4

— И что теперь делать? — спросила я уже вслух.

— Зависит от того, чего тебе хочется, — ответил мне знакомый змеемужик, — можешь уйти и забыть, мы больше не потревожим (ура, свобода), а Варс через месяц умрёт (а нет, не ура) или пойти домой к мужу и подтвердить брак.

Посмотрела на рыжика. Ну нет, я не убийца. Да и не съест же он меня. Наверно.

— Варс, а ты кто?

— В каком смысле?-вопросил Варс.

— Я — человек, а ты?

— Человек? Впервые слышу. Я Корт.

— А я Екатерина, — улыбаюсь как можно дружелюбнее.

Мда, он — корт, будто стало понятнее. Медленно, преодолевая свой страх, стала приближаться к Варсу. За каждым моим движением неотрывно наблюдало несколько пар глаз, лишь добавляя жути. Как будто я добыча на охоте, одно лишнее движение и нападут. Неожиданно, моё состояние понял знакомый змеемужик (надо бы имя его узнать уже):

— Тебе не нужно нас бояться, — и уже остальным, — прекратите пялиться.

Наблюдатели моргнули. Фух, напряжение спало. Я, тем временем, уже на расстоянии вытянутой руки от как бы мужа, рассматриваю его внимательнее. Какой же огромный всё таки, зачем я вообще на это подписалась. Внутренние терзания прервало неожиданное появление Корфа с сумкой и ведрокастрюлькой в пасти. Аккуратно сгрузил всё на землю, а в моей голове рыркнуло: — опять расстроишься.

Ну да, опять забыла свои вещи. Поблагодарила внимательного зверя и он скрылся.

— Что это?-спросил Варс, указывая на посудину.

— Приданное, — пожав плечами, ответила я.

-???

— Корфы намекают, что пора бы нам покинуть уже их часть леса. Пойдём домой?

— Ко мне домой? — уточнил зачем-то как бы муж.

— Хотелось бы к тебе. У меня в лесу не очень комфортно.

— Значит ты принимаешь меня?

Можно подумать, у меня есть выбор. Я в ответе за тех, кого покусала.

— Принимаю.

По-моему, даже лес облегчённо выдохнул. Ну а я, уже известным маршрутом, направилась в новый дом. Только теперь не одна, а в компании. Вещи самой нести мне не позволили, вдруг перенапрягусь, так что шагала на легке. Постоянно ловила на себе взгляды, но стоило заметить, любопытные тут же отворачивались. Кроме одного, он рассматривал меня в упор, а потом и вовсе осмелел, чтобы заговорить:

— Белый.

Да я вижу, что ты белый. О, это же тот самый пострадавший от моего беспредела лесу. Думала, обидится, а он, вон, довольный. На моё вопросительное выражение пояснил:

— Меня зовут Белый. Это я тебя унюхал вчера. Первый. — проинформировал меня с важным видом.

Так значит тот самый белый волк. И зачем им такие длинные волосы, не иначе женщин завлекать. Вообще, странно, что я так спокойно реагирую на такие перевоплощения. Привыкаю, похоже, к местным по-тихоньку.

А Белый, тем временем, попытался подойти ближе. Я, испугавшись, попятилась к лесу, подальше от угрозы. Его остановил знакомый змеемужик:

— Держи себя в руках, ты её пугаешь.

И снова как в лесу: я пытаюсь перебороть свой страх, а мужчины, не мигая, наблюдают.

— Прости. Мне лучше уйти, — обреченно прошептал блондинчик. Похоже, мой страх причиняет ему боль. Нужно взять себя в руки. Попыталась улыбнуться, вышло кривовато:

— Всё в порядке. Нам просто нужно лучше познакомиться. Я уверена, вы все замечательные. Пойдём дальше?

В ответ получила неуверенные улыбки и мы продолжили путь. Заговорить больше никто не решился. У дома Варса попрощались, странно конечно, что всем было с нами по пути. Мой как бы муж пригласил зайти.

Небольшой одноэтажный деревянный домик. Одна спальня, гостиная, кухня и, о, счастье, ванна и туалет.

— Тебе нравится?- взволновано поинтересовался рыжик.

— Да. Здесь уютно.

Мне действительно понравилась обстановка, тут явно живёт хороший человек, в смысле корт.

— Пойдём, я покормлю тебя, — уже увереннее сказал Варс.

Я же сначала планировала посещение «цивилизованного» душа вместо реки. Варс показал мне его устройство. В принципе, если не вникать в суть работы энергии мира, всё понятно. Как же я соскучилась по горячей воде. Рыжик выдал свою рубашку (отличное платье) и штаны (оверсайз рулит). И вот теперь я чистая и довольная собиралась перекусить.

На кухне за массивным деревянным столом уже ждал обед. Наконец-то ем солёное и не подгорелое. Очень вкусно. Я искренне восхищалась кулинарными способностями своего почти мужа, а он очень мило смущался. Такой красивый. Так в чём подвох? Почему от него отказались?

— Варс, почему ты здесь, среди отверженных?

Рыжик перестал жевать, напрягся, явно приготовился к худшему:

— Цвет волос.

И замолчал. Я ждала пояснений, но их не последовало. Может у них тут болезнь какая врождённая с рыжими волосами передаётся. Откуда ж мне знать. Уточню сама:

— Цвет волос и…

— Не бывает кортов с рыжими волосами, только фиолетовые. Я бракованный.

И всё⁈ Кстати, я видела среди наших сопровождающих одного с фиолетовыми волосами. Только у него помимо жёлтых глаз, как у Варса, были еще острые подвижные уши и явно выделялись клыки и когти. О чём и спросила у рыжика.

— Да, он тоже корт. И да, он тоже бракованный. Всегда в трансформации, не изменяется.

— О, значит ты можешь выглядеть так же. Хорошо, что я узнала об этом заранее, — попыталась разрядить неприятную обстановку.

— Ты и в правду не знаешь, — подозрительно заговорил Варс.

Так, нужно срочно перевести тему.

— Тот змеемужчина сказал, что нам нужно подтвердить брак. В течение какого времени?

— Змеемужчина? — рыжик засмеялся, — он нагаит. Доран.

Так вот как они называются. Нагаиты. Нагаит Доран.

Мой почти муж продолжил:

— Укус происходит непосредственно перед подтверждением. После него мой организм готов отдать тебе магию мира. Но ты можешь отказаться сегодня, как и в последующие дни. Я подожду, сколько потребуется.

Что-то темнит мой муженёк.

— И тебе это ничем не грозит?

— Я смогу подождать, — уклончиво ответил Варс.

Ну нет, так не пойдёт:

— Дорогой мой муж (от такого общения, корт удивлённо на меня посмотрел), либо ты расскажешь мне сам, либо я спрошу у Дорана.

Для убедительности начала вставать из-за стола. Варс вскочил, поймал мою руку и приложил к своей груди:

— Не надо к Дорану. Я скажу. Мне больно, вот здесь. Энергия ждёт выхода. Но боль пока терпимая. Я подожду.

А вот теперь, Катя, надо решить: преодолеть свой страх или рыжик и дальше будет мучаться. Снова стала разглядывать его. Красивый. Эх, сейчас или никогда. Провела свободной рукой от места укуса вверх, по его шее, лицу, очертила контур губ. Как же ярко он реагирует на простые прикосновения: зрачки расширились, дыхание стало глубоким. Так, а начавшаяся трансформация, это нормально интересно? Немножко замешкалась из-за изменений корта. Почти подтверждённый муж воспринял мою реакцию по-своему:

— Тебя это пугает?

— Нет, если так и должно быть.

— Тогда продолжим, — соблазнительно улыбнулся рыжик.

Вот это клыки у него теперь. Надеюсь, по их брачным традициям, он не должен укусить меня в ответ. Надо уточнить:

— Ты ведь не будешь меня кусать, правда? — осторожно поинтересовалась я, рассматривая его клыки.

Варс громко заливисто рассмеялся, меня даже немного тряхнуло от вибрации. Успокоившись, наклонился к моему уху и с коварной ухмылкой прошептал:

— Только если тебе самой так захочется.

А потом поцеловал меня чуть ниже уха. Ох, толпа мурашек рванула от места невинного поцелуйчика вниз. Я громко вдохнула, а хитрый корт усадил меня на стол. Теперь наши глаза были почти на одном уровне.

— Хочу тебя поцеловать, — сказал Варс, поглаживая пальцем мои губы.

— Целуй, — ответила я.

И он поцеловал.