ГЛАВА 12

Алиса

День выдался заполошным. Вскоре после отъезда Аслана, я созвонилась с дизайнером, и уже через час мы с ним брали штурмом лучшие салоны мебели и декора.

Когда на стоянке одного из мебельных центров ко мне подошёл молодой мужчина в обычных драных джинсах, футболке, надетой почему-то наизнанку и извазюканой небрежными мазками всех оттенков фиолетового, я не сразу поняла, что это и есть нанятый Муратом Гайдаровичем супервостребованный специалист.

Да вообще не поняла! Поймав на себе оценивающий взгляд, раздражённо фыркнула и, отвернувшись, демонстративно достала телефон. Не клейся ко мне, кто бы ты ни был, – постаралась изобразить всем своим видом, но это не сработало.

Мужчина обошёл меня по дуге и, встав слишком близко, улыбнулся. Взъерошил слишком длинные и без того лохматые пряди и, протянув руку.

– Мишель, – представился, игнорируя мой фирменный убийственный прищур.

– Поздравляю, – даже не глянув на его руку, огрызнулась я и, отвернувшись, набрала номер опаздывающего дизайнера.

За спиной разлилась назойливая трель звонка, а потом раздался низкий, до жути знакомый голос:

– Доброе утро, Алиса. Я на месте, и если вы обернётесь…

Не сразу до меня дошло, что голос раздаётся одновременно в трубке и за спиной, а когда обернулась и поймала на себе насмешливый взгляд, густо покраснела.

– Михаил Альбертович? – не отрывая телефон от уха, пролепетала растерянно, а мужчина тихо рассмеялся.

Завершил звонок и, повторно протянув руку, снисходительно напомнил:

– Можно просто Мишель. Приятно познакомиться, – добавил, пожав мою руку и, склонив голову набок, прищурил один глаз, разглядывая меня ещё дотошнее. – Я сразу вас узнал. Такие волосы и… Ну что, идём?

Приглашающим жестом указал на главный вход в обитель мебели и прочих важных для красоты и уюта вещей, а я коротко кивнула и, прижав папку к груди, поспешила спрятать своё смущение. Неловкость длилась недолго. Михаил довольно быстро разговорил меня, а когда дело дошло до импровизированных мини-лекций по сочетанию цветов и фактур, я уже слушала его с открытым ртом.

– Вы не подумайте ничего такого, – сидя чуть позже с ним в небольшом кафе, сбивчиво начала я и, обведя его крепкое тело рукой, снова покраснела: – Не предполагала, что Мурат Гайдарович выберет кого-то вроде вас. Нет-нет, я вовсе не ханжа, но… вы уж простите, но выглядите вы не как дизайнер.

– Почему? – вытянув губы трубочкой, протянул он притворно обиженно и, оттянув модно растянутый ворот своей необычной футболки, сознался: – Люблю экспериментировать, а мои дизайнерские шмотки носит полстолицы. Ну-у, может, чуть меньше, но партии раскупают ещё до выхода новой коллекции.

– Ого, вы и одежду придумываете? – удивилась я, а он вдруг сморщился и покачал головой.

– Алиса, можно на «ты»? – уточнил вкрадчиво Михаил и, отклонившись на спинку стула, задумался: – Тебе сколько? Лет двадцать? – получив вместо ответа мой кивок, расплылся в улыбке и, подмигнув, добавил: – Мне двадцать девять, и при других обстоятельствах мы вполне могли бы быть парой или…

Говорил он о серьёзных и вполне недвусмысленных вещах, почти флиртовал, но звучало это так легко и непринуждённо. Почти как шутка… Если бы не его взгляд, который говорил о многом, что в силу обстоятельств я не понимала или не воспринимала, решила бы, что он не шутит.

Поэтому в ответ хотелось тоже отшутиться, причём без лишней скромности и игр в салочки.

– При других обстоятельствах? – хохотнула я и, закусив нижнюю губу, передразнила: – То есть вы… ой, то есть ты… только не говори, что мой хм-м… отчим запретил тебе со мной сближаться.

– Ну-у, не совсем он… – начал Михаил, но явно что-то вспомнив, резко сменил тему: – Алиса, предлагаю заехать ещё в одно интересное место. Статуэтки, рамочки, шкатулки, мелочёвка для декора… Мурат Гайдарович сказал, что твоя мама просто в восторге от всех этих бесполезных пылесборников.

– Есть такое, – хихикнула я и, глянув на экран телефона, пожала плечами: – Если только недолго. Устала жутко.

– Завтра выспишься, – пообещал Михаил и, предотвращая дальнейшие расспросы и уточнения, пояснил: – С утра организую доставку всего, что мы сегодня выбрали. Кое-что придётся заказать и согласовать даты. Так что встретимся в особняке около двенадцати.

– Договорились, – кивнула я и, вспомнив об Аслане, мысленно одновременно порадовалась и огорчилась, что пересечься с ним завтра не придётся.

Домой вернулась усталая, но жутко довольная. Процесс благоустройства по сути чужого для меня особняка неожиданно увлёк. Ненадолго задумалась, – а ту ли профессию я выбрала. Это всё Мишель виноват! Таская меня по многочисленным магазинам, он не переставал рассказывать много интересного и практически заразил меня тайнами мира дизайна.

В таком пограничном состоянии неуместного азарта и блаженства, с дурацкой улыбкой на лице я прошла в гостиную. Плюхнувшись в одно из кресел, вытянула ноги, но отдохнуть мне не дали.

– Ну как? – раздалось со стороны лестницы, и, обернувшись, я уставилась на Ленку, мнущуюся на верхних ступенях.

Распущенные волосы, узкие джинсы, широкий, почти армейский ремень и… клетчатая рубашка, которых у подруги было, наверное, штук пять. Но это не главное!.. Ярко-красная помада, нарисованные чёрные брови и…

– Прости, – сдерживая рвущийся наружу смех, прокрякала я и, закрыв лицо руками, раздвинула пальцы, продолжая осмотр одним, пока что не дёргающимся глазом. – Лен – это что? Ты на свидание собралась с байкером, лесорубом или…

Договорить не смогла. От хохота буквально сползла по спинке кресла и, услышав протяжный выдох разочарования, поспешила встать.

– Вот так и знала, – поджав губы, заворчала подруга и, прицыкнув языком, пожаловалась: – Ну не умею я совмещать вещи и красиво краситься. Неуклюжая, нелепая простушка. Какой из меня управленец салона красоты? Смотрят на меня как на… как…

– Так, стоп! – прервав поток её самобичевания, рявкнула я и, подойдя ближе, напомнила: – Я же обещала помочь. Чего ты паникуешь?

– Я думала ты не вернёшься сегодня, – покраснев, Ленка улыбнулась, а я закатила глаза, всем своим видом выражая протест её предположению.

– С чего это вдруг? – поднимаясь по лестнице, фыркнула я и, направившись к своей комнате, позвала: – Идём разграблять мой гардероб и косметичку.

– А как же мама? – не сдвинувшись с места, робко уточнила Ленка и, заговорив тише, сообщила: – Она у себя. Вещи, кажется, собирает.

Наш разговор был неизбежен, но я трусливо придумывала сотню причин, чтобы отделаться лишь проводами в аэропорт. Не смогла… Я просто устала бегать от случившегося. Вопросов у меня не осталось, но помириться с мамой хотелось больше, чем всего остального.

Хотя бы ради её будущего ребёнка, – моего брата или сестры, которому, как ни странно, я была рада. Посмотрев в конец коридора, я устало вздохнула и, глянув на затихшую подругу, уверенно произнесла.

– Прости, Лен, займёмся твоим преображением завтра утром. Ок? Сегодня хочу побыть с мамой.