Глава 44
Окружённый Биг Чизами1, как называют в Штатах тех, кто согласно рангу ошивается по соседству с пупами земли, я чувствовал себя заводным Буратино. Не скажу, что мне нравилось. Несмотря на то, что раньше я всегда рассматривал начальство со всей его придурью как норму вещей и как неизбежное зло, сейчас в душе что-то заскреблось, будто хомяк, застрявший под диваном. Видимо, гордость.
Нет, я и не думал прогибаться, но само поведение наших гостей предполагало, что король здесь совсем не ты. Как это может нравиться? Начиная со встречи во Внуково меня подколбашивало. Бизнес-класс, ненастоящие улыбки, повсюду люкс, шампанское и коньяк наших брендов. Да, об этом я тоже позаботился.
— Разумеется, мы добились эксклюзива во всех эксклюзивных точках сбыта, — пояснил я в самолёте, когда стюардесса предлагала напитки.
И отстрелил мысленно гвоздику на лацкане Биг Босса. Да-да, я молодец — Top Banana2!
Мы приземлились. Мои иностранные гости в дорогих костюмах вальяжно интересовались всем подряд с видом владельцев мира, залетевших в Тмутаракань, чтобы осчастливить её своим присутствием, деньгами и пафосом. А я что? Я менеджер и хозяин, гостей принимаю. Так что я надел улыбку, и понеслось северо-кавказское радушие по бездорожью.
— Да, это наш новый аэропорт, построенный к Чемпионату мира по футболу. Нет, раньше мы тоже летали на самолётах. Первый аэродром был открыт ещё в 1925 году.
«А вы думали мы только бричками до Лондона?».
— Нет, это не пустыри, а донские степи, просто ещё не сезон. Есть ещё поля, луга, кукуруза, подсолнечник, лесополосы с акациями и абрикосами. Нет, здесь не водятся медведи. И обезьян нет. Да, это Юг. Вот такой у нас Юг: ни медведей, ни макак, ни койотов. Одни сплошные коты. Да, по улицам свободно гуляют.
«У нас вообще свободная страна, особенно для кошек…»
— Туалет направо. Да, это люкс-туалет только для пассажиров бизнес-класса. Всё стерильно.
«А стоило бы завезти вас на Старый автовокзал, чтоб оценили экзотику и увидели «туалет сортир с буквами Мэ и Жо», раз уж шимпанзе нет.»
Я отвечал на вопросы с прочно приклеенной резиновой улыбкой на лице — у меня в запасе есть маски на любой случай. Вдруг звякнула смска, я прочитал, и в груди что-то сжалось от волнения. Даже хомяк затих. Валентина писала:
«Александр, простите, я совсем замоталась и забыла предупредить, что прежняя переводчица Катерина сломала ногу. Мы вас встречаем с Марианной Убейволка на выходе из зала прибытия».
Мари?! Я увижу её! Но как же?! Она ведь бросила трубку и не стала меня слушать.
У меня перехватило дыхание.
Вчера я много думал, составил план и решительно настроился встретиться с ней, как только сдам в гостиницу делегацию. Поговорить. Выяснить. Понять, в конце концов. И вот не надо искать момента, чтобы смыться от начальства, сохранив при этом хорошую мину…
Марианна! Она сама ждёт меня за этими дверьми!
Я забыл, что улыбаюсь, и понял, как отчаянно по ней скучал! Сердце пропустило удар, а затем гулко заколотилось в груди. Внезапно и совершенно непредсказуемо стало плевать, что подумает обо мне председатель Совета Директоров «Карлоффс» мистер Шерман Менье, лощёный, загорелый и подтянутый, несмотря на свои шестьдесят. Или Джерри Карлофф, несвежий правнук основателя компании с лицом покрасневшего бульдога и статью откормленного ройтвеллера. Или Аднан Озчивит, эксперт по международным рынкам и инвестициям, сын турецкого дипломата, несущий себя так же, великий османский император, хорошо отшлифованный в Америке. Или слащавый красавчик француз Энрик Дюпон в часах от Картье, который, собственно, и затеял проект «Нью Вейл», заключив партнёрский контракт с нашей компанией. Или пара его адъютантов, которых я про себя проименовал Бобчинским и Добчинским, потому как они лезли везде без масла, эти не откормленные российскими оладушками дебиловатые провинциалы, а деловые, подсушенные финансовой аналитикой лягушатники одновременно умудрялись снисходить до русских и заискивать перед западным начальством. Или мисс Сухарь, как я мысленно прозвал канадку Мину Сукарт, белесую, очкастую, с бизнес-планом в том месте, где обычно у женщин выступает из блузки грудь.
Длинный и пронырливый, как угорь, Майк Загорски в очередной раз похлопал меня по-хозяйски по плечу, и я понял, что он меня раздражает. Впервые ощутил это отчётливо и так явственно, что даже удивился. Надеюсь, при Марианне мы обойдёмся без подобного панибратства.
С трудом удерживая себя в руках, я рвался скорее пересечь черту между залом для прибывших и холлом, где томились встречающие. Я повёл за собой делегацию, что-то ляпнув про ожидающий лимузин и сюрпризы для гостей.
Наконец, двери на фотоэлементах распахнулись, и я увидел её!
Сердце снова замерло — она была ещё красивее, чем когда-либо! Элегантная, в белом деловом костюме, в распахнутом пальто цвета верблюжьей шерсти. Точёные ножки в светлых туфлях. Что-то новое и очень изысканное с волосами. А лицо! Боже, как я мог не видеть целых три дня это лицо! Оно расцвело совершенно взрослой приветственной улыбкой, обращённой не ко мне лично, а ко всем. Но я зажёгся ей в ответ и, одному Богу известно, что мне стоило не броситься её обнимать сразу. Чёртов этикет!
Я направился к ней, а Марианна взглянула на меня лишь на мгновение, будто сказала что-то, и тут же перевела взгляд на представителей делегации. Уверенная, блистательная, неожиданная, Мари шагнула вперёд, словно была главнее Валентины, Сергея и Антона, наших ключевых менеджеров, и воскликнула звонко, кажется, на двух языках:
— Добро пожаловать в Ростов-на-Дону! Мы так рады вас видеть!
Марианна заулыбалась теперь открыто и искренне, как солнечным душем обдала. Но только не меня…
Глаза всех членов высокой делегации, кроме Мисс Сухарь, загорелись интересом, особенно у слащавого француза, который явно не держит себя в ширинке. Майк Загорски слегка оттеснил меня и масляно разулыбался, сволочь. Поношенный ройтвеллер Джерри Карлофф поцеловал Марианне руку и сказал:
— Мне говорили, что девушки в России прекрасны, но я не думал, что настолько!
— Очарован, — заявил Энрик Дюпон и, сверкнув своим чёртовым Картье, тоже поцеловал Мари пальцы.
Бобчинский и Добчинский пропели то же самое за шефом, мерзавцы.
— В Ростове девушки особенно красивые, — добавил мой прямой начальник, чтоб-его-треснуло — Загорски.
Марианна рассмеялась, я приклеился взглядом к её алым губам.
— Сразу после гостиницы приглашаю вас на экскурсию по городу, и вы сами в этом убедитесь или сурово разочаруетесь! — сказала она, на мгновение полоснув по мне взглядом так, словно последние слова относила ко мне.
Заморские шишки дружно хохотнули. Аднан Озчивит сверкнул глазами. Валентина начала приветственную речь, а я растерялся.
1Big Cheese (англ.) идиоматическое выражение, значение — важная шишка
2Top Banana (англ.) идиоматическое выражение, значение — молодец, шишка, лидер, вожак
* * *
Утром я проснулась и поняла: жить лучше всего в настоящем моменте! Даже если вчера дома были интриги и разборки, на работе дурдом и от тебя отказался любимый. Но это было в прошлом. Даже если сегодня планируется взрыв мозга и надо решать, вырвать ли роскошные кудри этой стерве или дать в глаз наглецу и хаму… Но это про будущее. А сейчас… Вдох-выдох. Ловим момент. Солнышко. Мне тепло и хорошо. И даже мухи не кусают. Нет, определенно живу в настоящем!
Я проглотила приготовленный папой завтрак, решив, что переводчикам, полководцам и роковым женщинам нужно иметь силы, чтобы сражать наповал. Даже если я и не роковая красавица, всегда можно ею притвориться. У них всех есть отличительная черта — они знают, что прекрасны и созданы, чтобы мужчины следом за ними укладывались, как шпалы, и в воздух бросали… не чепчики, а всё что требуется: деньги, бриллианты, машины и прочую недвижимость. И подумаешь, что я по натуре не такая, мне плевать на роскошь и нужна только нежность и чистая любовь, искренняя забота и честность!
Но, похоже, я прошу у Вселенной слишком много, со всем этим в мире напряжёнка. Особенно с честностью. И сегодня мне вовсе не нужно быть настоящей, мне нужно играть. А актёрство у меня в генах, так что «Алле Ап»!
Мама критически посмотрела на мои волосы и сказала:
— Я сама сделаю тебе причёску и макияж.
И я даже не отбивалась. Потому что уж кто-кто, а в роке и коварстве женской красоты мама съела крокодила. Мама постаралась лучше любого стилиста.
Вместе с белым дорогущим костюмом от Шанель — тем, что мама прислала мне на прошлый день рождения, и туфлями, за которые я отдала ползарплаты, я надела на себя уверенность. А женскую хитрость натянула вместе с кружевным бельём и тонкими чулками. Она идёт в комплекте, хоть на этикетке и не указано. Капля французских духов на запястья и шею, последние штрихи, папин восторг.
Затем я заказала такси и покатила в аэропорт. Да-да! Я не просто выдержу сегодняшний день, а проведу эту гадскую делегацию по Ростову, как Суворов через Альпы. Они ещё потом проситься будут, но повторы исключены. Пусть считают, что им повезло! Эксклюзив!
Но на подъезде к стоящему в полях аэрокомплексу меня начало потряхивать, и мантра: «Прямо сейчас ничего не происходит, и мне хорошо» помогала не очень. В голову лезло обратное: он отказался от меня. Так легко и просто. И даже объяснил, что на кону стоят деньги, и всё дело в шантаже. Или он его тоже выдумал, Мистер Практичность?
А финт с предложением? О, мы это уже проходили! Мой первый сказал, что женится на мне, как только разведётся с женой. Вот только сейчас никак нельзя — у неё приступы тяжёлой болезни, хромая тёща и двое маленьких детей. Но он с ней не спит, живёт только из жалости и благородства. Я даже поверила. А потом увидела его «страшно больную», румяную и улыбчивую супругу на приёме у гинеколога. Свежебеременную.
Мне потом подруга, бывшая, сказала: «Ну подумаешь! Есть просто два типа женщин ещё со времён Таис Афинской: домохозяйки и гетеры. В наше время — жёны и любовницы. Просто ты из категории любовниц, разве это плохо? Любовница — это круто! Больше подарков, меньше головной боли, мужских носков, грязных маек и стимул всегда выглядеть хорошо!»
Но я с этим была не согласна. Категорически.
Однако создаётся впечатление, что судьба проверяет меня на прочность. И менеджеры высшего звена лгут более виртуозно: у них разводы, которые легко аннулируются, инвестиции, в которые вложено непосильно нажитое. Инвестировали, во всём себе отказывали, копили на акции и Порше…
Я почувствовала, что закипаю.
— Так как? Справишься? — тихо спросила Валюха, уже стоящая на посту на выходе из зала ожидания.
Она была бледной и не выспавшейся настолько, что даже консилер под глазами не помог. Аж стыдно было рядом выглядеть так хорошо. Но положение обязывало.
— Обязательно! — кивнула я, чувствуя себя как шпагоглотатель с несварением железа. — Сегодня я прикинусь стервой, раз они ему так дороги.
— Ты не стерва, — вздохнула Валюха и брызнула себе в нос спреем от насморка.
— Смотри на меня! — бодро ответила я и снова начала бояться.
Самолёт прилетел вовремя. Ожидание стало нестерпимым. И вот, двери распахнулись, и я увидела моего Мистера Рациональность.
Красивый, какой же он красивый! Как никогда! Вот подлец! Ещё и улыбается мне, как дуре! Ах ну да, он же думает, что я не в курсе его умозаключений, выводов и затёртых разводов! Пусть Акуле своей улыбается!
Внутри меня всё задрожало от нахлынувшего гнева. Король Лев, говорите? Я снова вспомнила, как он отчитал меня в ответ на предложение подождать немного. А ведь я с первого момента знала, что у нас ничего не получится, я так и сказала: «Разные у нас с вами дороги. Играем в поезд, и больше никогда не увидимся!»
И какой чёрт дёрнул меня поцеловать его? И на такси это класса комфорт-плюс сесть? Сто рублей дополнительно, а сколько страданий потом! И зачем я в глаза его посмотрела и утонула в них, как последняя идиотка?
Я и сейчас в них глянула. Только на секундочку.
Ага, изображаем недоумение?! Ну-ну!
Я сжала кулаки, чтобы не провалиться в его взгляде и снова не поверить. Отвернулась и тут же осознанно пустила всю энергию в позвоночник, выпрямилась и, как модель по подиуму, направилась к богатеям с Уолл-Стрит или откуда они там… Да хоть из преисподней!
— Добро пожаловать! Мы вам так рады! — Я расцвела и раскинула приветственно руки, как герой Тони Старка в свете прожекторов. Нет, чёрт, какой там Тони Старк?! Я — Меган Фокс, Скарлет Йоханнсон, Марго Роби и Анджелина Джоли вместе взятые! Смотрите, завидуйте, облизывайтесь и идите к чёрту! Я улыбнулась ещё шире: — Я ваш переводчик, меня зовут Марианна, и я буду рада сделать всё, чтобы этот визит в Россию вместе с компанией «Карлоффс» стал для вас незабываемым!
Александр шагнул ко мне, но к счастью, его отодвинули какие-то ушлые физиономии и принялись целовать мне руки и говорить, какая я красавица.
Угу, повелись. Значит, я точно вошла в роль!
Валюха удивлённо взглянула на меня и начала приветственную речь. Я старалась не смотреть на Мистера Рациональность, но физически, всеми клетками, порами и кончиком носа ощущала, что он рядом. Словно главный персонаж в компьютерной игре, которого выделяют более ярким цветом в отличие от картонной массовки. Хотелось подойти к нему, заглянуть в глаза, схватить за грудки и как встряхнуть! Но нет, он же здоровенный и железный, я на нём просто повисну… Айрон Мен бесчувственный! С машинкой для счёта денег вместо сердца!
Поэтому я вовсю улыбалась Валюхе, менеджерам, всем гостям и даже носильщику с тележкой. Аж споткнулся, бедный, так шею вытянул.
А что, я обещала! Валюха сама хотела актрису, получите, распишитесь: вот вам звезда! Отвечаю, шучу, знакомлюсь, запоминаю имена и ловлю взгляды. Фонтанирую!
Ну и что, что я сама в шоке!