Глава 32

Быстрее! Быстрее! Подгоняла саму себя. Легкие горели из-за бега и холодного колючего воздуха. Но хотя бы паника отступила, я чувствовала энергию Даррена. Знала, что он живой. Осталось только найти и постараться не придушить самой. Пока подбежала, из одного из сугробов показалась знакомая вихрастая голова. Присела на колени рядом, помогая убрать снег. – Так часто хотелось тебя самолично закопать, вот уж ни разу не думала, что буду откапывать, – из груди вырвался истеричный смешок. Даррен ответил слабой улыбкой. Снег налип на одежду, и, увы, о том, чтобы переодеться, доводилось только мечтать. Мы, не сговариваясь, подошли к краю обрыва, взглянули вниз, туда, где сиротливо торчал багажник Таоры из большого сугроба. Странно, что не взорвалась. Может, снег смягчил падение или снег не дает воспламениться? Стоило только так подумать, как раздался оглушительный взрыв, а я машину объяли языки пламени. Ясно… Снег не при чем. – Зря я тебя в это все втянул, – он вздохнул со свистом, сквозь стиснутые губы, лицо его было напряжено, брови нахмурены. – О чем ты? Я виновата, что взяла такую рухлядь. Хорошо, что живы остались! Даррен взглянул на меня, как глядят на несмышленого малыша и после недолгой паузы продолжил: – Эта рухлядь прослужила бы еще сотню лет, пока ее окончательно не съела б ржавчина. Нет, здесь дело совсем в другом. Мне мягко намекают, что стоит остановиться. – Мягко?! Нас чуть не угробили! В голове как-то разом стало пусто, ни одной мысли. Только один единственный страх, нас могли сейчас убить только ради того, чтобы мы не лезли куда не следует. – Это расследование не для тебя, Мина. Это совсем не шутки. – Черта с два! – если раньше я сомневалась, то сейчас хотела распутать этот гнусный клубок до конца и наказать виновных. За нашими спинами раздался автомобильный клаксон. – Помощь нужна, молодежь? – на обочине притормозил кэб и оттуда высунулся сердобольный пожилой мужчина. – Не помешает, – Даррен подтолкнул меня к чужой машине. – Нам бы до города добраться. – Доберемся, не переживайте. Мы заняли места сзади. Только сейчас я обратила внимание, что Даррен все делает левой рукой: открывал дверь, обнимал меня, закрывал, а сейчас ею же придерживал правую. – Болит? Сломал? – Вряд ли, мелочи. До свадьбы заживет, – он задорно подмигнул и на пару с дедушкой-водителем рассмеялся. Спаситель наш, мистер Роб, проявлял чудеса деликатности и не сильно лез с расспросами о случившемся. Даррен же, естественно ограничился рассказом о неисправной Таоре, которую подкосило безжалостное время. – Главное, что живы остались, остальное – пустяки, – подытожил рассказ мистер Роб. – А я поначалу так перепугался! Ты, Мина, так на внучку мою похожа. Старик вытащил из бардачка фотокарточку и протянул нам. Белокурая блондинка с миниатюрными чертами лица глядела на нас со снимка. Черт, я даже забыла об артефакте для внешности. Неужели я выгляжу так же?! Даррен подозрительно хрюкнул, давясь смешком. – Поразительное сходство, – заверил нового знакомого этот наглец. Мистер Роб довез нас до самого дома, хоть мы и пытались уговорить его высадить нас раньше. Оказавшись в родных пенатах, я испытала облегчение. Как бывает, когда просыпаешься после дурного сна. Но о том, что это было наяву, напоминали ушибленная рука Даррена и полное отсутствие наших вещей. Только сейчас поняла, что в сумке был мой планшет, документы. И все это сгорело синим пламенем, черт… Отложив истерику до лучших времен и оказав первую помощь Эмерсону, я отправила в душ. Только приведя свои мысли и бренное тело в порядок, я решилась на звонок Юстасу. – Мина, наконец-то! Я оставил тебе уйму сообщений. У тебя все хорошо? – Да, прости, планшет потеряла, – притворно покаялась, саму себя уверяя, что я не обманываю, а просто недоговариваю, а это совершенно разные вещи. – Главное, что с тобой все в порядке. Я уже начал переживать, – его искренние слова вызвали во мне улыбку. На душе стало тепло от того, что он волнуется за меня. – Мне тебя не хватает. Ты скоро вернешься в город? – Думаю, через пару-тройку дней. Поверь, я горазд бросить все в одночасье, если речь идет о тебе. Эгоистичный порыв сказать: “Так брось” я задвинула куда подальше. Мне ли не знать, что чем выше должность ты занимаешь, тем меньше распоряжаешься собственным временем. – Надеюсь, ты успеешь вернуться к нашему благотворительному приему? – Буду стараться, – пообещал Юстас, и мне этого было вполне достаточно. – А что ты хотел? – М? – Ты сказал, что оставил несколько сообщений, – Ах, ты про это. Мама договорилась с салоном Голди на пошив свадебных костюмов, просила тебя заглянуть к ним для снятия мерок. Ну и, конечно же, для собственных пожеланий. Здорово, правда? Мне бы столько радости в голосе. От моей фальшивой улыбки даже скрипнули зубы. Салон Голди – это безусловно здорово, лучшие модистки столицы и всей страны. А вот забота Присциллы уже порядком надоедала. Почему мне кажется, что учитывать при пошиве подвенечного платья будут не мои пожелания, а свекрови?! – Ну так что? – не сдавался Юстас. – Как-нибудь зайду… Несмотря на обещание, и безукоризненное репутацию салона мод, идти туда очень не хотелось. Пожалуй, стоит встретиться с Присциллой Филберт и как можно мягче намекнуть на то, что у меня имеется собственное видение своей свадьбы. Поможет ли… – Не занята? – Даррен деликатно постучал в мою комнату. Выглядел он уже на порядок лучше. – Нет. – Завтра хочу вернуться в архив. – Но у тебя официально командировка, да и у меня отгул… – мне, если честно, возвращаться в департамент не хотелось от слова совсем. – В другой раз отдохнем. А сейчас надо по горячим следам искать ниточки, а не отсиживаться по домам. – Хорошо, – пришлось согласиться отчасти потому, что Даррен был прав. Нельзя давать фору на заметание следов.