Глава 22

— Доброе, — кивнул Алистер. Я захлопала глазами — надо же, мы обменялись приветствиями так спокойно, будто делали это каждый день.

— Доброе! Доброе! — гаркнул ворон, которого я не сразу заметила. Он сидел на плече Короля и приветственно захлопал крыльями.

Я ему не ответила — со стукачами не здороваюсь.

А вот Ал неожиданно приободрился и помахал ручкой. Ворон наклонил голову и занервничал. Я тихо рассмеялась, наблюдая, как Алистер грозно глянул на птицу и тот слетел с его плеча вниз.

Ворон сразу оказался центром внимания Ала — тот загулил и начал пытаться его погладить, на что ворон смешно фырчал и каждый раз с надеждой оборачивался на хозяина.

Недолго мы с Алистером наблюдали за их своеобразной игрой. Мне даже показалось, что его губы тронула легкая улыбка. Я осмелилась, заговорив:

— Вам тоже стоит поиграть с ним.

Намека на улыбку как не бывало. Конечно. Скрестив руки на груди, Король повернулся ко мне. Требовательно глядел, будто ждал продолжения. Или считал, что низко отвечать на мои глупые слова?

— А то он вас боится, — тихо сообщила я.

— Боится? — приподнялись черные брови.

Я закивала. Ал был увлечен птицей, но не будь её — продолжил бы липнуть ко мне. В их редкие встречи он всегда был зажат. А ведь обычно такой шебутной и улыбчивый ребенок! Мне искренне не хотелось, чтобы между ними образовалась дыра непонимания и отчуждения — не такими должны быть отношения отца и сына!

— Сильнее, чем ты меня? — спросил Алистер, неожиданно усмехнувшись.

Я растерялась и осознала — у него, на удивление, хорошее расположение духа. Хоть я все еще боялась ляпнуть что-то не то, чувство легкости возникло в сердце при виде его едва заметной улыбки.

— Я уже не так сильно вас боюсь, — призналась.

— Я вижу. Ты не должна бояться меня.

Он произнес это со всей серьезностью, а я могла вновь лишь моргать и не понимать.

Он Король Драконов — его боялись и уважали все в королевстве. Я думаю, больше всех я — ведь узнай он, кто я на самом деле…

Ни к чему думать об этом.

Я просто кивнула:

— Я постараюсь.

— Завтра я выберу воспитательницу, и ты уйдешь, — сказал Алистер, разрушив уютную и располагающую атмосферу. Я аж поежилась от внутреннего холода.

— Я помню… — опустила голову.

Вот к чему он говорил про страх. Я не должна бояться его, ведь скоро уйду.

Ал неожиданно отцепился от ворона и подполз ко мне. Мы понимали друг друга без слов — я раскрыла руки и он обнял меня, утыкаясь носом в плечо. Я приподняла его, наслаждаясь его теплом, и прикрыла глаза.

Не хочу его отдавать, горели эгоистичные мысли. Он мой!

Я чувствовала всем телом пронизывающий взгляд Короля, но потом послышался шелест. Он просто ушел — ворон поспешно вспорхнул ему на плечо.

Я наблюдала за его уходом, и сердце жалко билось — все закончится завтра.