Глава 20

— Сосредоточьтесь, мия! В вашем возрасте только жесткий контроль может помочь обуздать огонь. Полная сосредоточенность и контроль! Ну же, отлично! Теперь передайте его мне! — лер Онар указал на огненный сгусток, который у меня наконец получилось взять, не покрываясь при этом чешуйками полностью.

Не самый приятный опыт, хочу заметить. Есть и еще кое-что, довольно занимательное. Сначала расскажу про чешуйки. Как я выяснила в процессе обучения, они являются атавизмом прошлых особенностей хитаров, которые по сути прямые, хоть и очень дальние потомки ящеров. Порассуждав на эту тему, прочитав несколько книг по истории мира, пришла к выводу, что на Тандоре тоже жили динозавры, ну или кто-то очень похожий на них. От них и пошла ветка эволюции, пока каким-то непостижимым образом эхо развития не докатилось до разумных двуногих, наподобие людей. Проще говоря, хитаров и хитай. Получается, стоит только потерять контроль над Силой или слишком много и глубоко с ней взаимодействовать, как начинаешь покрываться чешуйками — предвестниками оборота в рептилию. Только на оборот давненько никто не способен, остаются одни лишь мучительные ощущения от очешуивания.

В ГАССе я пребываю на постоянной основе вот уже второй месяц. Терранс все-таки привел меня сюда. Уговорил, задурил голову, называйте, как хотите. Но, на самом деле, я ему благодарна. Во-первых, у меня теперь есть крыша над головой на постоянной основе — комната в большом корпусе, где живут такие же ученики, как и я. А, во-вторых, я чувствую себя в безопасности, как никогда. Учиться дети приходят, как только проснется Сила. Это происходит обычно в период от пяти до десяти лет. Но не в четырнадцать, как у меня, это очень поздно. Так что все тут для меня малыши-карандаши, кроме старших курсов, которые в этом или следующем году заканчивают обучение. Длится оно от трех до пяти лет, так что путем несложных вычислений получаем, что самому старшему выпускнику этого года стукнет лишь пятнадцать, а прочим гораздо меньше. Учат в ГАССе и мальчиков, и девочек в одних и тех же аудиториях, не разделяя по половому признаку. Детишек тут, что муравьев. Иной раз по коридору страшно пройти, боишься, что снесут.

Стоило нам с Террансом зайти на территорию Академии, как навстречу тут же выскочил огненный хитар. Он нас ждал, это очевидно. К моему спутнику относился с опаской, на меня поглядывал с интересом, но не как к девушке, а как к научному эксперименту. Фразы типа: «Ну надо же, только в четырнадцать!» проскальзывали то и дело. Терранс еще и упомянул, что я из Шеротана, в общем сдал по полной.

— Лер Фияш, вы составили список того, что мие необходимо для прохождения обучения?

— Конечно, лор Терранс. Вот он, — мужчина протянул моему спутнику свернутый трубочкой листок. — Конечно, мия и сама должна составить список, свой собственный. За территорию Академии мы никого не выпускаем, особенно в первые годы обучения. Вы сами понимаете, родители доверяют нам своих детей, и мы не можем их подвести.

— Конечно, лер, я все понимаю. Лессиль, — гораздо мягче, чем разговаривал с огневиком, обратился ко мне Терранс, — вы слышали, на обучение вас принимают, все необходимое для учебы я пришлю, но вы и сами должны подумать, в чем нуждаетесь в первую очередь. Составьте список, ни в чем себе не отказывайте. Выходить из ГАССа первое время не получится, но я буду периодически вас навещать. Да и, думаю, вместе со мной вас отпустят в город? Так ведь? — он вопросительно уставился на лера Фияша.

— Конечно, лор Терранс! — тут же согласно кивнул тот.

— Терранс, — потянула парня за рукав, отзывая немного в сторону. — Как это понимать? — зашептала я. — Вот так сразу? А как же оплата? Серлий сказал, никто не учится бесплатно! Хоть ты огневик, хоть ледяной.

— Лессиль, нам действительно нужно поговорить. — Вздохнул парень. — Предстоит серьезный, долгий разговор, но не сейчас. Сейчас вы должны просто постараться довериться мне. Спокойно устраивайтесь в Академии, учитесь контролировать Силу. Обещаю все вам рассказать и ответить на все вопросы. Насчет оплаты не беспокойтесь, никаких контрактов с ГАССом вас подписывать не обяжут, вы никому ничего не должны и не будете должны.

— Но так не бывает! — возразила я.

— Лессиль, — устало вздохнул Терранс, — я ведь уже пообещал обеспечить вашу безопасность. А без управления Силой этой невозможно, стихийный выброс может повториться в любой момент, так что не спорьте. Просто доверьтесь, хоть раз в жизни!

— Раз уже доверилась, — пробурчала себе под нос, но парень услышал.

— Вот только не оскорбляйте меня сравнением с Танаисом! — чуть повысил голос он.

— Лор Терранс, — тоже решила добавить в голос льда, — вы так толком и не рассказали, каким образом очутились в Шеротане, да еще на празднике, где Танаис устроил едва ли не аукцион невест! Так что причин доверять вам у меня пока немного. — Закончив, сложила руки на груди в защитном жесте.

Терранс молча сверлил меня тяжелым взглядом, чешуйки на его лице медленно меняли цвет с голубого на серебристый, потом вдруг стали темнеть. Парень, кстати, сегодня был без нелепых головных уборов, так он казался гораздо моложе, но не сейчас, не в этот момент. Под его давящим взглядом мне стало неуютно, захотелось забрать все слова, что только что ляпнула обратно, но слово не воробей…

— А как же мой гирт? — все же первая пошла на попятную.

— Где он сейчас? — все еще хмурясь, поинтересовался хитар.

— Я уже говорила, у моих друзей. Но я договаривалась, что заберу его, как только устроюсь на работу.

— Давайте я сам заберу его, побудет пока у меня.

— Нет. Так не пойдет! Лорор — мой друг, он спас меня и не один раз, я не хочу его бросать неизвестно насколько. Кстати, как надолго вы меня тут запираете?

— Лессиль, вас никто не запирает! — едва снова не вспылил Терранс. — Время обучения зависит только от вас. Уверен, что ввиду ваших возрастных особенностей, программа будет отличаться от стандартной. Так что, насколько усердно будете заниматься, так быстро и получите диплом ГАССа. А насчет гирта… — Терранс задумался. — Привести его в Академию — это просто неслыханно. Никому ранее такого не позволялось. А что, если я все же заберу гирта к себе, но вы сможете его навещать иногда? Буду забирать вас под свою ответственность, скажем, раз в месяц. Как вам такой план?

— А я точно не могу пройти обучение на дому? — цеплялась я за соломинку.

— Лессиль, ну вы ведь уже немаленькая! Что было бы, не окажись я утром поблизости, как думаете? По улицам ходит достаточно необученных хитаров и хитай, но уровень их Силы настолько невысок, что выброса случиться просто не может. Им за всю жизнь не накопить столько стихийной энергии, сколько вы сожгли за несколько минут. И продолжили бы сжигать, не останови я выброс. Не знаю, как так вышло, но вы родились очень одаренной, Лессиль.

— Это не моя Сила, — буркнула я.

— О чем вы говорите? — Терранс смотрел на меня с недоумением.

— Я забрала Силу Грозной горы. — Понурилась я. — Так вышло. — Вскинула голову на странные звуки…

Терранс смеялся. Поначалу вроде пытался сдерживаться, но смех разбирал его все сильнее. Фияш, так и стоявший в сторонке все это время, с недоумением покосился на парня, я же просто не знала, что такого сказала, что могло вызвать столь безудержный смех. А Терранс тем временем обеими руками закрывал лицо, но продолжал хохотать.

— Великий Хорн, Лессиль, — чуть успокоившись, парень широко улыбался, — вы такое еще дитя! — И он щелкнул меня по носу, очень обидно, между прочим! Какое я дитя? Мне за пятьдесят уже, вообще-то!

В общем, в тот день мы договорились, что я останусь в Академии. Все необходимое, включая мои вещи из дома Ларижы, доставили уже к вечеру. Что писать в своем списке я не знаю, поэтому довольствовалась тем, что получила. А это были и канцелярские принадлежности, и кое-какие бытовые мелочи, вроде мыла и даже будильник, и настенное зеркало. А через два дня мне передали новенькую форму темно-серого цвета — брючный комплект и комплект с юбкой, а также ботинки на тонкой подошве и строгие туфли практически без каблука.

Комната оказалась в моем единоличном распоряжении, позже я узнала, что этой привилегии удостаиваются только лучшие выпускники. Мне же повезло ввиду возраста, а также благодаря протекции лора Терранса. Размеры помещения довольно скромные, метров двенадцать, уборная за отдельной дверью, а вот купальня на этаже общая. Что довольно странно, учитывая разнополость студентов. Повторюсь, отдельно живут самые старшие, интересно как в купальне выполняются требования уединения? Решила, не откладывая, сходить и сама посмотреть.

Все оказалось довольно просто. Прямо как в общественном туалете на Земле. За первой дверью находились еще две — одна с изображением мальчика, вторая — девочки. В женской части обнаружила три душевые, разделенные ширмой, крючки и лавочки. Все просто, но вместе с тем функционально.

После ухода Терранса Лер Фияш проводил меня к завхозу, где я получила ключ от комнаты и постельное белье. Сгрузив полученное добро на кровать, мы направились в библиотеку. На стойке сотрудника меня уже ждала стопка учебников, но лер Фияш предупредил, что это только на первое время. Чтобы грамотно организовать мое обучение, требуется провести несколько занятий с целью понять, что я уже умею, какими знаниями обладаю. Насколько я вообще грамотная. Спорить не стала, согласна на все сто с такими доводами.

— Мия, услугами библиотеки вы можете пользоваться, когда хотите. — Сообщил также Фияш. — В свободное от занятий время, разумеется. Тут присутствуют закрытые отделы, — он махнул рукой куду-то вглубь помещения, — но все книги, свитки и прочие материалы, что находятся в свободном доступе, к вашим услугам. Рекомендую только не тратить много времени на развлекательное чтиво, сосредоточьтесь все же на том, зачем к нам пришли. Сегодня у вас ознакомительный день, идемте, я провожу вас в столовую, чтобы быть уверенным, что вы знаете, где она находится. Питание студенты получают четыре раза в день. Расписание увидите на месте. Сегодня рекомендую пройтись по Академии, посмотреть, как тут все устроено, а завтра вас ждут первые занятия с наставниками. Уже сегодня к вечеру будет составлен график ваших занятий.

— Лер Фияш, а сколько стоит мое обучение? — идя рядом с хитаром, вдруг выпалила я.

— Оплата производится исходя из условий договора. — Спокойно отвечал мужчина. — В нем прописываются условия не только обучения, но и проживания и питания. А также дополнительные занятия с наставниками. Ваш договор я не читал, поэтому ответить не могу. А вообще странно слышать подобные вопросы от студентки. — Он покосился на меня удивленно.

— А кто подписывал мой договор? — подтянув сползшие учебники, вроде бы промежду делом поинтересовалась я.

— Ваш опекун, разумеется.

— Мой опекун? — едва не споткнулась от такой информации.

Надо же! — присвистнула про себя, внутренне закипая. А я и не знала, что у меня есть опекун!

— Да. — Меж тем спокойно ответил лор Фияш. — Ваш опекун — лор Льюсинал Диркхорн Терранс. Его младший брат, кстати, тоже в этом году поступил учиться в ГАСС, возможно на некоторых занятиях вы станете пересекаться.

Вот это да! На миг я даже глаза прикрыла, справляясь с шоком. Так, глубокий вдох, выдох! Успокойся, Лессиль! Прямо сейчас ты его уже не догонишь. Убьешь при следующей встрече! Лор Льюсинал Диркхорн Терранс, значит? Ну-ну.

— Мия, поторопитесь! У меня занятие начнется через четверть часа. — Окликнул замершую меня хитар.

— Извините, лер Фияш. — Очнулась от кровожадных мыслей и поспешила за мужчиной.

— Книги оставите позже, если сейчас пойдем в ваш корпус, я точно опоздаю на занятие, — нервничал лер.

— Как скажете, мне не тяжело. — Заверила его. К тому же, это хорошо, что руки заняты, отвлекает немного.

— Смотрите, вот ориентир. — Лер остановился на развилке у большого разлапистого куста в ведре. — Видите, мы пришли отсюда, соответственно там библиотека, дойти до конца коридора и спуститься вниз. Через несколько шагов прямо начинается центральная лестница. Все учебные классы на втором и третьем этаже. А вот чтобы попасть в столовую и жилой корпус, нужно повернуть направо. Идемте.

По правде говоря, я уже запуталась. Радует, что на ключах от комнаты есть брелок с рисунком. Точно такое же изображение я заметила и на двери в мою комнату. Кто-нибудь да подскажет.

Свернув направо, как говорил лер и миновав длинный коридор, мы уперлись в высокие двустворчатые двери, сейчас запертые. На них красовался плакат с расписанием работы столовой. Видимо мы попали в перерыв, раз двери закрыты.

— Как вы уже догадались, это столовая. — Сообщил Фияш. — Из жилого корпуса сюда попасть еще проще, соседей спросите — подскажут. Нужно торопиться, доведу вас до вашей комнаты, а позже пришлю кого-нибудь с расписанием. Идемте.

Голова уже шла кругом. От столовой мы немного вернулись назад, свернули еще в один коридор, потом поднялись по лестнице и оказались в жилом корпусе. Обратную дорогу буду искать по запаху, двери столовой распахнут, запахи распространятся… Иначе вряд ли.

Оставив учебники на столе, подошла к окну и прислонилась лбом к стеклу. Закрыла глаза, вспоминая события, что произошли со мной совсем недавно. Правильно ли я поняла, не пытаюсь ли делать выводы, основываясь только на имени? Может ли так быть, что это Терранс каким-то образом считался капитаном корабля, на котором я попала в Исконные земли? Лицо капитана я не видела ни разу, только со спины. Голос да, слышала. Похож или не похож? Дилас к капитану обращался лор Льюсинал. Какова вероятность, что в Карахаре есть еще один высший лор с таким именем? Но смущало меня не только это. Да даже совсем не это!

Второе имя Терранса — Диркхорн. Дирк, Диркхорн… Не может быть! Стукнула рукой по оконной раме и присела на кровать. Но мысли не отпускали. Снова поднялась и принялась нарезать круги по комнате. Дирк, Дирк… Это не может быть простым совпадением. Таких совпадений не бывает. Почувствовав, что щеки горят, в первую секунду испугалась, что снова выброс, но потом поняла. Нет, это не выброс, это стыд. Ведь Дирк шел за мной от самого вулкана, видел меня… кхм, как бы это помягче выразиться, в костюме Евы.

Трашш! Как же стыдно! Отчего он тогда так развеселился, когда я сообщила, что забрала Силу Грозной горы? Запуталась. Совсем ничего не понимаю. А теперь еще выясняется, что он мой опекун. Без меня меня женили! Интересно, а каковы полномочия самопровозглашенного опекуна, кстати? Как далеко он может зайти? Рано я расслабилась, ой рано!

В первые дни занятия у меня были сплошь теоретические и все индивидуальные. Лер Фияш еще в первый день обмолвился, что заниматься в группе мне разрешат только тогда, когда я смогу справляться с выбросами, точнее не допускать их. Три наставника, все трое — огненные хитары. После короткого знакомства первый наставник — лер Степал сразу же передал мне список литературы, по которой мы будем заниматься. Бегло просмотрела — а позиций-то немало! Предмет лера Степала — теория стихийных сил. Первая лекция проходила в просторном пустынном зале, множество столов, занят лишь один — мной. Было довольно дискомфортно поначалу оставаться наедине со взрослым хитаром, но наставник быстро расположил меня к себе и интересным рассказом, и добродушным нравом, и отсутствием расспросов. Это было особенно приятно, все разговоры велись только по существу.

— На моих лекциях, мия, вы познакомитесь с самыми распространенными способами применения своих Сил, также вы получите сведения о способах увеличения внутреннего резерва, узнаете о самых известных местах Силы, познакомитесь с биографиями великих лоров… — Рассказывал наставник. — Внутренний огонь, что вы ощущаете с момента единения со стихией — не что иное, как отражение вашей сути, огонь это вы сами. Как только вы сможете принять этот простой постулат, выбросы прекратятся. Вы должны понять, что не огонь управляет вами, а вы огнем! Как вы сами думаете, мия Лессиль, какова область применения вашей стихии?

Лекция потекла своим чередом, лер постоянно втягивал меня в дискуссию, заставляя задумываться и размышлять о том, что раньше меня не интересовало. Время пролетело незаметно. Получив задание на следующий день, я поспешила в соседнюю аудиторию на следующее занятие.

Вторая лекция — управление и контроль Силой. Наставник — лер Онар. На лекции по управлению я должна надевать специальный костюм, огнеупорный, на эти занятия следует приходить только в нем. Теперь, даже вспыхивая как факел, я остаюсь одетой. Этот момент в начале обучения беспокоил меня больше всего. Не самое приятное ощущение, знаете ли, то и дело оставаться на виду с голой… кхм спиной.

Вызывать огонь, распускать на ладони огненные цветы — все это давалось мне довольно легко. Лер Онар удивился именно такому проявлению моей Силы — в виде цветов. Я рассказала, что видела такие цветы вживую и они поразили меня своей красотой, да вообще самим фактом своего существования.

— В нашем мире, мия, столько прекрасного и чарующего! — заметил наставник. — И нескольких жизней не хватит, чтобы увидеть все необыкновенные места, все чудеса Тандора!

Взаимодействовать со стихией оказалось не так-то легко. Заставить ее подчиниться, быть послушной моей воле… Лишь на втором месяце упорных тренировок что-то стало получаться.

Третий мой индивидуальный наставник — лер Мехал, с ним мы занимались только на уличном полигоне. Занятия напоминали скорее физкультуру с отягощением. Целью этих занятий, как заявил лер, было укрепить мое тело, сделать меня более выносливой, крепкой, закаленной. Все это необходимо для улучшения концентрации и соответственно контроля над стихией.

Занятия по общеразвивающим предметам, таким как письмо, математика, география, история Тандора, история Исконных земель и прочим предметам должны начаться только со второго полугодия после экзаменов по всем этим предметам. Чтобы стало понятно, что я уже знаю, а чему предстоит научиться. Также я могу выбрать несколько факультативных занятий, для души. Это могут быть танцы, занятия музыкой, вышивание или… гонки на гиртах! Угадайте, что я выбрала? Правда лер Мехал предупредил, что к дополнительным занятиям допускаются только те ученики, которые справляются с основной программой на отлично. Так что есть к чему стремиться! Мой Лорор уже через полгода может оказаться рядом со мной, прямо в Академии.

В первые же дни в библиотеке Академии я набрала, кроме нужных учебников, еще целую гору различной литературы, в том числе и о животном мире Тандора. О многих из них я уже читала еще в Шеротане, но это как на Земле. Есть какие-то довольно распространенные виды, о которых все слышали, видели, что-то знают. Но кроме них существуют сотни, если не тысячи малоизвестных подвидов и млекопитающих, и грызунов, и прочих тварюшек. Так и на Тандоре. Видов животных огромное множество. Меня, в первую очередь, заинтересовали самые крупные и самые опасные, те, кого стоит остерегаться однозначно. И вот тут я испытала шок! Тогда в океане, проходя через туманную завесу, мне показалось, что в воде рядом с кораблем плывет какой-то монстр. И что-то подобное видела в небе. Так и есть! Это огромные ящеры, которые в Исконных землях никуда не исчезли, не перевелись как вид и вполне мирно уживаются с хитарами.

До конца мне только предстоит выяснить у наставников, но судя по тому, что я прочитала, некоторые из хитаров ранее, около пяти веков назад могли менять свой почти человеческий облик на облик таких вот огромных ящероподобных монстров! Потом как раз произошло то самое великое переселение народов, в результате которого на материке, где расположен Шеротан и появились первые хитары. А спустя короткое время и смески хитаров и обычных людей. Дальше мне дона Шарипа вполне подробно рассказала, так и в учебнике истории, в принципе, написано.

Чтобы установить туманную завесу, десять высших лоров пожертвовали всю свою Силу, отдав ее до капли. Они погибли, а вместе с ними была утеряна возможность изменять облик, потому что только высшие лоры были способны на оборот. Слишком много требовалось для этого Силы. А эти огромные дикие ящеры были когда-то разумными, все они самки, более того, все они жены или возлюбленные погибших лоров. Хитайи эти не смогли оправиться от горя и остались в животном облике, в котором и живут до сих пор. Напомню, прошло более пятисот лет. Такая вот сказочка на ночь. Что из нее правда, что преувеличение, а что вымысел — кто знает.