты хочешь от меня, Николь? Ты флиртовать разучилась и ждешь моей помощи? – спрашиваю удивленно. Потому что обычно Николь не спрашивает у меня советов по поводу соблазнения парней. Она в этом разбирается куда лучше меня.
- Хочу, чтобы ты узнала у него… только ненавязчиво. Как я ему.
- Хм, а ты сама не хочешь это узнать?
- Я стесняюсь… - опускает голову Николь.
Это что-то новенькое. Неужели мой брат так сильно зацепил подругу? Тогда я этому только рада. Пожалуй, из них выйдет прекрасная пара…
- Ладно, уговорила. Попробую узнать у Клауса, но он… мне кажется, он не из тех, кто бросается в омут сразу, ему нужно присмотреться. Вряд ли смогу вытянуть из него что-то вразумительное…
- Черт! Его уже окучивает Тоня Грейс! – возмущенно восклицает Николь, повернув голову.
- Ну, дорогая, ты сама настояла на том, чтобы я послала ей приглашение на свадьбу. Я лишь пошла у тебя на поводу, - произношу с грустью. Мы долго спорили с Николь, и это правда была ее идея. Я пригласила многих сокурсников и преподавателей. Но Тоню – скрепя сердце. Сексапильная блондинка, рядом с которой я всегда стеснялась и комплексовала, теперь заискивала передо мной, только что в рот не заглядывала. Но меня это совсем не радовало. Все равно было для меня в Тоне что-то неприятное.
- Я идиотка! Зачем ты меня послушала!
- Сама не знаю. Не расстраивайся так. Я уверена, Тоня не в его вкусе.
Кое-как успокаиваю Николь и возвращаюсь к мужу. Больше я не намерена с ним расставаться.
Уже после полуночи, устав от танцев и веселья, Кел несет меня… в свою машину. Может, это странный выбор, но мы решили провести первую неделю замужества в той самой хижине, откуда меня похитил Ангус. Не знаю почему, но мы оба так решили. Конечно, в этот раз в тех местах более чем надежная охрана. Да и судя по последним новостям – Ангус погиб где-то за границей, перешел дорогу какому-то сильному клану и поплатился жизнью. Если честно, я не пролила ни слезинки. Теперь мой брат может беспрепятственно общаться с нами. Клан под его руководством приобретает могущество и влияние, и я очень этому рада.
- Ты выглядишь грустной, малышка, - говорит Кел. – Что случилось? Тебе страшно туда ехать? Я этого боялся…
- Что? Нет, что ты. Мне нисколько не страшно. Просто немного тревожно покидать Лиару. Клаус уедет утром. Она грустит.
- С ней твоя мама. Они отлично ладят. Ни о чем вне волнуйся. Мы должны на эту неделю забыть обо всем на свете. Только ты и я, детка. Я истосковался по тебе. Устал прокрадываться по ночам в твою спальню… Как гребаный Ромео.
- Разве не романтично?
- Романтично. Но я устал. Хочу тебя в полное свое пользование.
- А я – тебя.
- Такой ответ делает меня невероятно счастливым, - улыбается Кел, протягивая руку и чуть сжимая мой подбородок. Затем он заводит машину, которая ныряет во тьму, неся нас в будущее, полное любви и счастья.