Глава 17

Телефон звонил долго и я никак не могла найти аппарат, разгребая бумаги на диване. Наконец он попался мне в руку и я нажала кнопку приема вызова.

— Да, — несколько запыханно произнесла я.

— Мисс Лагер, — раздалось жизнерадостно, — вы подавали заявку на открытие магазина?

— Да, — осторожно согласилась я.

— Она принята. Вам нужно явиться с оригиналами документов, чтобы подтвердить данные.

— Хорошо.

Я мельком взглянула в зеркало, оценив пожелтевший кровоподтек на щеке. Пожалуй, кожу получиться замазать так, что никто не догадаться о его наличии.

— Вы можете записаться на прием завтра…

— А возможно сделать все сегодня?

— Если вы успеете до пяти вечера, — ответ прозвучал без особого энтузиазма. — Точнее до четырех. Тут очередь. А вот завтра можно с утра записаться.

Я поняла, что девушка не хочет заниматься моими делами сегодня и решила, что не хочу ее напрягать. Не стоит портить отношения с тем, от кого зависит скорость одобрения заявок.

— Завтра в одинадцать, удобно?

— Отлично, — одобрила девушка на другом конце провода. — Записываю.

Далее она продиктовала адрес, список документов и быстро попрощалась, словно устав от беседы. Я и не настаивала на продолжении.

Споро собрала бумаги в папку с тонкими резинками и забросила в портфель. Там же лежали личные документы. Воровато вынула паспорт и раскрыла его на странице с парой штампов. Печати расплылись, словно расплавленные жаром. Я зажмурилась, чтобы не видеть ненавистную надпись и тут же открыла глаза. Мне показалось, что в комнате качнулся воздух и я быстро сунула документ в карман с тонким замочком.

— Все в порядке? — вкрадчиво спросил брат, стоящий в дверном проеме.

Мне не понравилось, как он смотрел на меня — испытующе, пронзительно, словно я была виновата в чем-то или должна ему.

Это ощущение претило. А больнее всего, что источников его был Вери.

— Нормально, — отозвалась я как можно спокойнее.

— У тебя такой вид…

— Нормально, — повторила я и повернулась к брату.

Скрестила руки на груди в защитном жесте и спросила:

— А ты чего это подкрадываешься?

— Да я… — он явно не ожидал обвинения и даже растерялся. — Хотел спросить, не станешь ли ты возражать если приедут ребята?

— Какие? — несколько испуганно уточнила я.

— Мои сослуживцы. Они обещались помочь с крышей. У нас в углу протекает, вон, — он кивнул головой в нужную сторону, где темнело пятно на потолке. — Не хочу чужих людей в доме.

— И я, — согласилась поспешно. — Не люблю посторонних.

— Мои ребята порядочные. Никто не позволит себе ничего лишнего.

— Да я и не сомневаюсь, — пробормотала смущенно и тут же деловито добавила, — Сможешь завтра отвезти меня к мэрии? Я оформляю бумаги.

— Конечно, — широко улыбнулся Вери, теряя подозрительный вид. — Переживаешь?

— Совсем чуть-чуть.

Мне стало легче от мысли, что брат нашел видимую причину моего беспокойства. Именно поэтому я и не заметила, как блеснули его глаза и тонкая струйка дыма выскользнула изо рта.

С этой святой уверенностью я поднялась в свою комнату, чтобы спрятать портфель. Сделала я это почти автоматически, привычно, даже не заботясь о том, что о такой скрытности подумает брат.