Глава 1

Два года назад. Май 2023

— Это хорошее место. Господи, я бы так хотела там работать, Илюш… Илюш, ты меня вообще слушаешь?..

Муж вяло, неохотно оторвал взгляд от телефона. Посмотрел вроде и на меня, а казалось что — сквозь. Будто я была каким-то пустым местом.

В груди что-то болезненно заворочалось от этой мысли, порождая неприятное чувство. А может, вовсе и не казалось? Может, так оно и было?..

Я оббежала взглядом его лицо. Такое знакомое, родное, и при этом… до чего же непостижимым было для меня сейчас то, о чем он думал.

Что кроется за отрешённым взглядом карих глаз? За чуть приоткрытыми в задумчивости полными губами, которым позавидовала бы любая женщина?..

Мысли о работе? Тревоги о чем-то?.. Или и вовсе нечто такое, что мне лучше не знать?

Но хорошо я знала другое — мне сейчас места в его голове не было. А в сердце?..

Болезненно сжалось горло. Мы прожили вместе тринадцать лет. Встретились ещё двадцатилетними студентами и как-то очень просто, словно всегда это знали, поняли — мы с ним не случайность. То, что между нами вспыхнуло — не пройдёт.

Мы вместе учились — профессии и жизни, вместе росли — физически и духовно, мы, буквально, проросли друг в друга, как два тесно посаженных дерева, переплётшихся корнями.

Но в последнее время я эту связь между нами почти не чувствовала. И сама себе опасалась задать вопрос — почему?..

Мой взгляд снова проскользил по его лицу, по всей его хорошо сложенной фигуре…

Мой красивый муж. Сколько же девок за ним бегало! А он при этом бегал за мной. Забавно вспомнить, как по началу даже не замечала его взглядов, как игнорировала его попытки познакомиться поближе…

А теперь дорого бы дала, чтобы он снова смотрел на меня так, как тогда. Жадно. Ловя каждый мой взгляд, каждую эмоцию.

Не как сейчас. Не мимо.

Но вот его взгляд наконец на мне сосредоточился. По губам скользнула бледная, отстраненная, полная условности улыбка…

— Конечно, Рит. Ты права.

Что и требовалось доказать — он меня совсем не слушал. Решил пойти самым простым путем — отговориться от меня тем, что я права, чего бы при этом ни произносила.

Старый, дешёвый трюк.

Я с досадой прикусила губу. Надо было, наверно, обсудить с ним этот момент, но не было сил после долгого дня. Но разве это не беда многих семейных пар? Вечно некогда поговорить, всегда есть что-то важнее. А потом постоянно копящиеся проблемы перерастают во взрыв, после которого порой не остаётся уже ничего.

Я так не хотела.

Сложив руки на груди, саркастично отозвалась:

— Ты такой щедрый, дорогой. Даже не ожидала, что так легко согласишься подарить мне новый макбук.

Илья моргнул. Словно только теперь по-настоящему меня услышал.

Нахмурился…

— Зачем тебе макбук?

— Какая разница? Главное, что ты такой замечательный и безотказный.

Он закатил глаза. Покачал головой. Признал…

— Ладно, ты меня подловила. Я не слышал, о чем ты меня спросила. Так что ты говорила на самом деле?

Я фыркнула.

— То есть макбук мне не ждать, да?

Он фыркнул в ответ.

— Он дорогущий, а практической необходимости в нем нет никакой, ты же не работаешь постоянно с ноутбуком. Кстати, а что у тебя с работой?

— Об этом я как раз тебе и говорила. Но тебе было интереснее в телефоне.

Я с неожиданной неприязнью посмотрела на его смартфон. Что там было такого, что оказалось важнее меня?..

А может… кто-то важнее меня?

— По работе отвлёкся, извини, — проговорил он.

Но раскаяния в голосе не было. Лишь ещё одна условность.

— Ты ведь знаешь — у меня сейчас важный проект, который многое будет решать, — добавил с досадой, словно я предъявляла ему необоснованные претензии.

Хотя этого я никогда не делала. Не раздувала конфликта между его работой и семьёй. Понимала, принимала, терпела…

Хотя мне самой после замужества пришлось изрядно поубавить амбиции. В один момент встал выбор между карьерой и рождением ребёнка — беременность на последнем курсе была нежданной, но все же желанной…

И вместо того, чтобы стать хорошим инженером, я в итоге стала хорошей, как хотелось верить, мамой и женой.

А в профессии, на которую училась, так и не смогла реализоваться. Работала в итоге много лет в другой области, но после одного, не столь давнего, но болезненного события, ушла и оттуда. И теперь пыталась найти себя заново.

— Скажи мне только одну вещь, — попросила мужа после паузы. — У нас все нормально?

По раздражению, мелькнувшему на его лице, сразу стало ясно — откровенного разговора не выйдет.

— Рит, ну что ты накручиваешь? — бросил он агрессивно. — Я просто занят! Вот закончу проект и нормально все будет. Так что там у тебя с работой?

Что ж, наверно, стоило радоваться уже тому, что он вообще помнил о том, что я ходила на собеседование.

— Боюсь надеяться, но я им вроде бы понравилась, — ответила, снова загораясь радостным предвкушением и надеждой. — «Корона» просто отель мечты! Ты только подумай — они занимают историческое здание, которому не одна сотня лет. Видел бы ты их потолки!.. Какая лепнина, роспись…

Я с восторгом посмотрела на мужа. И подавилась следующими словами, застрявшими в горле горьким комом.

Он снова меня не слушал.

Ему было неинтересно.