Эпилог

«31 августа 2012 года.

Полнолуние. Сегодня, впервые за долгое время присоединюсь к стае.

И я этого с нетерпением жду»

Дневник истрепался, но все еще полупустой. Совсем нет времени вести записи, малышка забирает каждую минуту.

Моей непослушной крохе в этом месяце исполнился ровно год, и я не могу нарадоваться всем ее маленьким свершениям. Непослушная и любопытная — вся в меня, но хмурится, как отец. Я обожаю своего рыжеволосого чертенка с серыми глазюками, а Алекс называет Элю ангелочком и, в отличие от моих промахов и ошибок, спускает своей дочери любую шалость. Она уже в таком юном возрасте въет из отца веревки, но это сейчас. А только Элиан появилась на свет и устроила первую истерику, Алекса из дома, как ветром сдуло. До сих пор со смехом вспоминаю, как он привыкал несколько месяцев к существованию своей дочери, боялся лишний раз на руки взять, оценивал, словно устройство, для которого забыли создать инструкцию. С племянником у него таких трудностей не возникало, а вот с дочерью пришлось самого себя перестраивать.

Первое полноценное отцовское столкновение с ребенком произошло аж через пять месяцев после ее рождения. Мне надоело, что Алекс ежедневно находит миллион причин, уйти из дома, когда дочь просыпается, и вернуться, когда она спит.

Однажды утром, я заловила мужа на пороге и, подхватив сумочку, вынесла приговор:

— Твоя очередь.

О, это было самое восхитительное зрелище. Алекс попытался отговориться и слинять, но опоздал: я уже стояла во дворе, а малышка на весь дом оповестила о своем недовольстве, требуя внимания. Муж оглянулся на детскую и тихо прошептал:

— Она еще очень мала, чтобы оставаться без матери.

Я была непреклонна и кое-как подавляла желание рассмеяться.

— Зато, она взрослая, чтоб остаться с отцом, — на лице Алекса читался неприкрытый ужас, мне даже стало его немного жаль. — Это всего один день. Не полный. Обещаю.

— Но куда ты собралась?

Последняя попытка подловить — провалилась.

— Женские дела: маникюр, педикюр, стрижка, укладка, шопинг. Думаешь, только мужчина может найти причины пропадать абы где, лишь бы не дома.

— Я не…

Что он говорил, я уже не слышала, потому что к дому на синем Nissan подъехали девчонки; Лола распахнула дверцу, и я едва не на ходу заскочила в машину. Побег удался.

После я еще долго терпела недовольство мужа, но эксперимент завершился удачно, а главное меня поддержали все, никто не согласился помочь в тот день молодому папаше, даже Варгана. С тех пор Алекс — лучший отец для своей дочери. И не имеет значения, кем девочка родилась: человеком, истинным оборотнем или как ее мать — не человек и не оборотень, а что-то среднее между двумя видами и со своими странностями, важно одно — для Алекса Эля — эпицентр жизни.

Малышку еще не показывали шаману — возраст не подходящий, Варгана пока тоже отмалчивается, просто радуется и балует Элю. Нашу проказницу все балуют без исключения, кроме меня. Поэтому, когда мы хотим спать — маму просит, а когда гулять и играть — мама у нее бяка. А что поделать? Кто-то же должен воспитывать, если остальные не способны.

Но сегодня мой личный клоп радует и мучает тетю Мари и крестную Марьям, дочь впервые останется ночью без родителей. А волчице пора идти на охоту, и мои силы проснулись. Я снова пользуюсь способностью переноса сознания и чувствую эмоции мужа. Не вижу прежних снов-видений о странном неясном прошлом, они исчезли — немного огорчает, я даже снова пошла против воли Алекса и, никому ничего не сообщив, увиделась с Даммером, чтобы просить его об услуги — гипноз, но и он не помог, память дальше детства не открывается. Кстати, о снах я так Алексу и не рассказала — у каждого есть право на свою маленькую тайну, крохотный личный уголок, куда не допускаются даже самые близкие. Уверена, у мужа такой уголок тоже есть. Да и у всех остальных.

Профессор не изменился — почти. Все такой же высокомерный, сдержанный, красивый, но к образу добавилась легкое прихрамывание, трость с металлическим набалдашником и некая дымка печали в глазах. Его исследования дают больше результатов, чем прежде. Максимилиан оказался прав, когда сделал вывод, что от добровольного участия оборотня, прогресс сильнее. Но сестру не спас. Может, поэтому его душа наполнена грустью, он потерял стимул и единственного по-настоящему дорогого для себя человека. Больше я Даммера не видела, а Алекс, узнав о нашей встрече, на год вперед вынес мне мозг. Пришлось терпеть, сама виновата.

И вот сегодня полнолуние — хороший старт для возвращения в стаю. Еще немного посижу, подумаю, вспомню недавние времена, и пойду. За окном опустились сумерки, все вокруг нагрелось за день и остывать будет до рассвета.

Я недолго пребывала в спокойном ожидании, вышла из дома и отправилась к лесу. Резервация осталась за спиной, впереди ночь и темный лес. Алекс ждал на возвышенности, как некогда меня дожидался именно на этом месте его друг, разница лишь в одном: Леран ждал альфу, а сейчас альфа ждет меня. Мы встали бок о бок, вдыхая ароматы ночи, наслаждаясь прохладой ветра после знойного дня. Над головой иссиня-черное небо, усыпанное мелкими точками, сияющими так ярко только вдали от городов. У ног кромка леса, соединяющая цивилизацию и безграничные просторы. Я машинально поглаживала огромный янтарного цвета камень в кольце на безымянном пальце и думала о том, что же ждет сегодня за горизонтом, скрытым деревьями и мраком ночи.

— Волчица, ты готова?

— Да, но не уверена, что хочу… — я посмотрела на Алекса и увидела в любимых глазах искорки тепла, которые — лишь внешнее отражение его эмоций. — А ты счастлив.

— Возможно. Я еще сам не уверен в том, что чувствую.

— Зато я знаю.

— Так ты рискнешь…. или присоединишься к нам?

— Не сегодня. Я не готова рисковать, и хочу… — я посмотрела вдаль, где темнота поглотила лес, зная, что там ждет стая не только Алекса, но и моя — маленькая, в лице пары волков: Артур и Кара. Да, по какой-то необъяснимой причине, младшая Ворен тоже выбрала альфой меня.

— Так иди.

— Ты точно не против?

— Нет. Ты же недалеко от меня. А они заслужили быть в эту ночь со своей альфой, — он усмехнулся и продолжил, — с маленькой Огненной альфой.

— Огненная. Точно, как я забыла.

Приподнявшись на носочки, я поцеловала Алекса в скулу.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя.

— Знаю… И знаю, что у тебя уже терпение на грани. Беги, пока не передумал.

Ринувшись вниз по пологому склону, я смешалась с темнотой, став ее невидимой частью, предвкушая знакомое ощущение свободы от быстрого бега, но в этот раз все по-другому. Я буду свободна полностью, ночь принадлежала мне.

— Ты ждешь? — посмотрев на волка с белым пятном на голове, я подошла ближе. — А я думала, уже сбежал, — потрепав зверя по холке, осмотрелась в поисках еще одного оборотня — волчицы. — Где Кара?

Пара Арта вышла из-за деревьев, принюхиваясь, сверкая зрачками в темноте и тихо рыча.

— Опять поссорились?

Эти двое никогда не угомонятся, воюют изо дня в день, но их любовь сильнее их характеров, уж я то вижу правду. Они очень похожи на нас с Алексом.

Волчица подошла ближе и встала по другую сторону от меня. Мы замерли, всматриваясь вдаль, свыкаясь со звуками и запахами, прислушиваясь к общей связи. Волки ждали, и я знала, чего они ждут — моего приглашения.

И они его получили. Я рассмеялась и ринулась вглубь леса, захватывая легкими воздух и ускоряя движение. Оборотни бежали рядом, словно тени, следовали за мною, выжидая, оберегая, подчиняясь силе альфы. Да, я признала в себе зверя. Я была спящим оборотнем. Человека во мне больше, чем волка, поэтому не превращалась ни разу до того дня, как мы впервые разрушили планы наших врагов.

***

Строчки в дневнике после 31 августа:

«Если рожден ползать, ты не взлетишь, если рожден летать, не будешь всю жизнь ползать. Огненная Волчица, перерождаясь из столетия в столетие, шла по одной и той же тропе — тропе зверя, но кем она была изначально, никто не знает. Возможно, обычной девушкой, отдавшей свое сердце волку; возможно, зверем, который стремился стать сильнее, чем был от рождения. Кем бы я себя не считала ранее, теперь я наполовину человек, наполовину зверь. Но у меня все еще только впереди…»

Конец