Глава 86

Даша

В замок мы возвращались уже вечером. После встречи с Сергио мы еще прошлись по торговым лавкам и закупили все необходимое. То, чего я не сделала в прошлом, но почему-то захотела сделать в настоящем. Дорога обратно прошла спокойно, даже слишком, и это спокойствие казалось почти обманчивым. Марта что-то щебетала рядом, перебирая покупки, Грэм ехал молча, хмурый и настороженный, а я смотрела в окно кареты и думала о разговоре в лавке.

Все прошло так, как мы с Кайлом и планировали. Я сказала ровно то, что должна была сказать. Ни слова больше. Ни намека лишнего. Самым сложным было изображать влюбленность и терпеть попытки Сергио обнять меня и поцеловать. А еще… Сегодня я отчетливо поняла то, что не заметила в прошлом. Сергио был не так-то и прост. И в драконьи земли он приехал не только ради моего спасения. Драконоборцы ухватились за возможность узнать о Кровавом Жнеце больше и хотели использовать для этого меня. А что? По их мнению, это прекрасная возможность. Никто не мог проникнуть раньше в его замок, а тут дракон сам принес к себе ту, на которую можно было правильно надавить. И она сделает все, как им нужно.

И Сергио, который, может, реально и переживал за свою невесту, но не мог отказаться от такой «великой цели», как найти способ уничтожить дракона.

И будь это не так, он бы нашел способ организовать побег в короткие сроки, а не давать мне задание следить за драконом. Усмехнулась. Как много все-таки было лжи в том прошлом. И какой же наивной я была. На коленях лежал сверток с платьем, которое мне дал Сергио перед расставанием. То самое платье. Которое отличалось от того, что было принято в людских королевствах, зато полностью соответствовало моде дракониц и не могло остаться незамеченным Кайлом.

В прошлом я списала такой выбор наряда на случайность, а сейчас… Сейчас уже сомневалась в этом.

Боже, как же это все мерзко!

Когда экипаж остановился у входа, я вышла первой, стараясь держаться ровно и спокойно. Каменные стены замка в свете факелов казались особенно суровыми, и на мгновение мне вспомнилась прошлая жизнь. В этот вечер в прошлом, я стояла на балконе и размахивала лампой, счастливо улыбаясь далекому огоньку факела. Тогда мне казалось, что где-то там, за пределами этих стен, у меня есть защита и опора.

Сейчас я не собиралась зажигать лампу.

Не потому, что не могла. А потому, что не хотела. На историю это не должно было повлиять, но я хоть таким образом выражу свое отношение к происходящему.

В покоях я быстро переоделась, распустила волосы и, отпустив Марту, легла, надеясь, что усталость возьмет своё. Сон пришел не сразу. Мысли вновь и вновь возвращались к словам Сергио, к его уверенности, к тому, как легко он говорил о побеге, о защите, о моем возвращении домой и о нашем с ним «долго и счастливо». Все, как было и в прошлый раз. А значит, я справилась с задачей и не дала ему повода ни в чем меня заподозрить.

Я уже почти задремала, когда услышала легкий звук открывающейся двери, а потом слабый ветерок.

Глаза открылись сами собой.

У окна, в полумраке, стоял Кайл.

Он не приближался, не произносил ни слова, просто смотрел — так внимательно, будто пытался прочитать по моему лицу то, что я могла бы от него скрыть.

— Твои ночные визиты скоро войдут в привычку, — тихо сказала я, приподнимаясь на локтях.

Он едва заметно качнул головой и подошел ближе.

— Подумал, что тебе есть что мне рассказать. Как прошла встреча?

Голос его звучал спокойно, но в этой спокойной интонации чувствовалась сосредоточенность.

Я села, подтянув одеяло к груди, и начала рассказывать. О лавке. О том, как Сергио был переодет торговцем. О его словах, о просьбах, о том, что я упомянула библиотеку и лабораторию, вызвав его интерес. Я старалась говорить ровно и не торопиться, словно от точности формулировок зависело не только его мнение, но и исход всей нашей игры.

Он слушал, не перебивая, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.

— Он просил проверить защиту? — спросил Кайл после короткой паузы.

— Да, — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Но попросил не рисковать без необходимости.

Он кивнул, будто именно этого и ожидал.

Некоторое время он молчал, будто бы что-то обдумывая, но потом перевел на меня взгляд и медленно сказал:

— Я был в городе.

Я невольно усмехнулась.

— Проверял?

— Должен был убедиться, — ответил он без тени смущения. — И если бы что-то пошло не так, я бы вмешался.

В его голосе не было хвастовства, только сухая констатация факта. И почему-то именно это тронуло сильнее любых громких слов.

— Значит, ты присматривал за своим напарником? — позволила я себе легкую иронию.

— Я присматривал за ситуацией, — спокойно уточнил он. Но потом подумал и добавил: ─ Но да, еще и присматривал за напарником.

И все же в этом спокойствии ощущалось нечто большее, чем просто стратегический расчет.

Он уже сделал шаг в сторону балкона, когда вдруг остановился и, не глядя на меня, добавил:

— И в следующий раз, Даша, … если можно обойтись без подобных доказательств преданности — обойдись.

Я сильно покраснела и почувствовала неловкость, сразу поняв, про что он говорит.

— Это было нужно. И, согласись, если бы я стала вырываться и размахивать кулаками, выглядело бы это достаточно комично и подозрительно. — тихо ответила я.

Кайл обернулся.

Его взгляд на мгновение задержался на моем лице, внимательно изучая его.

— Возможно, — сказал он после паузы. — Но мне это не понравилось.

Слова прозвучали спокойно, без угрозы и без требований. Он не запрещал, не упрекал, не настаивал — просто обозначил границу.

После этого он открыл дверь на балкон, и в комнату вновь ворвался прохладный ночной воздух. Темная фигура на фоне неба задержалась лишь на секунду, а затем исчезла и в ночном небе мелькнула тень огромного дракона.

Я еще какое-то время сидела неподвижно, прислушиваясь к удаляющемуся шуму крыльев где-то в вышине. А на губах была легкая довольная улыбка.

После чего упала на подушку, прижав к себе вторую. Довольно улыбнулась и заснула.