Глава 4. Противостояние

Мозг включился внезапно. Без загрузки. Физически Вики ощущала себя лёгким пёрышком.

«Какая прелесть! В кои-то веки выспалась. Отожгли вчера знатно. Хорошо, что я не пила. Совершеннолетие не значит, что надо пробовать всё, запретное малолеткам. Какая я молодец! Сейчас встану, зубки почищу и вперёд навстречу новому дню! Странный мне снился сон. Такой реалистичный. Не стоило пробовать новый коктейль»

Вики потянулась, всё ещё с закрытыми глазами. Резкий звук за окном заставил её распахнуть глаза пошире и сесть в постели. Мимо открытого мозаичного окна, проём которого был закрыт ажурной решёткой, пролетела гигантская ворона.

Шокированный взгляд вглубь комнаты. Внутренняя обстановка была ей не знакома. Стены каменные. Резные двери. Мебель деревянная, как из прошлого века. Вики сглотнула колючий ком, что встал в горле и протяжно застонала. Она всё вспомнила.

Скинула с себя одеяло и начала осматривать руки, ноги, ощупала лицо, даже треснула себя по щеке, чтобы убедиться в том, что не спит. Больно. Она задышала глубоко, чтобы не закричать, а затем тихо заплакала, уткнувшись в притянутое одеяло.

«Мамочка, папочка! Что же это такое?»

Вики ощутила всем своим сердцем, что она сирота. Что родителей, горячо любимых, она больше никогда не увидит. Она боялась не нового мира и не испытаний, что её здесь ждут. А то, что смерть родителей была ужасной правдой. Немного успокоившись, решила размышлять трезво, запрятав свою боль глубоко в сердце.

«У меня есть бабуля. Надо вернуться к ней. Много у меня накопилось вопросов. И самый главный из них – как я оказалась здесь. Чуйка говорит, что помогла мне именно она. Вернее, её кулон, с которым она никогда не расставалась»

Вики схватилась за шею, испугавшись, что могла потерять кулон или его могли забрать. Но нет, он был на месте, и она крепко сжала его в ладошке.

Дверь резко распахнулась. Вики дёрнулась и завернулась в одеяло, как в кокон.

– Что случилось, лера? Вас что-нибудь беспокоит?

Мягкий голос принуждал к покою и послушанию. Приятной наружности мужчина лет сорока пяти с открытым лицом внушал доверие. Но не Вике. Она выросла среди мелких и крупных хищников людского происхождения. И прекрасно знала и этот тон, и эту мягкость в движениях. Она объект изучения. Пока интересный. Ему нужна информация.

«А мы сами с усами», – решила она взять себя в руки.

– Мне нечего вам сказать. Не теряйте время зря. Лучше помогите отсюда убраться.

– На данный момент меня интересует твоё самочувствие. Если у тебя ничего не болит, думаю, что сытный завтрак именно то, что сейчас тебе нужно.

– Нет.

– Что значит «нет»? – удивился мужчина.

– Во-первых, мне надо одеться. Мне не комфортно, что я беседую с посторонним мужчиной не одетая и в постели. Во-вторых, представьтесь, когда я приму надлежащий вид. Надеюсь, что мне положили одежду. Тогда и поговорим. Можете меня оставить минут на десять?

– Тебе этого времени хватит? – не поверил он. – У нас женщинам минимум часа два нужно, чтобы привести себя в порядок.

– Они бездельницы?

У мужчины отвисла челюсть.

– Значит, так и есть, – сделала она вывод. – Мне нужно всего минут пять, но ещё пять минут я хотела бы посидеть, подумать, она выразительно посмотрела на мужчину.

– Конечно. Я выйду.

Потрясенный мужчина исчез за дверью.

Вики безошибочно нашла дверь ванную комнату. Во вторую она и заглядывать не стала. Там её ждал рукомойник, чистое полотенце и платье. За небольшой перегородкой обозначились ванна и унитаз. Вода бежала сама, стоило нажать на рычаг.

«Механика. А где же магия?» – хмыкнула девушка.

Быстро умывшись и нацепив на себя простое платье в пол, что ей оставили, и надев туфли на плоской подошве, она вернулась в комнату. Расправила постель и уселась на стул перед зеркалом. Расчёска, заколки и несколько склянок заполняли небольшой столик. Вики расчесалась и заплела обычную косу, закрепив её незамысловатой заколкой.

После лёгкого стука в дверь та бесшумно открылась. В комнату внесли небольшой поднос. Девушка-служанка исчезла в ту же секунду, даже не подняв головы, а мужчина остался.

– Покушаете со мной? – спросила Вики для приличия. Сама же проглотила уже всё одними глазами. Тонкие блинчики с изумрудным вареньем, которое оказалось безумно вкусным, травяной отвар с восхитительным запахом и вкусом были сметены со стола моментально.

Вики сыто откинулась на спинку и уставилась прямо в глаза мужчине. Тот смотрел с иронией и снисходительностью. Вики не отводила взгляд, даже слегка прищурилась. Мужчина занервничал.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет. Жду, что вы мне скажете.

– А почему бы тебе не рассказать о себе?

– Зачем? То, что я оставила в том мире, там и останется. Вам это никоим образом не поможет и пользы не принесёт. То, что я три дня моталась по лесу в этом мире, вы и так уже знаете. Поэтому я жду вашего объяснения. О чём поведаете, чего вы от меня хотите? И, если я не оправдаю ваших ожиданий насчёт меня, что меня ждёт в дальнейшем? Я так понимаю, что обратного пути нет? Или всё же есть? А если есть, то как туда попасть?

– Поражаюсь тебе. Где таких выращивают?

– Уж точно не на фермах, – парировала девушка.

– Мне очень интересен твой мир. Почему ты решила, что ничего полезного мы не узнаем и не воспользуемся? И с чего ты взяла, что от тебя что-то нужно? Может, мы просто проявили гостеприимство? В любом случае, мы не оставим тебя на произвол судьбы.

– Благодарю покорно. Такого гостеприимства, какое мне хотели оказать в деревне, даром не надо. Я свободный человек и буду сама распоряжаться своей жизнью. И если мне придётся зарабатывать себе на хлеб, то буду делать это на договорных условиях.

– Мне уже страшно за тебя, девочка. Ты не знаешь этот мир, не знаешь его устои, не знаешь жителей. Ты сразу же станешь добычей любого, кто тебя найдёт первым. Эльфам ты не нужна. Если только в качестве дешёвой рабочей силы, но и таких здесь полно, а людям в качестве безмолвной скотины. Всё ещё хочешь быть свободной?

– Пытаетесь меня напугать? Не получится. Мир большой и он не без добрых людей, да и существ. Я не бесполезна. Уверяю вас, что не пропаду.

– Почему бы тебе не попросить покровительства у лера Тинтиниэля? Чем скитаться по миру, намного легче было бы остаться здесь.

– В качестве кого?

– Это ему решать. Главное, чтобы ты подчинилась.

– Нет.

– Ты не так умна, как я думал вначале. Лер был прав. Ты отправишься в казармы. Там много мужчин и мало доступных эйлин. Тебе повезёт, если кому-нибудь из них понравишься. Если же нет, то мне даже не жаль.

– Куда идти?

Вики вся натянулась, как тетива. Ей хотелось размазать по этой добренькой роже изумрудное варенье.

– Точно сумасшедшая, – озадаченно подвёл итог мужчина. Поднявшись, он пошёл к двери, покачивая головой. – За тобой зайдут. Будь готова.

Дверь закрылась. Удушье волной сдавило горло. Вики бросилась в ванну. Весь завтрак отправился в унитаз.

– Посмотрим, кто кого. Я не сдамся, – прошептала она, сдерживая злые слёзы.