Глава 32

Под ногами разверзлась дыра, и оттуда пахнуло серой и дымом. Портал открылся прямо над живым вулканом.

Он как раз извергался: тёмно-жёлтая лава бурлила внизу, плескалась, шипела и всё норовила до меня дотянуться. Но, к счастью, моя подруга оказалась быстрее. Она обхватила меня за талию змеиным хвостом, не дав расплавиться в ярости природной стихии.

От шока я вдохнула — и забыла выдохнуть. Воздух был готов разорвать грудную клетку, но я всё ещё смотрела вниз, на огромный кратер вулкана. Висела над ним, как пушинка, и сама была готова взорваться от боли, что росла в груди. Наверное, от шока…

От открывшегося нового мира болела душа. «Ведь так?» — пронеслось у меня в голове.

Я всхлипнула, когда боль, похожая на лаву внизу, затопила меня изнутри.

Снаружи всё гудело и ревело, но мне казалось, что в этом невыносимом шуме я слышу только одно:

“Правитель умер… умер… Белый волк умер, так и не узнав, как ты его любишь, Алиса! Больше твой невыносимый волк никогда не узнает, что он — твоя первая любовь! Умер! Умер! Умер!”

Вулкан  без конца ревел его имя. И дивный новый мир плакал, плакал вместе со мной.

Всё остальное, что ещё недавно было наполнено смыслом, стало меркнуть и гаснуть. Меня придавила боль, о которой даже в книгах не писали.

На миг я подумала, что лучше бы упасть в этот самый кратер. Ведь там точно не так горячо, как у меня в душе.

Меня уже затопило лавой потери моей первой любви… Я хотела кричать и извиваться, лишь бы не чувствовать всё это. Почти сдалась, решив, что больше незачем так стараться. Не к кому больше бежать. Не с кем спорить…

Но последние мысли были настолько мне не свойственны, что я очнулась, как от кошмарного сна.

Это состояние мама всегда называла «ураганом Алиса первой категории». Моя неунывающая натура взяла верх над глубокой печалью и пучиной отчаяния. Хотя бы на время я вернула себе прежнюю себя.

На очередной рёв вулкана: «Его нет! Он умер!» — я ответила так же громко, изо всех сил своих лёгких:

— Я найду и заставлю его вернуться! Ещё не родился тот, кто сумеет отобрать у меня то, что мне дорого!

Горящими глазами я нашла Лиру и приказала вытаскивать меня отсюда. В то же время вскинула руку и всем сердцем, кровоточащим от боли, пожелала, чтобы портал закрылся.

Магия повиновалась мне, как укрощённый тигр. Из ладоней вырвались белые искорки и торопливо полетели к дыре в другой мир, словно штопали гобелен.

Всё произошло за несколько мгновений, но для меня время будто замедлилось. Каждая искорка, рождённая моим сердцем, срывалась с пальцев, ложилась на поверхность реальности и затягивала зев над вулканом.

Будто белыми огненными нитями кто-то штопал дыру в мире.

Лира, правда, оценила происходящее куда менее поэтично.

— Так страшно… Так страшно было, Алис-са… Можно я спрячусь под кроватью? У меня, кажется, галлюцинации начались. Я вижу тебя другой.

— Какой? — заинтересовалась я.

— Другой… — замялась девушка. — У тебя глаза стали такими яркими, что кажется, будто ты светишься изнутри. А ещё твои волосы побелели и блестят так, что у меня уже глаза болят, — призналась нагиня и вздрогнула, когда в дверь снова начали ломиться.

Рёв вулкана, кажется, стянул к нашей двери всех, кто был во дворце.

— Алиса-а-а… — Лира просто побелела и сползла по стене вниз.

Вот же трусиха!

— Лира, в конце концов! Почему ты такая трусиха? — не выдержала я и встряхнула нагиню за плечи.

— Потому что я нежная! Понимаешь? Меня воспитывали дворцовым цветком, а не воительницей! А тут всё что-то громыхает, и лисы на дворец напали. Узнали про тебя и сейчас пытаются убить… Или добить… Тут ещё нужно уточнить, знают ли они, что ты вылечилась.

Кажется, я сломала нагиню. Она просто не останавливалась  — говорила и говорила.

— Там, — кивнула она на треснувшую дверь, в которую вот-вот кто-то вломится, — есть и наги, и даже волки. Все, кто жаждал трона, сейчас здесь. Они так надеются, что с твоей смертью отстранят и Рейнара. Все ещё не знают, что ваша связь оборвана!

Наконец она выдохлась.

После такой отповеди у меня вопросов появилось вагон и маленькая тележка, но я задала только один.

— А ты почему ещё тут? — спросила я, а сама глазами искала, чем подпереть дверь.

Раз Лира права и меня пытаются убить, то логичнее всего открыть портал и сбежать отсюда. Но, как назло, у меня не получалось сконцентрироваться и повторить свой коронный номер ещё раз.

Внутри всё ещё бушевали боль и надежда, что все ошиблись. Что мой волк жив. Не знаю почему, но если бы он умер, я бы почувствовала.

Да! Я бы точно это почувствовала. Кивнула собственным мыслям и вскинула правую руку, вспоминая, как это было в первый раз.

«Сконцентрируйся, Лиса. Будь умничкой и настоящей Илиирией», — подбадривала себя, пока за дверью скапливались враги.

Кажется, я знаю, почему никто ещё не смог проникнуть в покои Архонта. Он наложил на помещения и стены свою магию. Каэль сделал всё, чтобы меня защитить. Даже Лиру мне в помощь дал. И она это подтвердила.

— Потому что Каэль сказал не отходить от тебя, что бы ни случилось. А я не могу нарушить его слова, ведь он мой…

Она прервалась на самом страшном месте, так что я даже забыла про новый портал.

— Твой? — кажется, я превратилась в соляной столб, пока ждала ее ответ.

— Да! Мой опекун! Я же только что сказала: я дворцовый цветок, а не воительница! — по слогам, как маленькой, повторила нагиня.

— Ты же служанка?! — у меня рот приоткрылся.

— Да не-ет! Это я тебя немного подразнила. А то Архонт, как вернулся со своего испытания, только о тебе и говорил. Вот я и притворилась служанкой, чтобы на тебя посмотреть… — коварно улыбнулась эта змея.

— Так ты меня специально отправила убираться в ванной Архонта, пока он душ принимал? — охнула я, когда поняла, как одна хвостатая развела нас, как детей малых.

Вот и сейчас стоит счастливая, тянет руки в стороны. Мол: «Что поделать, грешна!»

— Но что вас связывает? — мне хотелось узнать, почему мой волк опекает Лиру! Усиленно делала вид, что меня это вообще не задевает.

«Держи себя в руках! Не ревнуй!»

— Моя семья убила его семью, — холодно и отстранённо сказала нагиня и, наконец, присоединилась к баррикадированию двери. — Когда половину из всех заговорщиков поймали, мои родители сбежали, оставив новорождённого ребёнка в доме. Там меня Архонт и нашёл, когда шёл по их следам. Он сжалился над сиротой, коим сам только что стал… И вот… Уже много лет за мной присматривает и все никак не хочет отпустить в свободное плавание.

Девушка опустила голову, больше не желая говорить на эту тему. А я будто ежа проглотила. В горле закололо от её рассказа.

И это я думала, что у меня жизнь дерьмовая? Да я в розах жила по сравнению с этими двуликими.

Собралась с мыслями и наконец поймала то самое чувство — безрассудную храбрость на грани безумия.

— Ну всё! Хватит себя жалеть, пора делами заняться! — Я повернулась к Лире и искренне ей улыбнулась. — Ты знаешь, где моя семья?

— На Земле. Их Архонт первыми отправил.

— Тогда решено! Мы возвращаемся на Землю! — уверенно приказала я своей магии.

Всё произошло как в прошлый раз: искры, разрыв — и вот перед нами дверь моего подъезда. Испещрённая наклейками от жвачек и объявлениями о съёме квартир, она вызвала у меня вздох облегчения.

— Родимая! — умилилась я этой жертве молодёжи и, схватив Лиру за руку, шагнула в портал.