Глава 51

Меня смущали ее речи. Больше всего оттого, что Диана выглядела серьезной. Даже слишком.

Я передернула плечами и решила спросить о цели своего визита.

— Та женщина, которая направила меня к вам, сказала, что ваш магазин закрывается.

— Не совсем так. Я просто купила магазин побольше по соседству, через стену.

— Значит, вы можете сдать мне помещение внизу? — с надеждой уточнила я.

— А что ты собираешься продавать?

— Мыло ручной работы, может быть со временем травы и свечи.

— Как и Софи, — улыбнулась женщина. — Я иногда получала от нее в подарок масло для волос или кусочек твердого мятного шампуня. Многие просили ее открыть лавку, но она говорила, что слишком ленива для этого.

— Это похоже на мою бабушку, — я усмехнулась. — Она просто беспокоилась, что ее товар окажется кому-то не по вкусу. А обижать соседей она не хотела. Потому и продавала все на ярмарках и поставляла коробки со свечами и мылом в магазины других городов.

— В этом вся Софи. Она не боялась осуждения, просто не хотела быть никому обязанной.

Я отпила чай, в ожидании ответа Дианы. Она подвинула ко мне блюдце с небольшими зефирками сливочного цвета.

— Домашний? — поинтересовалась я.

— Конечно.

— Мне нужен рецепт.

— Тебе не нужно снимать у меня помещение, — одновременно со мной заявила Диана. — А рецепт ты получишь обязательно.

— Почему?

— Рони очень любит зефир, я точно знаю.

— Я не про лакомство, — удивляться ее догадливости я решила позже.

— Ты ведь будешь готовить мыло дома, верно?

— Да.

— Стоит ли привязываться к помещению? Ездить сюда каждый день и просиживать за прилавком? А потом возвращаться в пригород, чтобы готовить товар по вечерам или в выходные?

Я пожала плечами.

— Многие так живут.

— Ты можешь оставаться там где тебе хорошо и заниматься делами, — мягко пояснила Диана. — Я могла бы выставлять твой товар на полках. Тут будет работать милая девочка, которая учиться заочно в колледже и копит на новый ноутбук. Или… — женщина прищурилась, — ты могла бы снять тут квартирку, заниматься всем сама и не тратить время на поездки.

— Ты предлагаешь мне переехать в город, чтобы снять у тебя магазин? — удивилась я.

— Мне кажется, что первый вариант тебе подойдет больше, — женщина положила пальцы на мою ладонь. — Ты останешься в доме Софи и будешь владеть маленьким бизнесом. В этом магазине у тебя будет свой отдел, рядом с мелочами, которые я оставлю для продажи. Половину зарплаты продавщицы будешь отдавать ты. Если твоего товара станет больше, мы пересмотрим условия.

— Ты уже решила, что я соглашусь? — сама не заметила, как перестала обращаться к Диане на "вы".

— Дом Софи — прекрасное место. Но в нем нужна женщина. Да и Вери стоит вернуться туда. Не дело, что молодой парень живет над мастерской. Ест всякую гадость в закусочной на углу, ходит по злачным местам, где порядочных девушек не найти.

Я молчала, не зная, что ответить. К разговорам о своем сводном брате я была не готова. Уж тем более не думала, что придется обсуждать это с почти незнакомой женщиной отходившей метлой странного мужика часом раньше.

— Все в городке знают, отчего Вери не обзаведется парой. Почему отказывается от свиданий и не возвращается в свой дом.

— И почему же? — придушенно спросила я.

— Когда ты еще бегала босиком и носила смешные хвостики над ушками, он смотрел на тебя как на величайшую ценность. Мы еще тогда знали, что крохотная Тамила украла сердце нашего дракончика.

От смущения я покраснела до корней волос и сложила руки на коленях, чтобы не выдать дрожь. Я вспомнила, что именно этим монстриком называла Вери бабушка.

— Все видели это, Тами. Кроме тебя самой и Софи, которая считала все простой приязнью. Она любила вас двоих так крепко, что не понимала очевидного, — женщина подалась вперед, едва не зацепив грудью чашку, — Вери уже сделал выбор. Он выбрал тебя.

— Глупости…

— Даже несмотря на то, что ты его уничтожишь.

— Что?

Диана вскочила, едва не опрокинув стул. Она стремительно приблизилась к стене и уставилась на подрагивающие цветные тени, которые отбрасывал витраж.

— Знаешь, а ведь возможно, что огонь не обязательно должен быть красным и нести смерть, — пробормотала она и оглянулась.

Ее глаза стали огромными, лицо заострилось и стало жутким. Волосы взметнулись, приоткрыв заостренные уши и тонкую шею.

Я зажмурилась, чтобы прогнать видение. Воздух стал горячим и тягучим. Дышать стало невероятно сложно.

— Мне нехорошо…

— Перестань отворачиваться, Тами. Ты просто заставила себя забыть, кто ты на самом деле. Но пришло время вспомнить. Даже падальщики учуяли тебя.

— Кто?

— Та тварь, которая ухватил тебя внизу, — женщина встряхнула меня за плечо, вынуждая посмотреть на нее. — Ты ведь поняла, что он не человек. Также как и я…

— Отпусти! — выкрикнула я, сбрасывая ее сильные пальцы.

Вокруг Дианы качалось изумрудное марево, сама же она напоминала сказочное существо сошедшее с картинки детской книжки. Женщина вытянулась, стала тоньше, кожа ее побледнела и стала светиться. Одежда повисла на заострившихся плечах, обнажив выступившие ключицы

— Кто ты такая?

— Я? — иронично усмехнулась женщина и распахнула дверцу шкафа, чтобы показать кого-то, спрятанного внутри. — Спроси, кто мы такие. И я отвечу.

Из шкафа на меня смотрело удивительное создание с моим лицом, на котором светились ярко красные глаза. Я охнула, выставила перед собой ладони и только тогда поняла, что передо мной зеркало и я смотрю на собственное отражение.