Глава 25.

Матвей

Он снова приехал сюда: в этот город, на эту улицу, и к этому самому дому. Официально, мужчина собирался проверить интересующую Закари «светлую» и проследить, чем занят нанятый им охотник, который уже не раз доставлял в «Белый Клык» нужных магов. Но на деле целью прибытия сюда высшего вампира во второй раз являлась сама девушка, в чью судьбу он ранее решил не вмешиваться.

Что это было: втемяшившаяся в голову глупость или кратковременное помутнение рассудка – Матвей не знал. Но собирался в этом разобраться. Посмотреть ещё раз на ту, кто стала занимать слишком много места в его мыслях, и быть может это даст ответ на волнующий вопрос.

Оставив свой автомобиль в узком проулке, где тот не будет особо бросаться в глаза живущим на улице Роз людям, брюнет направился дальше уже пешком. А пока шёл, внимательно осматривался в поисках Рар'Хана. Но, то ли тот слишком хорошо замаскировался, то ли вообще отсутствовал поблизости и ждал сигнала к действию в другом месте.

Лично сам Матвей предпочёл бы второй вариант, вот только слишком хорошо знал, что в жизни крайне редко бывает так как хочется, и потому к дому приблизился невидимым не только для глаз обычных смертных, но и иных наблюдателей, которые тут наверняка имелись. Прошёлся вдоль всего периметра забора, отыскав по дороге тех, о ком думал буквально вот только что, и двинулся мимо пары скучающих сотрудников «Компании» обратно к воротам. Лучшего места для слежки за Татьяной Велесовой было просто не найти.

И успел вовремя. Она появилась всего каких-то пару минут спустя, заставив мужчину замереть на месте. Он жадно впился взглядом в невысокую фигуру молодой женщины, которая шла, о чём-то глубоко задумавшись, и легко касаясь прутьев кончиками пальцев.

«Красивая!» - промелькнуло в голове, пока глаза продолжали изучать детали внешности «светлой», её движения, и даже выражение лица.

Матвею вдруг нестерпимо захотелось вновь заглянуть в глаза Татьяны, и слова ментального приказа слетели с губ до того, как он понял, что сделал:

«Посмотри на меня!»

Девушка вздрогнула, ощутив волну направленной на неё магии, и медленно, будто во сне, подчинилась. Подняла голову, и высший вампир невольно затаил дыхание, уставившись в чистые и глубокие глаза цвета летнего неба. Сейчас, под действием его чар совершенно бессмысленные, и это вызвало у мужчины досаду.

Он не хотел видеть эту «светлую» такой. В прошлый раз её взор горел. В нём читались настоящие эмоции. Не то, что сейчас.

«А вскоре он и вовсе погаснет», - подсказал внутренний голос.

Который мужчина поспешил заглушить и, послав Татьяне очередной приказ: «Забудь всё, иди дальше!» - резко отвернулся. Зря он приехал сюда. Надо было просто выкинуть эту «светлую» из головы, как делал с другими жертвами Закари. Ну убедился в очередной раз, что эта молодая женщина ему интересна, разве легче от этого стало? Нет! Стало, чёрт возьми, только хуже!

Злясь на себя, Матвей зашагал прочь от дома и от той, кто умудрилась зацепить после одной-единственной короткой встречи. «Светлой», с которой он не сможет быть при всём своём желании. Нет, надо просто забыть о её существовании и всё. А ещё лучше уехать, потому что работать с Закари, зная, что смерть Татьяны Велесовой его рук дело, станет просто невозможно.

Впрочем, все мысли об отъезде тут же вылетели из головы высшего вампира, стоило увидеть того, кто дожидался его у машины.

- Не меня искали, десница Мастера? – прозвучало вкрадчивое от мужчины, тело которого полностью скрывали чёрные одежды.

- Рар'Хан! – холодно кивнул высший вампир.

- Явились лично проверить, как идут дела?

- Пришёл узнать, когда «светлая» будет доставлена.

- Информатор сообщает, что буквально со дня на день она покинет дом, и как только это произойдёт я начну действовать. Для беспокойства никаких причин нет.

- Хорошо, если так, - равнодушно бросил Матвей, успешно скрыв свои истинные эмоции за маской бесчувственного типа, коим его считали все без исключения. – И, надеюсь, ты также помнишь и то, что девчонка нужна Мастеру не просто живой, а в целости и сохранности.

- Помню! - процедил голос из-под капюшона. – На память не жалуюсь!

Высший вампир не обратил ровным счётом никакого внимания на злость нанятого Закари охотника. С тем же безразличным видом снял автомобиль с сигнализации, сел за руль и, не прощаясь с сородичем более низкого ранга, который продолжал стоять рядом с машиной, просто уехал.

Вернее, так выглядело со стороны, в то время как на деле мужчина собирался персонально проконтролировать процесс доставки Татьяны Велесовой в «Белый Клык». Вмешиваться, как и планировал, не станет, но вот проследить за тем, чтобы Рар'Хан не вздумал тронуть её, проследит.

Татьяна Велесова

Три дня. Прошло три дня, как Кайдан взялся обучать меня самообороне. И если первые два я проработала исключительно с дублем собственного мужа, которого постепенно перестала бояться (понимая, что тот является чем-то вроде живой куклы), то на третий день снежный лис взялся за меня лично.

И вот с этого момента тренировка стала в разы сложнее, потому как наносить удары по копии того, кого боишься и ненавидишь – одно, а вот по живому мужчине, который не сделал тебе ничего плохого, старается помочь и учит – совсем другое.

Впрочем, мой новоявленный учитель решил эту проблему достаточно быстро. Всего лишь несколько раз, и якобы совершенно случайно, уронил, когда я пыталась освободиться от тех самых, отработанных ранее захватов. В результате чего желание побить напарника появилось само собой.

Сегодня меня ждало продолжение этого самого развлечения, хотя отбитый копчик был явно против продолжения издевательств над ним. Как, впрочем, и локти, которые я умудрилась ободрать при парочке неудачных падений.

Размышляя обо всём этом, спустилась на первый этаж, но к своему удивлению, не застала там Кайдана, который последние два дня неизменно сопровождал меня на моём ежеутреннем обходе, после чего шёл спать на пару-тройку часов, пока я готовила завтрак и продолжала штудировать книгу Лиора. Ночного патрулирования ведь никто не отменял, а совсем без сна ни одно живое существо не могло жить.

Решив, что снежный лис просто вымотался за эти дни и ушёл спать раньше, чем дождался меня, отправилась исполнять свои обязанности по договору. Привычно прошлась вдоль всей защиты и устремилась обратно в дом. Но не успела дойти до крыльца, как мне под ноги прямо из воздуха выпал свиток, что был запечатан самой настоящей сургучной печатью алого цвета.

- Это ещё что такое? – поразилась я, и даже на несколько шагов назад отступила.

Там, где была замешана магия, можно было ожидать всего: даже если на первый взгляд появившийся предмет казался совершенно безобидным.

Прикасаться к возникшему столь необычным образом посланию не стала, а оставив то лежать, где оно упало, рванула в дом. Похоже, Кайдана мне всё-таки придётся побеспокоить.

***

Забег до комнаты напарника получился кратким, потому как я сильно спешила. Остановилась перед дверью в его комнату, перевела сбившееся дыхание, после чего уверенно постучала. Ответа не последовало. Постучала ещё раз и громче - снова ничего!

«Да что происходит-то?» - непонимающе пробормотала я себе под нос и, решившись, повернула ручку двери, что вела на личную территорию снежного лиса из княжеского рода.

Вошла, оглядев комнату, в которой была однажды (когда выбирала, где буду жить), и ещё больше озадачилась, потому что искомого мужчины в ней не было. А заправленная кровать свидетельствовала о том, что и спать он также не ложился.

Вот это обстоятельство заставило меня насторожиться уже всерьёз. Кайдана не было у себя в такую рань! Это странно! Неужели что-то успело случиться ночью?.. Да вряд ли, потому что тогда бы дом наверняка нашёл способ меня разбудить. Что в таком случае стряслось, и не может ли быть ответа на этот мой вопрос в послании, которое столь неожиданно появилось? Быть может оно как раз от моего напарника, а я тут голову ломаю о его месте нахождения?

С мыслью об этом решительно развернулась и покинула спальню Кайдана. Спустилась вниз, вышла на улицу и, найдя свиток там, где тот упал, подняла. Осмотрела замысловатые вензеля на печати, которые мне совершенно ни о чём не сказали, и, сломав ту, уселась на нижнюю ступеньку высокого крыльца. Читать.

Однако стоило только развернуть свиток и глянуть на первую строчку, как стало ясно, что он не от снежного лиса. А текст между тем гласил следующее:

Г-жа Велесова!

Настоящим письмом сообщаем, что вы не прошли испытательный срок, в связи с чем ваш трудовой контракт на должность Смотрителя дома более не действителен. Вам надлежит покинуть своё место службы в течение часа: начиная с момента, как данный документ будет вскрыт.

С уважением, Е.А. Кауф

Эйчар Ltd Company

Признаться, в первый момент, как я прочитала это сухое и краткое извещение, совершенно растерялась. Что значит эта их формулировка «не прошла испытательный срок», если отведённые мне полгода ещё не закончились? Или кто-то решил поспособствовать моему досрочному освобождению от обязанностей «батарейки»? Перечитала послание ещё раз, но уже медленнее, и прежнее недоумение сменилось ощущением, что тут что-то нечисто. А раз есть такое чувство, надо попытаться всё выяснить.

Поднявшись со ступеньки, на которой сидела, я сжала в руке послание и решительно направилась в дом. Мне нужно было срочно позвонить.

***

Поднявшись к себе в комнату, я первым делом направилась к шкафу, где лежала сумочка, и принялась проверять карманы в поисках визитки, данной мне знакомым таксистом. А когда нашла, без раздумий набрала указанный на кусочке картона номер.

- Слушаю! Кто это? – раздался из трубки телефона низкий мужской голос, и то, как резко прозвучали эти несколько слов, невольно заставило меня растеряться. Я что, не вовремя позвонила?

- Да говорите же, хватит молчать! – продолжил злиться мой абонент и я решилась.

Набрала в грудь побольше воздуха и быстро проговорила:

- Борис, здравствуйте, это Татьяна из дома на улице Роз!

- Татьяна? – голос в трубке мгновенно смягчился. – У вас что-то случилось?

- Да, Борис! Меня уволили с должности, и я хотела попросить вас отвезти меня в аэропорт. Это возможно? Я заплачу!

- Подождите, подождите! То есть как уволили? Вы же совсем недавно приступили к работе?

- Именно. Но у нас тут на днях прорыв случился. Защита пала и твари пробрались на сторону Земли. Наверное, это и послужило причиной моего досрочного увольнения.

- Невозможно! – уверенно возразил в ответ Борис. – Может, вы что-то напутали?

- Напутала? – выразила в свою очередь недоумение я. – Что можно напутать, когда получаешь официальную бумагу за подписью эйчара «Компании», где чёрным по белому написано, что я должна убраться из дома в течение часа с момента получения уведомления об увольнении?

- Я понял вас, Татьяна, и уже еду! Никуда не уходите! – прозвучало от моего собеседника, следом за чем тот отключился.

«Никуда не уходить?» - хмыкнула, слушая короткие гудки в трубке. – Что ж, раз просят, то подожду. Тем более, что у меня есть чем заняться до своего отбытия.

И первым, за что взялась – письмо Кайдану. Я понятия не имела, где тот находится, но понадеялась на лучшее. У него, как у мага и княжеского сына всяко больше шансов избежать неприятностей, чем у меня, а значит можно за этого лиса особо не беспокоиться. Скорее всего его срочно, без объяснения причин отозвали назад и тот отбыл, не успев меня предупредить.

Посмотрев на чистый лист бумаги перед собой, я поразмыслила, что можно написать мужчине, который считал меня своей истинной парой, и не смогла найти подходящих слов. Было ли мне жаль, что мы расстались вот так, даже не сумев попрощаться? Безусловно! За последние дни я успела проникнуться к своему напарнику искренней симпатией. Видела, что тот старается помочь, и если бы нам дали больше времени побыть вместе, то возможно, те робкие ростки доверия, что появились в моей душе по отношению к этому двуликому, получили шанс прорасти. Но увы. Нас развело разными путями.

Тяжело вздохнув и покрутив в руках ручку, я набросала Кайдану письмо с благодарностью за помощь, выразила сожаление от того, что нас развело в стороны и, закончив текст пожеланиями всего наилучшего, отнесла своё краткое послание к лису в комнату. А то мало ли кто придёт на моё место! Вдруг, если оставлю своё письмо здесь, вместе с теми вещами, которые не планирую забирать, другая Смотрительница его просто выкинет?

Оставив листок на кровати бывшего напарника, я вернулась к себе и принялась торопливо собираться: время ведь не стоит на месте, а у меня были ещё как минимум два дела, которые следовало выполнить, прежде чем навсегда покину это место.

А пока скидывала вещи в свой красный чемодан, испытывала сильнейшее чувство дежавю. Совсем недавно я вот также торопилась, стремясь покинуть место, которое считала домом, и точно также пребывала в неизвестности относительно своего будущего.

Сейчас, правда, было немного легче, потому что того прежнего страха, который поселился во мне полтора года назад больше не было. Кайдан помог мне справиться с ним, и я была готова начать свою жизнь с чистого листа. Не оглядываясь более на прошлое.

И я сделаю это. Стану жить обычной жизнью: не высовываясь и не привлекая к себе внимания. Пары-тройки лет должно хватить, чтобы «Компания» утратила ко мне свой интерес. Ну, во всяком случае я так думала.

Застегнув чемодан, оглядела комнату, которая превратилась для меня в уголок безопасности, и взяла в руки книгу, что стала домом для прежних его Смотрителей. Повертела её, гадая, откроется или нет, после чего все-таки рискнула попробовать сделать это. И… у меня получилось! Я снова оказалась у ранее виденного озера, откуда тропа вывела к жилищу тех, с кем также планировала попрощаться.

Мир Эраy

Искристый город

Чертоги князя снежных лис

- Отец, здравствуй! – произнёс я, торопливо входя в знакомый с детства кабинет и закрывая за собой дверь.

После целой ночи сумасшедшей скачки я устал ничуть не меньше, чем в тот день, когда провёл в седле много часов, стремясь как можно скорее попасть к своему новому месту службы.

- Кайдан! Сын! – поднялся из-за стола мне навстречу тот, кто несмотря на свой почтенный возраст продолжал удерживать власть над всем лисьим народом. – Хорошо, что ты прибыл так быстро.

- Хорошо? – переспросил я, падая в кресло напротив стола родителя. – Что такого успело случиться, с чем не смог справиться ты сам или Анвелл? Зачем ты меня вообще вызвал, если мог написать обо всём в письме?

- По нескольким причинам, сын, - прозвучало в ответ неожиданно суровое, отчего я в своём кресле весь напрягся.

В то время как сам хозяин кабинета тяжело опустился на своё место и продолжил:

– Я вызвал тебя домой чтобы сообщить, что в известный дом ты больше не вернёшься. Вместо тебя поедет Анвелл. Он уже пакует вещи, так что…

- Что значит, больше не вернусь в известный дом, отец? – на ногах я оказался так быстро, что даже сам этого не заметил, в то время как душу волной захлестнули возмущение и гнев. – Не ты ли сам меня туда отправил?

- Как отправил, так и вернул, Дан! – не менее гневно рыкнул в ответ мой родитель, ударив кулаком по столу. – И не смей повышать на меня голос! Я пытался помочь тебе, отослал, в надежде что дочь Рунольва за это время забудет о своей блажи с замужеством, но этого не произошло! Ты здесь, потому что они настаивают на проведении обряда помолвки. Вдобавок ты сам напортачил, связавшись с магами другой стороны. На тебя в Совет магов поступил запрос со стороны Земли. Говорят, что ты связался с человеческой девкой и…

- Не с-смей, отец! – гнев, что клокотал в душе, всё-таки вырвался на свободу вместе с практически змеиным шипением и волной магии, которая буквально впечатала главу лисьего народа в его же собственное кресло. – Никогда не смей отзываться о моей истинной паре в подобном тоне, понял? Тьяна – не девка, а что до помолвки… Плевать я на неё хотел!

- Пара? – раздался изумлённый хрип в ответ, и только тогда я осознал, как далеко зашёл в своей ярости.

Отозвал магию, вновь упал на прежнее место и подавленно выдавил:

- Извини, отец!

- Извиняю, сын! И рад, что ты нашёл свою истинную. Привози её к нам, будем разбираться на месте, как быть. А с магами Земли и их писульками я разберусь, совсем уже зажрались в последнее время!

- Спасибо! Вот только быстро приехать у нас не получится, в жизни моей пары не всё так просто.

- Это я уже и сам понял, исходя из посланного тобой письма! – устало усмехнулся сидящий за столом лис. – Твоя девочка по всей видимости лакомый кусок, раз по её душу прибыл столь опасный хищник. Будь осторожен, Кайдан, высший вампир – серьёзный противник.

- Буду, отец! – жёстко произнёс я, поднимаясь из кресла. – И постараюсь привезти сюда Тьяну как можно скорее. У нас она будет в куда большей безопасности.

- Удачи, сын! И пусть тебя хранят лесные боги!

На последнее пожелание родителя я лишь кивнул и спешно покинул его кабинет. В голове крутились мысли о Тьяне и том, как она там совсем одна?