Глава 28

— Терранс, ты с ума сошел? — воскликнула я, рассматривая скульптуру обнаженной девушки с развевающимися волосами.

— А что такое? — рассмеялся этот бесстыдник. — Надеюсь, кроме меня тебя такой больше никто не видел. И не сможет увидеть, уж я об этом позабочусь! Так что только мы с тобой знаем, кто стоит в моем саду. Только ты и я.

— Мог бы сделать вид, что не помнишь тот день, — проворчала я. — К тому же у нее мое лицо!

— Нет, Лессиль, тот день был поистине незабываем! — продолжал смеяться нахал. — Ты просишь невозможного! А что до лица этой незнакомки — так она настолько прекрасна, что вполне может считаться Пресветлой.

— Еще и богохульствуешь! — покачала я головой.

— Лессиль, эта статуя будет украшать наш с тобой сад, — взял меня за руки хитар. — Только я буду любоваться на нее и больше никому не покажу! — заверил он.

— Не могу поверить, что ты сделал ее сам! Это и правда тот самый валун?

— Тот самый! — улыбаясь подтвердил хитар. — У меня было необыкновенное вдохновение! — заявил он. — Не сердись, лисяржик, тебе ведь на самом деле нравится, ну признайся! — хитар чмокнул меня в нос, притягивая ближе к себе.

— Терранс, ты так уверен, что у нас будет совместный сад? — решила повредничать я, хотя статуя и правда мне очень понравилась. — Ты вообще-то до сих пор так и не сделал мне предложения…

— Да, ты права, — посерьезнел лор. — Я тянул не просто так, Лессиль, — Терранс немного отстранился и посмотрел мне в глаза. — Ты наверняка знаешь, что во время обряда Пресветлая одаривает решивших связать свою жизнь парными браслетами. Не всех, конечно, только тех, кого удостаивает своим благословением, — уточнил он. — Прочие всю жизнь, не снимая, носят браслеты из белого слания. — Терранс перевел дыхание и продолжил. — Но я отлично помню, что Ниара никогда не снимала одного единственного украшения. Оно всегда было с ней и это не браслет. Простой желтый ободок на пальце. В детстве я часто задавался вопросом, отчего она его носит? Ведь ничего красивого в этом кольце не было. У нее были гораздо более вычурные кольца с крупными разноцветными камнями. Многие выполнены в форме цветов, птиц или животных. Но она их редко носила, очень редко. А простой золотой ободок с пальца не снимала даже на ночь. Такое же кольцо, оказывается, носил и император, мой прадед. Он умер задолго до моего рождения, я его не знал. Зато в картинной галерее в императорском замке есть его изображение. Так вот, там он изображен с таким же простым ободком на пальце правой руки, как и у Ниары. Только тогда я понял, — Терранс достал из кармана простое кольцо из желтого металла, при виде которого у меня перехватило дыхание. — Понял, что это кольцо может иметь большее значение, чем я могу представить. В последние месяцы, Лессиль, я нашел и прочел многие дневники бабушки, те, что она написала на языке, которому учила меня с детства и нашел ответ. Я узнал, что для бабушки такое кольцо было символом любви ее лора, а он носил символ ее любви. Лессиль, — Терранс посерьезнел. — Я прошу тебя принять это кольцо, — попросил он, глядя мне в глаза. — Прими его как символ моей чистой искренней любви к тебе. Прими его как обещание моей зашиты и поддержки. Прими его как гарантию моей вечной преданности тебе и нашим будущим детям! — лор Диркхорн вдруг опустился на одно колено, протягивая мне кольцо на раскрытой ладони. — Ты станешь моей женой, Лессиль? — глядя мне в глаза, подрагивающим от волнения голосом спросил один из сильнейших лоров империи. — Подаришь мне возможность стать счастливым рядом с тобой? Дашь мне шанс сделать счастливой тебя?

На короткое время я просто онемела. Этот момент… как часто я представляла его себе раньше! И вот он наступил. Самый лучший мужчина всех миров просит выйти за него. Ради этого стоило умереть на Земле. Глаза заволокло слезами, я смотрела на Терранса — высшего лора огромной империи, главу стражей императора, сильнейшего хитара этих дней, единственного, с кем я хочу прожить жизнь. Пресветлая, не знаю, чем я заслужила твою милость, но спасибо! От всей души, от всего сердца благодарю тебя за счастье, которое ты мне подарила!

— Да, Терранс, — дрожащим от нахлынувших чувств голосом дала ответ. — Да! Ты… ты должен сам его мне надеть, — все шире улыбаясь подсказала замешкавшемуся мужчине. Любимый поднялся и медленно, не прекращая смотреть мне в глаза, надел на мой безымянный палец простое, но такое желанное кольцо.

— Осталось всего полгода, Лессиль, — тихо напомнил он, крепко сжимая мои ладони. — Через полгода тебе исполнится восемнадцать. Дольше ждать я не намерен, — хриплым голосом сообщил он. — Как насчет обряда прямо в день твоего рождения? Сделаешь мне такой подарок? — хитро прищурился лор.

— Я мечтала об обряде летом… — наигранно протянула в ответ.

— И не мечтай! — нахмурившись, отрезал Терранс. — Я ждал два года, Лессиль! Имей же сострадание! — взмолился он. — Я мечтаю назвать тебя своей уже два года! К тому же, я буду чувствовать себя увереннее, когда Пресветлая свяжет нас неразрывными узами. Я очень боюсь, что ты однажды исчезнешь, — тихо признался любимый.

— Хорошо, я согласна, — приподнявшись на цыпочки, выдохнула в губы единственного, самого желанного для меня мужчины. Ведь и для меня эти два года не прошли даром, не единожды я собиралась отказаться от своего решения ждать восемнадцатилетия. Как ни странно, помогло отсутствие предложения со стороны Терранса. Так что, он сам того не ведая, помог мне продержаться, — крепко прижимаясь к любимому, улыбалась своим мыслям.

Гуляли по саду в поместье семьи Диркхорн мы вместо вечера с доной Ливелией. Терранс все-таки уговорил меня приехать к нему домой, однако матушка лора в последний момент отказалась от совместного ужина. Так что нам не оставалось ничего другого, как бродить по ухоженному саду, целуясь на каждом шагу и строя планы на будущее.

— Прости мою матушку, Лессиль, — попросил хитар. — Она еще не пришла в себя от последних событий.

— Я не держу на нее зла, — в очередной раз заверила мужчину. — Только, Терранс, я не хочу жить с ней под одной крышей впоследствии, — решительно заявила я. — Это станет стеснять нас обеих. Пусть она остается в доме, где была счастлива с твоим отцом, где прошло детство ее детей, а меня устроит самый крохотный домик в любом месте Карахара, главное, с тобой.

— Люблю тебя, — в очередной раз признался хитар. — Сделаю все, чтобы ты была счастлива! — пообещал он.

— И я тебя люблю…

Учеба в ГАССе практически завершена. Экзамены сданы, тесты пройдены. Все мое время теперь посвящено артефакторике с Дишшосом и перемещениям с Террансом. Мы стали тренироваться вместе, страхуя друг друга. У меня получается лучше. Я могу перемещаться на более дальние расстояния и брать с собой кого пожелаю, а Терранс только меня.

А еще два месяца назад случилось сразу два значимых события. Мы нашли и отпустили еще одну древнюю лори — огненную. Переместившись совершенно не туда, куда собирались, оказались опять на крохотном пятачке посреди океана. Огненная была там, она нас ждала. Думаю, именно она повлияла на место, куда нас с Террансом занесло. Все прошло точно также, как и в первый раз. Мы искренне хотели подарить хитайе свободу, дать ей шанс уйти на перерождение. Коснулись одновременно и драконица сменила ипостась. Снова был сильнейший энергетический выброс, нас даже отбросило прямо в океан. Когда выбрались из воды на берег, вместо хитайи обнаружили лишь прах, развеваемый ветром.

А спустя несколько дней после этого ГАСС пополнился новой ученицей. В Академию поступила взрослая хитайя воды, открывшая в себе вторую стихию — огонь. Так Карахар обрел вторую лори. Ларика уже отучилась ранее в Сариутской Академии, в Риго же прибыла с семьей на несколько дней в гости. Ночью случился мощнейший выброс огненной Силы, переполошивший всю округу. Чудом никто не пострадал, но дом, где она находилась выгорел полностью. Рано утром ее, всю чумазую, испуганную и в прогоревшем платье доставили в ГАСС.

Мы с Террансом все свободное время проводили вместе. Он больше не уезжал надолго, делегируя свои обязанности доверенным стражам. Мы долго гуляли, взявшись за руки, разговаривали, целовались, спрятавшись в парке. Каждые выходные Терранс вел меня куда-нибудь. Частенько мы катались на гиртах за городом или навещали Олану с ее семьей. Льяк полностью поправился. Мальчик, к сожалению, запомнил боль и страх во время извлечения паразита, к тому же известие о болезни было для него неожиданным и оттого еще более страшным. Олана корила себя, что не рассказала Льяку правду, что не доверилась мне с самого начала. Однако никто не мог гарантировать благополучного исхода, потому ей не в чем было себя винить. Ришас успешно проходил обучение и уже научился контролировать Силу, так что Мирт на выходные забирал его домой. Малышка Кати — чудесный ангелок, росла и радовала нас всех своим задорным смехом, заразительной улыбкой и кротким нравом.

Дона Ливелия продолжала отбывать наказание — домашний арест. Это ощутимо подкосило женщину. Она, по словам Терранса, перестала выходить из комнаты, перестала за собой следить, почти не ела. Даже ее дочери — Аника и Мираса не смогли вывести мать из этого состояния, подарив ей внуков с разницей лишь в один день. Ливелия медленно угасала. Терранс больше не настаивал на совместном визите к себе домой, я тоже не рвалась. Было ли мне ее жаль? Да. Заслужила ли она все, что с ней приключилось? Не думаю. Для меня она просто несчастная женщина, не сумевшая справиться с потерей любимого.

Наш обряд единения запланировали провести через два дня после праздника всех стихий у императора. Однако кое чего не хватало. Последние дни я работала над своим подарком моему лору. Мой палец вот уже несколько месяцев украшает простой ободок из желтого металла, однако я уже достаточно разбираюсь в артефактах, чтобы распознать один из них. Это защитный артефакт. Я решила сделать Террансу аналогичный подарок. Парные браслеты — это, конечно, здорово, но кольца мне ближе, что ли. Вот над этим я и работала в последнее время. Задумано, что кольцо Терранса станет переносить его ко мне в случае опасности. Несмотря на то, что такой дар у него открылся сам по себе, я все же решила подстраховаться. Тем более, у Терранса проколы в пространстве выходили все еще лишь раз из пяти, а то и реже и на совсем короткие расстояния.

Я решила подарить кольцо Террансу на празднике всех стихий во дворце правителя. Уже сегодня. А через два дня состоится наш с ним обряд единения. От волнения у меня даже ладошки вспотели, и я торопливо вытерла их о платье. Любимый вот-вот заедет за мной и лори Ларикой, чтобы сопроводить во дворец. Ларика еще не слишком успешно контролирует свою новую стихию, ее нельзя оставлять без присмотра.

В дверь постучали. Торопливо распахнула и уткнулась взглядом в тонкую фигурку девушки в праздничном платье.

— Ларика, — кивнула ей. — Проходи.

— Лессиль, я так волнуюсь, — призналась она. — Только сегодня утром у меня снова был выброс! — в волнении девушка вышагивала по моей комнате. — А что, если это случится во дворце? — она смотрела на меня с отчаянием. — А если кто-нибудь пострадает?

— Успокойся, — слегка обняла девушку, стараясь унять ее волнение. — Тебе не о чем переживать. Во-первых, твое платье из огнеупорного материала, такого же, что и тренировочный костюм. Во-вторых, я буду рядом, лор Диркхорн тоже. Мы погасим любой выброс в считанные секунды. Да даже не дадим ему случиться! — заверила я.

— У меня странное предчувствие, — подняв на меня встревоженный взгляд, сообщила Ларика.

— Предчувствие? Ты открыла в себе дар пророчества?

— Да нет! — отмахнулась она. — Просто волнуюсь очень.

В дверь снова постучали. На этот раз на пороге стоял мой лор.

— Терранс, — выдохнула я, с трудом удерживаясь в рамках приличий. Иногда даже кажется, что на мне испытали особо сильное приворотное зелье, настолько меня тянет к этому мужчине. И с каждым днем все больше и больше!

— Лессиль, — хитар, не обращая внимания на Ларику, притянул меня к себе и поцеловал. — Весь день мечтал об этом моменте, — хрипло выдохнул он мне в губы. — Два дня, Лессиль, — напомнил он. — Осталось два дня, и ты станешь моей.

— Звучит немного угрожающе, — пошутила я.

— Так и есть! — плотоядно щелкнул зубами хулиган. — Ты уже никуда от меня не денешься! Будешь молить о пощаде, — прошептал он мне на ухо, прикусывая нежную кожу.

— Терранс, мы не одни! — с трудом оторвала его от себя и отстранилась.

— Лори, — кивнул он девушке.

— Лор Диркхорн, — кивнула Ларика в ответ.

— Прошу, — Терранс подал нам обеим руки, и мы двинулись к карете.