Глава 20

Ночной вылет, а потом долгая дорога до городка, в котором находился завод. Несколько раз я засыпала прямо в машине. Приходя в себя, с трудом открывала глаза, каждой клеточкой тела, чувствуя, как сознание царапала ужасная усталость. Поэтому, когда мы приехали к нужному дому, я смогла лишь раздеться, упасть на кровать и заснуть.

Когда наступило утро, я ощущала себя так, словно по мне проехался поезд.

– Госпожа, просыпайтесь, – после тихого стука, в комнату вошла Мили. – Вы попросили разбудить вас в семь утра. Я уже заварила вам кофе.

– Спасибо, – я, покачиваясь, села на кровати. Все же, оказывается, долгие поездки я переносила с трудом. Раньше толком не путешествовала и об этом не знала.

Или же это была физическая особенность Эрин.

Немного позже сидя на кухне, я пила кофе и сонно листала почту, стараясь стойко игнорировать сообщения о пропущенных звонках.

Номер Дагласа я еще ночью отправила в черный список, но к утру у меня накопилось подозрительно много вызовов из неизвестных номеров. Каждый остался без ответа. Их я тоже игнорировала.

Ответила лишь Адлару, который позвонил мне ближе к десяти.

– Доброе утро. Ты уже разместилась на новом месте? – спросил он. На заднем фоне я услышала голоса. Возможно, он был не в офисе, а на деловой встрече.

– Да. Вернее, сегодня буду этим заниматься. Завтра примусь за работу, – я обошла гостиную. Ненадолго остановилась около камина, а потом пошла дальше.

– Я уже сказал, чтобы завтра утром за тобой заехали.

– Спасибо, – поблагодарила. Оказавшись около входной двери, присела рядом со своим чемоданом и попыталась достать заедающую ручку, чтобы утянуть его в спальню. Вообще чемоданами занималась Мили, но поскольку у меня сегодня был выходной, я решила, что сама разложу свои вещи. Мне следовало хоть как-то расшевелиться. – Кстати, ко мне же должен приехать Джереон Леман. Я хотела спросить, где можно его разместить? Не думаю, что Леман пробудет тут больше двух дней, но не спать же ему на улице.

– Кто к тебе приедет? – переспросил Адлар.

– Джереон Леман, – я оставила попытки достать ручку и кончиками пальцев потерла лоб. – Извини. Я только сейчас поняла, что не рассказала тебе про него.

– У вас… отношения?

– Нет, – резко ответила. – Я предложила ему рассмотреть вариант о возможном сотрудничестве. Перевозка груза для этого завода.

– Как у тебя получилось связаться с Леманами? И как они тебе не отказали при учете нашей связи с Тейлорами?

«Все началось с того, что я попросила Рабана силой утянуть пьяного Джереона в мою машину…» – пронеслось у меня в голове.

– Мы с Джереоном случайно столкнулись на улице. Разговорились и позже он пригласил меня на Вечер Дара. Там и обсудили возможное сотрудничество.

– Ты была на Вечере Дара?

– Недолго. Мне правда жаль, что я раньше не рассказала тебе об этом, но на самом деле пока что и рассказывать нечего. Я не знаю, какие условия выдвинет Леман, но предполагаю, что они нам могут не подойти, из-за чего сотрудничества не получится.

– Я впечатлен, Эрин.

– Чем?

– Не думал, что вообще возможен хотя бы вопрос о сотрудничестве с Леманами. Получится оно или нет, это отдельный вопрос. Меня больше интересует то, как ты разыгрываешь деловые взаимоотношения с ними. Это интересно.

– Пока что нет ничего интересного, – я опять посмотрела на свой чемодан. Тяжело выдохнула и потянула его за наклейку, которую нацепили в аэропорту. Так и тащила его в спальню. – Когда поступит четкая информация от Лемана, я расскажу тебе. И вопрос о его размещении остается открытым. Этот же город далеко не туристический. Я проверила и увидела, что на всю округу только один отель, но по фотографиям он больше похож на среду обитания крыс. Может, у тебя тут есть еще какая-нибудь недвижимость, на подобие дома, в котором разместили меня?

– Есть, но я передам этот вопрос Элфире. И по возвращению в столицу, нужно найти тебе секретаря. Тебе не стоит в одиночку заниматься абсолютно всем.

О секретаре я пока что не думала, но спорить с Адларом не стала. Тем более, в этот момент была занята затягиванием чемодана на лестницу.

– И, Эрин, утром ко мне приезжал Даглас Тейлор.

– Чего он хотел? – я поджала губы и, умостившись на ступеньке, решила, что все же попытаюсь достать ручку чемодана. Еще не хватало, чтобы наклейка оторвалась и чемодан, покатившись вниз, разбил стеклянную дверь.

– Спрашивал, где ты.

– Наконец-то, – сказала, выдохнув.

– Ты этому рада?

– Что? Прости, я прослушала. У меня ручка на чемодане заедает и я наконец-то смогла ее достать, – поднявшись со ступенек, я уже нормально понесла чемодан. Так, конечно, было намного удобнее. – Так чего хотел Тейлор?

– Он искал тебя. Требовал сказать, где ты.

– Я очень надеюсь, что он не создал тебе проблем, – я сдвинула брови на переносице. Нахмурилась.

– Нет, но моя охрана сообщила, что его люди следят за офисом, за твоим домом и за нашим семейным особняком. Судя по всему, ждут твоего появления. Ищут тебя.

Я еще сильнее нахмурилась и даже поставила чемодан на ступеньки.

– Я поговорю с ним и скажу, чтобы он прекратил, – я опять потерла лоб кончиками пальцев. – Я думала некоторое время вообще никак не пересекаться с Тейлором. Хотела подождать, пока он остынет, но раз происходит такое…

– Насчет этого можешь не переживать, – Адлар оборвал меня. – Делай так, как считаешь нужным. И после того, как я поговорил с Тейлором, мне самому не хочется, чтобы ты сейчас с ним связывалась. Он на взводе.

– Что именно он говорил?

– Наш с ним разговор не должен тебя касаться. Тебе о нем вообще лучше не думать.

Я положила ладонь на перила и постучала указательным пальцем по деревянной поверхности.

Именно Адлар был той мощью, которая пять лет назад связала Дагласа и заставила его жениться на Эрин. Поэтому мне было трудно представить какие именно между ними могли быть разговоры, но, тем не менее, нечто подсказывало, что по отношению друг к другу они были жестоки.

– Я завтра поговорю с Тейлором. Позвоню ему, – сказала Адлару.

– Не стоит. Просто держись от него подальше.

– Я не буду приближаться к нему. Просто считаю, что нам стоит поставить последние точки. Я не хочу, чтобы он хоть как-то соприкасался с тобой. Это будет лишним.

Повернувшись, я заметила, что по лестнице поднималась Мили. Она неудачно оступилась. К счастью, не упала, но зацепила мой чемодан. Из-за этого пришлось закончить разговор с Адларом, так как уже в следующее мгновение мы с Мили побежали по лестнице, пытаясь поймать кувыркающийся чемодан. А потом еще некоторое время перебирали мои вещи, в которых разбился пузырек с духами.

Немного позже мне позвонила Элфира и сказала, что для Джереона Лемана могут предоставить дом, который находится по соседству от того, в котором разместилась я.

– То есть, он будет жить прямо по соседству? – решила уточнить. Выглянув в окно, я посмотрела на здание, находящееся за забором. – В доме с коричневой крышей?

– Да. Наша корпорация имеет пять домов. Как раз на случай приезда деловых партнеров. Обычно они не используются и три из них сейчас вообще находятся в стадии ремонта. Но тот, о котором вы только что сказали, мы можем подготовить в течение двух дней.

– Будет отлично. Спасибо.

После того, как я закончила разговор с Элфирой, написала Джереону сообщение, в котором сообщала, что жду его через два дня.

«Я приеду завтра» – почти сразу пришел ответ.

«Мы хотим оказать вам достойный прием, но, к сожалению, есть вероятность, что к завтрашнему дню не успеют приготовить для вас дом» – написала ему.

«Это не имеет значение. Я приеду завтра»

«Если есть возможность, подождите два дня. Я буду ждать вас в понедельник»

Леман ничего не ответил и нечто подсказывало, что все же он прилетит завтра. Откуда такая спешка?

Мне пришлось опять звонить Элфире и просить ее поторопить подготовку дома.

– Я постараюсь это сделать, но, возможно, мы физически не успеем привезти туда все нужное.

Наверное, Адлар был прав. Я нуждалась в секретаре, ведь, если бы не была настолько загружена и не забыла бы про Лемана, дом для него приготовили бы заранее.

Хотя, какой бы не была загруженность, нельзя забывать про важные дела. Это не оправдание.

Ближе к вечеру я зашла в тот дом. Туда как раз приехали работники и уборщицы. Само здание было превосходным. Двухэтажное, красивое, но почти полностью пустое и явно давно не используемое. Как мне сказали, там даже была проблема с подачей воды.

Из-за этого настроение стремительно ухудшилось и в таком состоянии я предпочла бы ничего не делать, так как оно мешало моей собранности, но, тем не менее, следовало позвонить Тейлору.

Разговор с ним больше нельзя откладывать.

Выйдя из дома, который активно готовили для Лемана, я достала телефон. Убрала номер Дагласа из черного списка и позвонила ему.

Надеялась, что настроюсь на разговор, пока будут идти гудки, но Тейлор ответил практически мгновенно. Даже второй гудок не успел пойти.

– Неужели ты соизволила поговорить со мной? – от его агрессивного голоса по коже пробежали мурашки.

– Простите, раньше не получалось этого сделать. Была слишком занята, – я вышла из сада на улицу и, остановившись около забора, подняла голову. Небо было серым. Пугающим, но именно этим красивым.

– Чем же ты таким важным была занята? – я не видела Дагласа, но создавалось ощущение, что на этом моменте он оскалился.

– Отдыхала, пила кофе, читала.

– И это ты называешь важным?

– Я расставляю приоритеты. Чашка кофе важнее бывшего мужа, с которым я вообще не обязана общаться.

– Бывшего мужа, – повторил Даглас. Сколько ярости было в его голосе. – А теперь объясняй, Эрин, что все это значит.

– Что именно? Если хотите услышать точные ответы, задавайте не менее точные вопросы. Не нужно тратить время друг друга.

– Чертов развод, – Тейлор рыкнул. – Как ты?..

Даглас не договорил. Выругался. Сильно, грязно. Жестко. Он точно был в ярости.

– В первую очередь хочу поздравить вас с тем, что теперь вы свободный человек. Вы долго к этому шли и наконец-то добились желаемого.

– О чем ты? Я говорил, что не дам тебе развод.

– Вы пять лет рушили наш брак. Со дня свадьбы вы делали все, чтобы он распался. Вы получили желаемое. Так будьте же счастливы и желательно подальше от меня.

– Чего. Тебе. Не хватало? Теперь, когда остались только ты и я, ты взяла и, черт раздери, ушла.

– Нет. Остались не только мы. Есть еще ваша беременная любовница.

– Я уже сказал, что Ева не касается тебя, как и ты не касаешься ее.

– Уже теперь так и есть, – я опустила взгляд и неспешно пошла по тротуару. На улице было холодно, а я одета лишь в легкий кардиган, но все равно не спешила возвращаться в тепло дома. – Нельзя держать около себя двух женщин. Следовало сделать выбор, но поскольку вы ясно давали понять, что его не будет, я решила облегчить вам жизнь и сама ушла.

– Я выбрал тебя. Иначе бы не отправлял Еву из своего особняка.

– Вы плохо выбирали, – я ногой пнула камушек, лениво наблюдая за тем, как он скользнул по тротуару. – Настолько плохо, что теперь вашим наследником будет ребенок от другой женщины. Простите, но меня это не устраивает. Я себя уважаю и для своего мужчины собираюсь быть единственной. Вы мне подобного дать не смогли.

– Где ты?

– Далеко. Даже не в столице.

– С другим мужиком? Уже нашла себе кого-то? Из-за этого решила развестись?

– Нет, я уехала из-за рабочих вопросов. И, как я вам уже сказала, у меня нет другого мужчины. С вами я развелась просто потому, что наш брак уже изжил себя. И именно поэтому я позвонила вам. Вы не думаете, что уже пора успокоиться? Вы свободны. Я теперь тоже. Нас не связывает ни общий ребенок, ни раздел имущества. По большей степени мы теперь вообще можем не разговаривать. Но, если мы не будем горячиться, в будущем, встречаясь на мероприятиях, сможем здороваться и интересоваться как друг у друга дела. То есть, у нас есть возможность выйти на холодное общение. Не переводите его в разряд негативных.

– Где ты сейчас?

– Я уже ответила на этот вопрос. Далеко.

– Скажи мне город. Адрес.

– Зачем?

– Я приеду.

– Это лишнее. Лучше наведайтесь к Еве. Потратьте время с пользой. Выяснять наши отношения уже поздно.

– Хорошо, Эрин. Я сам тебя найду, но тебе это, черт раздери, не понравится.

Даглас прервал разговор. Я посмотрела на потухший экран телефона, но перезванивать не стала. Разве что в итоге еще сильнее нахмурилась. Все же поговорили мы бестолково. Я хотела бы добиться другого результата.

Еще некоторое время я не возвращалась домой. Ходила по улочкам и как раз увидела остальные дома, принадлежащие Адлару. Все они находились в одном районе. Вернее, тут только они и были. Остальная территория – лес.

Ближе к вечеру я перезвонила отцу Эрин и рассказала о том, что мой разговор с Тейлором нужного результата не вызвал. Судя по всему, Дагласу все же требовалось время, чтобы осознать свою свободу и начать радоваться ей.

– Я хотела спросить о том, насколько реально меня тут найти, – сказала Адлару. – Как много человек знает о том, что я тут? Я сегодня ходила по округе. Очень красиво, но слишком тихо. Мне кажется, что в этой местности кроме меня, моей горничной и Рабана никого нет и не хотелось бы, чтобы сюда приехал Тейлор со своими людьми.

– Я сделаю так, чтобы все считали, что ты уехала в противоположный конец страны. Пока Тейлор поймет, что это не так, ты уже вернешься в столицу.

– Спасибо. Я не думаю, что он мне что-то сделает, но мне так будет спокойнее.

Этот брак был одной сплошной проблемой и даже его разрыв продолжал создавать трудности.

– Я пришлю тебе дополнительную охрану.

– Не стоит. Тем более, когда они доедут, уже нужно будет возвращаться.

На самом деле, с дополнительной охраной мне было бы спокойнее, но так же я осознавала, что ее желала та моя тревожность, которая засела в сознании, после нападения на меня в доме Лемана. От нее следовало избавляться.

Остаток дня я провела за отдыхом. Ближе к ночи легла в ванну полную горячей воды. Хотела отогреться и почитать, но телефон опять «ожил» новым звонком и на экране высветился номер Дагласа.

Оказывается, я забыла опять отправить его в черный список и, наверное, правильнее было бы отклонить этот вызов, но я все же ответила.

– Да. Слушаю.

– Когда ты решила просить у короля о разводе?

– Вы пьяны? – спросила, приподняв бровь. Даглас говорил ровно, но как-то иначе. Так, словно действительно был очень пьян.

– Просто ответь, – я услышала какой-то звон. Кажется, стекло. Судя по всему, он действительно пил.

– После того, как узнала про беременность Евы.

– Ты не собиралась со мной никуда ехать, – он не спрашивал. Утверждал. Мне послышался какой-то хруст. Словно стекло треснуло.

– Нет. Не собиралась. Вы поставили меня в те рамки, которые для меня являлись унизительными и я уже не могла находиться рядом с вами.

– Скажи мне, где ты. Пожалуйста, Эрин. Я хочу тебя увидеть.

– Нет. Вы слишком долго меня унижали, чтобы я опять искала встречи с вами. И, пожалуйста, не забывайте о том, что вы мне больше не муж и, как минимум, теперь не имеете права звонить мне настолько поздно.

– Что я должен сделать, чтобы ты сказала, где ты?

– Уже ничего. Спокойной ночи, господин Тейлор, – я отключила соединение и, привстав, положила телефон на тумбочку. Практически сразу последовал новый звонок, а за ним еще один. Я взяла книгу и читала. На тихое жужжание больше не обращала внимания.

На утро меня испугало количество пропущенных от Дагласа, но о них я забыла быстро. Возникли куда более серьезные для меня трудности. В том доме, который готовили для Лемана, прорвало трубу и весь первый этаж залило. Я около часа бегала там вместе с рабочими и пыталась хоть как-то помочь, но меня отвлек новый звонок. На этот раз от Лемана.

– Я уже сажусь в самолет. Скоро прилечу, – сказал он, стоило мне ответить.

– Это не самая лучшая идея, – сказала, пытаясь передвинуть столик. Каждый мой шаг отдавался хлюпаньем по мокрому полу. – Дом для вас все еще не готов.

– Куда мне ехать, после того, как прилечу?

Я шумно выдохнула и ненадолго закрыла глаза. Стиснув зубы, процедила:

– Я вас встречу в аэропорту.

Оставив столик в покое, я вернулась в свой дом и пошла искать Рабана. Попросила его отвезти меня в аэропорт.

Стоило нам туда приехать, как и самолет Джереона приземлился. Я ждала его не долго. Примерно полчаса. А, стоило его увидеть, сказала:

– Я рада вас видеть и благодарна вам за то, что вы приехали, но вы действительно сделали это не вовремя.

– Почему же? – подойдя ближе, Леман окинул меня взглядом. Сам он выглядел идеально. Разве что волосы немного растрепаны и взгляд мрачный.

– Корпорация Роро была намерена разместить вас в одном из своих домов, но сейчас он не готов.

– Я уже слышал об этом. Меня это не волнует.

– В таком случае, вы сами можете поискать место, в котором останетесь на время пребывания в этом городе.

– Отвези меня к себе.

Я шумно выдохнула. Опять. На сегодня у меня был запланирован визит на завод. Приезд Лемана должен был быть лишь завтра. Теперь же все планы шли трещинами. Но, тем не менее, я указала Леману в сторону своей машины.

– Мы поедем на моей, – сказал он.

Я спорить не стала. Разницы не было.

Джереон прилетел в сопровождении восьми человек. В том числе с ним была и личный секретарь. Судя по всему, именно она озаботилась тем, чтобы сразу по прилету тут его ждали машины.

Я восхитилась работой этой девушки. Несмотря на сжатые сроки, она свою работу сделала отлично. Может, она найдет, где Леману остановиться.

Я села к Леману в машину и поправила свое пальто.

– К чему такая спешка? – спросила, смотря в окно. Машина сдвинулась с места и выехала на дорогу. – Я пробуду тут неделю и вы могли приехать в любое время…

Я не договорила. Леман жестко пробрался рукой под мое пальто, а потом и под свитер. Положил руку на обнаженную спину, делая это прикосновение жестким. Слишком собственническим.

Не знаю почему, но в сознание вспыхнуло напоминание о том, что всего лишь день назад, на королевском балу, точно так же на моей обнаженной спине тоже лежала мужская рука. Но другая. Тогда ко мне прикасался Даглас.

– Что вы себе позволяете?.. – я обернулась к Леману, а его губы тут же накрыли мои, в таком же жестоком поцелуе, как и его прикосновение.