Глава 16.
Кайдан. Снежный лис из княжеского рода
Всё снова пошло не так. А причиной тому послужили моё возвращение в человеческий облик и наш с Тьяной разговор, что свернул на зыбкую почву моего к ней отношения. Лгать землянке не хотелось, и потому на прозвучавший прямой вопрос о том, что меня так раздражает в её запахе, я дал не менее прямой ответ. И этим, кажется, снова напугал. Не знаю, что за мысли появились в хорошенькой темноволосой голове этой девушки, и многое отдал бы, чтобы выяснить это, но, если судить по тому, какими дёрганными стали движения, она успела напридумывать себе всяких ужасов. Зарх*, ну почему Тьяна не похожа на смертных женщин моего мира? Те, что жили в городе, принадлежащим лисьему народу, хоть и побаивались своих нанимателей, никогда не отказывались от их внимания, а аристократки из смертных весьма охотно заводили романы с представителями расы двуликих. Но то были только романы, которые имели весьма недолгую продолжительность, потому как большинство перевёртышей отличалось непостоянством до момента вступления в брак. После оного, редко кто из них ступал на тропу прелюбодеяния, а себе в пары оборотни практически всегда выбирали только женщин своего народа. Смешанный брак – риск обрести неполноценное, в плане способности к обороту, потомство. С людьми двуликие вступали в союз только в тех редких случаях, когда среди них оказывались истинная или истинный. В этом случае проблем с перевоплощением у рождённых детей не было никогда.
Я быстро глянул на разбирающую книжные завалы напарницу и задумался о том, может ли она быть моей истинной? Женщина из другого мира, выросшая по совершенно иным законам и та, кто всерьёз меня боится. Её запах говорил мне «да», в то время как разум сомневался. Как узнать правду и не упустить своей судьбы? А ещё хотелось бы понять, что так сильно пугает во мне Тьяну? Если дело просто во внешних отличиях от привычных ей человеческих мужчин, то это не так страшно, а вот если проблема лежит глубже, то дело плохо. В этом случае завоевать эту девушку и её доверие будет гораздо сложнее. Придётся вначале разобраться с её страхами и искать нужный подход. Хотя последний, кажется, уже найден…
Мой взгляд упал на книгу в потёртой тёмно-синей обложке, что лежала поверх горы прочих фолиантов, к которым я только что подошёл с намерением начать разбирать. Может ли быть это тем, что искала Тьяна? Вполне. Однако прежде, чем показать той свою находку, я сам ознакомлюсь ней. Надо же понять, что за сказки такие зацепили интересующую меня девушку и, быть может, именно это даст ключик к тому, как следует поступать дальше.
Размышляя обо всём этом, я снова покосился на свою потенциальную пару, которая занималась разбором литературы, совершенно не глядя при этом в мою сторону, и открыл книгу. Коротко глянул на выполненный грифелем рисунок озера посреди леса, фигуру девушки рядом с ним, а затем опустил взгляд ниже и прочёл написанное:
Она пришла сюда случайно,
Найдя тот путь, что был сокрыт,
Узнала о себе всю правду,
Что надлежит внутри хранить,
Ведь если та будет раскрыта,
Покой развеется как дым,
А жизнь, дарованная свыше,
Уйдёт как дар к совсем другим.
Какое-то неправильное начало для сказки, промелькнуло в моей голове, стоило прочесть последние слова, которыми оканчивалась страница. Больше похоже на начало предсказания или предупреждения...Стоп! Предсказание! Ну конечно же! Тьяна искала эту книгу вовсе не по той причине, которую озвучила мне, а совсем по другой! Она хотела узнать до конца найденное предупреждение, потому как оно относится к ней самой! И как я сразу не понял, что прочитанные первые слова стиха в точности описывают то, что произошло с моей напарницей в библиотеке? А последующие, стало быть, являются подсказкой к тому, что с ней случилось, пока я как ненормальный просматривал книгу за книгой, устраивая этим тот бардак, который мы имеем сейчас.
Снова перечитал ранее просмотренное предсказание, дабы убедиться в правильности сделанных выводов, и помрачнел, дойдя до последних двух строк. Жизнь уйдёт как дар… Что это может означать? Почему она вообще должна уйти и какую правду узнала о себе Тьяна?
Я перевернул страницу, в надежде найти там хоть какие-то пояснения или продолжение загадочного предсказания, но обнаружил лишь пустой лист. И такими же были последующие, что содержались в книге. Похоже, та не спешила раскрывать свои тайны передо мной, а информация, изложенная на страницах, предназначалась только для одного-единственного человека. Моей напарницы.
Мирон Чернов
Громкое заявление, сделанное незнакомцем, стало для главы «Чернов Строй-Ком-Инвест» полной неожиданностью. Однако несмотря на это тот сумел не только сохранить на лице невозмутимое выражение, но и говорить ничего не стал. Слишком хорошо мужчина знал подобную породу людей. Те никогда и ничего не делали по доброте душевной.
Да, Мирону, безусловно, хотелось узнать, где находится Татьяна, но немедля хвататься за такую возможность он не собирался. Как не успел и решить: ещё потянуть время и помолчать, или сделать вид, что его данная информация уже не особо интересует? У незваного гостя первым сдали нервы. Тот снова осмотрелся по сторонам, будто боялся быть застуканным там, где находиться не должен, и с плохо скрываемым раздражением произнёс:
- Господин Чернов, я не собираюсь стоять тут до утра и ждать вашего ответа на свой вопрос. Если информация о бывшей супруге для вас более не актуальна, то так и скажите. У меня нет никакого желания попусту терять своё время!
- Ну, положим, интересно, - сложив руки на груди, лениво отозвался в ответ бизнесмен. – Вот только я человек деловой, господин как-вас-там, и просто так верить на слово кому-либо не привык. Где гарантия, что всё сказанное - не банальный обман?
- Мои слова – не ложь, господин Чернов, и я могу это доказать! Отвезти вас туда, где находится Татьяна Велесова. Сегодня в два часа ночи на воротах коттеджного посёлка будет пересменка, а те, кто выйдут на вахту до восьми утра, мои должники. Нас и выпустят отсюда, и обратно запустят – нужно лишь вернуться в срок.
- Ну, допустим я соглашусь на это рискованное предложение, - не меняя прежней интонации в голосе произнёс Мирон, глядя сверху вниз на своего собеседника. - Что хотите вы, взамен за свою помощь?
- А чего хотят все, господин вампир третьего уровня? – неприятно усмехнулся в ответ тип с крысиными чертами лица. – Денег, конечно же! Вы - человек небедный, напишете мне расписку, и то лицо, что осталось в городе исполнять ваши обязанности руководителя, выдаст мне нужную сумму. Всё просто!
- Действительно. Всё проще некуда. Однако прежде, чем я дам вам свой ответ, уважаемый, хотелось бы услышать, во сколько вы оцениваете собственную информацию?
- В пятьсот тысяч рублей! – прозвучал уверенный ответ, который немало повеселил главу строительной компании.
Однако данный факт он показывать не стал, произнеся куда более жёстким тоном, нежели его собеседник до этого:
- Двести пятьдесят. И не рублём больше! В противном случае я прямо сейчас развернусь и пойду к Закари. Уверен, ему будет интересна информация и о крысе, что завелась в его рядах, и о её пособниках из числа местной охраны.
- Господин Чернов, вы…
- Двести! Это моё последнее слово! Далее, разговор пойдёт уже с местным Мастером. Это вы ко мне пришли, а не я к вам. Тратите моё время…
- Хорошо! Двести, так двести! – сказал, точно выплюнул, мужчина, что не пожелал представиться. – Подходите к четырём часам утра на КПП, я буду вас там ждать.
- Договорились! – холодно кивнул в ответ бизнесмен и, обойдя собеседника, направился в дом.
В душе всё ликовало. Сегодня он узнает, куда скрылась Татьяна! Выяснит, и созвонится со своими людьми, чтобы те глаз с неё ближайшие полгода не спускали, а дальше уже придёт его, Мирона, время. Работы, по возвращению жены, конечно, предстоит много, но он справится.
Татьяна Велесова
За поисками книги, что являлась проходом в выдуманный мир бывшей Смотрительницы этого дома и её супруга-дэва, я провела на своей половине библиотеки весь день. Подняла с пола абсолютно все фолианты, предварительно рассортировав их по стопкам, но нужного мне, увы, так и не нашла. Что в свою очередь могло означать только одно: «Книга находится на половине моего напарника». У которого, в отличие от меня, не было стимула поскорее разобрать имеющийся завал. В результате чего к вечеру у Кайдана мало что изменилось. Книги как были, так и продолжили валяться у него под ногами, в то время как сам мужчина то и дело застывал с очередным поднятым с пола фолиантом в руках.
- Не жди меня, Тьяна, иди отдыхать! – прозвучало, когда я закончила свою часть работы и замерла, не зная, чем ещё заняться.
- Отдыхать на голодный желудок? Не лучшее решение. Пойду, что ли, приготовлю поесть. На тебя рассчитывать?
- А можно? – неподдельно удивился снежный лис княжеских кровей, оторвавшись от очередной привлёкшей его внимание книги.
- Можно! - не смогла я сдержать усмешки. – Твоя порция будет ждать тебя на столе. Кухня всё же не библиотека, и разделивший нас дом вряд ли позволит находиться на столь ограниченном пространстве сразу обоим.
- Хорошо. И… спасибо, Тьяна!
- Пожалуйста! – кивнула я, принимая благодарность своего напарника, и поспешила покинуть библиотеку.
Хотелось поскорее остаться наедине с собой, после нескольких часов работы бок о бок с оборотнем, который нет-нет да отрывался от своего занятия, чтобы смерить меня задумчивым взглядом. И какие при этом мысли бродили в светловолосой голове этого иномирного песца было ведомо одному лишь Богу. Я же на роль последнего не претендовала и знать того, что почти наверняка лишит покоя на долгое время, не желала.
«Ужин, Таня, ты собралась идти готовить ужин!» - напомнила я самой себе, заходя в одно из самых уютных помещений в доме и практически не реагируя на то, что свет при этом загорелся сам собой.
Сей дом ведь был далеко не так прост, а значит и удивляться тому, что тот временами ведёт себя как живой, совершенно не стоит.
Вот, к примеру, сейчас, войдя на кухню и прикидывая в уме, что можно приготовить из мяса, которое решила сделать основным блюдом, я озадачилась наличием подходящих к нему специй. И стоило лишь озвучить эту свою проблему вслух, как одна из дверок многочисленных кухонных шкафов распахнулась, где моему взору предстал целый ряд невысоких баночек, каждая из которых содержала на крышечке название приправы, находящейся внутри.
«Здорово! Спасибо большое!» - поблагодарила я в пространство помещения, в котором пребывала, и невольно улыбнулась, услышав, как в ответ громче затикали настенные часы, что располагались аккурат за моей спиной. Волшебный дом всё слышал, всё понимал и соответствующим образом реагировал, что иногда немного пугало.
Но сегодня, к счастью, попытка дома пообщаться со мной не вызвала нервной внутренней дрожи. Наоборот, пока жарила говяжьи стейки и картошку, тихонько разговаривала вслух, а дом «отвечал» как умел.
Напугало же меня совсем другое. А именно, снежный лис, что появился на кухне абсолютно бесшумно. Более того, он вообще не стал подавать вида, что присутствует, в результате чего я едва не поседела от ужаса, когда из-под стола показалась узкая белая морда со сверкающими изумрудами глаз.
- Чёрт, Кайдан! – возмущенно воскликнула я, резко отшатываясь назад и хватаясь за сердце. – Ты моей смерти что ли хочешь?
Пушистый зверь в ответ отрицательно мотнул головой и «улыбнулся», демонстрируя мне белоснежные острые клыки, после чего снова скрылся под столом. Правда сделал он это лишь для того, чтобы появиться уже с зажатой в зубах книгой, в которой я опознала то, что так и не сумела найти.
- О! Ты нашёл её! – не смогла я сдержать собственной радости, когда лис со своей ношей приблизился.
Забрала ту у него, испытывая огромное желание бросить всё и унестись к себе, но сдержалась. Вместо этого отложила книгу в сторону и без спешки закончила готовку.
Только когда еда оказалась разложена по тарелкам я позволила себе вновь переключиться на книгу. Зажала ту подмышкой и взяв свою порцию ужина произнесла, посмотрев в зеленые глаза лиса:
- Спасибо за книгу, Кайдан! Приятного тебе аппетита и спокойного дежурства!
Последний, понятное дело, ответить мне не смог, потому как находился в теле животного, но голову, в знак благодарности, чуть склонил, и взглядом, от которого у меня между лопаток гореть начало, проводил.
Я с трудом удержалась от того, чтобы не передёрнуть плечами и не ускориться. Буквально заставила себя идти спокойно, утешая тем, что у себя в комнате смогу не только вкусно поесть, но и попаду, наконец, к новым знакомым, у кого совершенно точно могла быть в безопасности.