Глава 16

Первые минуты я ошарашенно пыталась понять, что произошло, и как я очутилась в Академии. Немного придя в себя, оставила записку на столе и выглянула в коридор. Мне представилась привычная довольно обыденная картина. Учащиеся сновали по своим делам, в вечернее время в коридорах ГАССа царит особенное оживление. Судя по времени, ужин должен вот-вот закончиться, так что ребята разбредаются по комнатам в ожидании отбоя. Естественно, собираясь группами в коридоре, чтобы обсудить последние события. Все, как и всегда.

Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, теперь меня не заботило, помну ли я платье, оно мешало, путалось. Пресветлая, я перенеслась в комнату! — меня просто накрыло пониманием этого события. Как это произошло? Вот это переполох я, должно быть, устроила! — не удержалась от улыбки, представляя лица оставшихся в том зале. Постаралась разложить последние минуты во дворце на мельчайшие детали. Анализируя все предшествующие события, неизбежно пришла к выводу, что тут совпало сразу несколько факторов. Это и потрясение от танца с повелителем, и нервы по поводу Терранса и Катеарины, которая, кстати, так и не стала его невестой, лор свободен! Но самое главное — ее отец! Высший лор, который и оказался главным злодеем! Ну, или помощником главного злодея, — снова хмыкнула я. Тот, на кого подумать можно в последнюю очередь. Голова кругом от всего этого.

Все-таки стащила с себя нарядное платье и переоделась вместо него в привычную форму. Я не могу не понимать, что во дворце сейчас наверняка переполох. Дишшос, Терранс… справедливо ли заставлять их волноваться? Допустим, я могу написать записку, только кто отвезет ее во дворец? Сама выходить из ГАССа точно не стану! Только не теперь, когда Эринар знает, кто я и где меня искать, а я знаю, кто он! Только вот поверит ли мне повелитель? Не будет ли мое обвинение выглядеть мелочной местью отцу несостоявшейся невесты, наверняка уважаемого лора!

Взять гирта и отправиться во дворец? Ну нет! Точно и однозначно нет! Одна я теперь не стану по Риго шататься. Прошло, конечно, много лет с момента, когда я смотрела последний фильм ужасов на Земле, однако все еще помню, что бывает с излишне самоуверенными героями, бродящими в одиночку, когда поблизости затаился злодей. Нет, я дождусь Дишшоса или Терранса здесь. Уверена, рано или поздно кому-нибудь из них придет в голову проверить мое присутствие в Академии. Пока же стоит хотя бы показаться дежурным на глаза, чтобы они знали, что я здесь, ведь мимо них я не проходила, возвращаясь в свою комнату.

Пресветлая, я сюда просто перенеслась! — никак не могла поверить в это. Это же просто невероятно! Сколько раз на Земле я мечтала вдруг научиться перемещаться в пространстве, обходясь без машины! Просто по щелчку, по желанию. Ох, как эта способность могла там пригодиться! Особенно в утренний час пик на дорогах, — немного отстраненно размышляла я, стараясь осознать случившееся, пусть и через самоиронию.

— Лори? — удивленно воззрился на меня лер Фияш, оставшийся видимо за главного в этот вечер, когда и лор Амадо отправился во дворец. — Как вы тут оказались? — удивился наставник. — Неужели я мог пропустить ваше возвращение?

— Лер Фияш, — приветственно кивнула хитару. — Все не так просто, — я колебалась, не зная стоит ли говорить правду или же нет. — Прошу вас, если меня станут искать лор Тиароль или лор Диркхорн, сообщите им о том, что я в ГАССе. А вот лор Эринар, простите не знаю его полного имени представляет опасность и боюсь, не только для меня.

— О чем вы говорите? — нахмурился Фияш. — Он вам что, угрожал?

— И не только, — тяжело вздохнула я. — Это он был сообщником того самого хитара, Танаиса — моего похитителя.

— Лор Эринар? — экспрессивно переспросил наставник. — Вы не можете ошибаться, лори? — с надеждой спросил Фияш. — Это довольно серьезное обвинение!

— Понимаю. Но нет, я не ошибаюсь. Лор Эринар, видимо, даже не предполагал, что мне удастся спастись и совсем не таился. Я видела его перед собой, прямо как вас сейчас, лер Фияш. Разговаривала с ним и могу совершенно точно утверждать, что это был он.

— Ваши слова нуждаются в доказательствах, лори Лессиль, — покачал головой наставник. — Простите, я вам не то чтобы не верю, скорее вы и сами можете заблуждаться, — настаивал он. — Все же речь о высшем лоре империи. Как все-таки вы сумели вернуться никем не замеченной? — нахмурился лер. — Я не покидал этого поста весь вечер, даже ненадолго.

— Даже не знаю, как вам объяснить, — погрустнела я. — Я будто перенеслась сюда. Раз, и очутилась в своей комнате.

— Вот даже как? — задумчиво потирал подбородок Фияш. — Занятно, занятно. То есть во дворце никто не знает, где вы сейчас, я правильно понимаю?

— Боюсь, что так, — вздохнула я. — Может, есть кто-то, кого можно послать с запиской?

— Так я и поступлю! — оживился Фияш. — Уверен, лор Ирнан с меня голову снимет в противном случае!

— Наказание смертью давно уже не применяется, — буркнула я.

— Боюсь, лори, что не в этом случае.

Через час, когда я уже готовилась отправиться ко сну, в дверь постучали. Судя по екнувшему сердцу, могу догадаться, кто добрался первым и кого ничуть не смущает время визита. Раздеться я еще не успела, как раз только собиралась, поэтому просто подошла к двери и распахнула ее.

За дверью обнаружился растерянный Терранс. Он смотрел на меня странным взглядом, даже не моргая при этом, будто видел перед собой незнакомку.

— Не уверена, что могу пригласить вас войти, — первой нарушила гнетущую тишину. — Насколько это будет скандально — остаться наедине с опекуном в собственной спальне? — Пресветлая, что я несу? Едва не хлопнула себя по лбу! Да только слово не воробей… Терранс чуть расслабился, на его лице появилось подобие улыбки.

— Так как вы все еще замужем, лори Лессиль, — отмерев ответил хитар, — то находитесь под защитой богов. Вашей добродетели совершенно ничего не угрожает, уверяю вас.

Как он все переиначил! Ну-ну. Просто отступила на шаг назад, распахивая дверь шире. Только вот высшему лору такого приглашения показалось мало. Он лишь выгнул бровь в немом вопросе и не двинулся с места.

— Прошу вас, лор Диркхорн, проходите! — напряженно позвала я, и так раздосадованная его поведением. А он только все усугублял!

— Благодарю, лори, — лукаво улыбаясь, чуть поклонился мужчина, испытывая на мне силу своего обаяния и вошел в комнату.

Раньше принимать тут гостей мне не доводилось. Как-то резко стало тесно и некуда присесть, и вещи мои на виду… Не зная, что говорить или делать прошла к окну и замерла там, глядя на Терранса, который как ни в чем не бывало убрал оставленный на стуле учебник и присел, не дожидаясь приглашения.

— Я правильно понимаю, что просто не будет? — глядя мне в глаза, поинтересовался лор.

— О чем вы? — сделала вид, что не поняла. На что Терранс лишь улыбнулся, давая понять, что видит мое лукавство.

— Лессиль, я понимаю, что должен просить прощения, — хитар поднялся и двинулся в мою сторону.

— Не подходите! — вытянула перед собой руки. Когда он так близко мысли превращаются в вязкий кисель, а я не готова расплыться перед ним сладкой лужицей, особенно сейчас!

Терранс остановился, как вкопанный, с обидой глядя на меня.

— Лессиль, простите меня! — все же довольно искренне произнес он. — Я прошу прощения за сегодняшние мои слова, в первую очередь. И за свою слепоту раньше.

Смотрела на него с недоумением. Неужели он думает, что все так просто? Попросил прощения и все, прощен? К слову, никакие пророчества не заставят меня добровольно пройти обряд единения с кем бы то ни было! Допускаю, сейчас во мне звенит и клокочет злость и обида, нужно остыть, прежде чем принимать судьбоносные решения. И вообще, я замужем! Эта мысль заставила упрямо выпятить вперед подбородок и посмотреть на лора другими глазами.

— Присядьте обратно, пожалуйста, — сопровождая слова кивком в сторону стула, довольно спокойно попросила я. Терранс, поколебавшись лишь секунду или две, выполнил мое пожелание. — Расскажите мне о вашей прабабушке, — когда лор сел, попросила я.

— Что именно вас интересует?

— Все! Все, что вы знаете о ней, начиная с рождения.

— Моего рождения? — уточнил лор.

— Да нет же, ее!

— А затем вы обещаете ответить на мои вопросы? — начал торговаться хитар.

— Я отвечу на ваши вопросы, — подумав, все же согласилась я.

— Любые? — уточнил мужчина.

— Нет, лор Диркхорн, не любые! — отрезала я. — Только на те, которые не сочту нарушающими мои личные границы.

— Договорились, — улыбнулся мужчина. — Даже не знаю, с чего начать, — признался Терранс. — Я жил с бабушкой несколько лет, до самой ее смерти, рядом с ней всегда было интересно и весело. Она была самой жизнерадостной и неунывающей хитайей из всех, кого я знаю. Свои пророчества она не навязывала. Никогда. Много раз видения ее мучили, заставляя не спать ночами. Она видела не только хорошее…

…Бабушка была поздним ребенком, насколько мне известно. Она родилась в семье лора Иллариота и доны Ниаллеи, когда они уже отчаялись обзавестись наследником, — Терранс рассказывал спокойным голосом, улыбаясь от воспоминаний. — Оба были в довольно солидном возрасте для рождения первенца, особенно лор. Если я не ошибаюсь, ему на тот момент было около восьмидесяти или даже немного больше. В их паре разница в возрасте составляла более тридцати лет, но даже несмотря на это, дона Ниаллея с трудом смогла выносить малыша и отправилась в сады Пресветлой спустя короткое время после его рождения. Ниара — это имя для бабушки выбрал ее отец, лор Иллариот, впервые взяв на руки. Девочка родилась с черными, словно ночь волосами и такими же темными глазами, практически без белков. Бабуля упоминала, что всегда, с самого детства ненавидела свое имя. Ниара — темнейшая. И хоть ее внешность полностью подтверждала выбор родителей, она не согласилась с ним до самой смерти, требуя называть ее иначе. Поэтому все называли ее Ниара Светлая — так, как еще будучи ребенком назвалась она сама.

— Она выбрала себе имя Светлая? — перебила я, чувствуя какую-то странность, недосказанность.

— Светлана — так она себя называла. Но такого имени в Карахаре нет, поэтому все стали называть ее Светлой.

— Светлана! — ахнула я, чувствуя, что у меня по телу бегут мурашки. — Светлана…

— Да, верно, — нахмурился хитар. — Вы уже слышали об этом?

— Она… она что-нибудь рассказывала о себе необычного? Такого, что всем могло показаться невозможным?

— Что вы имеете в виду?

— Терранс, — в волнении я забыла про обиду, — записка, которую она написала. Она ведь не на имперском. И вы знаете язык, на котором она написана, так ведь?

— Знаю немного. Бабушка сама придумала этот язык, она все свои записи вела на нем. На нем и еще на одном, которому никого не учила, даже меня. Есть несколько ее тетрадей, которые не может прочитать никто, как бы ни пытался.

— Она сказала, что сама придумала этот язык? — продолжала допытываться я.

— Ну, я не уверен. Просто это все и так знали. Вы ведь тоже его знаете, так? Вы поняли, что написано в записке, адресованной моей будущей жене? — напрягся он.

— Я смогла прочитать написанное в записке, — настороженно подтвердила я. — Более того, ваша бабушка совершенно точно в ней обращалась ко мне. Насчет всего остального погодите — надо разобраться. Есть ли еще что-нибудь? Другие записи?

— Есть письмо. — Терранс достал тонкий, пожелтевший от времени конверт. — Это письмо всегда было у меня. Я его не распечатывал. Бабушка сказала, что я должен отдать его своей жене. Это для нее.

— Жене? Или той, кто прочтет записку? — напряглась я.

— Это одна и та же девушка, — улыбнулся хитар.

— Пока что вынуждена с вами не согласиться! — упрямо заявила я. — Отдадите мне письмо?

— После того, как вы скажете, что было в записке, — поставил условие лор.

Подошла к столу и взяла оставленный там разорванный листок. Расправила, бережно сложив две половинки. Я уже начала понимать, что произошло, только пока не могла заставить себя в это поверить. Слишком… слишком невероятно то, до чего я додумалась.

— «Доверься ему, Катюха», — с горькой улыбкой прочитала я. — «Расскажи правду».

— Катюха? — зацепился Терранс. — Что это значит?

— Это мое имя, — все еще глядя на листок и разглаживая его руками, просто ответила я. — Так меня зовут. Катя, Екатерина, — подняла взгляд на мужчину. — Самые близкие друзья называли Катюха, так же как обратилась ваша бабушка, — я практически не могла говорить от клокотавших в груди слез. Неужели я права? Как такое вообще возможно?

— Лессиль, что вы такое говорите? — Терранс вскочил на ноги. — Объясните мне! Екатерина? Кто назвал вас этим именем? Я ничего не понимаю! — в волнении признался хитар.

— Дайте письмо, прошу вас! — протянула руку. Слезы уже катились по лицу, только я этого не замечала.

Лор долго размышлял, глядя на меня, но наконец сдался. Он настороженно передал мне запечатанный конверт. Не мешкая, трясущимися от волнения пальцами вскрыла его и достала один-единственный листок, заполненный ровными строчками.

«Вот так забавно сложилась жизнь, Катюша. К сожалению, я знаю, что нам не уготовано судьбой встретиться еще раз. Ведь в этом мире мне суждено умереть за год до твоего рождения. Я ведь пошла с ним сама, Кать, по доброй воле. Уговорил, заболтал… Понравился мне сразу, с первого взгляда. А потом… эхх! Что уж теперь вспоминать? Зато теперь я любимая супруга правителя крупнейшей Империи! Ха-ха. Кто бы на Земле о таком сказал — ох и повеселились бы мы с тобой! Прямо как в книжке! В другой мир, замуж за императора… Как бы я хотела разделить эти годы с тобой. Пресветлые не дали мне лучшей подруги, Катька! К сожалению, я не вижу, будешь ли ты меня помнить, знаю определенно только одно — твое имя Екатерина. И ты его знаешь. Так что, если читая эти строки ты спрашиваешь себя, почему выжившая из ума старуха пишет тебе всю эту тарабарщину знай, ты была моей лучшей подругой в прошлой жизни, и я помнила тебя всегда! Я умру через два дня, Катя, а ты родишься через год ровно в тот же день. И будешь идеальной женой моему правнуку. Только это не единственная твоя дорога, не буду тебе лгать. Твоя нить светится особенно ярко, ты в любом случае оставишь след в истории. Терранс — хороший мальчик, светлый, любящий. Он станет тебе хорошим мужем, вы будете счастливы — но это лишь один из путей. Есть еще несколько, и мы сами делаем выбор, по какой дороге идти. И ты должна сделать свой. Ты можешь, как и я, стать одной из самых известных хитай в истории Карахара, а можешь прожить жизнь в тиши и уединении с любимым, подарив ему кучу детей. А можешь стать женой моего правнука, тогда тебя ждет интересная, пусть и не всегда легкая жизнь. Вот как подшутили Пресветлые над нами, Катя. Помни всегда, выбор делаем мы сами.»

Вот тут и всплыли все оговорки, слова, оброненные вскользь. Гостинцы те же, блины. Глаза заволокло слезами, я их даже не смахивала, позволяя свободно течь по лицу. Смотрела сквозь Терранса и вспоминала Светку — лучшую, единственную подругу. Перед глазами стояло ее смеющееся лицо, я помню ее именно такой — прекрасной, счастливой. Получается, не зря я ее искала, пыталась спасти! Только опоздала. И сама погибла, и подругу не спасла.

— Она была счастлива здесь? — сквозь слезы спросила у полностью сбитого с толка мужчины.

— Где «здесь»? — не понял он.

— На Тандоре. Она была счастлива в этом мире? — пришлось уточнить мне.

— Лессиль, — хитар подошел, несмотря на запрет. — Вы похоже не в себе. Давайте, — он забрал листок, однако читать не стал, положил на стол текстом вниз. — Можно я вас обниму? — неуверенно спросил он. — Не хотелось бы, знаете ли, бегать за вами по ГАССу, если вы вдруг решите, что я покушаюсь на вашу добродетель! — коряво пошутил лор.

Я сама подошла и уткнулась мужчине в плечо. Меня сотрясали рыдания. Как бы и я тоже хотела оказаться с ней в этом мире вместе! А еще лучше, пусть бы она жила на Земле, вышла замуж, родила там детишек и прожила долгую жизнь, полную радости и счастья. Перед глазами проносились давно забытые моменты той, прошлой жизни. Я давно уже смирилась со случившимся, все чаще те годы казались лишь сном. Получить весточку от Светки оказалось таким неожиданным, даже более невероятным, нежели все, что случилось со мной за прошедшие годы.

— Ваша бабушка была моей лучшей подругой! — сквозь рыдания еле протолкнула я. — Мы с ней столько всего пережили вместе!

— Лессиль, я вас не понимаю, — Терранс крепко прижимал меня к себе и гладил по спине. На короткий момент он прервался, но отстраняться не стал. — Как это возможно? — тихим голосом спросил мужчина. — О чем вы говорите? Ведь моя бабушка умерла шестнадцать лет назад. Вы с ней не могли быть знакомы…

— Это случилось с ней не в первый раз, — вздохнула я, начав успокаиваться.

— Что случилось не в первый раз? — не понял Терранс.

— Ее смерть, — хмыкнула я. — Шестнадцать лет назад она умерла не впервые. Я знала ее задолго до ее второго рождения и второй смерти. Я знала ее еще в прошлой жизни.

— Лессиль, — хитар отстранил меня немного, только чтобы заглянуть в лицо, посмотреть в глаза. — Я понимаю, на вас много чего свалилось в последнее время…

— Сколько вам лет, Терранс? — со вздохом перебила я, понимая, что придется рассказать ему то, что еще недавно открыла Дишшосу.

— Двадцать шесть, — настороженно ответил лор.

— А мне пятьдесят пять…