Глава 22

— Вы уже выбрали? — спросила я, вынув из кармана фартука блокнот и карандаш.

Мне было незачем записывать заказ. С моей памятью не было проблем, но гостей всегда нервировали пустые руки официанта. Они всегда беспокоились, что блюда перепутают.

— Будто тут есть из чего выбирать, — бросил хам неприязненно и развалился на диванчике, закинув руки на спинку. — Удиви меня, детка.

— Пирог, кекс и морс, — отметила я на листочке в клетку. — А что будете вы? — обратилась я к молчавшему до того гостю.

— То же самое, но вместо морса мне подойдет черный кофе, — произнес он приятным бархатным голосом и прежде, чем я ушла, добавил, — И если кексы и впрямь свежие, заверните мне пару с собой.

— Ты с ума сошел? — прошипел его друг. — Она ж обязательно сунет тебе свой номер телефона. Видно же в поисках…

Остальные слова потонули в негромкой музыке, которая полилась из динамиков у стойки. Я протянула листочек Тиму и он тихо уточнил:

— Может я сам отнесу этим заказ? Заодно номер дам.

— Все в порядке, — отмахнулась я беспечно. — Одним идиотом больше одним меньше — в жизни от этого ничего не поменяется.

За окном уже порядком стемнело. В заведение заглянули еще несколько человек. Один уселся за дальний столик, частично скрытый за фикусом и включил ноутбук. Остальные забирали заказы и торопливо бежали прочь.

Я отнесла заказ и вернулась к стойке без приключений. Посмотрела на часы и тоскливо вздохнула — оставалось еще несколько часов до закрытия.

— Закроемся сегодня пораньше, — порадовал всех Тим. — Народу почти нет.

Все понимали, что Мастеру не по нутру, что его беременная жена беспокойно ерзает на стуле. Она боялась оставаться дома одна и потому продолжала ходить на работу. Еще весьма молодая женщина, она всегда присматривала за делами и не упускала случая по-доброму пожурить работников за невытертую пыль или криво застланные скатерти. Обижаться на нее не выходило, потому как стоило кому-то из посетителей позволить себе откровенное хамство, то она выставляла его прочь.

Отказать в дальнейшем обслуживании клиентам было нельзя, но наше руководство придумало особый прайс для завсегдатаев с хорощей репутацией, а для тех, кому были не рады, существовали иные цены. Так что публика в Логове была порядочной именно благодаря жене Тима.

— Эй, ты, забыл как тебя… — вновь заорал гость и я пожалела, что не позволила подруге плюнуть в его морс. — Сюда иди.

— Что вы хотели?

— Машину хорошую и бабу годную, — произнес он и с видимым напряжением сдержался, чтобы не сплюнуть на пол. — Но ты ведь в этом не сможешь помочь, верно?

Мне показалось, что второй мужчина за столом не был доволен поведением своего приятеля. Он прикрыл глаза и потер пальцем переносицу. На фаланге блеснул тяжелый перстень. Такие часто носили спортсмены.

— Мы хотим оплатить счет, — чуть громче необходимого сказал он и добавил уже тише, — не забудьте посчитать кексы.

— Конечно, — я протянула уже готовый чек.

— О какие тут нерадушные. А если бы мы пожелали еще чем-то угоститься в вашем…

Продолжить хам не успел. Меня отодвинул в сторону хозяин заведения и оперся громадными кулачищами о стол.

— Кухня не работает. Сегодня мы закрываемся чуть раньше. Можете прийти завтра и я вам лично подам свежий изюм.

Мне вдруг стало не по себе. Вежливый посетитель вдруг весь подобрался, глядя на приятеля. А тот внезапно подобрался, как кобра перед броском. Глаза полыхнули недобрым огнем. Отчего-то его зубы блеснули в свете ламп, а губы растянулись в жутковатой лягушачьей ухмылке.

— Вам вызвать машину? — воскликнула я, шагая вперед. — Погода премерзкая. А для наших клиентов предусмотрена скидка.

Тим нахмурился, столкнувшись с моим испуганным взглядом.

— Не нужно, детка, — прошелестел хам. — Мы на колесах.

Он хохотнул како-то только ему понятной шутке и слитным движением поднялся на ноги. Я невольно попятилась и прижалась к стене, пропуская его мимо. Когда мужчина поровнялся со мною, то повернулся и гаденько улыбнулся.

— Ты вкусно пахнешь, Тамила, — он продолжил одними губами, — страхом.

— Нам пора, — грубовато напомнил его сопровождающий и дернул приятеля за локоть, заставляя отойти от меня.

Дарла сунула ему сверток с кексами, на который мужчина посмотрел, словно не понимая что это.

— Ваш десерт навынос, — пояснила девушка.

— Ну да, — рассеянно кивнул он и тут повернулся ко мне.

Даже несколько лет спустя я помню выражение его лица. Наверняка именно с таких рисовали маски демонов. Вот только стоило мне моргнуть и наваждение пропало.

— Тамила? — Мастер обхватил меня за плечи. — Что с тобой?

Я лишь тряхнула головой. Мне нечего было ответить.

— Что-то мы заработались сегодня. Бери, — он сунул мне деньги, которые оставили клиенты на столе. — Твои чаевые. Плата за нервы.

Сумма была крупная, но я через силу сунула бумажки в карман. Казалось они мерзко пахнут. Я даже потерла ладонь о фартук, словно оттирая ее.

Снраужи было сыро. Я пожалела, что не обзавелась обрезанными резиновыми сапогами как Дарла. Перепрыгивая лужи, я рванула в кампус. Несмотря на горящие фонари, улица казалась мрачной, а тени в подворотне гуще обычного. Несколько раз я оглянулась, убеждаясь, что никого за спиной нет. Однако, ощущение злого взгляда, преследующего меня до самой двери кампуса не пропадало.