Глава 81

Я не успела даже ничего осознать, испугаться, как за спиной Алистера появились крылья. Его плащ затрещал по швам и его остатки были подхвачены ветром. Он взял меня на руки и взлетел, а я лишь зажмурилась — и лишь когда мы оказались воздухе, я осознала, что происходит.

Пожар⁈

Как это возможно⁈ Столько слуг, столько рыцарей, они бы успели его потушить — ведь благодаря Аларику и его капризам (что иногда перерастают в «случайные» воспламенения) они знают, что делать с огнем. Я не могла поверить в услышанное, но из-за простой проделки рыцарь бы не проделал этот путь, не выглядел бы столь встревоженным!

Я вцепилась в Алистера и смотрела перед собой, боясь опустить голову — я никогда не боялась высоты, но и никогда не летала на руках у дракона!

— Я чувствую запах пламени, — произнес Алистер.

Я принюхалась и до меня тоже донесся запах гари. Заставила себя взглянуть вперед и сердце пропустило удар — вдали, за холмом, где и был наш дом, поднимались клубы черного дыма.

— Ал должен быть в порядке, — произнесла я, не в силах оторвать взгляда.

— Он будет в порядке, — заверил меня Алистер и крепче прижал к себе.

Но чем ближе мы подлетали, тем сильнее я погружалась в ужас — я увидела крышу особняка и она была охвачена пламенем. Весь домик, который так полюбился мне, был похож на огромную кучу раскаленного угля. Вокруг были видны люди, суетящиеся и быстро передвигающиеся. А если есть жертвы… если Аларик… если Анка, Под…

Алистер начал резко снижаться. Воздух, пропитанный копотью и гарью, ударил по нам. Он приземлился на землю и я тут же спрыгнула с его рук — кто мне сразу же подбежала наша кухарка Пейтс.

— Ваше Величество! — воскликнула она сиплым голосом, её волосы обгорели, как и одежда, я видела, как зарождаются пузыри от ожогов на её плечах. — На нас напали, Небеса прогневали!

— Напали? Где мой сын⁈ — сразу же спросил Алистер.

Я оглядела поляну — рыцари, скинув доспехи, таскали слуг как можно дальше от особняка. Некоторые лежали на траве без сознания, им оказывали помощь, смазывали губы водой.

Тут, внизу, особняк пылал так пугающее — я не могла смотреть на него, как глаза начинали болеть от яркого огня. Пламя охватило его и плясало в оконных проемах, подобно шупальцам. Жар проступил на коже, все слуги были красные, многие кричали, разбегались кто куда и уводили подальше скот.

Алистер сжал мою руку, в попытке успокоить, ведь я стояла и не могла пошевелиться, ведь Пейтс не ответила, её глаза закатились и она упала в обморок — один из крепких рыцарей подхватил её и унес прочь.

Аларик.

Где он?

Я замотала головой в тот самый миг, как по нам резко ударили, как хлыстом. Удар пришелся по моим рукам, я вскрикнула и упала. Чудом уцелела, Алистер прикрыл меня крыльями, но мы оба увидели огромных размеров феникса. Его огненные перья, словно лезвия, рассекали воздух с шипением раскаленного металла — он парил над нами, готовый атаковать вновь. Глаза пылали пустой яростью, обращенной на все вокруг. Изогнутый клюв источал пар и искры, он открыл пасть и из нее вырвался клубов пламени — прямо в нас!

Алистер взмахнул крыльями, отразив шар как подачу теннисного мяча — тот отлетел в прочь, к обрыву.

— Оставайся здесь, Дельфи! — выкрикнул Алистер и в миг взмыл в воздух.

Напали — это не просто пожар. Эта птица, этот монстр — взвился, как настоящий живой огонь и понесся за Алистером, клацая клювом, в попытке схватить. Они начали борьбу в небе, а я вскочила с земли и не могла оторвать от них глаз, пока меня не тряхнули за плечи.

— Дельфи! — голос Анки вернул меня в реальность.

Она была в порядке, если не считать испуганных и круглых глаз.

— Что случилось? — выдохнула я, стараясь унять сердце.

— Это чудовище появилось из-ниоткуда и… Дельфи, на нас словно Небеса обрушились — чудом мы успели выйти, но…

Анка сглотнула и я увидела, что она плачет.

— Под… он все еще внутри! — выкрикнула она.

— Что⁈ — выкрикнула, пораженная — от особняка не осталось живого места!

— Он пошел за Принцем… ох, Дельфи, они…

Анка упала на траву и начала громко рыдать — её плечи дрожали, а руки были красные от ожогов.

— Они все еще внутри, — осознала я.

Тело само сорвалось вперед, Анка что-то кричала мне в след, но я ничего не слышала. Над головой раздавались взрывы, шипение и яростный клич огненного монстра. Я забежала на крыльцо, что захрустело под ногами и обожгло даже через обувь. Почерневшая входная дверь неожиданно рассыпалась в пепел, открывая мне путь.

Без сомнений, я приподняла воротник, закрывая лицо, и зашла внутрь.