ГЛАВА 38. РИАН. ПЛАМЯ. МОЛНИЯ

Злата

Я не знала весь материк, как тот же Эйден или Валериан. Но то, что осталось от столицы Эллариса, о красоте которой складывали легенды, ввергло в ужас и заставило сердце болезненно ёкнуть даже меня. Руины…это мягко сказано.

Это пепелище, разрушенные стены, раздроблённые камни, на котором, как крысы на помойной куче ютились беглые рабы. Их было довольно много. Были среди них и женщины, и дети. И все оторвались от своих дел, чтобы взглянуть на нас.

— Они хотя бы будут полезны, Маркус? — выступил из толпы седовласый мужчина со шрамом, что рассекал его бровь.

— Смотря для чего, — хмыкнул в своей манере Валериан.

Я всё ещё злилась на него, но не могла не оценить его магический потенциал. Он играючи выставил невидимый огненный щит. Словно это даже не требовало для него концентрации на цели. Про сумрачные кнуты я и вовсе молчу. Такого я не видела. И я даже готова была проглотить свою обиду, чтобы он обучил меня хоть десятой доле того, что умел сам.

— Это Мастер Щита Эйден Иммордис, Павел. Он может нам помочь, — ответил сопровождавший нас кхаро-тар.

Разбойники, которые уже успели прочувствовать навыки Эйдена, болезненно поморщились. Послышался восхищённый ропот.

— Тот самый? — спросил кто-то из толпы.

— Он жив?

— Невероятно!

Ну, пару очков мы себе благодаря кхаро-тару заработали. Что будет, когда они узнают про элиар-теня или принцессу? Жаль, что у меня не было ничего такого сверх отличительного. Кроме двух стихий, которыми я и не владею толком.

— Вы вернулись, чтобы спасти нас от Ванаоров? — спросила девочка лет двенадцати с надеждой в голосе.

Эйден обвёл всех взглядом, с сожалением помотал головой.

— Один я против армии рабовладельцев бессилен.

Разочарование толпы ощущалось физически. Кто-то махнул рукой и поспешил вернуться к делам, которые оставил, заинтересованный прибывшими. Взгляды некоторых сменились на презрительные.

— Ну и зачем он нам тогда?

— Нам и без них ртов хватает!

Ярослава спешилась, встала рядом с Эйденом. Её спина была настолько прямой, что казалось, ее не то что разочарованная толпа не сломает — армия Ванаоров не согнёт. Принцесса гордо и уверенно вскинула подбородок.

— Одному Мастеру не справиться. Это верно. Никто не справится в одиночку с Ванаорами. Но они смертны, как и мы все. Их Кровавые ветра должны заплатить за то, что они сделали со всеми вами, — её голос был тих, но толпа замолчала, заинтересованно разглядывая её.

Я восхищалась ей в этот момент, невзирая на неприязнь, что была явно взаимной. Её пытались сломать десять долгих лет. А она убила врага, сбежала и, возможно, сейчас своей речью сплотит народ, такой же угнетённый, как и она сама. Сколько же ещё сюрпризов таит эта шкатулочка?

— Ты предлагаешь нам восстать против Ванаоров? — седовласый мужчина усмехнулся и презрительно сплюнул себе под ноги.

— Да кто она вообще такая, чтобы предлагать нам идти на смерть?!

Толпа зароптала.

— Моё имя — Ярослава Веледор. Я последняя из рода говорящих с драконами. Единственная наследница и законная правительница Обители Огненных Теней и Эллариса. Та, кто подарил смерть Владу Ванаору. И я намерена освободить Тарвейл от рабских цепей. Вернуть былой порядок, былое разделение королевств и земель.

Казалось, смолкла не только толпа, с изумлением изучающая хрупкую девушку с тихим, но властным голосом. Умолк весь мир, внемля её словам. Ни пения птиц, ни дуновения ветра. Ничего. Даже наши кони покорно молчали.

Маркус достал меч из ножен, поднял его над головой. Яркое солнце отражалось на начищенном до блеска клинке, рассыпаясь на солнечных зайчиков.

— Мой меч с вами, принцесса! — торжественно произнёс он.

Ярослава кивнула. Я видела, что её била едва заметная дрожь, поэтому спешилась и подошла ближе, беря её за руку.

— Магия Нивердара с тобой! — громко заявила я.

Принцесса взглянула на меня с лёгким удивлением, но благодарно сжала мою руку в ответ.

Один за другим мужчины начали вытаскивать мечи и присоединяться к нашему союзу. По толпе прокатилась волна оживления, радости, поднятия духа. Теперь это не просто беглые рабы — это первые воины сопротивления.

***

Не всё в Обители было разрушено до основания. По крайней мере, в замке остались некоторые залы и комнаты. Принцессе, на правах хозяйки пришлось распределить их между мной, Эйденом, Валерианом, Маркусом и Павлом. Последний отвечал в общине за распределение ресурсов и являлся превосходным строителем в прошлом. Он показал нам план восстановления замка и города. Рассказал, что кое-что они уже успели подлатать — купальня в замке теперь точно имелась. И мне не терпелось туда попасть. Не каждый день смываешь грязь в королевской купальне.

Но с ней пришлось подождать. Спешно был проведён первый военный совет. Эйден, как лучший тактик, рассказал и объяснил, какие перед нами всеми стояли задачи, и какая опасность нас поджидала. Он единогласным решением был назначен полководцем нашей скромной армии. Для людей, кхаро-таров, которых здесь обнаружилось целых трое. А магам наставником и мастером стал Валериан, естественно. Когда на совете узнали кто он…оживление было даже больше, чем там, на входе в город.

Ну и, конечно, не обошлось без недоверчивых взглядов, когда Эйден заявил, что моркаары, старинный враг не только этого города, но и всего нашего мира, снова появились. Тогда торжество и радость сменились тихим ужасом. Воевать с врагом, которого ты знаешь хоть как-то проще. А вот со злом, что исчезло до твоего рождения… И я прекрасно понимала людей в этот момент.

Совет завершился глубокой ночью. Я вернулась в комнату, в крыше которой были дыры. Из мебели здесь была лишь грубо сколоченная кровать да стол. Не знаю для кого готовили комнаты, но это было роскошное помещение после всего путешествия из Нивелона. Я не могла себе позволить отказаться от роскоши королевской купальни, даже несмотря на то, что уже валилась с ног от усталости. По тёмным, полуразрушенным коридорам я кралась, как вор в сокровищнице, прислушиваясь к тихим разговорам стражников, что уже расставил Эйден.

В купальне от воды поднимался пар. Мраморные плиты местами были расколоты и на стенах, и на полу. Но всё же здесь была крыша над головой.

Жаль лишь, что не мне одной пришла в голову идея очистить тело от грязи похода и бегства…

Валериан наблюдал за мной ленивым взглядом сытого хищника, что ещё не решил: стоит ли ему подкрепиться сейчас или оставить жертву до момента, когда он по-настоящему проголодается. Мой взгляд скользнул по сильному телу, благо хоть парящая вода скрывала его по пояс. В остальном…боги! Мне пришлось сглотнуть слюну, которой моментально наполнился рот.

Это тело явно высекал из самого дорогого мрамора умелый скульптор: каждый кубик на прессе, широкую грудь, сильные, крепкие руки. И всё это украсил татуировками с неизвестными мне символами и письменами. До одури сексуально. Мне хотелось стать капелькой воды, что стекала по его груди, скользила по каждой стальной мышце.

И лучше бы я никогда не видела его без рубашки.

— Прости, я не знала, что здесь уже занято, — я резко развернулась и собралась уйти.

— Я думал маги Нивердара смелые, своевольные и не отягощённые излишней стыдливостью.

Мои ноги приросли к полу. Внутри вскипел протест. Разгорячённое его видом тело хотело остаться, ответить на этот вызов, а мозг вопил об опасности такого решения.

Словно подкидывая дров в этот пожар, внизу живота разгорелось нестерпимое пламя. По телу пробежали мурашки предвкушения, а кожа вдруг решила вспомнить его губы на ней, жар его тела.

Я схватилась за шнуровку рубашки, дёргаными движениями распутала её. Стянула сапоги, чулки, а следом и шорты. Оголиться совсем я не решилась. Достаточно того, что как только рубашка намокнет, ткань станет полупрозрачной.

Развернулась, бросила дерзкий взгляд на хищника, что буквально пожирал моё тело взглядом, и стала осторожно спускаться по ступеням в горячую воду.

Чаша купальни была большой. Здесь могли, не задевая друг друга, спокойно плавать человек пять, а то и семь. Но сейчас она казалась крохотной. Даже на расстоянии (а я прислонилась к противоположной от Риана стенке чаши) я чувствовала его физически, словно он был вплотную ко мне. Внизу живота ударила молния, а грудь болезненно заныла.

Кадык Валериана дёрнулся. Взгляд потемнел. И в этот миг мне показалось, что температура воды выросла до запредельного уровня.

— Смело, — голос Ри был хриплым, что не помогало мне отвлечься ни капельки.

Я посмотрела на него с вызовом.

— Ты сказал, что у тебя есть ответы, на мои вопросы.

Губы Ри тронула улыбка, лёгкая, но привлекающая внимание к его губам.

— Допустим.

Я облизнула губы. Вопросов у меня была тысяча. А может, и больше, но я постаралась вычленить самые важные.

— Почему у меня две стихии, когда обычно маги обладают одной?

— Зависит от того, что ты помнишь о своём прошлом, — как всегда размыто и туманно ответил интриган.

Я обняла себя за плечи, задумчиво глядя на парящую гладь воды. А потом поняла, насколько это было глупым решением. Рукава рубашки уже успели намокнуть, а значит, намокнет и ткань на груди. И станет почти прозрачной.

— Помню всё своё осознанное детство. До одного момента: города, залитого кровью. Воина с ужасной улыбкой. А потом…пустота. Но как это объясняет наличие второй стихии? — я подняла взгляд и чуть не ушла под воду, наблюдая, как Риан отстраняется от стенки и движется в мою сторону.

Если бы бог воды был мужского пола — он выглядел бы как этот элиар-тень.

Воздух стал густым. Я забыла, как дышать. Прикрыла глаза, сглотнула несколько раз, чувствуя, как сердце заходится в припадке.

Удар в рёбра.

Риан положил руку на край чаши, отрезая мне путь к бегству.

Второй удар.

Ещё чуть-чуть и моё сердце сотворит цунами в этой купальне.

Ри поднял руку, подцепил мой подбородок пальцами, касаясь подушечкой большого моих губ. Наши взгляды встретились. Вода закипела. Пара стало определённо больше.

— Зачем тебе возвращаться в прошлое, аэлмис?

Я приоткрыла рот. Вдохнула горячий воздух, что моментально выжег меня изнутри. Но я почти не чувствовала этого, заворожённая бездонной тьмой глаз напротив.

— Я хочу вспомнить, — прошептала я, чувствуя, как здравый смысл спешно бежит с этого тонущего корабля.

— Память порой ранит сильнее кинжалов умелых воинов. Живи настоящим, аэлмис.

— А ты живёшь им, Ри?

Элиар-тень напрягся. Но не разорвал наш зрительный контакт.

— Именно этим я сейчас и занимаюсь…

Я пала ещё в тот момент, когда он наклонялся к моим губам. Ответила ему. Обвила шею руками, вцепилась в короткие волосы. Ри прижал меня к стенке приподнимая. Каждой частичкой теля я чувствовала его желание. Пламя пожирало нас обоих. Моё тело дрожало и ныло от необходимости слиться с ним в безумном танце. Но Риан словно в насмешку тянул момент, ласкал мою шею губами, прикусывал нежную кожу, ласкал грудь и поглаживал бёдра, доводя меня до немыслимой точки кипения.

Мы были не одни в развалинах замка. Я старательно сдерживала стоны, что рвались из груди от каждого его прикосновения. Когда же я получила то, что так желала в этот момент, мне казалось, что я сама стала молнией, несла свой мощный заряд.

Каждое движение Ри было искусным, умелым и своевременным. Он словно читал мои мысли. Предугадывал то, что я хочу в этот момент. Каждое соприкосновение наших тел возносило меня до небес. А когда наступала разрядка, я держалась за элиар-теня, чтобы не уйти под воду.

Время исчезло. Окружающая действительность исчезла. Остались только мы. Наши желания. Наши тихие стоны. Сбившееся дыхание.

Последнее движение и я обмякаю в руках Ри, как тряпичная кукла, стараясь унять сердцебиение и восстановить дыхание. Валериан нежно поцеловал меня в висок, зарылся носом в мои волосы…