Глава 55

Я усмехнулся:

— Хотел выяснить, какие планы побега она строит теперь. Ведь явно не просто так звала меня к себе столь настойчиво. Надеялась разжалобить? Но даже если бы я вдруг поверил, что она лишь твоя невинная жертва — что мог бы сделать? Здесь я — никто, всего лишь гость. Ничего приказать местным драконам априори не могу.

— Возможно, ей стало бы легче, если бы ты самоубился, попытавшись вызволить её, — презрительно ухмыльнулся Вазлисар. — Или хотя бы пошёл под суд вместе с ней. Ну и по максимуму очернить меня в твоих глазах она, безусловно, стремится.

Я помотал головой:

— То есть это она, конечно же, не прочь. Но, по-моему, собственная судьба сейчас волнует её куда больше, Знаешь, когда она начала бесить тебя, мне подумалось, что правда хочет, чтобы ты в стремлении добраться до неё разнёс к демонам всё там — тогда, глядишь, мерзавка и получила бы шанс вырваться на свободу. А если бы ещё я встал на её сторону…

— Слишком наивно, — теперь головой покачал отец. — Это ведь драконий замок, так что вряд ли всего один дракон в состоянии устроить здесь серьёзные разрушения.

— Ну… — протянул я. — Как говорят на Земле, утопающий хватается за соломинку. Ладно, чего теперь гадать-то. В любом случае, твоё фееричное появление не дало нам узнать, что именно она замышляла.

— Извини, что помешал твоей разведывательной операции, — Вазлисар улыбнулся чуть виновато. — Но когда услышал, что, оказывается, я ещё и Андера собирался убить, — смолчать просто не смог. Хотя поначалу намеревался послушать фантазии гадины подольше. Всё, пойдём, пожалуй, к нашим.

Приобняв за плечи, он повлёк меня к выходу.

Сперва мы направились в парк — Вазлисар сказал, что, когда уходил, остальные гуляли с малышом — однако там никого уже не было.

Нагнали мы их буквально на входе в наше здание.

Зорген лежал в плетёной колыбельке, плывшей по воздуху, и кривил губки — видимо, собирался заплакать.

— Как погулял, братишка? — спросил я с улыбкой. Не умиляться, глядя на мелкого, было попросту невозможно. Особенно, когда тот смотрел на тебя своими почти чёрными глазёнками — казалось бы даже осмысленно. Хотя, конечно, он ещё слишком мал.

В ответ братик всё-таки захныкал.

— Хорошо погулял, — ответила Дэйна. — Проснулся только сейчас. А всю прогулку мирно сопел себе.

— Как вы его назовёте-то? Решили уже? — поинтересовалась Гелара.

— Так ты ведь уже назвала его, — отозвался отец. — Пусть Зоргеном и будет. А что, хорошее имя, — он вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнул. Ничего против действительно не имел. Да и обижать сменой имени спасшую малыша драконицу не хотелось.

Перед лестницей Вазлисар забрал разревевшегося таки малыша из колыбельки и понёс наверх в руках, попутно пытаясь успокоить.

— Видимо, на свежем воздухе Зорген проголодался раньше обычного, — с улыбкой пояснила Гелара. И добавила уже тому: — Не надо плакать — сейчас позовём Орниварну и будем кушать.

— По-моему, у Зоргена другая проблема, — потянув носом, сказала Ольга. — Ему надо срочно переодеться.

Какое же всё-таки тонкое обоняние у оборотней! Лично я через меховое одеяльце запаха «проблемы» близко не ощущал.

Отец с Геларой поспешили в её покои. А мы направились к себе.

— Сонирал, скажи, сейчас уже никак невозможно установить, не оказывала ли Шантара в прошлом какого-нибудь ментального воздействия на Вазлисара? — решил я воспользоваться отсутствием отца.

Кодо вздохнул:

— Сейчас, к сожалению, уже ни малейшего шанса — слишком много времени прошло. А ты полагаешь, что таковое имело место?

— Да, — кивнул я. — И чем дальше, тем больше крепнут мои подозрения. Уж больно сильно отец изменился с тех пор, как был изолирован от жёнушки.

— Я бы, пожалуй, тоже не исключала такого варианта, — задумавшись, согласилась со мной Таргала. — Вазлис действительно стал несоизмеримо адекватней.

* * *

Вазлисар

Эх, как же давно мне не доводилось купать детей!

Что самое интересное, раньше мне это занятие совершенно не нравилось, и обычно я перекладывал его на слуг. Шантара-то вовсе никогда не подходила к ребёнку — у неё всегда находилась сотня неотложных дел в лаборатории. Или же она жаждала наконец отоспаться. Спасибо, что хоть кормила.

Но сейчас я с радостью помогал рыжей. И не только держал мальца, но и обмывал его.

Даже жаль, что справились так быстро. Однако Гелара сказала, что дольше купаться Зоргену ещё рано.

После водной процедуры мелкий, завёрнутый в свежую стерильную пелёнку, перешёл в руки кормилицы. А мы с рыжей, чтобы не смущать орку, удалились в гостиную.

— Вы уже решили, когда улетаете? — спросила она. И ореховые глаза сразу погрустнели.

Да, что ей не хочется расставаться с Зоргеном, это понятно. Но опредёлённость всегда лучше, чем неизвестность.

— Нужно прикинуть, — сказал я и пошёл к Гиру за лорвиларрской картой порталов.

Вернувшись с перстнем, запустил карту и стал настраивать.

У рыжей при виде разноцветной магической проекции сразу загорелись глаза.

— Ого, круто! — не сдержала она восхищённого возгласа.

Жаль только, что это не творение Мадо. Мне тут похвастаться было совершенно нечем. Но я принялся объяснять, что здесь и как.

А драконица сразу же с жадным интересом начала изучать сам принцип устройства карты.

— У нас ничего подобного нет, — призналась она. — А с тех пор, как мои родители не вернулись из своего последнего путешествия, и вовсе никакой карты не осталось.

Она резко помрачнела, а глаза наполнились болью.

— Ты знаешь, почему они не вернулись? — спросил я. Наверное, нужно было поиметь такт и не бередить её рану ещё больше, но для меня тема исчезновения родителей всегда была больной. Как-то само вырвалось.

— Да, — голос Гелары дрогнул. — В ту экспедицию отправились восемь драконов, и трое всё же возвратились домой. В четырёх мирах от Мелады — это низший техногенный мир — началась война. Наших дёрнуло попытаться остановить безумие. И вот — в итоге выбрались оттуда живыми только трое. — В ореховых глазах блеснули слёзы.

Я обнял рыжую, пытаясь то ли успокоить, то ли поддержать.

— Давно это случилось?

— Девяносто два года назад.

— Да, времени прошло много… — вздохнул я. — Но ты уверена, что они действительно погибли? Быть может…

— Я не уверена, я знаю, — с болью в голосе перебила меня рыжая. — Те трое, что вернулись, видели гибель остальных собственными глазами.

— А я вот так и не знаю, что случилось с моими родителями, — снова вздохнул я, и в груди привычно кольнуло. Вроде бы сколько веков минуло, и давно пора свыкнуться. Но с тех пор как повстречал отца с матерью в прошлом, болью неизменно отзывалось каждое воспоминание о них.

— А они случайно не могли ввязаться в ту же самую войну? — вдруг спросила она. — Конечно, тот мир от вас ещё дальше, чем он нас, но…

— Нет, — помотал я головой. — Это случилось гораздо раньше. В те времена, когда мне было всего около тридцати. И тут я задумался: — Хотя… Чисто теоретически, наверное, могли. — Но сразу же отмёл эту мысль: — Да нет, вряд ли. Девяносто лет назад ни в какие другие миры они бы вовсе не смогли уйти.

— Что-то я ничего не поняла, — растеряно распахнула глаза рыжая. — То ты говоришь, что это случилось столетия назад, то, что твои родители всё-таки могли оказаться втянутыми в ту войну, то…

— Дело в том, что ушли они через Воолло и переместились в другое время, — поспешил объяснить, пока она не сочла меня сумасшедшим, который заговаривается и несёт бессвязный бред. — В какое конкретно — я не имею ни малейшего представления. Именно способ определить дату назначения последнего открытия портала я и пытался изобрести потом на протяжении многих лет. Но когда наконец нашёл решение, ничего выяснить уже было невозможно — прошло слишком много времени.

— Ах вот оно как… — печально протянула Гелара. — Очень сочувствую, что все твои многолетние труды оказались напрасны.

— Всё же не совсем напрасны, — горько усмехнулся я. — Потому что пригодились в поисках Шантары. Она ведь тоже через Воолло смылась. И если бы я не изобрёл тогда способ определять точку выхода — мы бы тварь никакими силами не отыскали.

— Значит, вы из другого времени? — сделала рыжая весьма логичный вывод.

Хотя раньше об этом уже упоминалось вскользь. Но тогда её внимание, видимо, было сосредоточено на других аспектах повествования.

— Да, — кивнул я.

— То есть Зоргена я никогда больше не увижу? Даже навестить его не смогу. — В ореховых глазах отразилась такая боль! Кажется, она была просто раздавлена новостью.

— Ну почему же, — ободряюще улыбнулся я ей. — Да, мы из будущего. Но это будущее, что называется, не за горами и наступит уже через полтора года.

— Полтора года? — повторила она, явно воспрянув духом. — Это не такой уж огромный срок. Так ты не будешь против, если я стану хоть иногда навещать Зоргена?

Рыжая смотрела на меня с такой надеждой, что я не смог бы отказать ей, даже имей что-то против. Но никаких поводов возражать у меня в помине не было.

— Конечно. В любое время, когда захочешь.

— Спасибо, — улыбнулась она. Ореховые глаза прямо-таки засияли счастьем.

А я завис, глядя на рыжую. Эта её улыбка словно примагничивала мой взгляд.

И вдруг… Даже не знаю, что на меня нашло, но я потянулся к губам драконицы. Осторожно прильнул к ним.

Она не оттолкнула.

Не против? Отлично!

И тут меня накрыло. Я впился в мягкие сочные губы изголодавшимся поцелуем.

Мир вокруг померк. Лишь я и женщина, которая была… желанна? Да, дико желанна!

Уже не помню, когда ещё целовался с такой страстью.

Возможно, вовсе никогда.

Но сейчас кровь бурлила в венах, словно у юного мальчишки. Даже жарко стало. Захотелось сорвать одежду. В первую очередь с таявшей в моих объятиях женщины.

Вот рыжих я ещё точно никогда не желал!

Но тут отворилась дверь в спальню.

Да, мы же здесь не одни — как я мог забыть!

Поспешно выпустил драконицу из объятий и отпрянул.

— Извините, — пробормотала смущённая орка, торопливо ретируясь в коридор.

А я всё ещё пытался восстановить не в меру потяжелевшее дыхание.

Рыжая сидела раскрасневшаяся, с напрочь затуманенным взглядом.

Кто бы только знал, как мне хотелось схватить её на руки и отнести на кровать!

Может быть, так и сделать? Ну подумаешь, помешали. Орка ведь уже ушла.

— Нужно посмотреть, как там Зорген, — вдруг всполошилась рыжая. Вскочила с дивана и убежала в спальню.

Да чего на него смотреть?! Наелся мелкий молока и теперь крепко спит в своей кроватке.

Но, может, Гелара просто не хочет столь стремительного развития событий? Тогда торопиться явно не стоит.

Только вот что делать с буквально кипевшим внутри желанием?!

Меня как магнитом потянуло вслед за ней в спальню.

Рыжая поправляла одеяльце, склонившись над детской кроваткой.

Желание вмиг взвилось с новой силой. Я приблизился к ней сзади. Руки сами потянулись обнять её и прижать, вдавить в себя.

Нет, стоп! Я же решил не торопить события. Значит, желание необходимо как-то погасить.

— А что случилось с твоим мужем? — Пожалуй, разговор о её супруге — прекрасный способ убить желание на корню.

Вздрогнув, рыжая резко развернулась — напряжённая как струна. Взгляд ореховых глаз мигом заледенел, хотя в их глуби всё ещё были заметны отсветы страсти.

— Вазлис, давай не будем об этом, — опустив глаза, произнесла она, как отрезала.

— Хорошо, не будем, — согласился покорно.

Мда, испортить всё я всегда умел.

Но, может быть, ещё не совсем всё?

Нежно обнял её.

Рыжая подняла на меня глаза. В них снова разгоралось то же пламя.

Недолго думая я прильнул к её губам.

Она тихонько застонала. Вся напряжённость ушла из её тела моментом.

— Я хочу тебя, — прошептал я, на мгновение отпустив восхитительные губы.