Глава 46 · Провокация в медном блеске

Глава 46.

— Слу-у-ушай, Вальт, — протянула я, хитро прищурившись, — а ты там говорил про какой-то бал…Бал Истинных Личин, кажется?

Вальтазар кивнул, всё ещё любуясь своим благородным отражением в зеркале.

— Да, именно он. Ночь Кровавого Затмения. Самое пафосное и лицемерное событие года.

— А что, если вы пойдете в этих кольцах? — На этих словах я сосредоточилась на серебряной нити внутри себя, щелкнула пальцами и мысленно произнесла: «Копировать-вставить».

Воздух едва заметно дрогнул, и на ладонь упал второй идентичный перстень. Я с гордым видом вручила его Барни. Демоны до сих пор смотрели на меня диким взглядом.

— И таким образом мы прорекламируем их прямо там. Все эти аристократы захотят сиять так же, как вы сейчас. Мы, конечно, честно скажем им, что кольца показывают истинную суть демона, — я злорадно захихикала, — но представляете, что будет, когда зал наполнится настоящими монстрами, а не разодетыми куклами?

Вальтазар, только что поправивший воображаемую корону, вдруг побледнел.

— Нас убьют, — скорбно произнес он, стягивая кольцо. — Прямо там, на паркете. Как только первый министр превратится в слизняка, а казначей — в жадную крысу, нам не поздоровится.

— Но там будет Король, — возразил Барни. — Я думаю, Его Величеству будет очень любопытно поглядеть на своих подданных без масок. Короли всегда ценят правду… если она касается не их самих.

— Вот именно! — я азартно потерла ладони, чувствуя, как внутри разгорается настоящий азарт. — К тому же, мы запросто можем представить кольцо как доказательство своей Древней крови, которое требовал Асмодей. Разве воссоздание древнего артефакта, который сдирает фальшивые маски, — это не истинное дело Созидателя? Мы предъявим Совету кольцо и скажем, что я вывязала его, объединив медь Нижнего мира и серебряную магию моего Источника. Вот вообще не соврем, кстати. Высшие лорды вообще понятия не имеют о существовании Медного Источника, полагаю кроме самого судьи, ведь эта информация наглухо засекречена и похоронена в тайных архивах Палат. Для них это станет шоком — они решат, что перед ними подлинный, утерянный артефакт Древних правителей, и Асмодею просто не к чему будет придраться!

Вальтазар авторитетно закивал, подтверждая мои слова.

— Значит, у Асмодея просто не останется выбора, кроме как официально признать перстень подлинным делом Древней Крови! А вообще, я до сих пор не до конца понимаю игру этого Верховного судьи, он явно знает больше, чем говорит, — задумчиво протянула я.

Регистратор тяжело вздохнул, глядя на снятое кольцо. Ухоженное лицо Вальтазара снова сделалось озабоченным и уставшим.

— Риск колоссальный. Это чистой воды безумие. Но… — на его губах вдруг заиграла хитрая, азартная ухмылка, — это безумие способно полностью перевернуть расклад сил во дворце. Ладно, Лиза, готовь свои бамбуковые спицы. Если мы действительно рискнем явиться на этот проклятый Бал, нам понадобятся парные артефакты для вас двоих. Нужна полноценная демонстрация силы, чтобы у Высшего Совета даже мысли не возникло заикнуться о каторжных рудниках Хаоса.

— Барни, — я повернулась к мужу, — это все хорошо, но нам в любом случае всё еще жизненно необходимо отыскать реальную зацепку для Медного Источника. Потому что Асмодей не просто так намекал нам на него. Не нравится мне это… А еще если мы ворвемся на Бал Истинных Личин и прилюдно «включим» правду перед всеми кланами, нам потребуется колоссальный объем магии, чтобы банально уйти оттуда живыми. Медный Источник к исходу третьего дня обязан находиться под нашим контролем.

Барнабас молча подошел к узкому окну кабинета, до самого горизонта всматриваясь в бескрайние багровые пески Бездны. Время пошло.