Глава 4 · Будем заселяться

— Какой красивый! Настоящий вождь! — защебетали мои спутницы, и я опять поразилась их избирательному вниманию. Все эти претендентки обращали внимание лишь на золотоволосых. То ли их титулы им нравились? То ли оттенок волос, то ли свечение, которое я видела? В чем дело, так и не поняла. Но интуиция подсказывала, что это именно их влияние. Мужчина с платиновыми волосами тоже был по-своему интересен, но казался не просто красивым, а скорее опасным. Несмотря на зрелый возраст, вызывал страх. Вообще, красивых людей в долине кимерийцев оказалось гораздо больше, но смутное беспокойство овладело мной. Тут нельзя никому доверять. Хотя, возможно, на меня так действовали новые впечатления и страх быть пойманной. Тем временем вождь продолжал:

— Сегодня вас разместят и дадут время отдохнуть. А завтра Велизар проведет экскурсию по нашей деревне!

Они с сыном ушли, оставляя нас на попечении широкоплечего брюнета, с кем я приехала.

— Куда нас разместят? — спрашивала одна девушка.

— Надеюсь, моей служанке выделят отдельные комнаты? — заявляла вторая.

— А у нас будут большие поместья? — любопытствовала третья.

— Надеюсь, мне не придется ютиться в одном крыле?

Я вспомнила, что по пути сюда видела лишь небольшие домики и поняла, что их ожидает разочарование. Так и оказалось.

— Не волнуйтесь, сейчас мы все организуем! — ответил он всем одновременно, ничуть не страшась, что тут все сплошь аристократки благородных кровей.

Вскоре нас привели на большую поляну, и мы увидели, где будем обитать ближайший месяц. Двухэтажное длинное здание было выстроено из свежеструганных досок, с крыльцом и балкончиками. Вдали виднелись поля и рощи, далеко на горизонте горы. Кругом цвели кустарники, и щебетали птицы. Идиллия!

— Что, тут даже тротуара нет? Мои каблуки увязнут в грязной земле! — возмущенно топнула ножкой одна из девушек и нога действительно, застряла в грунте. Она поправила светлые волосы, пытаясь спасти разлохматившуюся прическу.

— Ах, госпожа, осторожнее! — подбежали к ней две помощницы.

Две? О, похоже, некоторым аристократкам даже одной служанки мало. Я не думала, что они такие беспомощные. Впрочем, я особо и не общалась с такими избалованными особами.

— Ну, вообще-то, можно было доски, что ли, постелить, — заявила другая, но приподняв подол, засеменила к крыльцу. Я тоже пошла, не переживая из-за чужих туфель. Остальные вздохнули и пошли за нами. Брюнет куда-то исчез, наверняка не желая слушать капризы.

Внутри нас встретила пожилая женщина с золотистыми волосами и добрым лицом. Сколько же ей? Около шестидесяти или пятидесяти? Сложно сказать, она выглядела явно моложе. Несмотря на возраст, она сохранила осанку и в ней чувствовалась какая-то стать.

— Здравствуйте, девушки, я Велина Златовласая! И сейчас мы вас расселим по комнатам.

Я вежливо поздоровалась и поклонилась, другие же не удостоили ее взглядом. Кто-то фыркал, кто-то торопил. А та самая девушка с двумя служанками даже попыталась вручить ей свою накидку, как служанке. Женщина хмыкнула, но накидку не взяла. Почему-то никто из девушек не заметил сходства цвета волос с вождем и его сыном. А меня это немного встревожило. Возможно, я была чересчур подозрительна, возможно, опасалась, что меня раскроют.

Ладно, пора заселяться. Внутри было два этажа с расходившимися в разные стороны коридорами. Двери, видневшиеся отсюда, подтверждали, что здесь много помещений.

Девушки пошли смотреть свои комнаты, стараясь выбрать себе побольше и покрасивее. Но судя по постройке, они были все одинаковые. Многие жаловались, что они не ожидали таких скромных условий, но на предложение сказать об этом вождю и поехать домой, сразу же становились на все согласными. Через полтора часа возмущений и капризов всех расселили, но передо мной комнату заняла вторая служанка той самой капризной блондинки.

— Я не могу с одной лишь, понимаете? — заявила ее госпожа. — У меня дома вообще двенадцать служанок и я взяла лишь самых расторопных!

— Ничего страшного, но вы не одна такая! — улыбнулась Велина, — дочь Хана Степей тоже приехала с пятью наперсницами. Трех из них пришлось отослать обратно.

— С пятью? — растерялась блондинка. — Вот же… лучше бы дочку хана выслали, больше места было бы.

Велина сделала вид, что не услышала, но посмотрела на коридор, в который выходили двери других комнат. Наверное, девушки-претендентки из других стран тоже живут здесь. Я улыбнулась про себя. Кажется, неизвестной нам дочери Хана можно только посочувствовать. Блондинка наверняка постарается выпихнуть ее побыстрее.

— Ладно, отдыхайте, а потом мы позовем вас на ужин! — сказала Велина и повернулась, чтобы уйти. Но тут увидела меня. Без комнаты.

— Хмм, — сказала Велина и что-то подсчитала в уме. — Все верно. Больше комнат нет.

— Я без служанки и согласна на чердак, — ответила я, в надежде затеряться в самом незаметном уголке.

Она удивилась, прищурилась и оглядела меня. Я прикусила язык. Если теперь играю роль дочери графа, наверное, мне тоже надо капризничать? Эх, я даже не знаю, как себя вести!

— Я не могу этого допустить! Боюсь, твои родители потом напишут нам гневное письмо или обвинят в чем-нибудь. Нет! — твердо заявила Велина и, поманив меня за собой, пошла вниз. У входа нас ждал знакомый мне широкоплечий брюнет. Увидев меня, он даже не удивился:

— Что на этот раз? Опять не хотите как все?

— Маркус! Как ты разговариваешь с леди! — шикнула на него моя сопровождающая, и тот сразу же извинился, низко поклонившись. Я узнала, что незнакомца зовут Маркус, и что эта самая Велина, действительно, не служанка.

— Ничего, ничего, — махнула я рукой.

А вот Маркус глянул сердито.

— Надо решить, куда мы заселим эту юную леди…

— Виолетту — сказали мы хором с Маркусом, и переглянулись.

— Хм, — хмыкнула еще раз Велина. — Ладно. Леди Виолетту необходимо поселить тут же поблизости.

— Она же и так без служанки, как вышло, что не хватило комнат? — удивился он.

— Две леди приехали, взяв с собой по две служанки, и наотрез отказались уступать.

— Тогда, может, служанок отселить, а не… леди, — спросил Маркус, скривив губы на последнем слове. И, клянусь, он это сделал специально! То, с каким превосходством он на меня посмотрел, лишь подтвердили это.

— Нет. Без них эти девушки даже одеться не смогут! Надо найти домик для Виолетты.

— Может, отправить ее домой? Этих леди тут слишком много! — предложил брюнет, еще раз скривившись на слове «леди».

— Эй, я бы попросила тебя… — угрожающе начала Велина, но этот наглец сразу же сделал невинное лицо, и она умолкла.

— Я действительно, согласна на чердак или самую крохотную каморку, — скромно сказала я. — И не буду жаловаться родителям. Только не отправляйте обратно!

— Хех, так понравился юный принц? — ответил Маркус, презрительно оглядев меня, — Неудивительно.

— Маркус, перестань грубить и вспоминай, тут есть свободный домик поблизости? Вроде был же? — Велина потерла переносицу.

— Был! — ответил тот, чуть задумавшись, — Но эта девушкам тем более не сможет жить там!

— Почему? — спросили мы одновременно.

— Потому что там уже живет мужчина!

— Ах, это же Айварас? — вспомнила златовласая женщина. — Но это же отлично!

— Отлично? — не поняла я.

— Пусть он побудет у тебя вместо служанки! — радостно сказала Велина.

Я смотрела в это доброе лицо с небольшим количеством морщин, несмотря на степенный возраст и понимала, что все в этой долине сумасшедшие!