Глава 39.

Столица лисьего народа встретила нас не очень дружелюбно: хмурыми стражами города, что остановили телеги сразу при въезде в ворота, и какими-то алчными взглядами местного населения.

- Назовите свои имена и цель прибытия в Искристый! – шагнул к Ганту с Фирсом высокий и статный двуликий, что был затянут в лёгкую черную кожаную броню.

Это был второй лис, после Кайдана, которого я увидела, и принадлежал тот явно к другому виду, нежели мой бывший напарник. Уши этого перевёртыша, как и пушистый хвост, имели серебристый цвет, в то время как грива волос, что достигали плеч, тёмно-рыжий. Красавчик просто!

Сидящие рядом со мной девушки замерли, восторженно уставившись на стражника, и тому, записывающему ответы Ганта и Фирса, подобное их внимание совсем не понравилось. Об этом сообщили начавший «гулять» из стороны в сторону хвост, и принявшиеся нервно подёргиваться уши двуликого.

Я, как только заметила эти явные признаки раздражения у мужчины, поспешила отвести от него взгляд и принялась осматриваться. Кто знает, быть может я сюда больше никогда не попаду, после того как расскажу здешнему князю о его сыне и покину город. А так хотя бы будет о чём вспомнить.

И до того я увлеклась рассматриванием архитектуры Искристого, что не заметила, как к нашей повозке приблизился тот же лис, который ранее мучил вопросами наших возниц, и весьма далёким от дружелюбия голосом распорядился:

- Вы шестеро! Слазьте с телеги, назовите свои имена и сообщите, на какой примерно срок планируете устроиться у нас на работу!

И, конечно же, первой вперёд выдвинулась Ганна, видимо желая поразить стража порядка своей великолепной статью. С удивительной лёгкостью спрыгнула с повозки, выпрямилась, выставив вперёд одно из своих главных достоинств, и смело ответила, посмотрев двуликому в глаза:

- Меня зовут Ганна, а родом я из деревни Ведео. Я не боюсь никакой работы и намерена задержаться у вас как можно дольше!

Надеждам деревенской покорительницы сердец двуликих Искристого было не суждено сбыться. Тот их представитель, внимание которого она пыталась привлечь, даже не удостоил её взглядом, чтобы оценить представленную красоту. А патетическое заявление девушки заставило мужчину отнюдь не восхититься, а поморщиться. Видимо, частенько тому приходилось слышать что-то подобное от пребывающих на эти земли девушек.

Записав всё необходимое в некое подобие записной книжки, рыжий лис забыл о Ганне и скомандовал:

- Следующая!

Девушка, оскорблённо фыркнув, задрала подбородок и прошествовала к Гансу с Фирсом, а к двуликому приблизилась Ида. Кратко сообщила, как её зовут, озвучила срок планируемого пребывания и, дождавшись кивка от стража порядка, присоединилась к находящейся в стороне троице. Точно такую же процедуру прошли и все остальные, пока не осталась лишь одна моя иномирная персона.

Шагнув к рыжеволосому оборотню, сделала глубокий вдох и негромко, по-деловому, сообщила:

- Татьяна, уроженка Земли, прибыла к князю Элбану дабы передать срочное сообщение от его младшего сына. Задерживаться в Искристом дольше, чем будет необходимо для решения данного вопроса, не планирую.

Записывать страж-перевёртыш перестал ещё в тот момент, когда был упомянут мой родной мир, а затем уставился на меня своими жёлтыми глазищами, чем тут же заставил внутренне напрячься. Однако я сделала над собой усилие и закончила своё сообщение тем же спокойным тоном, которым его начала.

- Землянка, значит? – как-то нехорошо протянул местный хранитель правопорядка, стоило отзвучать последним словам, а я сама уставилась на него в ожидании дальнейших действий.

- Всё верно.

- А чем докажешь, что ты родом из другого мира? Почему я должен тебе верить? Как начинается летняя пора, так вы, смертные женщины, тащитесь сюда нескончаемо. И чего только не выдумываете, чтобы заинтересовать местных мужчин.

- Доказательств, что я именно с Земли, кроме собственных знаний о ней, как рядового жителя, у меня в данный момент нет. Но могу заверить вас, уважаемый, что здешние представители мужского пола интересуют меня в самую последнюю очередь. Младший наследник князя был моим напарником в стоящем на границе миров доме, и попал в беду. Я здесь только лишь для того, чтобы сообщить его отцу эту информацию и объяснить, как это произошло.

- Складно поёшь, смертная, но я тебе не верю. Уходи! Я не даю тебе дозволения войти в город!

Признаться вот такого поворота дела я не ожидала и в первый момент растерялась. Но лишь в первый, а потом на смену замешательству пришла злость. Кайдан был на Земле совершенно один, и я не знала, что сделали с ним сотрудники «Компании», от которой этому песцу вряд ли удалось уйти. А стоящий напротив тип вздумал играть со мной в верю-не верю?

- Ваше имя и точное звание, страж! – произнесла я, глядя в глаза вредного двуликого, и сама поразилась тому, как холодно и властно это прозвучало. – Я найду иной способ, как передать информацию князю Элбану, но после этого обязательно упомяну вас: как того, кто посчитал необходимость спасения его младшего наследника выдумкой!

- Ты-ы…. человек… - сверкнув вспыхнувшим в глазах бешенством зарычал рыжеволосый лис, а затем двинулся на меня.

Уж не знаю, зачем именно, но я здорово испугалась и уже хотела отступить назад от этого ненормального, когда в происходящее вмешалось третье лицо.

Жёсткое: «Что тут происходит, верр Дей? – прекратило наступление разозлившегося стража и заставило замереть на месте.

Тот с трудом погасил огонь гнева во взоре, медленно обернулся и на диво спокойным тоном сообщил:

- Ничего особенного, верр Бретт! Всего лишь ещё одна смертная, которая скандалить вздумала, не получив разрешения на вход.

- Неужели? – суровость, в голосе интересующегося происходящим, сменилась холодной насмешкой.

А потом появился он сам и добавил, обращаясь уже ко мне:

- Молодая госпожа, вас не затруднит повторить цель своего визита в Искристый?

- Нет, уважаемый, - чуть поклонилась я в знак признательности, и тайком разглядывая немолодого уже оборотня, который не мог похвастаться ни пушистостью буро-рыжего хвоста, ни роскошной гривой, что имелась у его сородича.

- Верр Бретт, молодая госпожа! К представителям расы двуликих надлежит обращаться именно так. Сначала приставка, потом имя.

- Прошу прощения, если невольно оскорбила вас своими словами, верр Бретт! Просто сегодня пошёл лишь второй день, как я нахожусь в данном мире, и потому мне пока знакомы отнюдь не все тонкости общения, принятые у вас.

- Землянка? – удивлённо вскинул брови мужчина, а стоящий рядом с ним рыжий лис зло скрипнул зубами.

- Совершенно верно. Меня зовут Татьяна. Я была Смотрительницей магического дома, что в паре дней пути отсюда.

- И-и? Что же привело вас к нам, молодая госпожа?

- Беда, верр Бретт. Мой напарник, младший из сыновей князя Элбана, попал в серьёзные неприятности, и я пришла чтобы рассказать об этом, а меня не пускают! Ваш сородич считает, что всё это выдумки!

- Р-разберёмся! – коротко и глухо рыкнул мой собеседник, метнув взгляд на сородича. – А вы, Татьяна, следуйте за мной! Если всё действительно серьёзно, как утверждаете, то нельзя терять ни мгновения.

После чего развернулся и решительным шагом направился прочь. Так что мне пришлось основательно ускориться, дабы его догнать. А когда поравнялась с лисом, тихо спросила:

- Верр Бретт, пока мы не встретились с князем, скажите, пожалуйста, как надлежит к нему обращаться, и как правильно приветствовать, дабы не оскорбить?

- К князю Элбану надлежит обращаться «Ваша светлость», молодая госпожа, - прозвучало слегка удивлённое от шагающего рядом двуликого. - А при знакомстве достаточно будет обычного поклона. У нас не особо развито чинопочитание.

- Благодарю! Я учту ваши советы!

- Рад был помочь! – вежливо склонил голову верр Бретт, а по его губам скользнула улыбка.

Скользнула, и пропала, в то время как сам двуликий вновь стал серьёзным. Вспомнил, должно быть, что мы к князю не поболтать о жизни идём. Посерьёзнела и я, принявшись прокручивать в голове то, что следует рассказать отцу Кайдана. А когда впереди показалось белокаменное и величественное строение вдруг разнервничалась. Словно шла знакомиться с родителями жениха. Что, конечно же, не соответствовало действительности, потому как младший княжич из рода снежных лис им не был. У нас вообще не было никаких отношений, кроме приятельских.

Тряхнув головой, я прогнала пришедшие на ум глупые мысли и сосредоточилась сугубо на цели того, для чего приехала сюда. Надо было скорее спасать одного зеленоглазого песца из лап «Компании», а дальше будет видно, как сложится наше общение.

Мирон Чернов

Это оказалось даже проще, чем он думал. Потребовался всего лишь один день для продажи своим конкурентам бизнеса и жилья, а уже вечером основатель фирмы «Чернов Строй-Ком-Инвест» вылетел из своего родного города в Москву. Официально – по делам организации нового предприятия, а на деле прямо из отеля пересел в заранее арендованную на другое имя машину и выехал во вторую из столиц России, откуда предстояло отправиться за границу.

Ночная поездка, с остановкой на пару часов в маленькой придорожной гостинице, и рано утром в административный центр Северо-Западного федерального округа въехал уже не Мирон Чернов, а совсем иной человек.

Мужчина хмыкнул и прикрыл глаза, вспоминая свой последний разговор с Игорем Яровцевым перед отъездом. Они тогда сидели в его уже бывшем кабинете бизнес-центра «Олимп», пили кофе с коньяком, и было это, вероятно, в последний раз, потому как подставлять своего единственного друга больше, чем следовало, бывший глава одной из крупных строительных фирм своего города не хотел. «Компания» и так за него возьмётся, как только станет ясно, что вампир третьего уровня, коего они хотели заманить работать на себя, сделал ноги.

- Мир, может, ты всё-таки расскажешь, в какие неприятности вляпался? – спросил глава юридического управления «Чернов Строй-Ком-Инвест», первым нарушив висящую в помещении тишину.

- Нет. Прости, приятель! Чем меньше ты будешь знать, тем ниже будет вероятность огрести в будущем из-за знакомства со мной.

- Неужели всё настолько плохо? Может ты преувеличиваешь степень серьёзности своих проблем?

- Скорее уж преуменьшаю! - покачал головой бизнесмен, вспомнив об Эрике и его опасном даре подчинять себе волю других.

И потому, как бы сильно не хотелось поделиться с Яровцевым своим секретом, а также дальнейшими планами на будущее, он этого не сделает.

- Послушай, Чернов, ну неужели ты планируешь пропасть насовсем, и мы больше никогда не встретимся? Не выпьем вот также по кружке кофе, не сходим в бар, дабы насладиться очередной новинкой крафтового пива, и не перетрём за жизнь? Как же наша многолетняя дружба?

- У меня нет точного ответа на твой вопрос, Игорь! - криво усмехнулся Мирон, посмотрев в хмурящееся лицо юриста. - Скажу лишь одно: если можно будет с тобой связаться, не подвергая при этом опасности, я сделаю это!

Яровцев кивнул, принимая ответ, и больше не стал задавать вопросов на опасную тему. В молчании они допили кофе, обменялись на прощание крепким рукопожатием и разошлись. Игорь на своё рабочее место, ибо новый владелец не пожелал менять уже укомплектованный штат и от себя прислал только новых управляющих, а сам Мирон покинул офис своего детища, в душе абсолютно зная, что не вернётся сюда уже никогда.

На этом моменте, который неприятно царапнул душу, мужчина распахнул глаза (про себя досадуя, что вообще взялся предаваться воспоминаниям), и вдруг встретился с пронизывающим взглядом сидящей в кресле напротив женщины лет 40-45, которая, как и он, ждала отправки рейса за границу. Рядом с ней играла девочка лет 5-6: не то дочка, не то внучка - кто этих современных женщин поймёт? Слишком многие из них стали ориентироваться на западные страны, где браки после 35 стали нормой, а рождение первенца в зрелом возрасте – обычным делом.

Мотнув головой, осознавая, что не о том думает, Мирон вновь сосредоточился на незнакомке, а та вдруг поднялась, протянула руку девочке и, как только та за неё взялась, направилась прямиком… к нему?

Совершенно не понимая, что этой женщине могло понадобиться, бизнесмен дождался, пока та опустится в соседнее с ним кресло, после чего вопросительно вскинул одну бровь.

- Ольга! – первой представилась незнакомка.

- Андрей! - назвался своим новым именем теперь уже бывший владелец фирмы «Чернов Строй-Ком-Инвест».

- Настоящее? – озадачила мужчину вопросом подсевшая странная особа, и вторая его бровь присоединилась к первой.

- Я о вашем имени говорю. Оно настоящее?

- А с чего вдруг такие вопросы?

- С того, что я прекрасно вижу, кто вы. Сама из одарённых.

- И?

- И вы не похожи на сотрудника «Компании», отправляющегося отдыхать. Скорее уж выглядите как человек, у которого проблемы и он стремится от них убежать.

После этих слов брови Мирона поднялись ещё выше, и собеседница пояснила:

- Я видела, как вы пришли. Видела, как, замерев на миг на входе в зал ожидания, настороженно оглядели присутствующих. Как расслабилось ваше лицо, когда убедились, что никакой угрозы нет, а уже затем прошли вот к этому месту и сели.

- Вы очень наблюдательны? – помрачнел бывший глава строительной фирмы «Чернов Строй-Ком-Инвест».

- Приходится! – пожала плечами Ольга, бросив краткий взгляд на ребенка. – Я нахожусь в ситуации, когда обнаружение сотрудниками «Компании» станет катастрофой и концом всему.

- Сочувствую! Однако не понимаю, чего вы хотите от меня? Помощи? Так она мне самому не помешала бы!

- Я предлагаю вам скооперироваться, Андрей! Помочь друг другу в достижении желаемого! Я возьму на себя наше общее прикрытие на время устройства вами на новом месте, а вы выполните одну мою просьбу.

- Какую именно? – заинтересовался бизнесмен.

- Я хочу слить в сеть некие данные, касающиеся «Компании», - с минуту помолчав (словно решая, говорить или нет), выдала ошеломительную информацию новая знакомая. – Ничего такого, вы не подумайте, но они основательно осложнят жизнь тем, кто принадлежит к верхушке «Компании». Ослабит их.

- А почему вы сами этого не сделаете? – нахмурился Мирон, пытаясь понять, куда опять его пытаются втянуть.

- Потому, что банально не знаю, как это можно осуществить, - вздохнула Ольга. – Знала бы, всё уже давно сделала бы сама.

- Не знаете? Серьёзно? Думаете, что я поверю в этот бред? Да в наше время даже пенсионеры, как мне кажется, уже освоили просторы интернета, а вам и пятидесяти не дашь!

- Мне 64 года, Андрей, - тихонько и отнюдь невесело рассмеялась собеседница, стоило мужчине договорить и умолкнуть. – Просто в силу того, кем являюсь, я могу регулировать свой возраст.

- Можете регулировать возраст? – опешил Мирон, по-новому взглянув на сидящую рядом с ним женщину. – То есть, если вы захотите, сможете вновь стать 16-ти летней?

- Нет. Так далеко назад отмотать собственные годы я не могу. 25 лет непрерывной, принудительной работы на «Компанию» основательно истощили меня. Тот возраст, который вы видите, предельный, что удалось создать. Просто не хотела, чтобы меня принимали за бабушку моей же собственной дочери. А о такой вещи как интернет я действительно лишь слышала. И знаю о нём только то, что, если какая-то информация однажды попала в «сеть», удалить её оттуда полностью не получится. Это так?

- Ну-у… в целом, да. Но ведь и в «Компании» тоже не простаки сидят, вы должны это понимать.

- Я понимаю. Не дура. Но до тех, кого нужно, информация наверняка успеет дойти, а большего и не требуется. Вы поможете?

- Не раньше, чем увижу, о чём идёт речь, а ещё нам понадобится то, с чего можно будет отправить информацию.

- У меня есть планшет, на котором находится упомянутые файлы, - заметно нервничая призналась Ольга. – Он подойдёт для этих целей?

- Вполне, - побарабанив пальцами по подлокотнику кресла, кивнул Мирон. - Но после того, как требуемое вами будет сделано, данную технику придётся оставить здесь. В противном случае по ней вас смогут отследить.

- Понимаю. Но прежде, чем я дам вам в руки своё оружие против «Компании», Андрей, я хочу, чтобы мы заключили магический контракт! В нём мы обозначим обязательства каждой из сторон.

- Согласен! Весьма разумное предложение, в которое я также предлагаю добавить пункт о неразглашении нашего знакомства. На случай, если всё-таки кто-то из «Компании» доберется до одного из нас.

- Поддерживаю! – первой поднялась со своего места Ольга. - И давайте поторопимся: до того, как откроют посадку на борт самолёта, осталось совсем немного времени.

Мирон молча встал следом, дождался, пока необычайно молчаливая дочка новой знакомой вновь возьмёт её за руку, и направился следом за этими двоими в ту часть зала ожидания, где в данный момент никого не было. На рейс до Берлина вообще оказалось мало пассажиров, что было только на руку заговорщикам.

А двумя часами позднее уборщица, что взялась мыть пол в зале ожидания, обнаружила в одной из мусорок планшет с разбитым сенсором. Ворча себе под нос о богатеях, что летают по заграницам и могут позволить себе выбрасывать хорошую технику точно конфетный фантик, убрала в карман рабочего халата свою находку. Потом починит и отдаст двоим сыновьям-подросткам. Пусть порадуются. От бывшего мужа, который плевать хотел на оставленную семью, подарков ждать не приходится, а у неё нет лишних денег на столь дорогие игрушки детям. Надо думать, чем их кормить, во что одевать, а также о других куда более насущных проблемах.

И этой женщине было совершенно невдомёк, что когда она, закончив с работой, покинула один свой рабочий участок, чтобы перейти на другой, кланы вампиров, оборотней, «светлых» и «тёмных» магов получили сведения о деяниях верхушки «Компании» в отношении их сородичей. Сколькими из этих одарённых пожертвовали на благо известной организации, и как в действительности распространяются финансовые потоки, которые должны питать не только саму «Компанию», но и её преданных вассалов.

Словом, информационная бомба была сброшена и привела к взрыву в закрытом сообществе тех, кто годами жили бок о бок с обычными людьми.