Глава 51
Пока они ехали к дому Юлечки, Влада сидела, задумчиво глядя прямо перед собой. В салоне еще сильно пахло цитрусом, и это сбивало с мыслей, возвращая к недавнему разговору и, прежде всего, к поцелую. Она чувствовала на себе взгляды Глеба, брошенные украдкой, но не спешила отвечать на них. Было бы лучше, если бы он сам нашел в себе силы начать разговор. Но Глеб упорно молчал, хотя весь вид его просто кричал о том, какая буря сейчас происходит у него в душе.
Когда они оказались в знакомом уже дворе, Влада коротко вздохнула, настраиваясь на встречу. Возможно, она поторопилась со своим решением, и семья Глеба совсем не нуждается в ней. Но она отчетливо понимала, что ей просто необходимо окунуться во что-то значимое, светлое, доверительное. И лучшее, что она могла бы придумать, это время, проведенное с ребенком. Даже с чужим и больным…
Сердце ее сжалось при мысли о Гоше, но Влада сделала еще один вздох полной грудью.
- Сейчас, я предупрежу, что мы уже здесь, - быстро сказал Глеб, набирая номер.
Влада вышла из машины и прошлась взад-вперед по заснеженной дорожке. Когда хлопнула дверь, она обернулась:
- Наверное, надо было что-нибудь купить.
Глеб подошел к ней и взял за руку.
- Я спрошу. Если что, сгоняю по-быстрому в магазин.
Они вошли в подъезд, и дверь одной из квартир сразу же открылась. Юлечка, в теплом домашнем платье и пышным кульком волос на макушке, выглядела немного растерянной.
- Думала, у меня есть еще немного времени, чтобы прибраться, - сказала она, и Влада заметила прислоненную к стене швабру. – Гошка гулять просится, а у меня бульон на плите. И картошка кончилась… - Юля переводила взгляд с одного на другого, покусывая нижнюю губу.
Из квартиры, действительно, пахло вареным мясом.
- Вы извините, это ведь я напросилась, - Влада покраснела. – А вам не до гостей, и вообще…
- Нет, что вы! – внезапно улыбнулась женщина. – Просто гости у нас нечасто появляются… - на этих словах она посмотрела на Глеба и нахмурилась. Лицо ее, такое красивое и живое, не скрывало эмоций, и было заметно, как она пытается остановиться на какой-то из них, но у нее это не очень хорошо получается.
- Тогда я за картошкой… - предложил Глеб.
- А я с Гошей погуляю, - поддержала его Влада. – Вы ведь позволите мне побыть с ним? Я по образованию педагог, так что…
- Это прекрасно! – перебила ее Юлечка. – Нет, то, что вы педагог, конечно, здорово, но я бы в любом случае была рада, - губы Юлечки дрогнули в легкой улыбке. – Сейчас я его привезу, он уже готов.
Юлечка ушла вглубь квартиры, оставив дверь полуоткрытой. Влада разглядела маленький темный коридор с вешалкой, полной одежды, и обувь, сваленную на полу. Она подумала, что ей бы тоже было некомфортно приглашать гостей в дом, когда в нем царит беспорядок, поэтому она ободряюще посмотрела на Глеба и произнесла:
- Ты иди. Я ведь не знаю, сколько времени займет прогулка. А в гости мы можем зайти позже. Потом, когда… - она услышала шум.
Глеб приоткрыл дверь пошире, и Влада увидела коляску, в которой уже сидел Гошка. Юлечка толкала кресло, а Глеб нагнулся, чтобы перехватить его за подставку для ног.
- Подожди, Глеб, - Влада остановила его. – Видишь, колесо застряло. – Она наклонилась, чтобы вытащить обувь, стоящую на пути. Через минуту поднялась и махнула рукой. – Вот теперь давай…
- Ты в порядке? Что-то побледнела... - он заглянул ей в глаза.
Влада прислонилась к стене и сглотнула.
- Голова немного закружилась. Не обращай внимания.
- Ты же, наверное, проголодалась! Черт, совсем не подумал…
- Нет-нет, все в порядке, правда.
- Юлек нам сейчас борща наварит, накормит.
Они с мачехой переглянулись, и Юля поспешно закивала:
- Да, я постараюсь управиться как можно быстрее.
Когда колеса инвалидного кресла переехали через порог, Глеб вытащил его полностью и стал аккуратно спускать по лестнице.
- Он тепло одет, но вот еще плед, - Юлечка протянула свернутую ткань. – Со двора не уходите, пожалуйста. Я в окно буду смотреть. А Гошке разговаривать не разрешайте, а то горло застудит. Я его предупредила, но он такой болтун…
- Юля, вы не переживайте. Я вас не подведу! Мне бы очень хотелось побеседовать с вами кое о чем...
- Да-да, - быстро ответила женщина. – Я знаю. Только вы с Глебом этот вопрос решите сначала, хорошо? – она отвела глаза и закрыла дверь.
- Хорошо, - не стала спорить Влада и приложила ладонь к обивке двери.
Глеб уже вывез коляску во двор и сейчас сидел на корточках перед Гошей, который увлеченно что-то ему рассказывал. Влада остановилась в нескольких метрах, глядя на них и прижимая к груди плед. Глеб повернулся в ее сторону. На его губах играла теплая улыбка, а глаза, хоть и были уставшими, сейчас просто лучились.
- Ну что, я побежал? – сказал он, поднимаясь. – Я быстро. Магазин тут за углом.
Влада кивнула и подошла к ним. Укутав ноги мальчика, поправила рукавички на его руках. Глеб, кажется, хотел еще что-то сказать или сделать – его замешательство было очевидным, но она очень спокойно и деловито произнесла:
- Иди, Глеб. Мы будем ждать тебя здесь. Правда, Гоша?
Мальчик хитро подмигнул старшему брату.
Когда Глеб почти бегом кинулся в сторону прохода между домами, Гоша подтянулся на руках, чтобы сесть повыше.
- Давай я тебе помогу, - Влада склонилась над ним и, приобняв за плечи, поправила подушку.
- А я тебя знаю, - сказал Гоша ей на ухо, и Влада почувствовала легкий аромат карамели.
- Конечно, ты же меня уже видел, - улыбнулась она и посмотрела на окна первого этажа. Занавеска в одном из них колыхнулась, скрывая человека за стеклом.
- Твоя мама переживает и смотрит за нами, - сказала Влада.
Гоша повернул голову в ту же сторону.
- Когда я вырасту, то буду один ходить на улицу.
- Конечно, - согласилась Влада. – Совсем скоро так и будет.
Сейчас во дворе было тихо. Дети были в школах или в садах, а малышей, по всей видимости, еще не выводили.
- Будешь помогать маме, ходить в магазин, гулять с друзьями… Потом выучишься и найдешь интересную работу. – Влада попыталась скатать снежок, но снег был рыхлым, рассыпчатым. Поэтому она прекратила свои попытки и стала просто подкидывать снежную пудру перед собой, и та кружилась в воздухе, оседая на одежде серебристой мукой.
- Ты грустная, - Гошка смотрел на нее своими раскосыми глазами, и Влада удивилась тому, какой взрослый у него был взгляд.
- О, нет! На самом деле, я очень веселый человек. Просто немного забыла, как надо веселиться. Знаешь, я вот думаю, здорово, что у тебя есть брат, правда?
Гошка кивнул.
- И мама такая хорошая. Человеку для счастья нужен другой человек.
- А у тебя кто есть?
- У меня? – растерялась Влада. – Ты есть…
Гоша высунул кончик языка, чтобы поймать снежинку. Затем прищурился и заявил:
- Ну тогда расскажи про кошку.
- Про кошку? Про какую кошку? – Влада рассмеялась. – У меня нет кошки, Гоша!
Мальчик заворочался, а затем помахал перед ней рукой в рукавице:
- Ты забыла, что ли? Про кошку, у которой зеленые глаза. И хвост трубой. И еще она говорит не «мяу», а «чао». Потому что чай любит. Смешная такая! Кошки же молоко пьют! – Гошка скорчил рожицу.
Влада увидела, как зарумянились его щеки на легком морозце. Она приподняла завязанный вокруг его шеи шарф и произнесла срывающимся голосом:
- Хочешь, я тебя покатаю по двору? А пока мы будем ходить, я придумаю новую историю про кошку… Ты только мне обязательно скажи, если начнешь подмерзать…
Она ухватилась за ручки кресла и потащила его вперед. Колеса немного пробуксовывали, но она не замечала этого. Ее колотило от начавшейся нервной дрожи. Влада не чувствовала холода, потому что в районе груди у нее просто полыхало огнем. В том самом месте, где находился кулон…