Глава 5 · Живу с мужчиной и он мой слуга
— Это невозможно! — протестовал Маркус. — Как может претендентка в жены нашему будущему вождю жить в одном доме с другим мужчиной?
— Да вот, действительно! — вставила я зачем-то и кивнула, вызвав недовольный взгляд от него.
— Это все ерунда! Вы не кимерийцы и не знаете наших обычаев! — махнула рукой Велина и пошла куда-то в сторону от поляны. Маркус быстрым шагом за ней, а я за ними, потому что ну куда мне еще идти? Так значит, он тоже не местный?
— Да знаю я ваши обычаи, все же целый год тут живу! — брюнет возмущался, — Но должны же быть какие-то…
— Перестань! Айварас — настоящий кимериец и ни за что не обидит Виолетту.
— Хмм… Но принц…
— Не волнуйся! Велизар тоже это знает! Это же в силу необходимости!
— Погодите, куда мы так торопимся? — я уже почти бежала за ними.
Дойдя до улицы с небольшими аккуратными домиками, мы завернули в какой-то переулок, и пошли дальше. Здесь было гораздо тише, и даже деревья утопали в лианах.
— Устроим с удобствами! Познакомим тебя кое с кем! У тебя будет даже не одна, а несколько комнат! — убеждала меня Велина. — И Айварас будет помогать.
— Вы еще скажите, что будет помогать одеваться ей! — прошипел Маркус.
— Не одеваться, а вот с прической запросто! А ты то зачем злишься? Будто сам заинтересован? — улыбнулась женщина, лишая его доводов.
— Ой, делайте что хотите! — махнул рукой тот и остановился. А я побежала дальше, стараясь не потерять из виду эту шуструю женщину. Переулок поворачивал, и я то и дело спотыкалась о корни деревьев, вылезавшие из земли прямо на дорогу.
Вскоре мы добрались до нужного дворика. Территория огорожена живой изгородью, которую давно не стригли. Внутри росли фруктовые деревья, которые сейчас утопали в цветах. Я оглядела деревянный дом. Это было двухэтажное небольшое строение. Наверху крытая мансарда, отдельный вход туда в виде лестницы и большие окна со створками.
— Ты уже вернулся из красильни? Отлично! — сказала кому-то Велина и повернулась ко мне. — Знакомься, это Айварас. А это Виолетта.
Я выглянула из-за спины этой женщины. Нам навстречу шел мужчина с каштановыми волосами, убранными назад, и пытался рассмотреть.
— Здравствуйте, — сказала я, оглядывая его фигуру. Айварасу внешне было лет двадцать. Выше меня почти на голову, худощавый, но жилистый. Он был одет в серую рабочую рубаху и такие же штаны. Шел и застегивал пуговицы на груди, а струйки пота сбегавшие по его вискам и шее давали понять, что мы оторвали его от какой-то физической работы. Которую он делал, скорее всего, без рубахи. Интересно, что бы это могло быть? Мужчина подошел ближе и поклонился нам. Мягкий взгляд зеленых глаз внимательно прошелся по моему лицу. Вообще, этот Айварас резко контрастировал с великолепным Велизаром или жестким властным Маркусом.
— Добрый вечер, — произнес он, и я восхитилась тембром его голоса. Спокойный, мягкий, располагающий. Приятно слушать!
— Айварас, ты чем-то занят сейчас?
— Я копаю котлован для водоема, ничего срочного. А в красильне моя помощь пока не требуется, — ответил он.
— Ладно, а я тут тебя хочу еще попросить кое о чем, — начала Велина и вкратце пересказала ситуацию, в которой я оказалась. — Ну что, на тебя можно рассчитывать? — в итоге спросила она его.
— Вообще-то, я могу без помощи обойтись, мне лишь комнатка нужна, — подала я голос, но Айварас удивился.
— Леди я позабочусь о вашем комфорте, мне это за честь! — он поклонился еще раз.
— Но разве мужчина не…
— Нет, Виолетта! Наши мужчины привыкли выполнять много работы, которая в остальном мире считается женская. Поверь, ни одному кимерийцу несложно приготовить еду, постирать или сделать прическу своей жене, — махнула рукой Велина и тут же поправилась, — Ну, в данном случае не жене, конечно.
— Да я не…
— Тебя никто не тронет! У нас другие нравы, не то что в вашем Городе, извини, конечно.
— Велина, можете не волноваться, — заявил Айварас и показал мне рукой на лестницу, уходящую вверх на второй этаж, — Пойдемте, я покажу ваш этаж.
— Целый этаж? — удивилась я.
— Да, вас там никто не побеспокоит, а я живу на первом, и в случае необходимости вы всегда сможете обратиться ко мне.
— Ладно, — неуверенно сказала я и направилась к лестнице.
— Погоди, — остановила меня Велина, и я обернулась, — А вещей тоже нет? Совсем?
— Ничего, кроме того, что на мне, простите, — я опустила глаза.
— А почему? Неужели хотела сразу носить нашу национальную одежду? Так сказать, заранее подготовиться? — хитро прищурилась женщина.
Ой, ой, сейчас еще обвинит меня в коварных планах по соблазнению принца. Подумает, что я сразу с козырей пошла.
— Простите, я не ожидала, что надолго сюда еду.
— Да? — удивились Велина с Айварасом и даже переглянулись. — Тебя сюда заманили? Родители заставили участвовать в отборе?
— Нет, нет, я приехала по своему желанию, — сообщила я частичную правду.
— Ладно. Одежду я найду, только вот ты такая худенькая, — она начала профессионально разглядывать мою фигуру, я даже подумала, что она сама умеет шить. В дальнейшем, кстати, так и оказалось.
— Спасибо. Я не привередлива и согласна на любую. Достаточно еще одного платья, а это я потом постираю…
— Что? — улыбнулся Айварас, демонстрируя очаровательные ямочки на щеках, — Леди, вы точно дочь графа? Слышал, городские аристократки даже не знают, как это делается.
— Ой, — прошептала я и испуганно воззрилась на них.
— Думаю, городские леди бывают разные, — Велина даже уважительно посмотрела на меня. — Но тебе и правда не стоит беспокоиться. Найдем тебе одежду и другие необходимые вещи!
С этими словами она повернулась, чтобы уйти и уже у самой калитки обернулась:
— Кстати, Виолетта, я оценила твою скромность!
Она ушла, оставляя меня наедине с зеленоглазым мужчиной.
— Я и, правда, рад, что вы здесь! — сказал он, и это прозвучало очень искренне.
«Вот уж не думала, что в этом мире мне будет хоть кто-то рад», обескураженно думала я.
* * *
Вскоре Айварас мне показал второй этаж. Кроме мансарды здесь была большая комната по типу гостиной и отдельная спальня. Он объяснил, что за домом отдельная купальня и там можно принять ванну или просто быстро ополоснуться, горячая вода всегда есть. Оказалось, в долине используют паровые котлы и другие изобретения цивилизации. И они далеко не варвары, как говорили про них мои попутчицы.
— Кстати, почему вы живете один? Вы не женат? — задала я вопрос, который так и крутился на моем языке все это время. Дом был добротный, хоть и небольшой.
— Вы, наверное, не знаете всех наших обычаев, — замялся вдруг Айварас, — Но женщина, которая стала супругой моего брата, не захотела взять меня вторым мужем. И даже слугой не взяла.
— О, — потупила я взор. Все-таки у них и правда многомужество, — Но есть же другие девушки?
— Вы не поняли. Если от меня отказалась жена брата, я больше не могу жениться ни на ком!