Глава 26.

Татьяна Велесова

Лиор и Арина ждали меня на крыльце. Оба. А стоило только приблизиться к ним, как вперёд шагнула моя соотечественница и, заметно волнуясь, произнесла:

- Тань, прости, пожалуйста, что мы закрыли для тебя вход в наш мир на все эти дни! Это была необходимая мера, а вовсе не знак того, что не хотим более тебя здесь видеть!

- Вы всегда желанная гостья в этом доме! – серьёзно добавил её красавец-супруг.

- Приятно слышать! – улыбнулась я, посмотрев по очереди на обоих. – Вот только это, вероятно, последний раз, как мы с вами видимся. Я пришла попрощаться, вернуть выданные ранее вещи, а также спросить: стоит ли куда-то прятать вашу книгу, или будет достаточно просто поставить её на одну из полок в библиотеке, где была мной однажды найдена?

- Как, последний раз?

- У вас что-то произошло?

Оба вопроса, заданные бывшими Смотрителями дома, где также недавно работала и я, прозвучали практически одновременно.

- Меня уволили. Прислали официальную бумагу с уведомлением об этом, и требованием покинуть дом в течение часа. Поэтому я к вам буквально на десять минут заглянула. А то с этих «компанейских» станется прислать в дом кого-то, чтобы те выставили меня вон вместе с вещами. Лучше уж сама уйду, без лишних нервов, - сообщила с невесёлой усмешкой.

- Как это, уволили? – удивилась Арина, сбегая ко мне по ступенькам крыльца.

- А присланный документ, случайно, не при вас? – осведомился в свою очередь дэв, направившись следом за своей половиной.

- С собой! – кивнула я, засовывая руку в задний карман джинсов и извлекая из него свёрнутое уведомление о прекращении действия трудового контракта. – Вот!

Лиор взял протянутый мной лист бумаги, развернул его и принялся читать. Не осталась в стороне и моя соотечественница: также сунув нос в изучаемое супругом послание. А когда оба его дочитали, снова ответили едва ли не хором:

- Тут что-то нечисто!

- А что думает по поводу всего этого ваш напарник?

- Ничего, - вздохнула я, и без комментария Арины понимая, что увольняют меня досрочно не просто так. – Его сейчас в доме нет, а где находится - неизвестно.

Супруги, услышав мой ответ, переглянулись, после чего красавец с фиолетовой гривой распорядился:

- Неси свой пропуск в мой мир, Ари! Похоже настала пора твоей подруге оставить Землю.

- Хорошо, сейчас! – торопливо кивнула та и унеслась обратно в дом, а сам мужчина повернулся ко мне со словами: «Книгу, что я дал для изучения, как и артефакт – оставьте себе. Пусть это станет вам подарком от нас!»

- Спасибо, Лиор! Вы и Арина…

- Не нужно, Татьяна! – качнул тот головой, не став слушать моих благодарностей. – Для нас это мелочи, в то время как вам, быть может, позволит выжить и сохранить свободу. А спасшийся из лап «Компании» маг жизни – уже нехилый такой щелчок по носам тех, кто возомнили себя вершителями чужих судеб. В мире Эрау, госпожа Велесова, у вас будет больше шансов прожить долгую и счастливую жизнь, чем на Земле! Главное – не попадитесь и продолжайте хранить свой секрет в тайне.

- Сделаю всё возможное, Лиор, не сомневайтесь! Не хочу жить в клетке до конца своих дней! Так что пойду на всё, дабы отстоять имеющуюся у меня свободу!

- Отличные слова! – одобрила моя соотечественница, которая вернулась как раз тогда, когда я их произносила. – А чтобы шансов для этого у тебя, Таня, было больше, держи вот это.

Девушка взяла меня за руку и вложила в ладонь перстень с желтым, похожим на янтарь камнем.

- Это твой ключ в мир Эрау. Надень, когда будешь готова покинуть Землю.

- Поняла! А он точно сработает?

- Да, если за прошедшие годы «Компания» не изменила процедуру перехода из одного мира в другой, и место, в плане магического фона, будет подходящим, - отозвалась блондинка. - Ты поймёшь это по камню, он начнёт светиться изнутри.

- Подожди, подожди! – вскинула я руку, останавливая объяснения Арины. – Что значит: магический фон будет подходящим? Я не смогу уйти в другой мир, просто выйдя за ворота дома?

- Сможешь. Но тогда «Компании» очень скоро станет известно, куда ты делась: наблюдатели ведь не дремлют, Тань! Они сразу всё поймут. Ты так хочешь стать загоняемой дичью?

- Нет, конечно!

- Тогда найди то место, где есть хотя бы крохи магии. Таковое обязательно должно быть в твоём городе. Ну, или в любом другом. А как только удастся переместиться на Эрау, не забудь уничтожить кольцо, потому что по нему тебя смогут отследить.

- Сделаю! – вздохнула я, сжимая свой билет на свободу в кулаке и с ужасом представляя, как мечусь по улицам мегаполиса в поисках подходящей точки для перехода в другой мир.

- Теперь, что касается книги, являющейся проходом сюда, - продолжил речь своей супруги дэв.

- Да?

- Верните её в библиотеку. Поставьте на любую из полок, а дальше мы сами будем разбираться, как обезопасить себя от незваных гостей. Часть защиты мы уже установили, осталось доработать совсем немного.

- Но для тебя проход останется по-прежнему открыт, если что! – добавила изменившимся голосом Арина, а потом вдруг шагнула ближе и крепко обняла. – Береги себя, Таня!

- И вы тоже! – неловко приобняла я ту в ответ, потому как была не привычна к подобному проявлению эмоций.

Моя мать, будучи по складу характера довольно жесткой женщиной, своё расположение выказывала исключительно словами. А случаи, когда та позволяла себе меня обнять, можно было по пальцам одной руки пересчитать.

- Пусть удача никогда не отворачивается от вас, Татьяна! – произнёс Лиор, сделав шаг вперёд, когда его пара, выплеснув свои эмоции, отступила в сторону.

Затем коротко поцеловал тыльную сторону моей руки и, вернувшись обратно, приобнял прижавшуюся к нему Арину за талию.

***

Возвращение назад, в дом, прощание с которым стояло у меня далее по плану, вышло тягостным. Я сбегала до библиотеки и спрятала среди имеющихся там фолиантов книгу в синем переплёте. Прошлась между стеллажей, коснувшись каждого, и отправилась дальше в своё путешествие по комнатам. Следом за ними был сад, с которым я также решила поделиться частицей своего тепла, но к, собственному удивлению, получила в ответ волну протеста, пополам с обидой из-за того, что ухожу.

- Прости, Дом, но если я не уйду сама, за мной придут, и тогда будет беда, - произнесла я, погладив кору одного из деревьев. – У тебя появится другая Смотрительница, и, быть может, она окажется более удачливой, чем я.

«Нет», - прошелестел ветер в кронах деревьев.

- Нет? – не поняла я, что Дом хотел этим сказать.

«Не будет другой»

Признаться, такой ответ меня немало озадачил. Возникло желание немедля выяснить, почему другой Смотрительницы больше не будет, но времени на это уже не оставалось. Я быстро вернулась в свою бывшую спальню за вещами и направилась на выход. Меня ждал впереди совершенно новый мир.

И тем удивительнее было услышать тихий голос в спину, стоя уже одной ногой за воротами:

«Возвращайся скорее, Тьяна! Я буду ждать!»

В словах Дома не было сомнений в том, что это произойдёт. И данное обстоятельство настолько поразило меня, что я не сразу заметила появление Бориса перед воротами. Очнулась только тогда, когда тот, выхватив у меня из рук чемодан, рыкнул:

- В машину, живо! Если, конечно, хочешь жить!

***

- Борис, что происходит? - потребовала я ответа от мужчины, когда тот, запихнув меня в машину, зашвырнул следом чемодан и, фактически запрыгнув на своё водительское место, ударил по газам.

Автомобиль, взвизгнув покрышками, рванул вперёд, а в его салоне прозвучали слова, от которых у меня, пытающейся на полном ходу застегнуть ремень безопасности, всё внутри похолодело от ужаса:

- Тебя заказали, Татьяна!

- Кто? – выдавила я, и сама не узнала собственный голос (настолько чужим он прозвучал).

- Не знаю. И Дарина не знает, приказ о твоём увольнении пришёл сверху.

- Дарина?! Вы с ней связывались?

- Да. Хотел узнать, какого чёрта происходит. Она просила, чтобы ты её набрала.

- Да неужели? – не удержалась я от язвительного комментария. – Сейчас она вдруг захотела со мной поговорить, а до этого её телефон был недоступен.

- Не был, потому как все эти дни Дарина отсутствовала в городе по рабочим делам, - бросил мне таксист, не отвлекаясь от дороги. Всё же на той скорости, на которой мы неслись, делать это было чревато.

Я нахмурилась, окончательно перестав понимать, в какие неприятности вляпалась, но свой телефон всё-таки достала и набрала девушке, с которой началось моё знакомство с «Компанией».

А та будто только этого и ждала, потому что без всяких приветствий сразу перешла к сути дела:

- Татьяна, ваша история с увольнением очень мутная. На первый взгляд подкопаться не к чему, потому как к приказу о вашем отстранении от службы прилагается отчет наблюдателей, которые засвидетельствовали ненадлежащее исполнение вами обязанностей по договору, что в результате привело к проникновению через защиту дома тварей с изнанки. И письмо вашего напарника, в котором тот также заявляет о вашей непригодности, как Смотрителя дома.

- Что? – опешила я, услышав последние слова своего куратора. – А вы точно уверены, что подобную бумагу написал Кайдан из княжеского рода снежных лис?

- Абсолютно, госпожа Велесова! Мне жаль, если я расстроила вас своими словами. Однако думать вам нужно сейчас не о них, а о том, кому умудрились перейти дорогу. Досрочное увольнение с испытательного срока – нонсенс! Такое у нас возможно только в случае злостного нарушения прописанных пунктов контракта: чего за вами, я уверена на все 100%, значиться не может.

- Не было подобного, Дарина! Я лишь единожды не довела подзарядку защиты дома до конца, в результате чего и случился прорыв. Но в том моя вина лишь косвенная. Вампир, явившийся, под личиной моего бывшего мужа и попытавшийся выманить из дома, настолько выбил меня из колеи своими действиями, что завершить свою работу я оказалась просто не в силах.

- Вампир? – прозвучало в ответ изумлённое из трубки.

- Да. Мой напарник его тоже видел.

- Час от часу не легче! Придётся мне, кроме прошения о проведении расследования о незаконном увольнении, ещё одну бумагу писать. Ну, да это всё мелочи. Напишу. И мы обязательно во всей этой истории разберёмся, просто для этого нужно время. Вы же, Татьяна, пока побудете в безопасном месте, куда сейчас отвезёт Борис и…

Что и, услышать я не успела. Упомянутый мужчина, который до этого лихо лавировал между автомобилями, двигаясь в направлении выезда из города, вдруг резко крутанул руль, отчего меня мотнуло в сторону и телефон выпал из пальцев.

- Борис! Что слу… - начала было говорить я, судорожно вцепляясь в дверную ручку и наклоняясь за упавшим мобильником.

Но тот не дал мне договорить, бешено рыкнув:

- Рар'Хан! За тобой отправили Рар'Хана!

- Кого? – переспросила, всё ещё не понимая происходящего, но уже начиная догадываться, что мои дела не просто плохи, а очень, очень плохи.

- Включи на громкую связь, Таня, мне нужно поговорить с Дариной! – прозвучало вместо ответа на мой вопрос, и я немедля подчинилась.

- Дара, ты слышала? – продолжил рычать мужчина, бросив быстрый взгляд в зеркало заднего вида, и этим побуждая меня сделать то же самое.

- Слышала! – раздался голос моего куратора из динамика, пока я во все глаза смотрела на чёрный внедорожник, который отделяла от нас одна из машин. – Оторваться сможешь?

- От человека – смог бы, но этот… Тут, боюсь, без шансов. Разве что время могу потянуть.

- Тяни до последнего! – распорядилась Дарина, и я поразилась тем металлическим нотам, что прозвучали в её голосе. – Отправлю к вам ребят. Но если ситуация начнёт выходить из-под контроля, действуйте по обстоятельствам.

- Понял! – бросил краткое Борис и кивнул мне, чтобы отключила телефон.

Что, собственно, я и сделала, собираясь задать тому все те вопросы, которые возникли в моём близком к панике разуме. Но таксист снова не дал мне и рта раскрыть, распорядившись:

- Таня, возьми на заднем сидении рюкзак, вытряхни из него мои вещи и переложи в него из своего чемодана то, что больше всего нужно. Если есть лекарства, тоже не забудь.

Сказать, что я удивилась поступившему требованию, значит ничего не сказать. Однако несмотря на это всё же принялась делать, что говорят. И была вознаграждена за это столь необходимыми мне сейчас пояснениями.

- Преследующий нас чёрный джип видела? – спросил Борис, пока я трясущимися руками перекладывала вещи из одной сумки в другую.

- Видела. Кто там за рулём, вы знаете?

- Да. Один из вампиров-охотников, услуги которых стоят баснословно дорого. Рар'Хан, если говорить языком этой расы. Из чего напрашивается один и весьма неприятный вывод: тебя, девочка, заказал не рядовой одарённый, а тот, кто имеет определенного рода власть. Есть идеи, кто это может быть?

- Нет, - ответила я абсолютную правду. – Ни кто, ни почему…. А мысль, как быть, только одна: бежать!

- Что в твоём случае единственно возможный выход, - согласился таксист, пролетая мимо КПП, за которым начиналась трасса. – Открой бардачок!

Непонимающе посмотрев на Бориса, который отдал очередное странное распоряжение, полезла во встроенный в приборную панель ящичек и… отшатнулась, увидев сверкающую сталь огнестрельного оружия.

- Это же… это…револьвер!

- Да. Магнум 44 калибра, если быть точным, - сообщил мужчина, продолжая при этом смотреть исключительно вперёд. – Подай его мне!

Кивнув, осторожно достала требуемое и передала Борису, а тот продолжил:

- У меня есть план, Татьяна, как нам поступить!

- Правда? – с надеждой спросила я, нервно покосившись в зеркало заднего вида и отмечая, что преследующий нас автомобиль уже совсем близко.

- Да. Я высажу тебя и отвлеку внимание Рар'Хана на себя, давая тебе время чтобы уйти.

- Уйти? Куда? В лес?

- Не совсем. Параллельно этой дороге идёт другая, ведущая в город, который мы покинули, а находится та через идущую справа полосу деревьев. Если ты её преодолеешь, то сможешь поймать попутку до города: в этот час их на трассе должно быть немало. А как только прибудешь, езжай на Молодёжный, к Арине. Туда охотник точно не сунется.

- Поняла! – кивнула, принявшись торопливо надевать рюкзак на спину.

- Отлично. Тогда, как только я останавливаю, ты выскакиваешь и несёшься прочь. Не оглядываясь, договорились?

- Да. А вы…

- А обо мне не беспокойся, Таня! – на корню обрубил Борис мою попытку поднять вопрос его безопасности. – Рар'Хану нужна ты, а не я. На меня он тратить время не станет, побоится потерять свою цель. Так что форы у тебя будет не так уж и много, воспользуйся ей с умом.

- Хорошо, - судорожно вздохнула, представляя, что меня ожидает.

- Тогда держись крепче, я торможу!

То, что произошло дальше, иначе как кошмаром наяву назвать не взялась бы. Сидящий за рулём мужчина совершил, на мой взгляд, немыслимое: провёл манёвр, который позволил ему оказаться позади преследующей нас машины, и остановился. А едва это произошло, тот одним рывком отцепил мой ремень безопасности и заорал:

- Беги, Таня! Ну же!

И я, неловко вывалившись наружу, бросилась в сторону леса. Не оглядываясь, как было велено. А когда забежала под сень высоких деревьев, возносящихся своими кронами к самим небесам, прогремел первый выстрел.