Глава 82 · ЧЕРНЫЙ ДРАКОН

Особняк умирал в огне, но я не позволю ему забрать Аларика.

Внутри все пропиталось жаром, воздух был густым и тяжелым от дыма — он резал глаза, царапал горло, превращая каждую мою попытку вдоха в мучительную борьбу. Я прижимала ткань воротника к носу, но это было бесполезно. Я пригнулась, стараясь быть как можно ближе к полу и двигалась по памяти — к лестнице.

Я слышала лишь треск пламени и грохот мебели, когда среди них расслышала чей-то стон. Знакомый голос направил меня вперед и я опустилась как можно ниже и увидела лежавшего на полу Пода.

Он лежал на животе, его доспехи отзеркаливаили огонь и будто тоже горели, отчего я подумала, что опоздала. Я коснулась его затылка и почувствовала влагу — это была кровь.

— П-под, — прокашлялась я, пытаясь дозваться до друга.

Тот зашевелился и повернул голову. Лоб был залит кровью, но глаза были ясными:

— Дельфи, — позвал он хрипло, ему было тяжело говорить. — Прости меня…

— Вставай, Под! Выход рядом, прошу! — я коснулась его доспехов и вскрикнула от боли — они обожгли меня, будто я сунула руку в костер.

— Я не смог… Принц…

— Я все сделаю, Под. Пожалуйста, вставай!

— Кто еще внутри⁈ — раздали голоса снаружи.

— Только встань. Они помогут тебе, я не могу тебя… кха-кха… поднять.

Под зашевелился, но ничего больше. Дым застилал мне глаза, я опустилась на колени, пот смешался с копотью на лице. Чудом я еще не потеряла сознание — мною двигало что-то незнакомое мне, чувство схожее с тем, которое я испытала, окунувшись в Зеркальный источник.

— Ты должен, Под. Подумай об… об Анке.

Под замер и я уже испугалась, что потеряла его.

Он был моим первым другом в этом мире — если потеряю его, то не смогу жить как раньше. Я не двинусь с места, пока он…

Но Под двинулся сам — он повернулся, уперся ладонями в пол и встал. Он едва не свалился, оказавшись в плотном дыму, но оперся на почерневшую колонну, что сразу же угрожающее затрещала. Я хотела подхватить его, не боясь обжечься о расклеенные доспехи, но Под устоял на ногах.

Он взглянул на меня и хотел взять за руку, но я отшатнулась. Там, где Под лежал, начиналась лестница на второй этаж.

— Там уже все… — забормотал Подрик. — Пошли отсюда…

— Иди, Под. Я должна забрать Ала.

— Там ничего не осталось…

Я лишь улыбнулась ему — натянуто и неуверенно. Я не собиралась отступать. Глаза Подрика испуганно расширились, но я развернулась и понеслась к лестнице. Я услышала его голос, но он слился с голосами рыцарей, что пришли на помощь.

Когда я коснулась первой ступеньки я обернулась — хотела убедиться, что Пода увели на улицу.

Но увидела, что весь этаж затянут дымом. А когда вновь повернулась на лестнице, то поняла, что тут дым наоборот рассеялся.

Нехорошее предчувствие стянуло горло — это ненормально. Чем выше я поднималась, тем прохладнее становилось, а треск пламени звучал все отдаленнее. И оказавшись в коридоре второго этажа я поняла, что он совершенно не пострадал от огня.

Пот на спине стал холодным.

— Мы тебя заждались.

Я резко развернулась. Из комнаты Ала, держа его спящим на руках, появилась женщина — высокая, в белых одеждах и волосами пепельными, серыми и будто грязными. Синие глаза пронзили меня, видели насквозь и я сразу же поняла, кто это.

— Равэна, — выдохнула я.

— Ты меня узнала? — наигранно удивилась та.

Её взгляд я узнаю из тысячи, но говорить о смене внешности я не желала. Она покачивала на руках Аларика, он крепко спал и даже пускал слюни на её рукава. Я замерла и опасливо выставила руки вперед.

— Оставь его, Равэна, — попросила я.

— Нет, — легко ответила ведьма. — Я забираю его с собой.

— Зачем⁈ — выкрикнула я. — Отстань от нас — Алистер больше не будет тебя искать, клянусь!

— Будет, — покачала головой Равэна. — Он не остановится, пока не истребит последнюю ведьму.

— Равэна, прошу, Аларик ни в чем не виноват…

— Как и ты. Виноват лишь Король, — Равэна улыбнулась, её десны были кроваво красными.

Вокруг нее закружилось синее пламя, она прижала Аларика к груди, а я рванула к ним из последних сил:

— НЕТ! — закричала в отчаянии и когда добежала до них, то врезалась в дверь.

Равэна пропала — и Аларик вместе с ней.

На их месте — пустота.

Я упала на пол, прижала к нему лоб и чуть не зарыдала в голос — остановил меня яростный рев снаружи.

Он все продолжался, а потом добавились жалобный, предсмертный визг. Я медленно поднялась, стараясь прийти в себя — Равэна пришла, устроила этот хаос и все ради того, чтобы забрать Ала.

Ал… мой мальчик.

Мысли спутались и я не могла принять произошедшее. Подошла к окну, раскрыла ставни, словно ничего не произошло и я просто хочу подышать свежим воздухом.

В небе я увидела дракона.

Его черная, как ночь, чешуя отливала знакомым антрацитовым блеском, а огромные крылья, распростертые на полнеба, затмили облака. Он был намного больше феникса, что казался воробьем на фоне орла.

Я увидела, как когти дракона, острые как копья, вспороли огненное оперение феникса. Тот вскрикнул — звук, похожий на звон раскаленного хрусталя, от громкости которого я прижала ладони к ушам. Дракон взмахнул крыльями и тьма, словно сеть, захватила сияющую птицу. Её пламя померкло и феникс рассыпался горсткой тлеющих углей — осталось лишь что-то черное внутри него, камнем упавшие на землю.

Дракон замер, паря над побежденным существом и издал победный, раскатистый рев.

Я задрожала изнури, узнав его красные глаза.

Дракон, что пришел ко мне во время посещения Зеркального источника.

Моя судьба.

Все это время… это был Алистер.