Глава 25

Даррен спешно со мной попрощался и направился скорее к дому. Я даже растерялась. Сказала “до завтра” в уже прикрытую дверь подъезда. Мои мысли по поводу расследования мигом отошли на второй план. Поднялась вслед за Дарреном. Отдернула сама себя от подслушивания у двери. Во-первых, это не красиво и не солидно, во-вторых, у нас до того тонкие стены, что в этом практически нет нужды. Открыла свою дверь обычным ключом, затем приложила ладонь, чтоб убрать магическую охранку. То и дело задумчиво оглядывалась на соседнюю дверь. Пока тихо. Что еще за “пока”?! Дала себе мысленную оплеуху и зашла в собственную квартиру. Надо взбодриться, вечером никогда не пью кофе, но тут захотелось, причем в прикуску с большим тортом. Но такого в моей квартире давненько не было. Провела ревизию на своей кухне и, о чудо, нашла целую коробку шоколада. Интересно, откуда она у меня? Проверила срок годности и подумала, что шоколад не портится в принципе, так что ничего со мной не случится. И вот стоило мне только потянуться за первой конфеткой, как из соседней квартиры послышался крик. – Перестаньте! Остановитесь! Вы же поубиваете друг друга! Крик Кассандры то и дело заглушал грохот, словно они там стульями кидаются, или чем покрепче. Я подскочила на ноги и заметалась по собственной кухне. Вдруг к Касс забрались воры? С голыми руками или коробкой конфет я им ничем не помогу. Вооружившись наконец сковородой, я подбежала к двери. Но здравый смысл меня снова остановил. А вдруг грабителей несколько? У меня, к сожалению, нет черного пояса по метанию сковородок, гораздо разумнее будет вызвать органы правопорядка. Оставив сковородку в прихожей, зарылась в сумочку, пытаясь нащупать на ее дне магпланшет. Гораздо раньше, чем мои поиски увенчались успехом, открылась соседская дверь, послышался опять грохот, какая-то мышиная возня, затем мужской крик: – И чтобы духу твоего здесь не было! – угроза оборвалась резким хлопком. Я поднялась на цыпочках, пытаясь разглядеть клетку в глазок. Пусто… Если это кричал муж Кассандры, то к кому же он обращался? Неужели… Практически бесшумно я открыла свою дверь и высунула любопытную голову. Ох, горе мое луковое! – Даррен, что случилось? – мигом подбежала к сидящему на ступеньках Эмерсону. Приподняла подбородок, хоть он и отворачивался, с такого ракурса без труда смогла рассмотреть наливающийся синевой подбитый глаз. – Это он тебя так? – Не переживай, все по плану, – Даррен улыбнулся и тут же зашипел, на верхней губе начала кровить ссадина. – Э-э-э, по какому? – План, как вернуть мужа в семью. Ну, изначально, он звучал, как найти нового мужа для Касси, но вроде этот ничего такой, хоть и идиот полнейший. Даррен усмехнулся. А я была вся во внимании. – Скучно ему стало. Жена слишком домашняя, видите ли. А как доложили ему, что Касс с каким-то мужчиной связалась, так и прибежал скорее свое отстаивать. Хотел ее проучить, сделать так, как нужно ему, а получилось наоборот. – Касс там одна с ним, может нужно ее спасать? – почему-то я испугалась за соседку, мне живо вспомнилась их ссора с мужем на повышенных тонах и его демонстративный уход. – Не-е-е, он там ей светлое будущее расписывает. Уже сам на все согласен, – Даррен вальяжно облокотился на ступеньки, ведущие на этаж выше, полный самодовольства. – А что у них произошло? – Да ходили они на прием какой-то, Кристофер, так ее мужа зовут кстати, на новую работу устроился. Так ему сказали, что жена у него серая мышь. Он расстроился, все высказал Кассандре. Потом стал требовать, чтобы Касс стала другой, а она не умеет. Решил уйти, чтобы сподвигнуть ее к переменам. Но в итоге пришлось быстро самому менять планы. Никаких перемен ему не нужно уже в жене. Его полностью устраивает тихая домашняя Касс, которую он и полюбил. А коллегам лишь бы языками чесать от зависти. Явился, значит, Крис спасать свою Каси от проходимца в моем лице. Так мужественно отстаивал семью, а я, наверное, перегнул палку, подначивая его. Пришлось пропустить удар и ретироваться, все же муж должен быть героем в данном случае. – Боги, глупости какие… Как можно было стерпеть такое? – мне стало очень обидно за наивную соседку, которую пытались перекроить на свой лад. – А ведь я ей предлагал… этого прогнать, найти лучше. Но нет, если женщина хочет страдать, ее ничего не остановит. Даррен хитро посмотрел в мою сторону, но от дальнейших комментариев воздержался. – С каких пор ты стал знатоком женщин, Даррен Эмерсон?! – не удержалась я от издевки. Коснулась кончиками пальцев синяка, отчего Даррен скривился, но руку мою убирать не стал. – Дежавю какое-то… Брестольская высшая академия 9 лет назад – Неужели нельзя было все решить мирно, без драки? Темный век какой-то, – я отчитывала Даррена, сидя на краю кушетки. Питера увели в другую палату. Они продолжали переругиваться, несмотря ни на что, чем жутко разозлили медсестер. Ледышка, которую нам наколдовала миссис Тори, уже растаяла и тонкой струйкой талой воды стекла за шиворот Эмерсону. – И не надо мне говорить, что он первым начал, – пригрозила задире. Отчаянно пыталась на него разозлиться, но выходило с трудом. Рассеченная бровь, заплывший глаз – его больше пожалеть хотелось. Встала к окну и, приоткрыв одну створку, зачерпнула горсть свежевыпавшего снега. Сформировав комок побольше, приложила к его лицу. Даррен не двигался, да и я старалась не шевелиться, чтобы не сделать ему еще больнее. Холодный ручеек побежал по моей кисти вниз, еще немного и вода попала бы в рукав, спешно накинутого пиджака. Даррен поймал каплю, провел по запястью большим пальцем, вытирая насухо. Снег таял намного быстрее заколдованной ледышки, теперь стекал по руке Эмерсона и по лицу. Одна из проворных капель попала на его губы. Он слизнул эту каплю, словно шаловливый мальчишка, отчего мы двое рассмеялись. Остатки снежного комка я растерла в руках, чтобы потом приложить холодные ладони к щекам. На душе было неспокойно. Я чувствовала, что Питер своим появлением помешал чему-то очень важному. Теперь мы оба старались нащупать потерянную нить разговора. – Я… – начали одновременно и осеклись. – Говори ты, – поспешила добавить. – Прости за этот цирк, – охотно начал Даррен. – И я не только про Питера или Хельгу… – Да уж, Хель тебе такое точно не простит, – натянуто улыбнулась лучшему другу. – А мне и не нужно ее прощение. Ну то есть… – Я поняла, – положила свою руку поверх его в знак поддержки и через секунду замерла от того, как он переплел наши пальцы. Мы делали так тысячу раз, а уж сколько раз мирились на мизинцах не счесть. Но сейчас… теплая волна пробежала по руке к плечу, растеклась теплой истомой по всему телу, а меня на краткий миг окатило волной чувств. Были они мои или его пробились сквозь щит интуита – не ясно. Но я четко ощутила, что мое место здесь, рядом с ним. Наверное, он почувствовал то же самое. В широко распахнутых глазах смущение уступало место надежде, а я не выдержала и поддалась искушению. Склонилась ближе и лишь на миг прикрыла глаза, как в следующую секунду мир вокруг взорвался мириадами осколков. Холодные губы Даррена ото льда коснулись горячих моих. – Ну как тут наш соколик недобитый? – дверь резко открылась и в палату вошла миссис Тори. Женщина в белоснежном переднике и чепце была слишком увлечена подносом с настойками в руках и только поэтому не заметила, как мы с Дарреном испуганно отскочили друг от друга, пряча улыбки и раскрасневшиеся щеки в ладонях. Как бы ни прошел этот день Перевоплощения, я чувствовала, что для нас настал совсем новый оборот.