Глава 7-9
Глава 7
Кати проснулась в не очень радужном настроении, и когда привела себя в порядок, спустилась к завтраку в главный зал. Кати оделась довольно просто, выбрав платье голубого оттенка, безо всяких рюшей и воланов чувствовала себя в нем комфортно, волосы Кати заплела в косу. Кивнув всем в знак приветствия, поискала глазами Альса и увидела того мрачнее грозовой тучи.
- Полагаю нам надо поговорить, - неожиданно произнес лорд Орансо, и Кати чуть не поперхнулась, - После завтрака жду тебя в своем кабинете.
Кати лишь кивнула, отхлебнув кафино и поморщилась, украдкой посмотрев на эльфа, тот едва заметно кивнул, давая понять, что разговор с лордом должен состояться.
Когда трапеза подошла к концу безо всяких колкостей и обвинений со стороны Орсии, Кати отметила, что сестренка уж больно притихшая какая-то, и не спеша поднялась, как возле нее тут же оказался Альс.
- Я не знаю куда идти, - прошептала она эльфу.
- Иди за мной, - так же тихо ответил он, и Кати последовала за Альсом в западное крыло замка. Она остановилась перед дверью не решаясь войти.
- Как вы думаете Альс, что он хочет от меня? – Кати испытывала волнение, и эльф это видел.
- Войдешь и узнаешь.
Кати фыркнула и с раздражением уставилась на эльфа, - Вы что-то господин Альс сегодня не в духе? Ночь тяжелая выдалась?
Эльф наклонился близко к лицу девушки и одними губами прошипел, - Тебе знать не положено.
Кати сузила глаза словно кошка, еще чуть-чуть, и она ногтями расцарапает его наглую физиономию, но дверь распахнулась и в проеме стоял лорд Орансо, оглядев удивленно Альса и Кати, он вопросительно приподнял бровь.
- Вы хотели со мной поговорить? – быстро проговорила Кати.
- Да. Проходи, - как-то неуверенно произнес лорд.
Альс слегка кивнул лорду, развернулся и скрылся в темных глубинах коридора.
Кати прошла в кабинет и невольно стала оглядываться, на стенах висели разного вида оружие и много стеллажей с книгами, камин, три кресла и большой массивный круглый стол.
- Ты словно впервые здесь Кассия, - отметил лорд, и Кати непроизвольно вздрогнула, нервы совсем расшатались, подумала она. Лорд указал ей на кресло, и Кати тут же села сцепив руки в замок.
Лорд молчал, скрестив руки за спиной, передвигался по кабинету, Кати занервничала еще больше, молчание затянулось, атмосфера была напряжена.
- Речь пойдет о тебе, - резко повернувшись к девушке, лорд цепко посмотрел на нее.
Кати вздернула бровь, - Обо мне? И что не так со мной? – невинно спросила Кати, зная, что притворяться ей нет смысла.
- Ты очень изменилась Кассия. Люди на острове шепчутся, пуская слухи, что ты не в своем уме. Тебя и так недолюбливают, мягко говоря, и боятся, а тут твое странное поведение, люди не знают, что теперь от тебя ожидать. Ты помиловала всех пленников, заявила, что у тебя временная потеря памяти. Это так Кассия? – громыхнул лорд.
Кати на миг прикрыла глаза и глубоко вздохнув выпалила, больше она скрывать ничего не хочет и как ни странно лорд ей нравился, он ей напоминал одного голливудского актера Энтони Хопкинса и его большие чистые голубые глаза были наполнены болью.
- Кассия умерла, лорд Орансо. Я не ваша дочь. Меня зовут Кати и я с другого измерения. Вопрос лишь в том, как я оказалась в теле вашей дочери. Но раз уж я в нем, то и жить придется видимо в этом теле.
Ошарашенный вид лорда сбил Кати со следующих мыслей, и она проследила, как лорд медленно садиться в кресло, напротив нее рассматривая, словно впервые видит.
-Я понимаю, что это звучит как-то необычно… - спешно добавила Кати, - Но это факт, - развела она руками, - И подтвердить это может господин Альс.
- Альс, - прошептал лорд и почему-то кивнул.
Кати выжидающе смотрела на лорда, ожидая хоть какой-нибудь реакции на ее слова, кроме тупого взгляда, рассматривающего ее во все глаза-плошки.
- И как такое, может быть? – прошелестел он.
Кати пожала плечами, - Я и сама хотела бы знать. И поэтому лорд Орансо у меня к вам предложение… - Кати прямо посмотрела на лорда, но тот еще прибывал в какой-то ему известной прострации.
- Лорд Орансоооо – позвала его девушка и чуть поддалась вперед, лорд еще раз окинул ее взглядом и тут же вскочил, дернул шнур и через несколько мгновений перед глазами Кати предстал слуга.
- Альса ко мне. Живо, - рявкнул он.
Слуга тут же ретировался выполнять приказ хозяина.
Альс находился в своих покоях, когда в дверь громко постучали. Ожидая слугу лорда, Альс только хмыкнул, он знал, что девчонка расскажет все лорду и отдуваться придется ему или защищать. Слуга не успел озвучить приказ, как эльф быстро прошел мимо него прямиком в кабинет лорда, оценил он обстановку сразу же, как только вошел. Лорд бледный не спускал глаз с Кати, а девчонка сидела в кресле и смотрела куда угодно только не на лорда. Трусиха, - улыбнулся про себя Альс.
- Вы меня звали? – Альс встал рядом с Кати и серьезно посмотрел на лорда.
-Может, объясните мне, что происходит? И где моя… дочь? – замялся лорд.
- Я рассказала лорду Орансо, что в теле его дочери поселилась «Я», и что вы господин Альс в курсе.
Лорд развел руками и вопросительно глянул на этих двоих, - И?
- Все, что рассказала леди Кати – правда, - твердо произнес Альс.
- И что же теперь делать? – растерянно произнес лорд, он доверял Альсу и безгранично его уважал, как воина и как одного из представителей достойной расы. Когда Кассия оковала эльфа, то лорд пытался помочь эльфу перерыв всю библиотеку в поисках заклинания, но безуспешно. Пять лет эльф служил Лантари и лично Кассии и лорд Орансо чувствовал свою вину перед эльфом за свою дочь.
Наконец лорд молвил, - Как поступить мне Альс?
Кати удивилась, и взглянула на эльфа, не понимая, почему он спрашивает совета у него.
- Леди Кати никогда не сможет быть такой как Кассия и магией она не обладает. Она простая смертная в теле вашей дочери. Никто кроме меня, графа де Райна и вас не знает об этом, и так же, как и прежде ее будут пытаться убить или отравить. Я не смогу защитить леди Кати, как когда-то Кассию. Заклятие Кассии спало наполовину и оковы остались… - и Альс показал лорду запястья своих рук - Вчера Джон рыжий похитил в парке леди Кати…
-Вот как? – воскликнул лорд.
- Да, - кивнул Альс, - Я нашел ее, но магический всплеск был очень слабым. Мы сделали вывод, что заклятие, как и прежде, существует, но действует иначе. Леди Кати и я хотим отправиться на поиски в Объединённые земли. И еще… - Альс немного помолчал, и встревоженные взгляды устремились на эльфа, - Я и граф де Райн пришли к заключению, что душа Кассии жива. Захочет ли она завладеть обратно своим телом или нет – неизвестно, а может, у нее в планах было совсем другое.
- В смысле? – перебила Кати.
- Зная Кассию, смею предполагать, что нелепая смерть на охоте была лишь случайной. Кассия что-то замышляла, но где-то просчиталась.
- Зная Кассию, от нее всего можно ожидать, - глухо произнес лорд, - Я сделаю все Альс, что бы ты вернул себе свободу. Но что мне сказать своим поданным?
- Скажите, что отправили Кассию в монастырь, в земли мертвых. Люди и так шепчутся, что она сошла с ума. Вам поверят.
- Надеюсь, Кассия никогда не вернется на остров, - с надеждой проговорил лорд.
- Я еще не закончил с ней, - загадочно ответил Альс, и они с лордом так посмотрели друг на друга, что недоуменная Кати пришла к выводу, что они поняли друг друга очень хорошо, и лорд знал, что имеет в виду эльф.
- Что у тебя за предложение? - повернулся лорд Орансо к девушке.
Кати внимательно следившая за эльфом и лордом не сразу нашлась, - Господин Альс уже это озвучил. Я хотела бы покинуть навсегда ваш остров и отправится в Объединённые земли, так же я хотела бы отречься от имени Кассии Лантарской и назваться своим именем. Только у меня к вам все же будет просьба… - смутилась Кати, и видя, что эльф и лорд смотрят на нее серьезно, продолжила, - Мне нужны бумаги, подтверждающие мое имя, и хоть какую-нибудь родословную, а также деньги, что бы я первое время могла устроиться и жить пока не найду способ, как зарабатывать самой.
- Не стану скрывать, - произнес лорд, - Если бы не Альс, я бы упрятал тебя в монастырь. Кто знает, может, ты замешана и в сговоре с моей ведьмой дочерью, я не склонен тебе доверять, но я верю Альсу. И я выполню все твои условия, и завтра у тебя будут все необходимые бумаги и деньги, - потом он обратился к эльфу, - Когда ты планируешь уезжать?
- Сначала мы посетим монастырь на острове, и прошу вашего письменного разрешения на архив к летописям для настоятельницы Агусты.
- Хорошо Альс. И вот еще что… Никто не должен знать об этой девушке, даже Орсия.
Кати и Альс кивнули и, эльф взяв девушку под руку повел ее из кабинета.
- Да не тащите вы меня так, господин Альс, - вырвалась Кати в коридоре из цепких рук эльфа, - Больно же.
- Мой вам совет леди Кати: Сидите в своей комнате, и ни под каким предлогом ее не покидайте. Завтра на рассвете мы с вами отправимся в монастырь. Оденьтесь по скромнее и прикройте голову.
- Слушаюсь, - козырнула Кати эльфу, тот лишь криво улыбнулся, - Я провожу тебя до твоих покоев.
- Почему лорд Орансо, вам безоговорочно верит? – напрямую спросила она.
- Много лет назад мы сталкивались с лордом, мы участвовали в одной военной компании за освобождение острова Лантари. Я спас ему жизнь.
- Аааа – протянула Кати, - Он чувствует себя в долгу перед вами? Вам не кажется Альс, что наняв вас в охрану своей дочери, он тем самым вас подставил. Он же знал, что она из себя представляет, и на что способна.
- Лорд считал, что моя принадлежность к эльфийской расе не даст мне пасть под ее ведьмовские чары и меня они не коснуться. Но лорд плохо знал свою дочь.
Кати замолчала, и когда Альс проводил ее и убедился, что она защелкнула свою дверь на засов, он решил заглянуть к Грагу.
***
- Весьма удивлен, твоим приходом Альс.
- А мне так не кажется Граг. Не зря ты справки наводил обо мне.
- От тебя ничего не скроешь Альс.
-Слухи ходят, что ты везешь ценный груз самому принцу Дайну, - Альс уселся без приглашения за стол, где маленький худой человек с хитрыми глазами обедал в таверне «Золотая монета». Граг с прищуром наблюдал за эльфом, который по-хозяйски откинулся на стуле и жестом подозвал мальчишку слугу и заказал ему кружку пива.
- Если бы я тебя не знал Альс, то в эту же секунду проткнул за нарушение моей трапезы.
Альс только хмыкнул и сделал большой глоток из кружки.
-Ты знаешь Альс, я бы отдал много золота, если бы мог нанять тебя в сопровождение, - честно сказал Граг, - Я тебе доверяю больше, чем тем головорезам, что нанял. Пойдешь ко мне в сопровождение, - и черные глаза проницательно впились в Альса, - Я хорошо заплачу.
- И что за груз ты везешь Граг? – серьезно спросил эльф, - Что он так понадобился самому принцу вампиров.
Граг наклонился к эльфу и тихо проговорил: - «Черное золото», четыре ящика.
Эльф вскинул бровь от удивления, - Не буду спрашивать, где ты раздобыл такое количество, все равно ведь не скажешь, но я подумаю над твоим предложением, стоит ли рисковать, отправляясь в земли вампиров.
- Это еще не все Альс… Я везу сосуд, в котором и сам не знаю, что находится, мне за него дали огромные деньги и если я его вскрою, то полетит не только моя голова.
- И во что ты ввязался Граг?
Мужчина помрачнел, - Один должок выполняю, и ты меня не спрашивай чей. Все равно не скажу, даже если бы и мог. На меня поставили печать безмолвия. Твоя охрана в караване будет бесценна.
Альс прищурился, - Если я соглашусь, то у меня будет условие…
Граг резко вскинул глаза на эльфа.
- Ты наймешь не только меня, но графа де Райна и еще одного спутника. За них я ручаюсь как за себя. Оплатишь мне и графу за доставку и охрану груза.
- Договорились Альс. На рассвете третьего дня мы отплываем. Судно называется «Чарующая».
Эльф кивнул и бросив на стол монету оставил повеселевшего Грага доедать свой обед. Много лет назад, состоялось его знакомство с Альсом, Граг перевозил из долины гномов оружие в Объединённые земли на всемирную ярмарку для продажи и немало заработал. Тогда на них по дороге напали асколы – умершие огромные ящеры, и кто-то их поднял из-под земли. И тогда Альс сражался с ними практически один на один, мечом и магией, а нанятые Грагом наемники разбежались от ужаса кто куда. С тех пор Граг часто обращался к Альсу, но на пять лет эльф пропал и Граг не знал где его искать. По чистой случайности он услышал, что некий эльф служит у лорда Орансо в качестве личного наемника при его дочери. Наведя справки Граг поразился и даже не поверил в свою удачу, что встретил именно Альса и так боялся спугнуть свою удачу, что готов был заплатить эльфу любые деньги, только бы он согласился. Граг готов был на любые его условия, потирая от удовольствия руки, он заказал еще вина.
Графа де Райна эльф нашел в кузнице во дворе замка, где тот точил свой меч, и пересказал свой разговор с Грагом.
- Граг еще тот головорез, с ним связываться себе дороже Альс, - задумчиво молвил Райн, - Ты ведь нанялся к нему не просто так?
Эльф покачал головой, удивляясь каждый раз проницательности своего друга, - У вампиров есть очень древние хранилища рукописей, почему бы не попытать счастья сперва у них?!
- Ты думаешь, что они вот так взяли и тебя допустили до них?
- С принцем Дайном мы как-то сталкивались. Это было давно. За ним есть один должок.
- У принца? И долг? – удивился Райн, - Хотя, чему я удивляюсь, ты столько лет бродил по землям, что не удивлюсь, если у тебя в каждом уголке нашего мира есть враги и должники.
- Так ты пойдешь со мной?
- Ты еще спрашиваешь, - воскликнул Райн, - Мне здесь делать нечего. А Граг платит хорошие деньги, заработаю и остепенюсь, куплю дом, женюсь… Надоело все.
Альс расхохотался, - Не верю.
Райн хмыкнул, - А тебе самому-то не надоело бродяжничать по миру?
- Оседлая жизнь с кучей детишек это не для меня Райн, - ответил эльф серьезно, - Пока жива черная душа Кассии, мне нет покоя в этом мире.
Райн прямо посмотрел на друга, - Ты можешь и не узнать никогда, что в итоге задумала Кассия.
В руках эльфа что-то хрустнуло, - Время покажет Райн. Покажет. – и вышел так тихо словно его и не было, брови Райна удивленно взметнулись вверх, когда он обнаружил сломанную на двое стрелу, валявшую там, где только что стоял эльф.
Графа де Райна со странным эльфом столкнула судьба, когда они были наняты лордом Орансо для сопровождения его дочери на остров, и с каждым днем Райн испытывал уважение к Альсу. Пять лет Альс подчинялся воле этой ведьме и Райн видел, как Альс боролся и какие испытывал муки при смерти Тага. Многому Альс научил Райна во владении оружия и боевых искусств, он зарекомендовал себя на острове как превосходный боец, воин, ловкий, быстрый, стремительный эльф вызывал восхищение. И как он относился к людям, и что ему стоило не выполнять приказы Кассии, и как он обходил их разными уловками. С каждым годом Райн замечал, что Альс все больше уходил в себя, был мрачен, и сердце эльфа окутывала тьма. Тогда Райн и отправился к магу в Объединённые земли, чтобы найти то заклятие, которое освободит его друга, но так ничего не нашел.
Альс обучал людей лорда искусству боя, показывал наглядные бои на плацу, а потом Кассия стала устраивать турниры до первой крови, и Альс всегда выходил победителем, и ведьма заставляла его приклонять перед ней колено в знак победы. Гордый, не сгибаемый Альс выполнял все, что она хотела, и терпел немало унижений. На острове кто плохо знал Альса считали его прихвостнем ведьмы и некоторые ненавидели, но Райн всегда был незримой тенью эльфа и многим бошки поотбивал за плохие высказывания в адрес друга, да и сам Альс отводил беду от Райна, что бы Кассия и до него не добралась. Но все же Райн не выдержал предостережения друга и дождавшись подходящего момента пустил стрелу в самое черное сердце Кассии, но Альс предотвратил выстрел перехватив стрелу одной рукой, взбесившая Кассия наложила заклятие и заточила Райна на три месяца в подземелье и мучила его наслаждаясь муками Райна и самого Альса, который был бессилен что-либо сделать и как-то помочь другу.
Но теперь все изменилось. Райн почувствовал свободу и радость за друга, у которого столько лет спустя появилась крупица надежды, и Райн был готов последовать за своим кумиром куда угодно. Вот только надо бы познакомиться с этой Кати и Райн решил не откладывать на потом, а смело заявиться, прямо к ней.
Глава 8
В покоях Кати царил полный сумбур, маленький худой человечек спорил с Кати на предмет одежды, смело отстаивая свои позиции.
И как только Кассия его не прибила, - шипела Кати, когда он снимал с нее мерки и вертел в разные стороны.
- Я еще раз вам повторяю мне нужно нижнее белье этих фасонов, которые я вам нарисовала, а также рубашки безо всяких рюшей и жабо, - раздраженно говорила Кати.
- Но у нас такое не носят, - возмущался портной по имени Парс.
- Многоуважаемый господин Парс, а я такое буду носить. И прекратите спорить со мной! – вскричала Кати, - Завтра после обеда, прошу принести мне для примерки готовые изделия и на этом закончим, - топнула ногой девушка и нахмурив брови зыркнула на Парса.
- Слушаюсь госпожа, - в миг, присмиревший ответил портной и схватив наброски в охапку испарился прочь, где в дверях и столкнулся с графом де Райном. Тот пропустил маленького юркого человечка и остановился в проеме дверей взирая на девушку, которая стояла, уперев руки по бокам и хмурилась. Увидев мужчину, Кати сначала испугалась и невольно сделала шаг назад, потом остановилась, присмотревшись к мужчине. Он стоял и пристально смотрел на нее, высокий, худой, довольно симпатичный, коротко стриженные волосы темного цвета и глаза насыщенного зеленого оттенка. Кати вспомнила, где могла его видеть, такие глаза не забудешь, особенно если они горят ненавистью, но сейчас мужчина смотрел на нее пытливо и словно что-то выискивал в ее внешности.
- Граф де Райн? – прошептала Кати и не на шутку испугалась.
- Вижу, вы меня узнали, - кивнул Райн и смело прошел в ее покои, захлопнув дверь, Кати попятилась и отругала себя, за то, что не послушалась Альса и не заперлась, как тот велел.
- Вы что-то хотели?
- Я знаю, кто вы, - тут же сказал Райн, - Решил сам убедиться.
- И убедились? – не спуская глаз с мужчины, уже твердо произнесла Кати.
- Не совсем, - тихо произнес он и обвел глазами покои, - А вы тут на славу постарались, - слегка улыбнулся он, - Создали милый уют, в надежде на долгое проживание здесь?
- Я не могла более находиться в жуткой комнате и решила все полностью поменять.
- Довольно мило.
- Спасибо, - криво улыбнулась Кати, - Так что же вас привело лично ко мне в покои, когда вход без приглашения запрещен, господин Райн и сюда дозволено входить только родственникам?
- А вы остра на язычок леди Кати, - и снова мужчина пристально изучал девушку, - Наше с вами общество в скором времени станет неразделенным.
- Вот обрадовали, - взмахнула руками Кати, - И с чего вы это взяли, что мы будем счастливы от постоянного пребывания в обществе друг друга?
- Потому что мы с вами отправимся вместе на поиски заклинания для моего друга – произнес Райн и от его тона у Кати побежали мурашки по всему телу.
- Я думала, что я и господин Альс будем его искать, и никак не предполагала, что и вы выразите желание, отправится с нами.
И тут Райн так быстро к ней подошел, что Кати даже не успела вскрикнуть, как мужчина схватил ее за волосы, и резко притянул к себе, прошипев, - Только попробуй навредить Альсу и если хоть волосок упадет с его головы, то я сам лично с тобой расправлюсь. Мне плевать кто ты и зачем ты здесь, в сговоре ты с ведьмой или ее жертва, но если Альсу выпал шанс избавиться от заклятия, то он его получит, и я глаз с тебя не спущу, - Райн резко отошел от Кати.
- Надеюсь, мы друг друга поняли, - угрожающе произнес он.
Кати часто заморгала от навернувшихся слез, но быстро взяла себя в руки.
- Мне, также, как и господину Альсу натерпеться поскорей найти и снять заклятие, поскольку его общество подразумевает, как понимаю и ваше в моей жизни, и поэтому я первая кто будет его искать с вами или без вас. Надеюсь, как можно скорей освободиться от вашего присутствия в моей жизни, - прошипела Кати.
- Ну что ж я рад, что мы с вами поняли друг друга, - и граф де Райн покинул покои этой странной девушки.
Кати рухнула на ближайшее кресло. И что ей делать? Что если они не найдут это заклятие? И ей до конца своих дней не вынести вечное присутствие этих двоих, один вечно мрачный и раздражающий ее, а второй готов удавить при первой же возможности. Кати была одержима отправиться в путь хоть сейчас, лишь бы минуты свободы приближались как можно скорее. Совместные поиски с этими мужчинами не предвещали Кати радостного и легкого времяпровождения.
Вздохнув, она приготовила простое серое платье, платок на голову и темный плащ. Завтра на рассвете они отправятся в монастырь, и она очень хотела в нем побывать и помолиться. Она подошла и закрыла дверь на засов. Взяв отложенные книги, Кати до самого ужина углубилась в их чтение, ее никто не беспокоил, и у нее не было желание кого-либо видеть, приход графа де Райна расстроил девушку. В дверь постучали, и Кати оторвавшись от книги, подошла к ней.
- Кто там? – спросила она.
- Это Грэтта госпожа. Я вам принесла ужин.
Кати открыла и пропустила служанку с подносом. Та поставила все как обычно на столик и ушла. Запах приготовленных блюд напомнил о себе незамедлительно, и Кати с аппетитом принялась их поглощать. И когда с ужином было покончено, взяв бокал с легким вином, она вышла на террасу, и увидела, как по аллее шел легкой походкой Альс, увидев девушку, он приостановился, взгляды их встретились, он кивнул ей, а Кати кивнула в ответ. Молча она развернулась без тени улыбки и ушла с террасы, озадаченный Альс, решил выяснить, что с девушкой не так, обычно Кати улыбалась, но сейчас она была серьезна.
Кати снова углубилась в чтение, когда в дверь снова постучали, и она предчувствуя, что это эльф тут же ее распахнула.
Он стоял в проеме и молча окинул ее взглядом.
- Завтра на рассвете будь готова, я зайду за тобой.
Кати кивнула. Альс вопросительно вздернул бровь: - Ты сегодня решила играть в молчанку? –произнес он.
- Мне не чего вам сказать господин Альс, - сухо ответила Кати.
Альс не спрашивая разрешения, зашел в комнату и захлопнул дверь, - Так что случилось, пока меня не было?
Кати прошла к креслу, уселась в него и в упор посмотрела на эльфа, - Вы мне не говорили, что граф де Райн отправится с нами в Объединённые земли.
- Не посчитал нужным, это сказать.
Кати вскочила, - Не посчитали нужным?!!! – взвилась она, - А вам не кажется господин Альс, что изменения или дополнения в нашем деле меня касаются напрямую. И я должна знать об этом в первую очередь.
- Ну что ж, тогда я заявляю, что граф де Райн отправится вместе с нами. И еще… Сначала мы отправимся в земли вампиров…
- Что!!! – Кати тут же села на место. Альс по-хозяйски уселся в соседнее кресло и вытянул ноги, - Там древнее хранилище рукописей и первым делом нам необходимо попасть туда. Я и Райн нанялись сопровождать караван в эти земли, заодно и поищем заклятие. Ты против? – тут же спросил он.
Кати пожала плечами, - Да нет… Не против. И когда мы отправимся?
- Через три дня на рассвете.
- Вы там были?
- Приходилось.
- Понятно, - пробормотала девушка, - Там опасно?
- Опасность нас может поджидать повсюду. Тебе нечего бояться, только слушайся и делай, что я тебе говорю, и останешься жива.
Кати похолодела, - Они питаются кровью?
Альс ухмыльнулся, - Только в целях получения энергии, а так они поглощают обычную пищу.
- Успокоили, - хмыкнула Кати.
- Откуда ты узнала про Райна?
- Он заходил ко мне сегодня утром.
Эльф улыбнулся.
- И чему вы улыбаетесь, господин Альс? – раздраженно бросила девушка.
- Да все гадаю, почему у тебя скверное настроение, теперь понял, - ухмыльнулся эльф.
- И вас не смущает, что ваш друг наглым образом пришел ко мне в спальню и угрожал?
- Угрожал? Думаю, предостерегал, - невозмутимо ответил он, - Райн просто беспокоится обо мне.
-Уж больно сильно он печется о вас, - язвительно бросила Кати.
- Он мой друг, а что в твоем мире, откуда ты, дружба не в чести? – тут же поинтересовался эльф.
Кати задумалась над словами Альса, - У меня была лучшая подруга и вы правы, я бы поступила точно так же. В моем мире дружба существовала между людьми.
- Ну, вот видишь. Так что не вини Райна, он не сделает тебе ни чего плохого, если только…
- Можете не продолжать господин Альс, я прекрасно все поняла, - перебила его Кати, а потом с любопытством взглянула на эльфа, - Вы мне не показались уж больно дружелюбным.
- И куда ты клонишь? – ухмыльнулся эльф.
- Значит не все так с вами запущено и вы вполне нормальный.
- Нормальный? – уже во всю веселился Альс.
- Я имею в виду, что вам присущи человеческие качества, дружба, а значит доброта и преданность. А то вы все время мрачный и нелюдимый. Должна признаться меня несказанно удивил тот факт, что у вас все же есть настоящий друг.
Альс разглядывал девушку с интересом, - И ты пришла к этому выводу только сейчас.
Кати в упор посмотрела на эльфа, - Сколько вам лет Альс?
- Сто шестьдесят семь.
- Не скучно столько жить?
Альс все же расхохотался, - Эльфы живут и до тысячи лет.
- С ума сойти, - прыснула Кати, - А в моем мире самый глубокий возраст лет так до ста, но средняя продолжительность жизни у нас до восьмидесяти с небольшим.
- А хотелось бы дольше прожить?
- Честно скажу, не знаю Альс, смотря какую жизнь мне довелось бы прожить. Если безоблачную и счастливую, то наверное – да, лет так двести с удовольствием, - рассмеялась Кати.
- Не любишь трудностей?
- Стараюсь их избегать.
- До сих пор ты справлялась вполне хорошо.
Кати улыбнулась, а потом серьезно посмотрела на эльфа, - Вы ведь никогда во мне не увидите Меня ведь так? Кассия всегда будет стоять между нами?
Эльф тут же стал серьезным, - Когда я с тобой разговариваю, то вижу тебя. Тебя Кати.
Они несколько секунд смотрели друг на друга. – Вы сможете, стать моим другом Альс? – неуверенно проговорила девушка.
Альс напрягся, - Нет. И не стану скрывать от тебя, когда мы найдем заклятие, я покину тебя.
- Спасибо за правду, - прошептала Кати.
- Я помогу тебе освоиться в Объединённых землях и в нашем мире, - твердо произнес он.
Кати быстро на него взглянула и улыбнулась, - Еще раз спасибо.
Эльф поднялся и уже когда подошел к двери, обернулся: - Ты можешь во всем на меня рассчитывать, пока наши пути идут одной дорогой, - и тихо вышел. Кати сидела молча и смотрела на закрытую дверь, уже лежа в кровати, она долго думала о том, что сказал ей Альс, и пришла к выводу, что Альс ей все же необходим.
Альс прибывал в глубокой задумчивости, когда принимал ванну, когда долго смотрел на огонь в камине и когда ложился в постель, мысли о Кати не давали ему покоя. Интересно, почему же участился его пульс? Почему жар охватил его тело? Ведь эта женщина не вызвала в нем нежности, но, оказывается, добралась до каких-то тайников его сердца, ему не нравилось, что это желание шло из глубины его души. Он дал себе слово, что поможет ей во всем и исчезнет из ее жизни. Он не мог принять ее дружбу. Он не хотел быть связанным с нею и пока существовали эти оковы, эльф не мог понять, что поистине его тянет к этой девушке из другого измерения.
Глава 9
На рассвете трое всадников покинув замок, направлялись в монастырь святого Соломона, Кати сидевшая впереди Альса была напряжена, рядом с ними на гнедом жеребце скакал граф де Райн. Получив письмо от лорда Орансо для настоятельницы Агусты, Альс зашел за Кати, которая уже его ждала, одобрительно кивнув на ее внешний вид, они вышли из замка. Молча они пустились в путь.
Монастырь святого Соломона находился на самом берегу острова с северной стороны и находился в поросшем лесом ущелье, своими стенами высотой и толщиной он напоминал крепость. Внешний облик суровый не видно ни церковных глав, ни увенчивающих их крестов – только гладкие массивные стены без всяких украшений, редко расставленные небольшие окна похожи на бойницы. Кати стало жутко, и когда они спешились, Альс постучал специальным молотком о массивную дверь, тут же открылось маленькое окошко.
- У меня письмо для настоятельницы Агусты, - сказал Альс и вручил письмо появившейся руке в окошке, дверца захлопнулась. Кати натянула глубже на лицо капюшон. Через некоторое время дверь отворилась и перед глазами мужчин и Кати возникла маленькая худосочная фигура, безмолвно она махнула рукой приглашая идти за собой. Зайдя в маленькое помещение без окон, где горела одна лишь свеча, они увидели саму настоятельницу, худая женщина преклонных лет, одетая во все черное с головы до ног.
- Я прочитала ваше письмо, - проговорила она, - В письме указано, что вы ищите некое определенное заклинание, так вот могу вас заверить, что в нашем монастыре, нет таких записей. Это монастырь святого Соломона, а не некроманта и чернокнижника, здесь молятся господа, а не варят зелья и сочиняют заговоры, - назидательно говорила она.
- Откуда у вас такая уверенность, что мы не найдем, то, зачем пришли? – учтиво спросил Альс.
- Я сама лично веду перепись архива и мне не попадалось ни единой записи о заклятиях. Вы зря потратили время.
- Вы даже не позволите нам взглянуть? – с ноткой раздражения произнес Райн.
- Мне нет нужды скрывать. То, что вы ищите в стенах монастыря, вы не найдете, - упрямо изрекла она.
- Но можно хотя бы помолиться, - подала голос Кати.
Женщина пристально посмотрела на девушку, - Вы прячете свое лицо дитя?
Кати сняла капюшон и глаза настоятельницы на миг округлились, но она быстро взяла себя в руки.
- Я вас узнала леди Кассия, - гневно произнесла она.
- И вы откажите мне в молитве? – тихо молвила Кати.
Настоятельница пристально посмотрела на девушку, - Хорошо. Мы не имеем права отказывать, желающим помолиться. Я проведу вас в часовню, а после вы покинете монастырь.
Кати шла за женщиной в небольшую часовню, Альс и Райн остались под надзором одной из монахинь во внутреннем дворе монастыря. Войдя в часовню, Кати кроме белых стен с окошками и креста ничего не увидела, но и этого ей было достаточно, она встала на колени, перекрестилась и произнесла молитву о своих родных и друзьях, а также попросила, что бы ей сопутствовала удача в их поисках. Настоятельница не отходила далеко от девушки, но и не мешала ей, когда Кати закончила, то обернулась, чтобы уйти, но женщина ее остановила.
- Я наслышана о леди Кассии, и ее жестокости, она бы никогда не пришла сюда. Вы на нее очень похожи дитя мое, но вы несете свой крест, и дай Бог вам сил и мудрости.
- Спасибо, - прошептала Кати и почему-то расплакалась, она плакала и плакала, и снова молилась. Она оплакивала свою смерть, тоску по родителям и брату, а также непонятное будущее, которое ее ждало впереди. Впервые Кати за столько дней, что прибывала в этом мире, дала волю искренним, выстраданным слезам и когда она успокоилась, то почувствовала себя словно обновленной, как камень с души свалился. Настоятельница Агуста внимательно следившая за девушкой взяла ее за руки и с теплотой в голосе произнесла, - Начни новую чистую жизнь дитя, и забудь свое прошлое. А если тебе будет в тягость мирская жизнь, то знай, что здесь тебя всегда примут.
- Спасибо матушка, - прошептала Кати и вытерла слезы.
- Передай своим спутникам, то, что они ищут, они найдут только у тех, кому подчиняется черная сила проклятий и заклинаний.
- А это у кого? – не поняла Кати.
- У некромантов, чернокнижников, магов, - и настоятельница перекрестилась, - Иди дитя мое. И Бог вам в помощь, - она перекрестила Кати и вывела ее из часовни.
Альс пытливо посмотрел на девушку, у которой глаза были красные от слез, но ничего не сказал, и когда массивная дверь за ними закрылась, Кати рассказала им, что сказала настоятельница Агуста.
- Ну что ж попытаем счастья в Гилраэсе, - мрачно произнес эльф, посадив Кати впереди себя, они тронулись в обратный путь. Всю дорогу они молчали и Кати наконец спросила:
- Вам не кажется, что настоятельница Агуста права, и в самом деле нужно не архивы и хранилища перерывать, а найти сильного некроманта, ведьмака или колдуна и у них спросить?
Альс еще больше помрачнел, а Райн вслух произнес, - Никто не знает, что может потребовать колдун в обмен за свою услугу, поэтому мы надеемся найти сами. Быть рабом у некроманта или ведьмака не очень-то и хотелось.
- А если предложить очень хорошие деньги?
Райн ухмыльнулся, - Не думаю, что у них проблемы с золотом при роде их деятельности.
- Ну, золото, как и денег, никогда мало не бывает, - высокомерно ответила Кати.
- А вы алчны Кати, - бросил Райн.
Кати только фыркнула и ничего не ответила, а Альс не проронил ни слова. Подъезжая к замку, они спешились, и Кати быстро скрылась в замке на пути в свои покои, мужчины не проронили ни слова. Позвав Грэтту дернув за шнур, что бы та приготовила ей ванну, Кати скинула унылое платье, платок и плащ. После ухода служанки Кати погрузилась в ароматную теплую воду и закрыла глаза, она вспомнила, что сегодня ей должны принести на примерку белье и рубашки, а это значит, предстоит новая небольшая война с портным по имени Парс. Кати вздохнула, и набрав воздуха погрузилась с головой в воду, лежа под водой она открыла глаза и увидела эльфа, который бессовестно смотрел на нее. Кати отфыркиваясь тут же села, прикрыв себя руками, - Вы …вы как посмели, - прошипела она.
- Граф Тобиан мертв, - глухо произнес Альс и кинул Кати полотенце вышел из ванной комнатки. Кати открыла рот и тут же его захлопнула, поспешно обмотавшись полотенцем и забыв надеть халат она босиком устремилась за Альсом, тот стоял, скрестив руки на груди и мрачно смотрел в окно.
- Как это - мертв? У него же свадьба с Орсией скоро, - прокричала Кати.
Альс невозмутимо оглядел девушку и снова отвернулся к окну, - Оденьтесь.
Кати поискала глазами халат, а потом, схватив его, снова умчалась в ванную комнату, завязав на голове тюрбан из полотенца, она надела халат и босиком прошла в спальню. Альс снова оглядел девушку и недоуменно посмотрел на ее голову. Кати проследила за его взглядом и ехидно спросила, - Что в вашем мире девушки из ванны с таким сооружением не выходят?
- Как правило, нет.
- А, знаете ли, очень удобно сушить волосы, чтобы вода не стекала. Можете попробовать и сами, а то у вас волосы у самого длинные.
- Спасибо, как-нибудь обойдусь, - а потом взорвался, - Вы понимаете леди Кати хоть, что я вам сейчас сказал? Граф Тобиан мертв накануне своей свадьбы и в его груди торчал ритуальный кинжал Кассии, с которым она не расставалась никогда, и все… слышите, все обвинят в этом вас.
Кати сглотнула, ноги подкосились, и она тут же плюхнулась на кровать.
- Но я, то тут не при чем? Вы же знаете.
- Я знаю. Райн знает. Для остальных вы виновны, - мрачно проговорил Альс.
- О Боже! – воскликнула Кати, вспоминая какие обвинения, кидала ей Орсия, и пришла в ужас от мыслей, которые ее посетили, - И что же теперь будет? – прошептала она.
- Граф Тобиан не какой-нибудь простолюдин, - а граф, и нужен был повод, что бы оговорить Кассию и повод нашелся, после вашего заявления о жизни с чистого листа и небольшой потери памяти - Альс гневно посмотрел на мертвенно-бледную девушку, - Сиди и никому не открывай не под каким предлогом, я скоро приду.
Кати кивнула, и страшные предчувствия подкрались незримой тенью в ее душу. Когда Альс вышел Кати закрыла дверь и достав из гардероба брюки, рубашку, куртку и сапоги оделась и на всякий случай положила с собой рядом кинжал.
***
Нервничая и кусая губы Кати мерила шагами свои покои и резко остановилась, когда послышался топот ног и гневные крики, а потом забарабанили в ее дверь.
- Открывай. Слышишь, открывай, ты исчадие ада, - и Кати узнала голос Орсии, в следующий миг раздался другой голос и это был лорд Орансо, который успокаивал Орсию.
- Открой дверь Кассия или ее выломает стража, - гневно произнес лорд.
Кати задрожала, а потом открыла дверь, ведь лорд Орансо знал, кто она на самом деле, значит, он поверит в ее невиновность в смерти графа Тобиана.
- Закройте ее в подземелье для выяснения всех обстоятельств, - глухо молвил лорд, и трое стражников связав ее руки, повели куда-то, Кати так растерялась, что даже не знала, что делать, втолкнув в темное сырое подземелье девушку, стражники заковали ей руки в кандалы и заперли на скрипучий засов. Кати осталась одна в полумраке, где через маленькое окошко проглядывал свет.
Кати закрыла глаза, ведь Альс ее не бросит. Он обещал. С другой стороны, зачем ему ее спасать, убьют ее и тело Кассии, и он освободится тогда. Кати потрясла головой. Нет. Альс спасет ее. Она верила ему.
Двумя часами позже, когда Альс узнал, что Кати бросили в подземелье он прямиком направился к лорду Орансо.
- Вы же знаете, что она не причастна к смерти графа Тобиана, - прямо сказал Альс в кабинете у лорда.
- Знаю Альс, так же знаю, что она была с тобой все это время и не выходила из спальни, когда была одна. Но люди не поверят, и будут требовать казни для нее. Им нужен только повод. И вот он, наконец нашелся.
- Нужно время на расследование, но его нет – мрачно произнес эльф.
- Когда вы планировали покинуть остров?
- Чрез два дня мы уплываем на «Чарующем».
- Вам нужно бежать Альс с острова. Орсия в истерике, жена в ярости и требуют немедленной казни для девчонки. Два дня я продержу ее в подземелье, но потом ты должен сделать все, чтобы сбежать. Большего я тебе обещать не смогу. Алина выставила охрану у камеры девчонки и никого к ней не пустят. На тебя запрет строжайший, ты это и сам понимаешь. Позже я передам тебе бумаги для нее и деньги, как и обещал.
Альс кивнул и вышел прочь, разыскивая Райна. Времени было мало, в любой момент Кати могли убить.
Кати находилась в такой панике, что приходилось себя успокаивать всеми мыслимыми и не мыслимыми способами, она и молитву читала и стихи и даже считала до тысячи и потом начинала снова, она боялась озираться по сторонам, ей казалось, что вокруг шастают крысы и усевшись в угол поджав под себя ноги, девушка вздрагивала от каждого шороха и скрипа. И тут дверь ее камеры с визгом и скрипом распахнулась и ее взору предстала фигура, закутанная в плащ с головы до ног. Кати даже не пыталась встать, а только во все глаза смотрела, как фигура плавно движется к ней и тут руки сняли капюшон, и Кати открыла рот в немом изумлении.
- Леди Алина?! – прошептала она, это была мать Орсии и мачеха Кассии.
- Ты удивлена? – с каким-то превосходством спросила женщина.
- Не то слово, - ответила Кати и наблюдала за леди Алиной, как та, брезгливо наморщив свой нос обвела руками камеру подземелья, - Правда прекрасное место для тебя Кассия, - улыбнулась она. Кати прищурилась, что-то было не так. За все время ее пребывания в этом мире Кати ни разу не сталкивалась с этой женщиной, они даже не обмолвились словом ни разу, и то, что девушка наблюдала ее здесь, для нее было очень странным, хотя она все же приходилась ей падчерицей.
- Я не убивала графа Тобиана, - выпалила Кати.
- А я знаю, - с превосходством сказала она. Кати ошарашенно уставилась на женщину.
- Тогда пусть меня выпустят и найдут настоящего убийцу, - вскрикнула Кати и встала, коротко натянутые цепи не дали девушке далеко отойти от стены.
Леди Алина улыбнулась, - Даже и не мечтай, - рассмеялась она, - Наконец ты Кассия будешь казнена и умрешь. Я даже знаю, как… - она приложила палец к губам и сделала вид, что задумалась, а потом воскликнула, - Тебе не интересно?
Кати была в шоке.
- Ну и ладно, я открою тебе небольшой секрет, - заговорщицки прошептала она, - Тебя сожгут на костре как ведьму, и прах твой развеют по ветру, а до этого провезут в клетке по всему острову, - и она звонко рассмеялась.
- Это вы убили Тобиана и подставили меня, - зашипела Кати осененная догадкой.
- А ты догадлива Кассия. Я много лет вынашивала план, и вот он случай, такой нелепый, и грех было им не воспользоваться. Я следила за тобой все эти дни, и должна признать ты вела себя странно. И я поверила, что ты и вправду потеряла память - злорадно проговорила она, - и тут быстро подошла к Кати и со всего размаху ударила девушку по лицу, - Ты исчадие ада, - шипела она, - Тебе нет места на моем острове.
Кати сплюнула кровь, - А при чем здесь неповинный человек? Вы убили жениха своей собственной дочери.
Леди Алина пожала равнодушно плечами, - Орсия переживет, а граф Тобиан ей совсем не подходил, одним словом растяпа, только титул достойный. Моя дочь достойна совсем другого рода мужа.
- И какого? – противно ухмыльнулась Кати, как делал это Альс, - Мешок с деньгами и с прекрасной родословной королевских кровей?
- А почему бы и нет. Девочка конечно по убивается по Тобиану, но быстро забудет, в ее то годы. А ты Кассия молись… может Бог тебя услышит. Хотя вряд ли…
- Да вы леди Алина сами что ни на есть - настоящая ведьма, - произнесла Кати и тут же получила снова удар по лицу, - Еще раз меня ударишь сука, то сильно пожалеешь, - угрожающе тихо произнесла Кати и заметила мимолетный испуг в глазах женщины, но та быстро с собой справилась, - Прощай Кассия, - пропела она и накинув капюшон, вышла из камеры.
Кати бил озноб, половина лица горела, из краешка губ капала кровь. Обессиленная она села и прислонилась к стене закрыв глаза. Пусть все катится к черту. Надоело. И Кати смотрела в узкое окошечко, где слабо пробивался тусклый свет.
Очнулась она от того, что сильно затекли ноги и чесались запястья рук от перетянутых кандалов, взглянув в окошко, Кати увидела полную луну. Хотелось пить, и саднила рана на лице, отпихнув вонючий, соломенный тюфяк ногой подальше от себя, Кати с трудом встала и подошла к окошку, яркий свет луны освещал ночное небо. Кати все стояла и стояла, пока силы не покинули ее и она, снова усевшись в угол, не забылась тревожным сном.
С трудом разлепив глаза, тут же посмотрела в окошко и поняла, что уже утро, оглядевшись она, увидела предмет напоминающий ей ночной горшок и кое-как добравшись до него, справила свою нужду.
- Боже мой, - прохрипела она, - Как хочется пить, - Кати закричала, - Я хочу пить. Вы, уроды, слышите меня?!
Через некоторое время открылась дверь, и стражник, не глядя на девушку поставил большую кружку с водой, да так, что половина расплескалась и вышел, закрывая дверь на засовы. Кати жадно припала к живительной влаге, и даже было наплевать, что кружка грязная, а вода на вкус противная, но в данный момент для Кати это был ценный напиток. Кати снова прислушивалась к каждому шороху и скрипу и ей начало казаться, что она сходит с ума, время ползло медленнее черепахи и ей казалось, что она здесь уже несколько лет. На девушку накатили страхи новой волной и припав в панике к окошку, она в сердцах воззвала к Альсу, слезы катились из глаз, от нервов, постоянного напряжения и боязни неизвестного.
Ближе к вечеру на Кати напала полная апатия, и она сидела, тупо уставившись в одну точку на стене. Девушка потеряла счет времени и внезапно она поняла, что надеяться кроме себя ей не на кого, а стало быть, нужно закалять свой характер и быть наглее и смелее во всем, что касается ее полной безопасности.
***
Душевное состояние эльфа было подавленно, его одолевала тоска, боль и сердце сжималось от страха. Альс прекрасно понимал, что это чувства Кати, и она его призывала, он готов был хоть сейчас кинуться ее вызволять, но к нему приставили стражников и арестовали до казни Кати. Альс выругался длинно и сочно, как прикажите совершить побег, если он заперт в своих покоях по приказу леди Алины. Он предполагал такой исход и все же успел повидаться с Райном и составить план побега. Весь план был в основном рассчитан на крупном везении и помощи лорда Орансо. Альс прекрасно понимал, что были и такие люди, которые жаждали не только смерти Кассии, но и его. Выполняя ее волю и приказы, Альс нажил много врагов, но были и такие, кто уважал и был благодарен ему, это в основном те, кому Альс помог избавиться от наказания или смерти по приказу Кассии, но их было не так уж и много.
Альс неподвижно стоял у окна и смотрел вдаль, кто бы увидел его со стороны, подумал, до чего правдоподобная, совершенная скульптура, вылепленная гением, настолько эльф погрузился в себя, что потерял счет времени. Он не привык бездействовать, и кто бы мог подумать, что за маской льда скрывались и бушевали сильные эмоции. Альс умел держать себя под контролем, а еще он умел ждать.
***
Дверь камеры отворилась и Кати увидела самого лорда Орансо, девушка молчала и даже не пыталась встать, лорд внимательно изучал Кати.
- Кто ударил тебя? – спросил он.
Пересохшими губами Кати криво улыбнулась, - Убийца графа Тобиана, - и даже в полумраке она увидела, как побледнел лорд.
- Что ты хочешь этим сказать? – гневно произнес он.
- А вы как-будто не догадываетесь? – усмехаясь, произнесла Кати, - Неужели лорд Орансо вы верите в мою причастность в смерти графа? Зачем вы пришли? – устало произнесла она.
- Если ты знаешь, кто убийца, то скажи мне.
- И что это поменяет? Чье бы имя я не назвала, все равно казнят меня. Не так ли?
- Я верю в твою невиновность.
Кати с удивлением взглянула на лорда, и с трудом гремя цепями, поднялась, - Ваша жена. Леди Алина, - спокойно сказала девушка. Лорд застыл и словно окаменел.
- Как ты смеешь чернить имя моей жены, - угрожающе прошипел он, - Ты под властью Кассии находишься.
Кати с жалостью посмотрела на лорда, - Спросите у нее сами. Она вчера приходила сюда и заявила, почему убила графа. Она ведь не знала, что я не Кассия.
- Я не верю тебе, - побелевшими губами прошептал лорд Орансо, - Не верю, - гневно выкрикнул он и вылетел из камеры прочь, словно за ним гнались все черти ада.
Кати обессиленная привалилась к стене. Может, не стоило говорить ему об этом, бедный старик, жалела его девушка, лучше бы дожил свой остаток дней в неведении. Но что сделано, то сделано. И Кати ждала, ждала неизвестно чего.
На рассвете третьего дня стражники грубо подняли девушку, сняв с нее кандалы, сапоги и оставив в одной рубашке, и брюках вывели из подземелья, где посадили в клетку на колесах и кучер, взмахнув плетью, ударил по спинам лошадей. Кати вцепилась в прутья клетки и с ужасом понимала, что чудо ждать больше не откуда. Неужели Альс ее предал?
Кати везли по ухабистой дороге и люди, выходившие из своих домов, кидали в девушку проклятия, и все что попадалась им под руку, прикрываясь руками, как могла Кати тихо скулила от боли, когда в нее летели камни. Забившись в один из углов клетки, девушка смотрела на все обезумевшим взглядом. Когда ее привезли на площадь, она увидела огромное скопление народу и закрыв глаза стала шептать молитву.
- Ведьма…
- Гореть тебе в аду…
- Будь ты проклята… - кричали изо всех сторон и в нее вновь летели камни и гнилые овощи.
- Кати…Кати… - звал ее кто-то и через шум толпы и криков девушка разглядела как фигура в балахоне скрытая от глаз подошла в плотную к клетке, и Кати его узнала.
- Альс, - прохрипела она и припала к прутьям, - Альс…
- Тише Кати, - он тоже припал к клетке, и их лица почти соприкоснулись, и щеку девушки обожгло дыхание эльфа, - Потерпи еще немного, - быстро прошептал он.
- Ты не бросил меня, - слезы потекли из ее глаз и несколько мгновений они смотрели друг на друга, для них наступила оглушительная тишина, словно и не было никого вокруг, эльф схватил ладонь девушки и крепко сжал, а потом, чуть улыбнувшись, прошептал, - Разве я не обещал тебе? – и быстро скрылся в толпе. Кати свернулась калачиком, пряча лицо и улыбалась, она больше не чувствовала страха и боли.
Кати выволокли из клетки, и она увидела себя в центре небольшой арены, где когда-то вот так же перед ней стоял граф де Райн, взглянув на постамент с креслами, она увидела мрачного лорда и бледную леди Алину, которая вцепилась в подлокотники пальцами рук с глухой ненавистью взирая на Кати. Место, где должна сидеть Орсия – пустовало. Кати посмотрела вокруг, она видела столб и кучу дров, где ее должны были сжечь. На секунду девушка усомнилась в своем спасении, но гордо задрав голову, смотрела только на лорда. Лорд Орансо угрюмый и мрачный поднял руку, и люди затихли, - Моя дочь Кассия Лантарская обвиняется в убийстве графа Тобиана и мой приговор будет таков… - лорд замолчал, и вокруг наступила оглушительная тишина, все ждали, когда лорд объявит о приговоре. Кати отметила, что Алина бледная как смерть сидела, словно натянутая тетива лука и с ненавистью взирала на девушку, - Моя дочь будет сослана в земли мертвых, и будет заточена в монастыре, где и проживет до скончания своих лет. Приговор будет исполнен немедля, - Некоторые ахнули, другие зароптали недовольно, что не увидят зрелища, как будет сожжена ведьма, но приговор лорда Орансо никто не смел оспаривать, быть сосланным в земли мертвых, куда страшнее, чем быть просто убитым. В следующий миг к Кати подошли два стражника и куда-то ее повели, посадив девушку в закрытую карету без окошек, они тронулись. Вскоре Кати под конвоем была усажена в лодку и ее направляли на огромное судно, и не успели они отплыть далеко от берега, как из воды с обеих сторон лодки вынырнули двое мужчин и запрыгнув в лодку быстро и стремительно вывели из строя четверых стражников, сбросив их в воду Альс и Райн уселись за весла и быстро начали грести, судно «Чарующая» должно было вот-вот отплыть. Кати молча за всем наблюдавшая не проронила ни слова, и посмотрев на берег не увидела ни одного стражника и ни одного человека.
Альс проследив за ее взглядом, развеял догадки, - Лорд Орансо дал нам уйти.
Кати кивнула, ей и так было все понятно: ни погони, малое количество стражников и время что бы уйти.
Альс помог девушке взобраться по веревочной лестнице на корабль и тут же Кати отвели в маленькую каюту. Альс указал ей на не большой баул у стены.
- В нем ты найдешь некоторые вещи, в которые можешь переодеться. Я тебя отведу в помещение, где ты сможешь ополоснуться, но обязательно закройся изнутри.
Кати кивнула и заглянула в баул, оттуда она вытащила чистые брюки и рубашку. Не раздумывая не над чем, девушка схватила большой кусок ткани, и эльф проводил ее в умывальню. Кати до того хотела отмыть с себя всю грязь и вонь, что ей было все равно, что мыться пришлось в бочке, и залезать в нее надо было по маленькой лестнице, а также кроме обычного куска мыла у нее ничего не было, и залезая в теплую воду, Кати драила, намыливала, скребла себя, и окуналась с головой раз пятьдесят. Когда с мытьем было покончено, девушка себя ощутила чистой и полной энергии, надела рубашку и брюки, которые ей оказались в самую пору и босиком отворила дверь, выглянув в коридор, она направилась в каюту, куда привел ее Альс. Дверь была не заперта и Кати уселась на узкую кровать у самый стены, обведя глазами небольшое помещение ее взгляд устремился на баул, и она не раздумывая стала вынимать из него все, что там находилось. К ее удивлению там оказались теплые сапоги, подбитые мехом изнутри, меховая жилетка, теплый плащ, подбитый мехом и короткие панталоны. Кати прыснула со смеху рассматривая, сей женский предмет и представила, как Альс собирал этот баул, там она нашла расчёску и тут же занялась волосами, еще мокрыми заплетя их в косу, Кати надела смешной дамский предмет под брюки и сапоги. Выйдя из каюты, она увидела лестницу, которая вела наверх и поднимаясь по ней, вышла на палубу. Сощурив от яркого солнца глаза, девушка стала искать Альса или Райна. Эльфа она не нашла, но вот Райн стоял на палубе опираясь о поручни и вглядывался вдаль.
Кати кашлянула, - Хочу поблагодарить вас за мое спасение граф де Райн.
Райн обернулся, и взглянул на девушку, - Не стоит благодарностей. Для общего дела ваша смерть была бы не желательна.
- Вот как! – воскликнула Кати, - Ну тогда граф, вы правы, не стоило вас благодарить, ведь это просто ваша обязанность сделать все, чтобы я была цела и невредима.
Райн и Кати уставились друг на друга, словно два петуха готовящие к бою. Первая отступила Кати и, отвернувшись от мужчины, стала всматриваться вдаль.
Альс подошел бесшумной походкой, и Кати поняла это только тогда, когда Райн с ним заговорил. Кати помотала головой. Нет. Она никогда не привыкнет к бесшумной поступи эльфа.
- Какие у нас дальнейшие планы господа? – поворачиваясь к мужчинам, спросила девушка.
Альс окинул ее взглядом и его глаза задержались на ее не прикрытой голове, - Не стоит афишировать свое присутствие на этом корабле, многие кого нанял Граг, знают, как выглядела Кассия. Лучше тебе оставаться в каюте за все время плавания.
- И сколько оно продлиться?
- При хорошем ветре, дней пять.
- Да вы с ума сошли, - воскликнула Кати, - Я не смогу столько времени находиться в душной каюте.
- Займите себя чем-нибудь, - язвительно бросил Райн.
- И чем же? – с ёрничала Кати, - Может научиться колдовать и превратить вас в оранжевого ежика?
- В кого? – опешил он, - Таких не бывает.
- Вы будете первым, - зловеще проговорила Кати и отвернулась.
Райн окинул девчонку мрачным взглядом, но промолчал.
- Думаю, что вечером ты сможешь выходить на палубу, но надевай плащ с капюшоном. Лишние разговоры нам не к чему, - сказал Альс, не обращая внимания на стычку Кати и Райна.
- Я видела плащ, он меховой. Мне в нем будет жарко.
- Ночи здесь холодные Кати и туда, куда мы направляемся, будет все холодней и холодней. Гирлаэс северный остров.
- Вампиры живут на севере? – удивилась Кати.
- Да, - ответил Райн, - И там оооочень холодно и повсюду бродят страшные вампиры – зловеще произнес он.
Кати бросила на него раздражающий взгляд.
- Пойдем, я тебя провожу в каюту, - безучастно произнес Альс.
Кати ничего не оставалось, как только пойти за эльфом в маленькую каюту. Зайдя в нее первым делом, она открыла окошко, и тут же в каюту ворвался свежий прохладный морской воздух.
- Я согласна сидеть весь день в каюте, - сказала Кати, - Но достаньте мне тогда книги. Я хоть займу себя чтением.
Альс кивнул и вышел. Кати отметила, что эльф был немного странный, какой-то отстраненный и мрачный. Она не стала загонять себя мыслями о настроении эльфа, девушка уже привыкла к его постоянной мрачности и недовольству, и скинув сапоги, улеглась на кровать, и вскоре уснула.
Тем временем Альс и Райн расположились в соседней каюте от Кати и через некоторое время направились к Грагу. Тот отдавал приказания своим людям, распределяя обязанности, когда подошли Альс и Райн, Граг улыбался.
- Не хочу ни о чем вас расспрашивать ребята, кто та таинственная особа, которую вы спасли, но неприятности мне не нужны.
- Можешь не беспокоиться Граг, - только и ответил эльф.
Граг кивнул и мужчины заняли свои места на носу корабля, каждый из них знал, что нужно делать, когда их нанимали для сопровождения караванов, будь то на море или на суше.