Глава 54 · Разлуки и встречи

Солнечные лучи и знакомые голоса разбудили меня, и я поняла, что уже почти полдень.

— Айварас! — воскликнула я, узнав голос моего друга, и выбежала из спальни, совершенно позабыв, что на мне лишь ночная сорочка, едва прикрывающая бедра. Дощатый пол был гладкий и теплый, мои босые ноги в несколько шагов преодолели пространство до кухни.

Айварас и Велизар что-то бурно обсуждали, явно не сходясь во мнениях. Оба высокие, красивые, они странно посмотрели на меня, будто изумленно, но я глядела лишь на того, кто принадлежал Богине. Мужчина встретился со мной глазами, в которых одновременно промелькнули радость от встречи, затаенная печаль и даже испуг. Последний оттого что я, не сбавляя скорости, бросилась к нему в объятья, вынуждая поймать меня.

— Виолетта⁈ — охнул он, делая шаг назад и уберегая меня от падения. Его ладони обхватили мою талию, крепко обнимая. Знакомый запах, и яркая зелень глаз вызвали у меня неуемный восторг. Холщовая ткань его одеяния приятно холодила мою кожу.

— Можешь называть меня настоящим именем! Все уже в курсе! — сказала я и потянулась к его лицу, намереваясь поцеловать.

Удивление, появившееся в его глазах, сменилось довольной улыбкой, но в последний момент он слегка повернул голову, и мой поцелуй пришелся на его щеку. Я раздосадовано выдохнула и попыталась поймать его губы, но он поставил меня на пол, шепнув:

— Боюсь, Богиня не поймет.

— Ох, да, ты прав, — поздно спохватилась я, внезапно вспоминая про своего жениха. — Маркус тоже.

— И не только он, — добавил Айварас, поворачиваясь к Велизару. — Я прав?

И тут я тоже вспомнила про принца. Он стоял, глядя на нас во все глаза, затем отвернулся.

— Как же ты рада его видеть, Велислава. Даже удивительно, — процедил он.

Айварас негромко возразил:

— Когда мы были в поездке к дальним пещерам, она и по тебе скучала, думала, что ты приедешь встречать нас.

— Да, да! -подтвердила я. Очень не хотелось расстраивать принца.

— Ты знаешь причину, — ответил принц Айварасу и отвернулся к столу, чем-то занятый.

— Кстати! — я вспомнила их неясный спор. — О чем вы спорили? И как так получилось, что ты тут, Айварас?

Мой друг сел за стол, я уселась рядом.

— Тебя можно поздравить? Все же ты победила в состязании? — спросил он.

— Вот тут я сама не поняла, как так получилось, — призналась я. Принц хмыкнул, Айварас улыбнулся, ничего не отвечая. Я переспросила. — Так о чем спор?

— Айварас приехал готовить тебе обед! — высказал Велизар. — Будто тут некому позаботиться о тебе, — последние слова он уже добавил ворчливым тоном.

— Велислава! Они морили тебя голодом! — возмущенно проговорил Айварас. — Я хочу приготовить рыбу, тебе в прошлый раз понравилось, помнишь?

— А я считаю, что лучше суп из баранины, — возразил принц.

Я рассмеялась.

— Что? Спор из-за этого?

Они кивнули. Ох, ну слава богам, что это такой пустяк. Я уж думала, опять дойдет до кулаков. Посадив обоих рядом на скамье, я сказала:

— Давайте сегодня я сама нам приготовлю еды⁈

— Ты? — удивились оба. — Но наши женщины обычно не занимаются готовкой.

— Да, но я сама хочу вам приготовить свое любимое блюдо! И на него нужно очень мало продуктов!

— У нас нет проблем с продуктами.

Я беспомощно вздохнула. Вот как их убедить? Увидев мое огорчение, они разрешили:

— Ладно, приготовь и покажи нам, как это делается, — сказал Айварас.

— Только, пожалуйста, надень что-нибудь, — попросил Велизар и красноречиво показал глазами куда-то вниз.

Я проследила за его взглядом и охнула, тут же обхватила себя руками, стараясь прикрыться. Стремглав забежала обратно в спальню одеваться. Мужчины беззлобно рассмеялись.

Вскоре мы уже готовили по моему рецепту. Я попросила немного курицы, но мне принесли целую. Вместо сушеных овощей нашлись свежие и только каким-то чудом у Маркуса на кухне отыскались сухари. Если бы и их пришлось заменить, то получилось бы совсем другое уже блюдо.

Пока птица запекалась в печи, Айварас сделал нам всем травяной отвар и начал рассказывать о своем новом статусе. Я приоткрыла двери, чтобы лишний жар выходил на улицу и мы сели за стол.

— Значит, ты теперь живешь у озера в священной пещере? — спросила я.

— Да, пока тепло, там можно жить в шалаше. А зимой я вернусь в Храм в деревне.

— Тогда как же ты оставил пещеру сегодня?

— Мне кажется, что я там совсем не у дел. Эх, Богиня не отвечает на наши молитвы и, похоже, покинула долину, — тихо ответил Айварас. Я удивилась, но Велизар подтвердил:

— Даже наша шаманка не может связаться с ней. Несмотря на проблемы, нет никаких указаний!

— Понятно, — задумалась я. — Ну, может, она как раз и решает эти вопросы? К тому же ты говорил, что ваша потерявшаяся сестра где-то сейчас далеко? Может, Богиня решила ей помочь сначала, а потом уже разобраться с обвалами? — если, конечно, не бросила долину, как надоевшую игрушку, про себя подумала я. Естественно, не озвучивая свои последние мысли вслух.

— Возможно, — кивнули одновременно мужчины.

Вскоре умопомрачительный запах заполнил собой кухню, и мы в нетерпении отсчитывали последние минутки перед подачей. К этому времени уже были готовы столовые приборы, тарелки, нарезаны первые летние овощи и зелень. Как только птица приготовилась, мне торжественно вручили нож, чтобы я разделала ее, как полагается.

— Три порции, получается? — уточнила я, приготовившись орудовать ножом и лопаткой.

— Четыре! — послышался низкий уставший голос и в дом вошел…

— Маркус!! — воскликнула я, побросав приборы, и кинулась в его объятья. — Ты вернулся? Как дорога? Какие новости?

— Сначала поедим, — ответил он, не выпуская меня из объятий. — Аромат сумасшедший. Пахнет на всю деревню!

— Ты явно преувеличиваешь, -смущенно ответила я, нехотя выбираясь из его больших, сильных рук.

Вскоре мы уже сидели и наслаждались обедом. Мужчинам очень понравилось, и они спросили, что за блюдо, нахваливая мои таланты.

— Это блюдо называется «курица в сухарях», его основной плюс — экономия, — сказала я. — Правда, с небольшими изменениями, ведь в Городе не найти такие свежие продукты.

— Моя хозяюшка! — гордо произнес Маркус, ласково глядя на меня. Остальные мужчины опустили глаза в свои тарелки.

Насладившись трапезой, генерал начал рассказывать о своей поездке, а уже вечером нас ждали в доме Вождя. И что им нужно было от меня и Маркуса, я не знала.