Глава 15

Логан стоял перед главным офисом охотников. Выглядел он, мягко сказать, неброско. Одноэтажное здание из безликого серого кирпича больше походило сарай. Маленькое, невзрачное, даже окон нет. У альфы даже закрались мысли, что он ошибся адресом. Но Лорейн ошибиться не могла. Она прислала брату не только адрес, но и подробный план всех подземных этажей. Где она его взяла, Логан спрашивать не стал. Все равно ответа не получил бы. Привык к скрытности сестры за несколько лет общения. Впрочем она не утаивала, что с поддерживала связь с некоторыми охотниками, но в их надежности она была уверена.

— Ну что, поехали, — выдохнул альфа.

Поправив рюкзак, он уверенно двинулся к входу в логово врагов. Оказаться замеченным Логан не боялся. Кулон невидимости скрывал его от всеобщего взора. Главное по пути ни с кем не столкнуться.

Приблизившись к железной двери, волк встал у стены рядом и замер в ожидании, когда кто-нибудь выйдет или зайдет. Долго стоять не пришлось. Правда, увидеть целую толпу охотников, буквально вылетающую на улицу, он не рассчитывал. А когда услышал свое имя и вовсе остолбенел.

— Сегодня позабавимся с Гриром. Давно я мечтал поквитаться с ним, — разминая кулаки, бросил один из толпы.

— Отец приказал взять его живым, — предупредил его другой.

— Живой не значит целый, — выпалил первый, вызвав дружный ржач.

Логан на это лишь усмехнулся. И удивился. Во-первых, как охотники узнали, что он в городе? А во-вторых, с чего взяли, что он находится там, куда они направлялись? В голову тут начали лезть мрачные мысли. Алиша предупреждала его об охотнике, который пытался залезть ей в голову. Что, если у него получилось? Но даже если так, возникает другой вопрос… Куда так целенаправленно понеслись охотники? Им, судя по их уверенности, сообщили точный адрес, но его не знал никто, кроме самого Логана, а это значит… Загадочный охотник помогает ему? Или это какая-то хитроумная игра?

Альфа так задумался, что чуть было не пропустил момент, когда вышел последний из процессии. Придержав дверь, он юркнул внутрь и попал на пропускной пункт. Охранники о чем-то переговаривались между собой и явно не ждали ничьего вторжения. Логан медленно прошел мимо них, стараясь не издавать лишних звуков. Поэтажную карту он изучил досконально, поэтому сразу сориентировался и завернул налево, к лестнице. Воспользоваться лифтом он посчитал опасным. Слишком велик риск столкнуться с кем-то и выдать себя.

Лестницей, похоже, никто не пользовался. Логан спокойно, без происшествий, спустился на нужный ему минус десятый этаж. Подошел к двери и прислушался. Мертвая тишина слегка напрягала. Никаких шагов, разговоров, ничего. Хотя… это же архив. Наверное, тут так и должно быть. Альфа приоткрыл тонкую щель, чтобы осмотреть коридор, насколько это возможно. Как он и думал, пусто. Вот и отлично. Максимально бесшумно и аккуратно, Логан вошел внутрь и прикрыл за собой вход. Потянул носом воздух. На этаже только один охотник. Судя по всему, смотритель или архивариус.

Медленно, практически не дыша, Логан двинулся вперед. В проходе виднелись высокие стеллажи, заставленные книгами и даже рулонами древних свитков. Логан мысленно присвистнул, искренне завидуя шикарной библиотеке. Проход в запретную секцию находился за поворотом. А вот и смотритель. Сидит за столом и что-то увлеченно записывает.

Затаив дыхание, альфа прошел мимо него. Охотник даже бровью не повел, но Логан занервничал. Слишком все просто. Не может так быть. Просто не может. Где-то точно есть подвох. Знать бы только где…

Запретная секция оказалась огромной. Логан завис, «слегка» обалдев от количества высоченных стеллажей, забитыми под завязку книгами. К его счастью, на каждом красовались обозначения тем, которым посвящена литература конкретного шкафа. Альфа нашел нужный и принялся изучать корешки книг. Он доставал каждую подходящую и, озираясь по сторонам, быстро пролистывал в поисках определенной информации. Время утекало, как сквозь пальцы. Логан провозился не меньше двух часов, чтобы найти несколько фолиантов с требуемыми темами. Сложив их в рюкзак, он направился обратно к выходу. Смотритель сидел на месте.

Уверенный в своей незаметности, альфа шел напролом. Ему хотелось как можно скорее выйти из этого бункера. Волк внутри нервно порыкивал, интуитивно чувствуя опасность. И не зря…

Когда Логан поравнялся со столом охотника, тот неожиданно поднял глаза и уставился прямо на него. На его лице растянулась зловещая, победная улыбка.

— Ну здравствуй, Логан Грир, — смакуя каждое слово, протянул он.

Ноги альфы буквально приросли к полу. Как?! Почему кулон перестал работать? Или…он и не работал вовсе? Вопросы множились в голове, паника нарастала, но Логан никогда не позволял себе поддаваться эмоциям. Сейчас каждая ошибка могла стоить ему жизни. А прощаться с ней в планы волка не входило.

Он присмотрелся к охотнику, который в ответ с интересом рассматривал его. Только сейчас Логан заметил, что на простого смотрителя незнакомец совсем не похож. Пусть и в возрасте, но выглядел он слишком лощеным. Костюм сидел на нем идеально. Ткань явно дорогая. На руке золотые часы одной из лучших марок. Очки в золотой оправе прямоугольной формы выгодно подчеркивали заостренные, угловатые черты лица. Да и держался этот охотник так, словно повелевал миром, как минимум. Догадка о том, кто он, пришла мгновенно.

— Тот самый знаменитый Отец, как я понимаю? — гордо выпрямившись, поинтересовался Логан.

— Рад, что мы можем избежать самой скучной части нашего разговора, — удовлетворенно кивнул мужчина.

— Тогда перейдем к интересной? — поддержал тон разговора Логан, продумывая варианты отхода.

— Пожалуй, — Отец встал и, засунув руки в кармане, плавной, тягучей походкой направился к Логану.

— Я тебя ждал. Правда, с другой стороны. Не ожидал, что ты сможешь пробраться незамеченным так далеко. А еще более странно то, что ты так глупо попался. На обратный путь смекалки не хватило, и ты решил идти напролом?

Логан и сам бы хотел знать, как так получилось. Но раскрывать, каким способом проник в архив, не собирался. Отец явно хотел поговорить, так почему бы не дать ему эту возможность?

— Впрочем, это уже не важно, — изрек охотник, словно читая мысли альфы. — Я знал, что рано или поздно ты сам придешь ко мне в руки. Правда то, что ты перетянул на свою сторону одного из моих охотников, мне, честно сказать, неприятно.

Логан нахмурился, не понимая, о ком речь, но возражать не стал, надеясь, что Отец сам все прояснит. И не прогадал. Не дождавшись ответа, тот продолжил:

— Тео был ценным кадром. Жаль, что теперь придется его устранить. Знаешь, ваш план с ложным адресом почти сработал. Но у нас тоже есть информаторы. Я знал, что ты появишься здесь, еще вчера и решил встретить тебя лично.

Логану становилось все сложнее держать равнодушный вид. Что?! Тео охотник?! Как ему удавалось скрывать это столько времени? Откуда он узнал, что Логан направился к охотникам? А самое главное… С чего вдруг он пытался помочь? Неужели из-за отношений с Брианной? А кто же тогда информатор? В стае предатель? Вопросов становилось только больше, а ответов на них не появлялось.

— И ждал ты меня, конечно, не один, — мрачно констатировал альфа.

— Проверь. У нас же доверительная беседа, так? — насмешливо и с показным превосходством ответил Отец, покосившись в сторону прохода в коридор.

Логан уже догадывался, что там увидит, но все же пошел проверить. В коридоре в две шеренги выстроились охотники. Вооруженные охотники. Альфа трезво оценивал свои силы. Да, десять-пятнадцать противников он вырубит, но тут их было гораздо больше. Его скрутят меньше, чем за минуту, а если будет слишком рьяно сопротивляться, могут и вовсе убить.

Перед глазами встало лицо Алиши. Все, что он делал, делал для нее. И сейчас думал лишь о том, как оградить ее от очередной опасности. Она ведь помчится за ним, вызволять из плена. Или мстить в случае летального исхода. Логан не мог допустить, чтобы хоть один волосок упал с ее головы. Ради нее он должен выжить. И выживет.

Доверял он только Димитрису. Воспользовавшись ментальной связью со своим бетой, альфа быстро и коротко передал ему ситуацию.

— Гадство! – выругался Димитрис в ответ.

— В первую очередь позаботься об Алише. Головой отвечаешь за нее. И чтобы ноги ее тут не было!

— Понял. Держись, мы тебя вытащим.

— В стае, возможно, предатель. Осторожнее, — передал последнее наставление Логан.

Еще раз взглянув на отряд охотников, только и ждущих команды взять его, альфа вернулся к Отцу.

— Такой прием, впечатляет, — усмехнулся он. — И что теперь? Убьете?

— Да нет, что ты? Убивать столь ценный экземпляр кощунство! — картинно закатил глаза Отец. — У меня для тебя есть прекрасная комната в лаборатории. Знаешь, твой отец был выдающимся ученым. Вы с сестрой идеальны. Очень жаль, что она умерла. К сожалению, после вас столь удачных экспериментов не получалось. Но теперь, когда у нас есть оригинальный генетический образец, думаю, мы это исправим.

Логан с трудом держался, чтобы не обратиться и не разорвать ублюдка на куски. Лишь мини-армия, поджидающая за дверью, не давала ему сорваться.

— Так что, пойдешь добровольно или…

— Веди, — бросил Логан.

В том, что выберется отсюда, он не сомневался. Лишнее сопротивление только все усугубит. Гораздо лучше воспользоваться моментом и выжать максимум полезной информации, чтобы потом разнести это место раз и навсегда.

— Так что же мы стоим? Прошу за мной, — с крайне довольным видом воскликнул Отец и уверенно пошел к выходу.

Логан с мрачным выражением лица последовал за ним. Он смотрел прямо перед собой, стараясь абстрагироваться от смешков и едких комментариев охотников, мимо которых пролегал путь. Все происходило как в тумане. Вот он заходит в лифт, спускается на один этаж ниже, где и находится та самая лаборатория. Его отводят в самый дальний кабинет, в котором стоит лишь кушетка с пристежками из какого-то металла и шкаф со стеклянными дверцами, полки которого заставлены различными мензурками, коробками со шприцами и прочей медицинской утварью. Стены, пол и потолок настолько белоснежные, что глаза слепит.

Логана уложили на кушетку, пристегнули руки и ноги, а затем Отец приказал всем выйти, закрыть дверь и выключить камеры. Дождался, пока его приказ выполнят, и, наклонившись к уху Логана, тихо произнес:

— Есть еще кое-что, что я бы хотел обсудить.

— Валяй, — равнодушно бросил альфа, рассматривая потолок.

— Я не люблю, когда нарушают мои планы, — начал издалека охотник.

— Никто не любит.

— Верно, а знаешь, что я люблю? — загадочно улыбаясь, спросил Отец.

— Свои фантазии можешь оставить при себе. Мне они не интересны.

— Я люблю откровенничать со своими пленниками, — проигнорировав высказывание Логана, поделился он. — Вечная жизнь прекрасна, но минусы в ней тоже имеются.

Логан нахмурился и с удивлением уставился на охотника. Вечная жизнь? В смысле?

— О, я вижу, теперь тебе интересно, — с довольным смешком констатировал Отец. — Видишь ли, мой дорогой друг…

— Я тебе не друг! — скривившись, выплюнул альфа.

— Теперь, когда ты до конца своей жизни заключен здесь, друг. Один из минусов вечной жизни — осознание, что никому нельзя доверять. Кроме тех, кто стопроцентно унесет твои тайны в могилу. А ты, Логан Грир, кроме как в могилу, отсюда никуда не денешься.

— Допустим, — не стал спорить Логан, ожидая дальнейших откроений.

— Рад, что с этим разобрались.

— Ты там что-то болтал о вечной жизни, — напомнил альфа.

— Слушай и не перебивай, — осадил его охотник.

Логан молча усмехнулся, не мешая исповеди сумасшедшего старика. Лишняя информация в любом случае пригодится, когда он выйдет отсюда. Только он и подумать не мог, насколько оглушит его то, что он услышит дальше.

— Я создал эту общину. Я создал все, что ты здесь видишь. Думаешь, я мог кому-то доверить все, чего добился таким трудом? Конечно же нет. У ребенка может быть только один отец, а охотники мое детище. Моя власть нерушима. И никто не в силах ее отнять.

Отец прервался и с сумасшедшим блеском в глазах вылупился на Логана, который, раскрыв рот, в ответ пялился на него. Как такое возможно? Информации об охотниках, конечно, было мало, но то, что правление общиной переходит от Отца к сыну, знали все. Этот же псих утверждает, что он тот самый маг, который много веков назад положил начало охотничьему роду.

— Ты удивлен. Понимаю. Свою тайну я храню с особой тщательностью. О ней знают лишь мертвецы. И, поскольку ты скоро присоединишься к ним, я поделюсь ей и с тобой. Как думаешь, почему у каждого Отца может быть только один наследник?

— Проблемы с потенцией? — с сочувствием предположил Логан.

— Не смешно.

— Ты сам спросил.

— Потому что мне нужно только одно новое тело, когда старое увядает. Они все думают, что ритуал инициации пробуждает полную силу наследника и передает ему жизненную силу уже постаревшего отца. Но на самом деле все наоборот…

— Ты…

— Да-да, мой друг. Мои дети лишь сосуды. Тело каждого из них служит вместилищем моей души.

— Ты чертов псих, — выругался Логан.

— Спасибо за комплимент, — усмехнулся Отец. — Так вот, переходим к той части, где я не люблю, когда нарушаются мои планы. Когда наследнику исполняется шестнадцать, проводится ритуал инициации. Я лично слежу за тем, чтобы этот день идеально подходил для перехода в новое тело. Для проведения ритуала необходим артефакт — браслеты из моей крови, которые… Украл гребаный Астер! — На последней фразе Отец в ярости сорвался на крик, ударив кулаком по кушетке с такой силой, что та затряслась.

— А Астер молодец, — не мог не позлорадствовать Логан.

— Рот закрой! — зашипел Отец, схватив его за горло. — Я знаю, что этот сученыш шарится в твоем вшивом городишке…

— Даже если бы я знал, где он, тебе бы не сказал, — просипел альфа. Хватка у обезумевшего старика оказалась сильнее, чем он думал.

— Плевать, сам его найду. Я планировал быть с тобой помягче, но твоя наглость сыграла с тобой злую шутку.

Охотник отстранился и подошел к шкафу. Достал оттуда шприц и наполнил его мутноватой жидкостью с одного из пузырьков. Затем повернулся к Логану и, кровожадно улыбаясь, направился к нему.

— Знаешь, что это? — с неадекватной любовью поглаживая шприц, спросил Отец и, не дождавшись ответа, продолжил: — Болью тебя не удивить, слишком легко. А я жажду мести за те ценные кадры, которых ты убил. За то, что возродил стаю, которая должна быть стерта с лица этого мира. За то, что вечно стоишь у меня на пути…

— Меня начинает тошнить от твоего пафоса, — закатил глаза Логан.

— Действительно. Меньше слов, больше дела, — хмыкнул охотник. — Это средство наша новейшая разработка. Она усыпляет сознание оборотня и в несколько раз усиливает его связь с истинной парой. Когда я вколю это тебе, ты уснешь. Ты не почувствуешь ничего из того, что с тобой будут делать в этой лаборатории, а вот твоя пара… Напомни, как ее зовут? Кажется…

— Не смей ее трогать! — взревел Логан, осознав, что Алишу собираются пытать через его тело.

Сам он легко справлялся с болью. И отлично понимал, что хватит его надолго. Димитрис успеет собрать волков и вызволить его до того, как наступит летальный исход. Но Алиша… От одной мысли, что ей собираются причинить вред, внутри все холодело. Тело наливалось яростью и жаждой крови. Волк утробно рычал, рвался наружу, полностью согласный с намерениями человеческой половины. Вот только трансформироваться в зверя у Логана не получалось…

— Можешь даже не пытаться обратиться. Видишь ли, этот серебряный сплав зачарован. Мной лично. Специально для тебя, — смакуя каждое слово, протянул Отец.

— Я тебя прикончу, ублюдок! Клянусь, я тебя прикончу! — яростно рычал волк, прилагая максимум усилий, чтобы выдрать с мясом металлические оковы, что его держали. Но тщетно.

Со зловещим хохотом охотник замахнулся и всадил шприц альфе прямо в грудь. Логан почувствовал лишь легкий укол боли, и мир в ту же секунду погас.

* * *

— А-а-а-а!

От душераздирающего, бросающего в холод крика Алиши зазвенело в ушах. Грег, сидящий за рабочим столом, подорвался и бросился в медицинский кабинет. Что могло случиться?

Когда Алиша рассказала ему об охотнике, который пытался залезть к ней в голову, они нашли единственный вариант — ввести ее в сон до тех пор, пока Логан не вернется за ней. Он лично следил за дозировкой разработанного им лично снотворного, за показателями ее организма, которые проверял каждый час. Он просчитал все до мелочей, чтобы это никак не сказалось на здоровье самки. Она не должна была проснуться.

Буквально влетев в кабинет, Грег застыл в немом ужасе от представшей перед ним картины. Тело Алиши неестественно выгибалось, ее трясло, колотило, а кричала она так, будто ее плоть заживо разрывали на куски. Он подбежал к ней, совершенно не зная, как помочь. В его многолетней практике такое встречалось впервые. Обычное снотворное никак не могло вызвать такое состояние пациента.

— Да что же с тобой такое? — в панике выпалил он.

Как мог, он осмотрел пациентку, но никаких ран или признаков какого-либо вмешательства со стороны не нашел. Показатели на медицинских приборах завышены в несколько раз. Грегу оставалось только одно — прервать сон Алиши, что он сразу и сделал.

— Логан! Логан! Помогите ему! Помогите! — заверещала она, как только открыла глаза. — А-а-а-а! Больно! Так больно!

— Что с ним, Алиша? Что?

— Охотники! Они…его…

Не успев договорить, Алиша снова закричала, выгнулась и…резко затихла, потеряв сознание.

— Что случилось? — в комнату забежала Дели с огромными как блюдца глазами.

— Дерьмо случилось! — выругался Грег.

Ровно в эту секунду  в его кармане завибрировал телефон. Под недоумевающим взглядом Аделии, Грег ответил на звонок:

— Да!

— Это Димитрис. У нас проблема. Логана…

— Я уже понял, — мрачно ответил Грег.

— В смысле? Он и с тобой успел связаться?

Грег в подробностях рассказал бете о произошедшем с Алишей. Вместе они решили, что перевозить ее домой сейчас опасно. Ей необходимо постоянное наблюдение. Возможно ему, как врачу с внушительным стажем, удастся облегчить ее страдания.

— Позаботься о ней. Я перезвоню позже и…

— Можешь рассчитывать на меня и мою стаю, — предложил альфа, зная, что эта тема в любом случае поднимется.

— Спасибо, — поблагодарил Димитрис и сбросил вызов.

— Логан у охотников? — с ужасом в глазах, спросила Дели.

— Да. И это не единственная проблема… Судя по всему, его пытают, а все, что чувствует он, чувствует и его пара.

Словно в подтверждение его слов, Алиша вновь завопила, выгибаясь от сумасшедшей боли. Дели подпрыгнула от неожиданности и затряслась. Закрыв рот рукой, она всхлипнула и с мольбой посмотрела на мужа.

— Ты же можешь ей помочь?

— Пока нет, — сокрушенно мотнул головой Грег. — Но я попытаюсь… Нужно собрать стаю.

— Иди, я побуду с ней.

Альфа с нежностью провел по щеке любимой и кивнул. Здесь и сейчас решалась судьба не одного Логана, а всего вида оборотней. И в стороне он стоять не станет. Пора уничтожить логово охотников раз и навсегда.