Глава 12. Вихри

Я понятия не имела, говорил Жрец серьезно касательно второго мужа, или нет, но напугал он меня знатно. Вверг в крайне взвинченное, будоражащее и даже паническое состояние, во время которого я то и дело переходила из одной крайности в другую.

- Вы не сделаете этого, - это была моя первая крайность и ее я произносила с полной уверенностью, четко размечивая комнату шагами. В этот момент мы все еще находились в офисе Изабель. – Для Жреца вообще наличие мужа проблематично, что мы с вами уже неоднократно обсуждали. Второй муж это вовсе нонсенс. Особенно, если учесть то, кого вы хотите им сделать – сына Его Величества. Это позор для всей королевской крови.

Пока я сокрушалась, Жрец молча сидел на подоконнике и курил. Чтобы я не говорила, он так ничего и не ответил. Все-таки, игнорировать он умел. Особенно меня.

Второй моей крайностью являлось понимание того, что Жрец очень своеобразный человек и, когда дело касалось его, я не имела ни малейшего понятия о том, что он сделает, а что - нет. Все, что относилось к нему, шло против логики. Тем более, сколько бы я не расспрашивала его о серьезности подобного решения, он ничего не говорил. Можно ли это было назвать особым психологическим приемом? Разорвать мое сознание невозможным заявлением, а потом оставить без ответов, чтобы я хорошенько так поварилась в собственных мыслях?

А варилась я в них долго и с особым усердием, придя только к одному возможному выходу – клятву следовало разрывать. Да, это априори невозможно, но Жрец прав – она была дана по ошибке, а, значит, банальный, но честный разговор мог решить все проблемы.

И так… разговор.

Жрец дал мне полторы недели, но я решила не спешить. Лучше поговорить с Дагласом после того, как выйду на пост Верховного Жреца. Так больше шансов на то, что Тейлор меня послушает и мне придется меньше доказывать и объяснять то, как мое перемещение в тело Роро вообще было возможно.

Но с самим Тейлором я увиделась уже на следующий день. Мы столкнулись в больнице.

Меня туда привезли рано утром по просьбе врачей. И пока я сидела в кабинете для дальнейшего осмотра, туда вошел Тейлор. Изначально он разговаривал с доктором, а я, вздрогнув, попыталась очень тихо, но быстро подвинуть свой стул вправо, чтобы меня закрыл шкаф. Только даже двинуться не успела. Даглас, с первых же мгновений пребывания в кабинете, даже не успев отойти от двери, тут же обернулся и посмотрел в мою сторону.

Стоило ему заметить меня, как глаза парня заволокло мрачностью и его ладонь сжалась, заметно сминая картонный стакан с кофе, из-за чего кипяток пролился на его руку.

А у меня сердце замедлило свое биение. Жрец сказал, что Даглас действительно решил, что мое присутствие в том лифте ему лишь привиделось, но каким-то своим неподходящим поведением, я не хотела у него вызвать даже мысли об обратном. Особенно, если учесть то, что они могли появиться сами по себе после того, как я выйду на пост Жреца.

Поэтому мне следовало вести себя спокойно и естественно. Так, словно действительно ничего не было и нашей последней встречей являлось то столкновение в больнице.

- Почему вы так смотрите на меня, господин Тейлор? – спросила, самым нейтральным тоном, на который только была способна. - Неужели, все-таки решили принести мне свои извинения?

Он ничего не ответил. Отвернулся и обратился к врачу:

- Я предпочту поговорить в другом месте.

- Мы можем пойти в мой кабинет, но я должен распечатать анализы вашей жены. Пожалуйста, подождите немного.

То, что Даглас не желал тут находиться из-за меня, было более чем понятно. Брезговал? Да. Еще как. Это ясно читалось в его глазах. Примерно нечто такое испытывала и я, но вот запах Тейлора опять вбивался в сознание. От него начиналась кружиться голова и тело ощутимо покалывало. Вроде взрослый человек, а меры в одеколоне не знает.

Насколько же сильно хотелось попросить Дагласа выйти в коридор. Я даже несколько раз порывалась это сделать, но в итоге сдерживала себя. Понимала, что любые обращения, которые вообще могли быть между нами, следовало ограничить. Вернее, свести к нулю. Чем меньше мы контактируем, тем лучше.

А сама я не могла никуда уйти, так как охрана Леманов тут же вернет меня обратно в этот кабинет.

Вот и приходилось, сидеть и задыхаться, ведь в присутствие Дагласа я предпочитала вовсе не дышать.

В итоге он сам ушел из этого кабинета. Первым. Так и не дождавшись доктора, а при выходе бросил на меня такой взгляд, которым вообще можно было убить. Я тоже на него посмотрела, но холодно и безразлично. Насколько бы сильно меня не злил этот человек, я хотя бы внешне старалась не разбрасываться эмоциями.

За этот день мы с Дагласом виделись еще дважды. Оба раза в больнице, около палаты Эрин. Я в сопровождении охраны проходила мимо, а он, или разговаривал с врачами, или выходил из ее палаты.

Мы не смотрели друг на друга, но в том, что он замечал меня, я не сомневалась. Чувствовала это каждой частичкой тела. Как и то пренебрежение, которое тут же начинало исходить от Тейлора.

Уже сейчас оно было намного более глобальным, нежели прежде и в какие-то моменты я понимала, что, наверное, преувеличиваю, но все же ощущала себя так, словно внезапно для Тейлора стала самым ненавистным человеком во всем мире.

От чего мне такая честь? Да, я невеста его самого главного конкурента и однажды мы немного сцепились, но в те редкие мгновения, когда Даглас все же смотрел на меня, делал он это так, словно я для него являлась самым основным врагом.

В принципе, мне должно быть это безразлично. Просто я не понимала Тейлора, но в итоге решила, что на это действительно не стоит обращать внимание. Ненавидит, так ненавидит. Какая мне разница?

Тем более, пусть Тейлор и являлся моей очень значимой проблемой, до королевского бала у меня имелись главные, первоочередные дела.

Написание речи, подготовка к самому мероприятию, изучение обязанностей Верховного Жреца. И очень много другого.

Каждую ночь Жрец тайно забирал меня из особняка Леманов и в замке я вместе с Розеном бесконечно долго училась. По возможности, мы с Жрецом так же много времени проводили за изучением того, что являлось моими «способностями». Благодаря этому, я очень хорошо продвинулась в возможности прохождения сквозь предметы.

В основном продвижение было в том, что я уже более значимо контролировала это, ведь изначально, бывало такое, что проходя сквозь боковую стену, я так же падала через пол. И уже на этот раз мое приземление не было настолько мягким. Ничего не сломала и отлично, но после этого еще долго хромала.

- Тебе нужно работать над приземлением, - сказал Жрец, заходя в комнату, в которую я упала и теперь валялась на столе, даже не предпринимая попыток встать. Для этого мне нужно было время.

- Как мне это делать? Парить в воздухе я не могу.

- Хорошо, мокрица. Наступило время для очередного охренеть какого важного разговора… Ты лежишь на столе?

- Да, я упала на него.

- Не переломала кости?

- Нет, - я приподнялась на руках и поерзала на деревянной поверхности. Прямо острой боли не ощутила. – О чем вы хотели поговорить?

- Я не понимаю, кем мы с тобой являемся, - он подошел к столу и рукой оперся о него. Сейчас у Жреца не были закрыты глаза и от их вида, по спине опять невольно пробежали мурашки. Я все никак не могла привыкнуть к ним. – Мне почти сто лет, а я до сих пор не могу в этом разобраться. Я понимаю только одно – мы с тобой не сами по себе, мокрица.

- Что вы имеете ввиду?

- Нечто дало нам силу и нечто временами пытается связаться с нами через видения. Пока ты их не видишь, но когда они придут к тебе, ты многое поймешь.

- То есть, вы хотите сказать, что есть некие потусторонние силы?

- Ты сама по себе тоже являешься потусторонней силой, но, да, есть что-то выше и оно хочет помочь. Наверное.

- Ого.

- Что?

- Вы сказали столько слов и все цензурные.

Жрец положил ладонь мне на лицо, сжал щеку и потрепал ее так, что это даже было больно, из-за чего я зашипела и дернулась назад.

- Да, я иногда бываю охуеть каким вежливым.

- Иногда, - я фыркнула, но лицо покраснело и сердце вновь забилось быстрее. Ну, вот чем он мне нравился? Да, красивый, но с ужасным характером и речью. Еще и грубый.

Против воли, я подумала о том, что Жрец и Даглас братья. Можно было бы сказать, что грубость в крови их семьи, но общей крови у них не было. Родство возникло в следствие политического брака и сам Жрец был старше дяди Дагласа, когда его мать выходила за него. Очень странный брак, но в кругу аристократии не редкость.

- Я все это веду к тому, что за тобой стоит нечто. Твоя защита и помощь. В обмен на это ты своими силами должна помогать людям. Типа равноценного обмена. И это «нечто» не могло дать тебе ту силу, которой ты сама себя убьешь. Все должно быть куда более продуманно.

- То есть, вы хотите сказать, что я должна иметь возможность нормально приземляться, но пока что не знаю об этом? Вернее, не знаю, как это делать?

- Ага. Молодец, мокрица. Иногда умеешь быть догадливой.

- Почему, всякий раз, когда вы хвалите меня, у меня возникает ощущение, что вы меня оскорбляете?

- Потому, что я именно это и делаю.

- Почему вы настолько грубый со мной?

- Почему я должен быть другим?

Я поджала губы. В этот момент злилась на Жреца и, спрыгивая со стола, хотела поскорее выйти из комнаты, чтобы хоть какое-то время не находиться рядом с ним, но, встав на ноги, вскрикнула от боли, пронзившей бедро. Она была настолько сильной, что ноги подкосились и я чуть не рухнула на пол.

Жрец успел подхватить. Но теперь его рука была на моей талии и а тело частично прижато к нему.

- Все-таки что-то сломала?

Я понимала, что вообще чудо то, что он успел меня подхватить несмотря на его слепоту, но та поза, в которой мы оказались, для меня являлась слишком неоднозначной. И чертово сердце опять забилось быстрее, а взгляд невольно упал на губы Жреца, которые в этот момент были в сантиметрах от моего лица.

- Нет. Все нормально. Я просто неудачно спустилась со стола, - я тут же отскочила от парня. Мне было даже все равно на боль, главное унять обезумевшее сердцебиение, которое рядом с Жрецом только ускорялось.

Нет. Серьезно. Чем он мне нравится?

Я этого никак не могла понять, но постоянно ловила его взглядом. В то время, как это парень меня вовсе не замечал.

Мы с ним даже разговаривали исключительно про способности и обязанности Жреца. Лишь однажды мы заговорили на иную тему. К сожалению, ею стал Даглас Тейлор.

Как-то я нелестно высказалась о нем и Жрец спросил, чем он мне так не нравится.

- А вам он разве нравится? – спросила в ответ.

- Я ненавижу всех, мокрица. Но сейчас речь о тебе.

- Начнем с того, что у меня нет причин, чтобы он мне вообще нравился, но побыв в теле его жены, я вовсе ощутила к Тейлору острое отторжение. Он не уважает женщин. Как-то он принес мне подарок, о котором я даже вспоминать не хочу. Но это, конечно, мелочь. Вот, например, держа в своей кровати другую женщину, рядом со своей женой критично не терпел других мужчин. Даже если это просто телохранитель. Он грубый и эгоистичный. И, думаю, его поверхностное отношение распространяется не только на женщин. Он и ко всем людям относится так себе.

Я рассказала лишь малую толику того, что вызывало у меня негодование касательно Тейлора. Из последних его «выходок» то, что он набросился на меня в лифте. У меня до сих пор от этого по коже бежали едкие мурашки. На что он вообще рассчитывал? Собирался силой взять невесту ненавистного конкурента? Таким образом желал опорочить? Унизить? Других причин я не видела. Но в таком случае Тейлор не просто чудовище. Он омерзительный, грязный человек, не знающий, что такое честь.

Временами, вспоминая то, что было со мной в лифте, я предполагала, что, возможно, настолько сильный запах его одеколона, в маленьком, закрытом помещении подействовал и на самого Дагласа. Задушил его отсутствием свежего воздуха. Плюс, как сказал Жрец, он давно не спал.

Но это все равно не оправдание того, что он силой хотел взять девушку. Это к подобному никак не могло привести.

Поэтому, я больше склонялась к первому варианту – через меня Тейлор хотел отомстить Джереону. Леман же начал ухаживать за его женой. А Даглас в ответ решил опорочить его невесту.

Ну и вот как я после этого должна относиться к Тейлору? Да у меня все внутри сжималось от ненависти, когда я его видела.

Правда, даже на этом не акцентировала внимание. У меня в приоритете было эмоционально не растрачиваться, поэтому к Тейлору я предпочитала относиться, как к пустому месту.

- Вы же не сделаете его моим вторым мужем? – это был уже сотый раз, когда я задавала Жрецу этот вопрос, но на него привычно в ответ получила тишину.

***

Такие ночные встречи в замке были ежедневным занятием. Мы пытались успеть как можно больше, но из-за этого у меня практически не было времени на сон. Я об этом не сожалела. Понимала, что в том положении, в котором я оказалась, тратить время на отдых просто не могу, но усталость давала о себе знать, а пребывание в особняке Леманов, ясно давало понять, что мне ни на мгновение нельзя расслабляться.

Хелен и Нати устраивали целые спектакли, которые были направлены на мое унижение. Во время ужинов, они отставляли свои стулья от моего. Совсем немного, но делали это слишком показательно. Так, будто я была мусором, рядом с которым неприятно сидеть.

Если я заходила в какую-нибудь из комнат, они тут же вставали и уходили. Опять показательно.

Так же, когда я проходила мимо них, они намеренно громко обсуждали грязную кровь и никчемность низших аристократов.

- Что вообще их отличает от простолюдинов? – Хелен подбросила в ладони стилус от своего планшета и надула пузырь из жвачки, который тут же лопнул, прилипнув к ее накрашенным губам.

- Только титул. Но, знаешь, их у них уже давно нужно забрать. А то эти нищие считают себя равными нормальным аристократам. Нужно более четкое распределение.

- Ага. Гнать их нужно из высшего общества. А то пускают непонятно кого. Они еще и порой выходят за высших аристократов. Кровь мешают. Им хорошо. Они поднялись на несколько ступеней благодаря этому браку, а высшему аристократу, что из этого? Только унижение и понижение.

Я была из числа низших аристократов и, судя по всему, они говорили про мой брак с Джереоном.

Но все равно я ничего не сказала и никаким образом не отреагировала. Я вообще игнорировала абсолютно все их спектакли, не выдавая на лице ни одной эмоции.

Но дело было не только в Хелен и Нати. Например, за очередным ужином семья Леманов обсуждали предстоящее родовое мероприятие в особняке Три. Его устраивал старший брат матери Джереона. То есть, его дядя. И это мероприятие должно было пройти через три дня после королевского бала. Оно являлось ежегодным и всегда проводилось в один и тот же день.

И я туда не была приглашена.

В самом разговоре я не участвовала. Молча ела, но слова которые прозвучали за столом, ясно давали понять, что это мероприятие именно их семьи и посторонних туда не приглашают. Меня, как постороннюю напрямую не обозначили. То есть, мне в лицо не сказали «Вы, Силви Доми, лишняя», но отсутствие моего приглашение было красноречивее любых слов.

Это я тоже проигнорировала. Не пригласили и ладно. Пусть отлично повеселятся там.

На самом деле, я не являлась бесчувственным человеком и все эти уколы попадали прямо в цель. И не то, что меня тут сторонились, или не пригласили на какое-то мероприятие. А то, что меня постоянно тыкали в мое происхождение. Я его ни в коем случае не стыдилась. Я гордилась своей фамилией, но когда тебе раз за разом указывают, что ты хуже других, становится очень неприятно. И злость берет от того, что унижая меня за мое происхождение, они так же унижали моих родителей. Мою семью.

Мне до сих пор не давали с ними увидеться.

Наверное, подобная атмосфера и обстановка была бы для меня тяжелой, но предстоящий бал и дела, которыми меня нагружал Жрец ни на мгновение не позволяли поддаться эмоциональному давлению.

Джереона первые четыре дня после моей выписки из больницы не было дома. Оказывается, он уехал вместе с отцом. Эрих Леман так и остался заграницей.

О том, что вернулся Джереон, я узнала от горничной. Сам парень зашел ко мне вечером перед ужином.

- С возвращением, господин Леман, - я поклонилась ему. К этому моменту я уже собиралась выходить из своей спальни, в которую Джереон вошел без стука. Словно к себе. – По какой причине вы пришли ко мне?

- Вариант – просто проведать свою невесту, не рассматривается? – как я поняла, он был после длительной дороги, но как всегда выглядел безупречно.

- Простите, учитывая наши не совсем близкие отношения, я об этом не подумала.

- То есть, то, что мы связаны помолвкой, ты не считаешь близким?

- Вы даже не предупредили меня о том, что уезжаете. Я узнала это на следующий день от дворецкого.

- Ты нормально обжилась в этом поместье?

- Да. Меня тут нормально приняли, - в каждом слове ирония, но прозвучала она лишь внутренне. Мой же голос был совершенно ровным, ведь жаловаться на свое положение я не собиралась. На самом деле, могло быть и хуже.

Джереон на мои слова кивнул.

На ужин мы спустились вместе. Я, как обычно, молча ела. Лемана же постоянно расспрашивали о поездке и о делах корпорации. Все вопросы были поверхностными из чего я сделала вывод, что те, кто собрался за столом, не разбирался в тонкостях родового бизнеса. Лишь Алан задавал более глубокие вопросы. В основном они касались деловых соглашений и их условий.

- Джереон, я вчера виделась с Меланией Вурх, - это сказала мама Джереона. – Ты же помнишь ее? Она дочь барона Вурха. Вы вместе учились в университете и, если я не ошибаюсь, очень много времени проводили вместе. Я имею ввиду, что, кажется, ты проводил с ней время, как с девушкой. Она, кстати, такая замечательная.

У меня чуть бровь не дернулась. Уже это было слишком открыто. За столом говорить про бывшие отношения моего жениха и еще восхищаться его бывшей. Ко мне, кстати, мама Джереона за все время так ни разу не подошла и не заговорила. Даже, когда я здоровалась с ней, она делала вид, что не слышит.

- К чему это уточнение? – спросил Леман.

- Прости, просто вырвалось, - женщина пожала плечами. Даже это она делала грациозно. – Дело в том, что Мелания сейчас ищет достойную работу. Я сказала, что тебе как раз требуется секретарь. Может, ты возьмешь ее к себе? Вы же раньше хорошо общались. Опять проведете время вместе.

Уже теперь было труднее сдержать бровь, которая так и норовила поползти вверх.

- Не обращай внимания, - Алан наклонился к моему уху, прошептал это, а потом опять отстранился.

- Я не занимаюсь подбором работников. Если Вурх ищет работу, она может отправить свое резюме в отдел кадров. Но секретарь у меня есть и менять его я не собираюсь.

Ого. Джереон даже с матерью разговаривал холодно. Таким тоном, который можно было назвать ледяным.

Но она, поджав губы, эту тему не стала продолжать.

Позже еще обсуждался королевский бал и мама Джереона соизволила обратиться ко мне.

- Силви, я считаю, что тебе лучше остаться дома. Тебя только недавно выписали из больницы, а подобное мероприятие может стать для тебя стрессом.

- Не переживайте. Я себя отлично чувствую.

То, что они не хотели брать меня с собой было более чем понятно, но в данном случае на мое имя было выслано приглашение и с этим они ничего сделать не могли.

Постепенно, по мере приближения бала, суета увеличилась. Это не касалось Джереона. Он почти все время проводил на работе. Но вот Хелен и Нати постоянно бегали по магазинам и подбирали платья.

У меня была своя суета. Особенная. И касалась она обязанностей Жреца, способностей и изучения разнообразных тонкостей. Из-за того, что мы имели слишком мало времени, приходилось очень сильно спешить.

Я бы не сказала, что устала. Да, мало спала и физически плохо вытягивала такое давление, но все равно старалась. Слишком много ответственности, чтобы хоть немного опустить руки.

- Чего ты хочешь? – этот вопрос Жрец задал мне практически под самое утро. Мы все еще сидели в башне, но собирались уезжать.

- Спать, - сказала, сонно потирая лицо ладонью.

- Нет, ты меня не поняла. Ты старалась и я это ценю. Считаю, что ты заслужила вознаграждение. Сейчас ты можешь попросить у меня все, что хочешь.

- Прямо все? А если я хочу огромный дом? С пятью спальнями и тремя ванными комнатами?

- Я скажу Розену и он подберет его для тебя. Или можешь сама выбрать, - Жрец сказал это безразлично, а я не смогла сдержать удивленного вздоха. Жрец вот так просто был готов дать мне нечто настолько ценное? Целый дом?

У меня сразу зашевелились мысли и в сознании загорелись картинки того, как я буду приезжать в свое личное убежище. Туда, где не буден ни Леманов, ни Три.

Но все же эти мысли быстро погасли. Я не считала, что сделала нечто такое, чтобы заслужить дом. Во-вторых, я сейчас не в этом нуждалась.

- Мне бы хотелось съездить к королевскому университету. Может, сейчас по дороге заедем к нему? Просто ненадолго остановимся где-нибудь рядом.

- Я даю тебе возможность выбрать все, что угодно, а ты выбираешь поездку к универу?

Я кивнула. В данный период я чувствовала себя так, словно попала в совершенно другую реальность. Все, чему меня учили и готовили, было за гранью понимания, из-за чего я чувствовала эмоциональное давление, которое устраивала сама себе.

А университет моя мечта. И только становление Жрецом поможет мне ее добиться. Поэтому, посмотрев на здание учебного заведения хотела приободриться.

Жрец назвал меня чокнутой мокрицей, но мою просьбу выполнил. Более того, когда мы подъехали к университету, он сказал, чтобы я выходила из машины.

- Зачем?

- Ты же хотела посмотреть на универ.

- Но нас там могут увидеть. А это не желательно допускать.

- Не увидят.

Я хотела фыркнуть, но Жрец столько лет вел тайную жизнь, что сомнений в том, что он может незамеченным проходить на разные территории у меня сомнений не вызывало. Тем более, сейчас еще было очень рано, из-за чего здание и так было практически пустым.

Я помнила о том, что у нас мало времени и уже скоро мне следовало возвращаться в поместье Леманов, но, стоило мне оказаться в самом здании университета, как время для меня остановилось. Я чуть ли не бегала по коридорам и заглядывала в каждую попавшуюся аудиторию.

Жрец моего восторга не разделял и, в тот момент, когда ему надоело ходить за мной, он просто пошел и упал на диван в комнате отдыха.

- Следи за тем, чтобы тебя не увидели, - сказал он, закрывая глаза. – Когда набегаешься, вернешься сюда и я отвезу тебя домой.

- Хорошо, - коротко кинула, прежде чем убежать. Боже, наверное, меня действительно можно было назвать счастливой. Я словно ненормальная бегала по коридорам, библиотеке, обеденному залу и даже по помещению с бассейном, в который упала.

Упала… В бассейн… Поскользнулась на плитке и просто рухнула в воду.

А выныривая и нелепо выкарабкиваясь на бортик, подумала о том, что королевство с таким Жрецом точно обречено.

На улице было как бы не лето и это ощущалось даже в помещение. Я мгновенно замерзла. Настолько сильно, что кожа даже болела от соприкосновения с мокрой одеждой.

И в этот момент я думала лишь о двух вещах – как бы быстрее дойти до Жреца и как сделать так, чтобы не оставлять после себя мокрые следы.

С моей одежды прямо текло и если я так пройдусь по коридорам, навряд ли смогу скрыть свое присутствия в этом месте.

Неожиданно мне на глаза попалась душевая. Мужская. Обнимая себя руками и подрагивая всем телом, я поплелась искать женскую. Ее, к сожалению, не нашла, но в итоге решила, что и мужская сгодится. В конце концов, какая разница? Тут все равно в такую рань никого нет.

Зайдя в помещение, я начала снимать с себя одежду. Дрожала так, что зуб на зуб не попадал, но все равно пыталась выжать платье и кофту, а потом чертыхнулась и, сняв нижнее белье, пошла в душевую кабинку. Включила горячую воду и, стоило ей попасть на мое тело, как я ощутила настолько сильное облегчение, словно тепло воды вырвало меня из иглистых лап холода. Если в мире и существует удовольствие, то это именно оно.

Помня о том, что у меня критично мало времени, я несколько раз порывалась выйти из душевой. Но вот как из этого тепла выйти в холод? Как себя заставить?

Стиснув зубы, я все-таки выключила воду и вышла, но тут же замерла.

Буквально в двух метрах от меня стоял Даглас.

Полностью голый.

Я даже несколько раз моргнула, считая, что мне лишь привиделось и мой разум играл со мной злую шутку, рисуя передо мной то, что я точно видеть не хотела. Судя по выражению лица Тейлора, он меня тоже не ожидал тут увидеть.

Сколько бы я не моргала, он не исчезал. Это означало две вещи.

Первая – Даглас действительно был тут.

Вторая – я исчерпала весь запас удачи и теперь наступила моя черная полоса.

И с первым и со вторым было бесполезно спорить, ведь насколько была маловероятна эта встреча, тем более, подобным образом, но, тем не менее, она произошла.

Жрец сказал, что за мной есть «нечто», которое меня защищает и помогает мне, но учитывая эту встречу, я решила, что оно меня ненавидит и хочет морально уничтожить.

Я дернулась в сторону скамеек, на которых оставила свои вещи, но их там не увидела.

- Где моя одежда? – я словно ошпаренная оглянулась по сторонам, пытаясь не смотреть на полностью голого парня.

- Ты в курсе, что это мужская душевая? – в отличие от меня, Тейлор взгляд не отводил. Он вообще стоял на прежнем месте и его нагота ему явно не мешала. А вот мне – еще как. Я, конечно, старалась не смотреть туда, куда не нужно, но против воли все же кое-что увидела. Ладно, я увидела все и очень сильно сожалела об этом.

Я, конечно, ненавидела Джереона, но голым я должна была увидеть его, а не Тейлора.

- А тут есть хоть что-то женское? – наконец-то увидев свою одежду, я быстро пошла к ней.

- Нет. В этой части здания тебе не место.

Я слышала о том, что королевский университет чтит старые традиции и частично разделил мужское и женское обучение, но я не думала, что это касалось целых частей здания. Из слов Тейлора следовало понимание того, что я зашла на запрещенную для девушки территорию.

Перед окончательным поступлением мне следовало более четко изучить местные правила. Я уже готовилась к обучающему материалу, а такую важную вещь упустила.

- Отвернитесь, - я не просила и даже не требовала. Приказывала. Под взглядом Тейлора хотелось сжаться, но я старалась вести себя достойно. Хоть и прикрывалась мокрой одеждой, но пыталась стоять ровно.

Хотя, учитывая то нападение на меня в лифте, по жилам пробежал страх.

- Было бы на что смотреть, - Даглас сказал это с небрежностью, но все же отвернулся. Встал ко мне спиной. Я лишь раз кинула на него взгляд, замечая то, насколько сильно его спина была напряжена. Мне это не нравилось.

- Вам нечего на меня смотреть и оценивать, - я очень быстро натянула на себя нижнее белье и принялась за платье. От соприкосновения с мокрым материалом, мгновенно стало холодно, но уже сейчас мне это было безразлично.

- Почему же? А если я хочу? Внешность у тебя посредственная. Не переживай, долго оценивать не буду. Лишь отмечу крошечную грудь.

Мои губы поджались так, что даже мимика лица задеревенела. Даглас Тейлор являлся первым парнем, который увидел меня полностью голой. Я понимала, что его слова не следовало воспринимать всерьез, но они все равно неприятно кольнули, заставляя нечто в груди едко зудеть.

- Вы все сказали? – я подрагивающими пальцами кое-как застегнула пуговицы на платье и начала натягивать кофту.

- Тебе мало? Хочешь услышать про кривые ноги и торчащие ребра? Еще, если не ошибаюсь, у тебя грудь кривая.

Так толком и не натянув кофту я пошла к выходу. Дальше слушать Тейлора не стала и, выйдя в коридор, пошла прочь.

Нелепая ситуация. Дурацкая. И уж кого, но Дагласа мне слушать не стоило.

Вот только, как девушке, которая и так постоянно сомневалась в себе, его фразы являлись настоящим ядом. Тем более, сделаны они были в момент моего невольного, первого оголения перед парнем, когда я была наиболее уязвимая. И это за собой понесло ядовитую цепочку.

Грудь у меня и правда маленькая, но не кривая. Или все же кривая? Может, я просто раньше этого не замечала? И ребра, наверное, торчат. Не просто же так Тейлор сказал про это. И, возможно, торчат они сильно. Так, что это даже через одежду видно. Боже, я уродливая и никчемная. Если я раньше этого не понимала то, что у меня в голове? Фальшивая уверенность, которая закрывает мои глаза на то, что я недоразвитый человек?

Звучит жалко. Очень. Но все же, к сожалению, это было моей неотъемлемой частичкой сознания – считать, что я куда хуже, чем мне казалось до этого.

Временами у меня бывало подобное. Менялась лишь глубина этих размышлений, но вот в это мгновение я падала прямо в пропасть. Даже странно, как Тейлору с такой легкостью удалось уничтожить меня.

Возможно, виной были напряжение от предстоящего бала, отсутствие нормального сна и то, что в тот момент я действительно была уязвима и оголена физически и от этого так же психологически.

Хотя, какая разница? Что бы не происходило, это не меняет того, что я маленький глупый урод.

- Мы можем ехать, - сказала, вернувшись к Жрецу. – Только я мокрая и могу своей одеждой намочить сиденья в машине.

В этот момент я думала о том, что своим существованием я могу испачкать весь мир. Не то, что намочить сиденья в машине.

- Почему ты мокрая?

- Упала в бассейн.

На это Жрец ничего не ответил, но, когда мы шли к выходу, он снял с себя кофту и протянул ее мне. Молча. Я так же ничего не говоря, взяла ее и накинула на себя. Теплая.

- Почему мне кажется, что ты сейчас разревешься?

- Вам кажется, - буркнула. Немного погодя, тихо спросила: - А, что если я не смогу быть Жрецом? Что, если у меня не получится выполнять обязанности?

- Опять сомневаешься в себе?

- Нет.

- А мне кажется, что да. Иначе не задавала бы таких вопросов.

- Просто пост Жреца это очень ответственно. Он второй по важности человек в королевстве после короля. А я нелепая восемнадцатилетняя девушка, которая толком ничего не умеет.

- Во-первых, ты очень достойный преемник. И ты уже сейчас многое можешь. Остальному научишься. Чтобы ты понимала, я, становясь Жрецом вообще почти ничего не мог. Во-вторых, прекрати себя оскорблять. Это мое развлечение.

Я фыркнула.

- Вы правда почти ничего не могли?

- Только частично чувствовал людей и немного мог двигать предметы. Еще чувствовал видения. Я уже говорил тебе – когда они придут, ты все поймешь.

Разговор с Жрецом частично помог мне. Как и кофе, который он купил мне, когда мы возвращались в поместье Леманов. Картонный стаканчик с теплым напитком и его небрежно сказанные слова «Согрейся, мокрица», которые сейчас совершенно не чувствовались, как оскорбление.

Жрец умел оскорблять, выказывая слова поддержки и поддерживать, высказывая оскорбления.

Очень странный человек. Будто бы находящийся за гранью этого мира и настолько недостижимый, что даже когда он сидел рядом, мне казалось, что нас разделяли тысячелетия.

А еще он ненормальный. И я тоже ненормальная. Хоть в чем-то мы были похожи.

Уже завтра будет бал и я думала, что этой ночью у нас пройдет окончательная подготовка, но Жрец сказал, что сегодня не приедет за мной.

- Тебе нужно выспаться.

Чтобы выспаться, нужно чувствовать хоть какое-то спокойствие, а у меня его не было. Меня продолжали грызть слова Тейлора. Они буквально въедались в сознание и копошились там. Дело не в том, что я переживаю о своей внешности. Просто, если я считаю себя «плохой», то это уже касается всей меня. И тела и души и разума.

Поэтому я долго копалась в своих мыслях. Смотрела на себя в зеркало. Думала. Хмурилась. Оценивала.

А потом, ближе к вечеру отпустила все это. У меня не кривые ноги и грудь нормальная. А даже, если это не так, я люблю себя такой, какая есть. И я не глупый человек. Своим разумом я занималась и им тоже была довольна.

Я терпеть не могла вот такие моменты самокопания, во время которых чувствовала себя ничтожеством, но в них тоже был огромный плюс – после их окончания, полностью разобравшись в себе, начинала себя ценить еще больше, чем раньше.

Поэтому, да, себя я любила.

А вот Дагласа Тейлора терпеть не могла.

***

Следующий день для меня являлся неким внутренним взрывом. Сегодня бал.

Было бы логично, если бы я испытывала волнение, но благодаря Тейлору, который вчера устроил мне эмоциональный ад, сегодня я была спокойной и даже собранной. Так, словно в груди расплылся метал, благодаря которому я и держалась.

С самого утра Хелен и Нати ездили на косметические процедуры и в салоны красоты. К вечеру они прямо блистали. В поместье приезжали и другие представители родов Три и Леманов. Каждый был занят подготовкой, которую я толком не застала, так как почти весь день просидела в библиотеке.

Вечером, к назначенному времени, я спустилась в холл и вместе с Джереоном села в машину. Все остальные ехали отдельно. Уже когда мы подъезжали к дворцу, я заметила суматоху начавшегося бала. Гости только собирались, но сколько же машин было на въезде, а людей около самого дворца.

Когда мы с Леманом вышли из машины я беглым взглядом окинула гостей. У девушек и женщин были настолько красивые платья, что в пору было бы восхищаться каждым по отдельности. Но другого и не ожидалось от высшей аристократии.

Когда мы с Джереоном поднимались по ступенькам, поняла одну вещь – это наш первый официальный выход, как пары. Леман придерживал меня за талию. Привычно холоден, но вот этим жестом он будто бы говорил «моя невеста» и, если к нам кто-то подходил, чтобы поприветствовать Джереона, он представлял меня.

Временами я видела на себе заинтересованные взгляды и слышала шепот в котором улавливала обрывки обсуждения того, что я та, которая выздоровела несмотря на то, что мое состояние уже считалось гиблым делом. Меня тут действительно обсуждали, но не больше, чем иные события, происшедшие в королевстве. Например, то, что один из портных, испортил одной придворной платье, которое шилось для бала.

Мы с Леманом вошли в главный зал. Краем глаза я уловила Нати, которая, при виде меня фыркнула и отвернулась. Еще я заметила маму Джереона. Она стояла в компании девушек и женщин. Более внимательно посмотрев на них, я поняла, что это представительницы и наследницы высших родов. У них, судя по всему, образовалась отдельная каста. И я сомневалась, что в эту компанию пускали всех подряд.

К Джереону подошло несколько мужчин и они разговорились. Как всегда, деловой разговор, в который я даже вникнуть не успела, так как кто-то тронул меня за руку.

Обернувшись, я увидела Изабель и она мягким жестом попросила пойти за ней.

- Я ненадолго отойду, - сказала Джереону.

- Хорошо, - он кивнул и опять повернулся к тем мужчинам, с которыми разговаривал.

Я за Изабель прошла через зал, после чего поднялась по ступенькам и вошла в комнату, в которой уже находился Розен и Жрец.

Розен одет официально. Жрец – в джинсы и толстовку.

- Вам нужно переодеться, - Изабель потянула меня в отдельную комнату, в которой я поменяла платье, а потом вернулась к Розену и Жрецу.

Ранее мне казалось, что нам еще столько нужно обсудить и более тщательно подготовиться, а сейчас сидела на диване и понимала, что это будет лишним. Все, что можно, мы уже сделали.

В итоге мы просто сидели и пили кофе. Вернее, сидели я и Жрец. Розен стоял, а Изабель крутилась около меня, поправляя прическу, при этом причитая, что она портной и волосами не занимается, но поправить некоторые пряди все же стоит.

- Король уже знает, кто следующий Жрец? – решила спросить.

- Ага, - Жрец лениво кивнул. – Я ему сегодня утром сказал. Он… был удивлен. И уже хочет поговорить с тобой лично, но это позже. Наверное, завтра. Вы вообще в дальнейшем будете много разговаривать.

Я понимала, что Жрец и король должны контактировать, но… это же король.

Внезапно в дверь постучали. Я обернулась и посмотрела туда.

- Пора идти, - Розен тоже посмотрел на дверь. – Все собраны. Сейчас король будет говорить речь.

Я поднялась на ноги и мы с Изабель и Розеном пошли к двери. Только выйдя в коридор, я поняла, что Жрец с нами не идтет. Он все так же оставался в комнате, но, будто бы почувствовав мой взгляд, поднял руку и кивнул мне.

Пусть он этого и не видел, но я кивнула в ответ.

После того, как мы спустились в главный зал, Розен пошел к выступу, на котором находились троны короля и королевы. Изабель тоже повела меня ближе к нему.

Встав там, я сделала несколько глубоких вдохов. Уловила нечто странное, но тут же поняла, что это было – запах Дагласа. Повернув голову, увидела его в нескольких метрах от меня. Он, как самый настоящий верзила, возвышался, над остальными гостями.

Наши взгляды встретились и в его глазах я прочитала жженое отторжение и неприязнь. В моем взгляде был лишь холод, но и тот мимолетный, так как я решила просто взять и отвернуться от него.

Внезапно я почувствовала, что на мою талию легла ладонь. Подняв голову, увидела Лемана.

- Когда ты успела поменять платье? – он окинул меня взглядом.

Ответить я не успела, ведь, когда Розен вышел на выступ, в зале воцарилась тишина. С трона поднялся король. Величественный человек. До холода сдержанный и строгий.

Он начал короткую речь и пока он говорил, в зале царила кромешная тишина. Его слушали и им восхищались.

Я тоже ловила каждое его слово и вот подошел тот момент, во время которого я собрала всю внутреннюю сталь.

- Данный бал был назначен по случаю очень важного для нашего королевства события, - сказал король. – К своему огромному сожалению, сообщаю, что Верховный Жрец скончался.

Вся тишина, которая до этого момента сковывала зал, в этот момент была разорвана гомоном. Эти слова короля словно ударили по присутствующим. Каждый изменился в лице и многие начали шептаться. Думали, что делают это тихо, но когда столько людей пусть даже и еле слышно произносят слова, создается целый гомон.

В основном была взбудораженность и испуг. Жрец это целая эпоха и, несмотря на то, что все понимали, что он уже «стар», прерывание этой эпохи, особенно такое внезапное, не далось легко.

Изначально Розен и Жрец долго думали, что сказать – то, что Жрец уходит на покой, или, что он скончался. Было выбрано второе, ведь решили, что если будет «жив» предыдущий Жрец, нового могут не принять.

Но это и ударило сильнее. До этого момента спокойный зал будто бы превратился в бушующее море и отовсюду виднелись непонимание, нервная взбудораженность, печаль, испуг и горечь. Умерло божество.

- Мы скорбим по Верховному Жрецу, - стоило королю произнести эти слова, как зал тут же затих. – Он являлся значимой частью благополучия нашего королевства и мы его никогда не забудем. Верховный Жрец был частью иного мира. Высшие силы дали нам его и теперь приняли обратно. Божество ушло к божествам. Но так же я хочу сказать, что там где есть закат, есть и рассвет. Помимо прощания с прошлым Жрецом, я хочу представить вам нового.

Зал опять взорвался. На этот раз еще громче. Только теперь я не могла разобрать ни слова из возникшего шепота. Его было слишком много.

- Предыдущий Верховный Жрец вел уединенный образ жизни и слишком многие посмели причислить ему статус несуществующего. От этого мной было принято решение официально представить нового Верховного Жреца. Высшие силы существуют. Благополучие нашего королевства.

Король протянул руку к залу.

- Верховная Светлость Силви Доми. Новый Верховный Жрец.

То, что я подойду к королю из зала, тоже было решено изначально. В этом имелась своя символичность – то, что я выйду из обычных людей. Когда дело касалось Жреца, ничего не могло быть просто так.

Я почувствовала то, что Джереон опустил голову и посмотрел на меня. Боковым зрением я даже заметила то, как взметнулись его брови, но уже в следующий момент выскользнула из его руки и пошла к выступу.

Я думала, что тогда около больницы в присутствии множества журналистов ощутила максимальное количество внимания, которое вообще возможно, но, нет, его я получила сейчас. Настолько пристальных, шокированных и удивленных взглядов было трудно представить.

Король подал мне руку и помог подняться по ступенькам. Невольно я ощутила трепет перед его величием, так же почувствовав грубость ладони, словно даже она олицетворяла характер мужчины.

По тому, что мне рассказывал Розен, я понимала, что сейчас король меня официально представит, после чего я скажу речь. Это и можно будет считать вступлением в статус Жреца, ведь какого-то особого ритуала для этого не существовало и его не следовало придумывать.

Но официального представления так и не произошло. Внезапно вперед вышел какой-то мужчина. Огромный и тучный. С копной черных волос на голове.

- При всем моем уважении, Ваше Величество, но подобное заявление оскорбительно для всего королевства, - он это чуть ли не выкрикнул.

Меня передернуло, но даже не от самих слов, а от такого обращения к королю. Посмотрев на этого мужчину, я попыталась понять, кем он был – Вагадар Бер. Из рода кровью связанного с королевской семьей. Возможно, от этого он и позволил себе такое обращение. Беры все-таки были следующими в очереди на престол.

- Ваше Величество, мы живем не в средневековье. Наш мир уже другой. Он более развит, а вы, судя по всему, считаете иначе, раз думаете, что мы поверим в этот цирк с Жрецом, - продолжал он выкрикивать. Так, что его слышал каждый. – Изначально, был Жрец, которого никто не видел, но якобы существовал. Но вот незадача, по официальным данным он уже стар и все понимали, что он рано или поздно умрет. Я честно думал, что после этого эта тематика затихнет, но вы, видно решили иначе. Сделать вид, что один Жрец умер и появился другой. А кем его сделать, как не девушку, которая чудесным образом выжила? Все мы тут знаем историю Силви Доми. Новости читаем. Но то, что вы какую-то девчонку хотите представить, как высшее существо, которого мы должны слушаться, это уже нонсенс. Оскорбление для всего королевства и, в особенности для знати!

Король даже бровью не повел. Как был полностью непроницаемым, таким и остался. Но на этого мужчину смотрел так, что даже мое тело сковало холодом.

У меня был лишь одно мгновение на размышления после которого я сделала вывод – у короля нет детей. Если не считать одного ублюдка, о котором почти никто не знает. Беры следующие на престол. И этот случай не столько для того, чтобы порвать репутацию короля, сколько возыметь для себя поддержку у остальной знати. А в том, что она сейчас появлялась я не сомневалась.

Бер говорил громко, твердо, уверенно и на эмоциях, а эти самые эмоции сейчас бушевали во всех и у многих попадали в цель. Неверие и ощущение того, что все это время их обманывали, а сейчас вовсе пытаются нелепо и слишком глупо продолжить кормить ложью. А аристократы не любят быть обманутыми.

Некоторые даже начали поддакивать ему.

- Эта девчонка!.. – возглас Бера прервался от того, что в зале внезапно бушующим ураганом прошли потоки ветра. Они ударили по толпе от чего она всколыхнулась. Шторы на окнах вообще начало развевать во все стороны и люстра стала покачиваться.

На самом деле, это было жутко. Особенно, если учесть то, что все окна закрыты и тут никак не могло появиться ветра. Настолько же сильным в помещении он вообще невозможен.

И гости в зале на это отреагировали паникой. Кто-то даже попытался уйти, но дверь захлопнулась.

Мне тоже хотелось, как минимум, вздрогнуть, но интуитивно я что-то почувствовала и не позволила себе этого сделать. Уловив еще что-то, подняла голову и на одном из балконов увидела Жреца.

Будто почувствовав мой взгляд он кивнул. Лишь этого мне хватило, чтобы понять, чего он хотел.

Пока что у меня как таковых сил не было. Максимум, что я могла – провалиться сквозь пол.

Но силы были у Жреца. Много. Это он создал ураган и своим кивком дал понять, что мне следует делать.

Я подняла руку и вихрь прекратился. В данный момент я была лишь марионеткой.

То есть, Жрец создает действие, я играю роль того, что все это делаю я. Главное, уловить друг друга. Действовать синхронно. Первое мое движение он уловил. Остановил бурю.

- Господин Бер, меня не нужно слушаться, - сказала громко. После окончания бури зал взорвался голосами, но стоило мне это сказать, как они затихли. Сам мужчина, взъерошенный и даже испуганный, стоял на прежнем месте. – Мои обязанности, как нового Верховного Жреца идентичны тем обязанностям, которые исполнял предыдущий Жрец. Они касаются исключительно благополучия королевства и защиты порядка.

- Это… Это вы сделали? – спросил мужчина, запинаясь и смотря на меня широко раскрытыми глазами. – Нет… Это какой-то фокус! Вы это заранее продумали!

- Я чувствую в вашем сознании скверные мысли, а в вашем поведении жажду смуты, - я подошла к краю ступенек и протянула к нему руку. – Вы забыли свое место. Вы хотите чужое. 

- Что?.. Нет! Я лишь хочу высказаться!

Боковым зрением я заметила, что Жрец опустил руку. Не знаю почему, но я почувствовала, что мне нужно сделать так же.

Стоило мне опустить руки, как Бер упал на колени.

- Как?.. Я не могу встать. Что вы делаете? – его лицо покраснело от того, сколько сил он прилагал к попыткам подняться.

- Вас обязательно выслушают, - холодно сказала. – Я не причиняю вред. Я узнаю человека и, если это требуется, он перейдет под власть правосудия. В вашем случае, это требуется, господин Бер. Там вы сможете высказаться, раз настолько сильно этого хотите.

Я понятия не имела, что у него в голове, но судя по панике, вспыхнувшей в его глазах, я попала в цель. Хотя, его и без прочтения мыслей должно было ожидать наказание – лишение титула.

Бер позволил себе то, что позволять нельзя. Есть правила обращения к королю, которыми он пренебрег. Более того, прилюдно обвинил короля во лжи и в оскорблении королевства. С такими словами стоит быть очень осторожными. И если выказывать их, то на собрании совета, а не на публику и играя на эмоциях, чтобы собрать себе поддержку.

- Я прошу прощения, - быстро пролепетал он. – Я забылся. Я был расстроен из-за смерти предыдущего Верховного Жреца.

Джейкоб поднял руку и я повторила. Бер от этого, подобно тряпичной кукле поднялся на ноги, а потом вовсе взлетел воздух примерно в метре от земли. Пока он кричал и умолял опустить его, я мысленно удивлялась тому, что Жрец, оказывается, умеет и такое. Правда, подобного следовало ожидать, ведь на моих глазах он на расстоянии закрывал двери и окна.

- Ранее вы ясно дали понять, что считаете, что предыдущего Жреца не существовало. Благодаря нему королевство во многом процветает и ваши слова по отношению к нему, как к человеку, который отдал всего себя данным ему обязанностям, оскорбительны.

- Я прошу прощения! Умоляю, опустите!.. Прошу!..

Я опустила руку и Бер упал на пол. К мужчине тут же подошла стража и забрала его, а я, подняв ладонь, сделала еще одно движение пальцами. Это было рискованно, ведь Жрец меня не видел и не мог вообще знать, что я делаю, но будто на глубоком интуитивном уровне почувствовал. Поднял руку и шторы, которые от возникшего урагана позакрывали окна, сейчас отъехали в разные стороны, возвращая зал в полностью прежнее состояние.

Только собравшихся гостей так просто не вернуть в прежнее состояние. У меня в ушах звенело и от напряжения перед глазами возникали белые пятна, из-за чего в толпе я не могла уловить отдельных лиц, но общие эмоции чувствовала отлично. Шок. Все еще немного страха. Оцепенение. Интерес и много другого. Более мелкого, чего я уже не различала.

Все это было не по плану, который ранее выстраивался и я уже сомневалась в том, что нужно произносить речь.

- Этот инцидент получит свое внимание, - король опять обратился к дворянам, явно имея ввиду Бера. – Нас прервали, но думаю, представление нового Верховного Жреца больше не требуется. С этого дня Верховная Светлость Доми занимает свой пост и будет исполнять те же обязанности, что и предыдущий Жрец.

Я еле заметно поклонилась королю. Розен сказал, что поклон должен быть, как равному.

После этого покинула выступ, но посла не в зал, а к боковой двери. Оказавшись в безлюдном зале, побежала. Буквально полминуты и я вошла в комнату, в которой уже был Жрец. Он лежал на диване и курил.

- Что это было? – спросила у него, тоже падая на противоположный диван. – Я имею ввиду Бера. Я правильно поняла, что это была попытка переворота?

- Ага, но слабенькая. Бер был отмечен мной, как склонный к подобному. Он долго думал над тем, как сместить короля, но боялся и идей у него никаких не было, а тут стрельнуло в его тупую голову и он поперся орать.

- У вас есть список склонных к переворотам?

- Почти. Знать любит борьбу за власть, но кто куда метит. Кто-то просто хочет власти побольше, из-за чего роет под более влиятельные роды. А вот Бер из-за кровной связи с королем метил аж на престол. Не обращай на него внимания. Вот то, что было, это его предел. Но остановить его следовало.

- А есть более опасные люди, жаждущие занять престол?

- Ага.

- А почему их сразу не остановить?

- Потому, что нельзя наказать за то, что еще не было сделано. Нужно наблюдать и предотвращать.

- Покажите мне потом эти списки?

- Они в аудио формате. Я скажу Розену и он передаст тебе.

- Спасибо.

Я закрыла глаза. Даже не поняла того, как заснула. Наверное, все предыдущие дни были слишком напряженными и сейчас в минуты спокойствия я просто не смогла удержаться в сознании.

Когда я проснулась, было уже утро. Пришла Изабель. Сказала, что Джереон чуть ли не до утра ждал, когда я выйду к нему, но в итоге Розен передал ему, что я день или два пробуду во дворе.

- Простите мне за мое решение, - сказал он. – Я посчитал, что вам нужен отдых. Тут спокойно.

Я поблагодарила его и весь следующий день провалялась на диване даже толком не выходя за пределы комнаты. Я и не помню когда в последний раз столько отдыхала.

Вообще этот день будто замер. Розен сказал, что даже король решил отложить нашу встречу, давая мне день и я наслаждалась каждой минутой. Я валялась на одном диване, а Жрец на другом. Мы пили кофе, ели всякие вкусности и разговаривали.

А когда наступило утро следующего дня, я с отдыхом пришлось закончить. Но, к счастью, я сумела выспаться и была полна сил.

- Розен, пожалуйста, пошлите кого-нибудь к Дагласу Тейлору и сообщите ему, что я хочу его видеть.

Мужчина кивнул. То время, которое мне дал Жрец постепенно заканчивалось и откладывать разговор с Тейлором я больше не могла.

К тому моменту, когда он приехал во дворец, я уже успела искупаться и переодеться. Изабель подготовила для меня белоснежную юбку и блузку. Она же помогла мне привести волосы в порядок.

Дагласа я ждала в отдельном зале. Сидела на диване. Заранее запрограммировала себя на спокойствие и отчужденность.

Когда в зал вошел Тейлор, я скользнула по нему взглядом. В остальном осталась неподвижной.

- Верховная Светлость Доми, - сказал он, немного поклонившись. Это было так и дико и странно. То, что он мне поклонился. Но Даглас аристократ, а они следуют правилам. Хотя, при поклоне лицо у него было крайне каменным.

- Присаживайтесь, господин Тейлор.

- Чем обязан такой чести встретиться с вами? – лицо у него стало еще более каменным. Он рассматривал меня. Возможно, я интересовала его, как само явление «Жрец», но в тот же момент он постоянно отводил взгляд и делал это так, что сразу становилось ясно – со мной он разговаривать не хочет. Он вообще не желает тут находиться.

И отлично. Значит, должно быть в наших общих интересах поскорее снять клятву.

- Вы тут по той причине, что вы принадлежите мне.

- Новый Верховный Жрец решил принять закон о рабстве? – уголок его губ приподнялся в оскале, смешанной с опасной усмешкой.

- Нет, вы сами мне себя подарили, но уж извините мне такой подарок не нужен и я хочу от него отказаться.

- Я не понимаю, как это я себя мог подарить кому-то. Тем более вам.

- Дело в том, что какое-то время я находилась в теле вашей жены Эрин Роро. Вы дали ей клятву быть только с ней, но клятва связала со мной. Мне это не нравится. Уверена, что вам тоже. Поэтому в наших обоюдных интересах поскорее разорвать клятву.

- Что?