Глава 32 · История Маркуса и проблема Айвараса

— Ой, да я шучу, — попыталась свести все в шутку.

Мужчины опять подозрительно серьезно переглянулись.

— Ну, скажем, чисто гипотетически, я свободен, хотя и не склонен вестись на женские уловки. Была уже одна, — внезапно разоткровенничался Маркус. — Собственно из-за этого и покинул родину, решив стать кимерийцем.

— Правда? Расскажи, — попросила я.

— Особо нечего рассказывать, — он равнодушно пожал плечами, и я поняла, что для него эта история уже в прошлом. — Это было весной, год назад. Жил я в Великих Песках, будучи молодым мужчиной, подающим большие надежды. Обучался военному делу в Академии. Ее, кстати, закончили Велизар, и, кажется, кто-то из его отцов. Вроде бы Кир. Ну, так и вот. Окончив Академию, я поступил на службу генералом у Великого Шейха, а с принцем мы познакомились во время учебы. Судя по всему, я был выгодной партией — богат, знатен, умен и красив, — после этих слов Маркус бросил лукавый взгляд на меня. — И вот дочь одного из министров решила прибрать к рукам такое сокровище.

Я прыснула от смеха, Айварас тоже улыбнулся.

— Сокровище? Но ты отказал ей?

— Да, тогда она подстроила ситуацию и обвинила меня в том, что я ее обесчестил.

— Не может быть⁈ — ахнула я.

— А у нас за такое карают смертной казнью. Будь она обычной девушкой, можно было бы откупиться, а раз дочь министра, пришлось решать через наш суд с привлечением самого шейха, — желваки заиграли на скулах генерала.

— Ты же не лишал…Хм-м, ее невинности? — решила я уточнить.

— Конечно, нет, — с жаром ответил генерал. — Я хоть и выгляжу властным тираном, но никогда не пойду против желания девушки. Уж насилие — это последнее дело. Мне и так все согласны… — тут он остановился, хмыкнул, и я так и не узнала, на что они согласны.

— Ладно, «властный тиран», — улыбнулся Айварас. — Рассказывай дальше. Тебя же спас Велизар?

— Да! Он как раз приехал к Великому Шейху и оказался среди его гостей. Используя свои чары, кхм… то есть свое имя, — Маркус опять чуть не проговорился. — Он доказал суду, что девушка лжет. И меня оправдали. Но Шейх посоветовал уехать, потому что девушка и ее отец обладали большим могуществом и могли отомстить позже.

Я задумалась. Вероятно, используя свое очарование, принц прямо на суде расспросил девушку, и она не смогла ему солгать? Может, таким же образом получится вывести на чистую воду Виолетту? Хотя, в таком случае она и про меня расскажет. Я мыслями вернулась к Маркусу.

— Так ты, поэтому уехал оттуда?

— Да, сначала хотел путешествовать, но посетив вместе с Велизаром его родную деревню, решил позабыть о своих титулах, богатстве и стать простым кимерийцем! Потому что все это не гарантирует чистую совесть и честную жизнь.

— Ах, — я печально вздохнула. Опять они про честность. Такое ощущение, что я в долине самая большая врунья!

— Не вздыхай, — лукаво улыбнулся Маркус. — Я подумаю над твоим предложением.

— Это над каким это? — спросила я, не понимая, о чем он.

— Ты же меня в мужья зовешь? Нет? — он опять лукаво улыбнулся.

— Только комплектом с Айварасом, — серьезно сказала я, а вот мужчины весело расхохотались.

— Что?

— Айварас у нас неприступный, как крепость, — ответил Маркус. — Даже за принца выйти замуж легче, чем за него.

— А почему? Расскажете? — попросила я и, увидев сомнение в зеленых глазах, прильнула к Айварасу. — По-жа-луй-ста!!

Он задумался, но отодвигаться не стал. И приготовившись слушать, я устроилась еще удобнее, уложив свою спину на его груди. Маркус хоть и заметил, виду не подал, за что я ему была благодарна.

— Ну, моя история совсем другая, — пояснил Айварас. — Я тоже учился в Великих Песках, правда, не военному делу, а способам выделки тканей и шкур. Знаю, какое оборудование нужно для ткачества, окраски нитей и прочие текстильные премудрости. У меня есть старший брат. У нас большая разница в возрасте, десять лет! И пока я учился, его выбрала в мужья одна из девушек нашей деревни. Когда я в очередной раз приехал на каникулы, оказалось, что они уже женаты. Меня поставили перед фактом: либо идти в их семью слугой, а со временем, возможно, младшим мужем. И при этом бросать учебу. Либо завершать обучение, но не иметь больше возможности жениться на кимерийке.

— И ты выбрал учебу?

— Как видишь.

— И не можешь выбрать другую девушку?

— Нет.

— Почему?

— Потому что по законам я теперь могу принадлежать только жене моего брата. А он не особо этого хочет.

— Неужели ревнует? — удивилась я. — Слышала, кимерийцы не могут ревновать к братьям.

— Мы были не особо близки, — грустно ответил он. — Шло время, они с женой уехали в Город. А там приходится соответствовать местным правилам и двух мужей иметь не разрешается. Так что я им все равно там не нужен. Но я слышал, что детей у них так и нет.

— А его жена?

— В том то и дело, его жена не отказалась от меня, она оставила себе возможность получить меня в младшие мужья позже.

— Погоди, она до сих пор думает?

— Когда я был слишком молод, она решила очень благородно дать мне шанс. от повзрослею и она решит.

— Но при этом уехала с твоим братом в Город?

— Да.

— Таким образом, — вмешался Маркус, — Айварас как бы в подвешенном состоянии. Не может жениться на другой, но при этом вынужден ждать, пока эта женщина решит его участь.

— А она тебе нравится, Айварас? — я посмотрела в его глаза, что в бликах от пламени костра светились зелеными искорками.

— Я никогда не думал об этом. Пока не встретил кое-кого другого, — проникновенно ответил мужчина, и от его слов я покраснела, неужели он обо мне? — И сейчас мне жаль, что я оказался в такой ситуации.

— Какие суровые законы, — возмутилась я.

— Виолетта, но в любом государстве свои законы. Например, в Великих Песках все наоборот, один мужчина может иметь несколько жен. Ты просто выросла в других традициях, — проговорил Маркус.

— И эти традиции никак не изменить?

— Поменять многовековые законы?

— Да, можно ли поменять хотя бы некоторые законы? Вот я не смогу как-то повлиять на них? Объяснить бессмысленность, и даже вред таких законов? Я же не меняю все полностью, а лишь его часть. Почему бы младшим братьям с такой большой разницей в возрасте не разрешить выбрать другую девушку, конечно, при его желании?

— Это все логично. Но это точно не нам решать, у нас просто нет таких прав, — рассмеялся Маркус.

— Хорошо, а у кого есть?

— Чтобы менять законы, нужно быть хотя бы Вождем. Ты точно не сможешь им стать.

— А второй самый главный человек после Вождя это кто?

— Будущий Вождь, наверное. Или его супруга… Погоди, ты…

— То есть, я смогу поменять законы и разрешить Айварасу выбрать другую девушку, если стану женой Вождя? А раз он уже женат, то женой будущего Вождя, то есть Велизара? Так?

— Чисто гипотетически, так, — согласился Маркус.

— Ладно, а чисто гипотетически, Айварас, ты согласен выбрать другую девушку и уже не зависеть от решений брата и его жены?

— Да, и ты знаешь, кого бы я выбрал! — с готовностью ответил он, и в его глазах промелькнула решимость.

— Вот и отлично, — я стала укладываться спать, продолжая, — Значит, нужно победить в отборе, стать невестой принца, а потом поменять законы и выйти замуж за вас троих. Делов — то!

Мужчины умолкли, Маркус впервые был растерян и не знал, что сказать, а Айварас взялся за голову:

— Велизар нас убьет, обоих.

— Она ведь шутила, да? — Маркус тоже не понял, что произошло.