Нисса

Едва мы переступили портал, Рина закатив глаза, осела на землю. Следом за нами вылетели две размытые тени. Где мы находились, я не знала, да и это не имело значения. Я даже не стала оглядываться ― Адис и Чудик рядом, они не дадут нас в обиду. Только опустилась на колени возле Рины и, прикрыв глаза, попыталась докричаться до Макера.

Ничего не получалось. То ли мы находились слишком далеко, то ли… О втором варианте даже думать не хотелось, и я продолжала с упорством звать самого родного и любимого человека на всем белом свете. Отстраненно мелькнула мысль, что он не человек… Да какая, к черту, разница, лишь бы докричаться.

– Чудик, мы все еще на острове богини? ― посмотрела я на малыша.

– Нет.

Если не на острове, тогда какого демона Мак мне не отвечает?!

«Мак, любимый!»

Пожалуйста, пожалуйста, ответь, как заведенная, проговаривала я про себя.

«Нисса?»

«Мак», ― от облегчения слезы покатились по щекам.

«Мак, я живая, мы с Риной живы, слышишь, не смей умирать!»

«Малышка это, правда, ты?»

Голос Макера был надломлен и звучал, будто неживой, в нем явно слышалось неверие.

«Мак, если ты сейчас решишь мне не поверить и умрешь, я достану тебя даже на том свете, и ты очень крупно пожалеешь о своем глупом решении!»

«Нисса, малышка, не плачь. Где вы? Почему я тебя не чувствую?»

«Не знаю, мы только что вышли из портала, который открыла Рина, она сейчас без сил. Скажешь Этьену и Северену, что с ней все в порядке?»

«Уже. Что с вами случилось?»

«Нас с Риной утащило на какой-то остров. Она говорит, была там раньше с Этьеном, а потом мы не знали, как оттуда выбраться. Рина создала портал, и теперь я не знаю, где мы вообще находимся!»

«С вами все в порядке?»

«За нас не волнуйся, с нами Адис и Чудик. Мак, найдите нас поскорее, я хочу домой. Мак? Мак?!»

Даже ментальная связь, и та работает с перебоями, совсем как сотовая. Радовало лишь одно: теперь они знают, что мы живы, и будут нас искать.

– Малыш, где мы?

– В трех днях пути от города Квир.

– Это мне ни о чем не говорит. Можешь объяснить так, чтобы я поняла?

– В семи днях пути от драконьей академии.

Я сначала даже не осознала, о чем говорит Чудик, и пыталась вспомнить, что это за академия. Вроде бы, в империи всего одна академия, и ей заправляют явно не драконы. Вспомнились красноволосые братья, жаль, их сейчас нет рядом. Всезнайки Тима с Лиорой тоже не хватало.

– Ну конечно! Как же иначе?! Мы ведь не в империи?

Сбылась мечта идиота. Чудик отрицательно затряс головой. Хотела приключений? Нате! Что хотели, то и получите. Лучше бы сидела дома! Жаль, хорошие мысли приходят, как правило, тогда, когда становится слишком поздно для того, чтобы им следовать.

Я бросила взгляд на безмятежное лицо Рины. Вот ведь действительно диковинка, что внешне, что по способностям. Пробить заслон, это ж надо умудриться!

– Сколько времени она еще будет в отключке? ― и что бы я делала без этой ходячей энциклопедии?

– Несколько дней.

Перспективы, скажем прямо, наклевывались не самые радужные. Рина не очнется еще несколько дней, нести ее я не могу, Чудик очень скоро проголодается и не сможет радовать нас приятными мелочами и удобствами, еще немного, и станет совсем темно. Уже сейчас существенно холодало.

– Сможешь сделать нам теплые куртки и несколько пледов?

Не успела я договорить, как передо мной небольшой горкой легли вещи. Недолго думая, я надела куртку, стало сразу хорошо и тепло. Благодарно улыбнувшись Чудику, я попросила Адиса сходить на охоту. Эти несколько дней заботиться о нашем пропитании придется ему.

Собрав неподалеку веточки, я сложила их аккуратной горкой и кинула в них крошечный огненный шарик. Огонек весело побежал по прутикам, шипя и слегка потрескивая. Я подбросила в огонь палочки потолще и занялась обустройством места для Рины, пока Чудик держал ее на руках.

– Побудешь с ней, пока я насобираю дров? ― я посадила малыша возле нее.

Становилось все темнее, а значит, следовало поторопиться. Ночь обещала быть длинной, и дров мне могло понадобиться приличное количество. А я не горела желанием лазить по кустам в темноте ― это было бы неприятно, да и опасно, к тому же.

* * *

― Почему ты светился, как солнышко, когда питался от Рины? ― решила я скоротать время, пока жарилась утка, за разговором.

Подробности о том, как я, городской житель, покупающий уток только в супермаркетах, пыталась ощипать и разделать эту небольшую тушку, лучше пропустить. Ибо все было долго, нудно и не очень приятно, но есть хотелось очень сильно. Проще говоря, особого выбора у меня не было.

– Особенные имеют свойство становиться неограниченным источником энергии, ― ответ, как всегда, был лаконичен. Ни одного лишнего слова, как робот.

– Тогда почему она сейчас валяется в отключке, если у нее неограниченный источник?

– Неограниченный источник не у нее, неограниченный источник ― она.

– Можно подумать, есть какая-то разница, ― раздосадовано буркнула я себе под нос.

Вот и пытайся после этого узнать какую-то информацию. Вроде бы отвечают, но обязательно так, что я ничего не понимаю. Вредный какой-то мир.

Настоящее блаженство ― хрустящая корочка, сочное мясо. Разве что не хватало соли, но Чудика дергать по мелочам я не решилась, мало ли, что может с нами приключиться.

Адис уже какое-то время неотрывно смотрел в одну и ту же сторону и даже не моргал, интересно, что он там такого услышал, а может, и увидел?

– Там плачет ребенок, мальчик, ― безразлично просветил меня малыш, видимо, заметив мой заинтересованный взгляд.

В груди необычайно сильно кольнула жалость. Наверное, сказалось мое положение, но едва я представила, что маленький там совсем один, ночью… А если его еще и кто-то обижает?! В общем, моя фантазия за несколько минут, в течение которых я упорно пробиралась по кустам, нарисовала мне такие жуткие картины, что на небольшой лишенный деревьев склон я выскочила уже с горящими мечами.

Маленькая тень тут же подскочила, закрывая собой более большую, неподвижно лежащую на земле. Глаза, как два горящих уголька, уставились на замершую в нескольких шагах меня. Адис, пригнувшись к земле, угрожающе зашипел, явно готовясь к прыжку.

– Тихо, тихо, ― быстро заговорила я, пытаясь остановить шиалла. ― Адис, успокойся, мой хороший, это всего лишь ребенок, и он напуган.

– Малыш, мы не причиним тебе вреда, ― обратилась я к ребенку. ― Как тебя зовут?

Мальчик никак не реагировал на мои слова, продолжая все так же стоять в угрожающей стойке. Если честно, сейчас, когда схлынул адреналин, я наконец-то поняла, насколько устала за этот прошедший день, и морально и физически. Хотелось завалиться на одеяла рядом с Риной и просто уснуть.

Видимо, я еще не до конца прониклась своим положением, потому что стоять и уговаривать мальчика у меня не было никакого желания.

– Ну, раз ты такой взрослый, чтобы пытаться на меня напасть, думаю, и моя помощь тебе не нужна, ― и, развернувшись, я потопала туда, откуда пришла.

– Подождите! ― раздался совсем детский голосок, заставивший сжаться в груди непонятный комок.

Остановившись, я развернулась, давая понять, что я его внимательно слушаю.

– Мой папа, я просто пытался защитить, ― со слезами в голосе произнес малыш. ― Вы, правда, не причините нам вреда?

– Почему ты думаешь, что я причиню тебе вред? ― я потихоньку стала возвращаться обратно.

– Никто не любит демонов, ― опустил он плечи. ― И всегда пытаются убить, особенно моего отца.

– Не переживай, я хочу всего лишь помочь, ― я присела рядом с распростертым телом. ― Как тебя зовут?

– Вером.

– Ну Вером, рассказывай, что случилось, ― щелкнула я пальцами, вызывая светляков.

Мужчина был просто огромен, совсем как Макер. Темные волосы, как и у малыша. Они вообще были очень похожи. Следов ран нигде не наблюдалось. Что с ним случилось?

– Папа сказал, что здесь становится слишком опасно, и нам надо к магическому заслону. Мы ехали много дней, а потом он упал, так же как мама, и не хочет вставать.

Вером рассказывал, а по его пухлым щечкам катились крупные слезы, отдаваясь болью в моем сердце.

– А где твоя мама?

– Папа спрятал ее дома, сказал, что вернется за ней сразу, как только увезет меня отсюда.

– А папа у нас кто? ― посмотрела я в самые синие глаза, которые когда-либо видела.

– Мой папа ― самый сильный демон! ― с гордостью надув грудь, произнес малыш. На первый взгляд ему было не больше шести лет.

Мимолетная улыбка коснулась моих губ. Каждый ребенок считает своего отца самым сильным, жаль, что мне так и не удалось испытать этого чувства.

– А еще он и драконы самые сильные в совете!

А вот это уже было интересно. Зачем демону, состоящему в совете, пытаться проникнуть за магический заслон? В том, что он собирался сделать именно это, у меня почему-то сомнений не было.

– Чудик! ― позвала я, повысив голос. Если он услышал плач, то ему не составит труда услышать и мой голос.

– А теперь слушай меня внимательно, ― присела я перед Веромом. ― Мне надо, чтобы ты сел как можно ближе к своему папе и не боялся белого света, которым я буду его лечить.

Я не знала ничего о демонах. Но, зная любого хорошего отца, была уверена, что едва очнувшись в кругу незнакомого человека и странных зверей, первое, что он попытается сделать ― это защитить своего ребенка.

Страха у меня не было: нас больше, и мы справимся в любом случае. Но на его отца у меня были совсем другие планы, и для их осуществления он нужен был мне живым и здоровым.

Малыш кивнув, храбро направился к отцу и уселся ему едва ли не на голову.

Чтобы не пугать ребенка, я решила обойтись без своих мечей. Помня о зубастой тварюшке, что шипела на меня в лечебнице академии, я отодвинулась, насколько позволяла вытянутая рука демона, за которую я крепко держалась, вливая белый, ослепительный свет.

Все прошло гладко, так же как и в прошлые разы: тварюшка скалила зубы и металась, но ей это не помогло, и вскоре она полностью исчезла. Едва мужчина распахнул такие же, как у малыша, синие глаза, я тут же отползла как можно дальше, не став вливать в него утраченные силы. Пусть сначала трезво осмыслит ситуацию.

– Нашел, ― прохрипел мужчина, внимательно осмотревшись и остановив свой взгляд на мне. ― Все-таки нашел.

Он прикрыл глаза, крепко сжимая маленькую ладошку в руке.

– Папа, это та тетя, которую ты хотел попросить вылечить маму? ― весело запищал малыш. ― Мы снова будем все вместе!

– Как я понимаю, нападать вы не намерены? ― обратилась я к мужчине.

– Я еще в своем уме, ― улыбнулся – демон. ― Вижу, кто вас охраняет. Будь я полон сил ― не справился бы даже с одним.

– В таком случае, позвольте, я вас долечу, ― я протянула ему свою руку.

– Специально оставили ослабленным, ― внимательно изучал он меня взглядом. ― Умны, не удивительно, что вас до сих пор не могут найти.