Глава 18

Прошло уже несколько дней, каждый из которых лёг свинцовой плитой на хрупкие женские плечи. Неудачи давили к земле, натягивали нервы до предела, искушали душу. Королёвой никак не удавалось встретиться с той, кого она так ненавидела. Проклятая бутылочка, с которой Диана не расставалась, продолжала лежать в дизайнерской сумочке, а шанса исполнить план так и не подворачивалось.

Не помогли и ухищрения. Выманить девку из Оранжереи не получилось ни у самой Королёвой, ни у её знакомых. К кому ни обращалась, всегда получала отказ. Те, кто значился в клиентах Чижовой, настороженно относились к просьбе. А тем, кому Диана переводила деньги за «цветок», приходил отказ.

Габи сидела в здании, больше похожем на крепость, чем невероятно бесила…

И в то же время сердце Королёвой сжималось от болезненной радости. Ведь это значило, что и Святослав не встречался с этой швалью.

И бесился не меньше.

Женщина заехала к Огневу в офис – там секретарь пожаловалась на то, что босс в эти дни особенно невыносим и беспощаден. Никто не мог понять причину его плохого настроения, ведь советник президента благосклонно отнёсся к проекту Святослава и активно продвигал нового протеже.

Диана знала, почему Огнев злился. И радовалась этому. Покинула офис она в отличном настроении, несмотря на то что с женихом так и не встретилась.

А сейчас проводила очередной вечер в тени дерева, что росло недалеко от ворот Оранжереи, и с ненавистью буравила взглядом охваченный огнями дом.

Внезапно завибрировавший телефон заставил её вздрогнуть. Глянув на экран, Диана нахмурилась: скрытый номер.

– Кто это? – с вызовом спросила она.

– Диана Макаровна, – прозвучал в трубке приятный женский голос, и сердце ёкнуло, – не хотите ли выпить чашку чая? Полагаю, вам есть что мне сказать. Иначе вы бы не тратили своё драгоценное время в безуспешных попытках заказать особый букет.

– Габи! – жадно выдохнула Королёва и сжала смартфон обеими руками. – Где ты?..

«Тварь», – осталось недосказанным. Удержать было непросто.

– В «Глобал-Сити». – Голос девки звучал ровно, с ноткой раздражающего безразличия: – Отдыхаю после шопинга. Кафе «Нуар», второй этаж. Если…

Диана не дослушала. Бросив сотовый на сидение, она включила зажигание и втопила педаль газа в пол. Машину едва не занесло на льдистой дороге, но Королёва крутанула руль и выровняла ход. Пальцы подрагивали от желания впиться в тонкую шею соперницы, взгляд то и дело гладил сумочку, в которой лежало грозное оружие.

Ярко накрашенных губ коснулась хищная улыбка. Больше цветок не привлечёт её жениха броской красотой. Габи сама выбрала день, когда она закончит карьеру в Оранжерее. Диана вырвет этот сорняк. Выбросит из высшего общества. Растопчет.

Снова и снова мысленно проигрывая, как плеснёт девке в лицо кислотой, женщина шла по полупустому торговому центру и прижимала к себе сумочку. В кафе было немноголюдно, и в полумраке Диана сразу отыскала взглядом соперницу.

Габи сидела прямо, и её тонкая, как тростинка, фигурка, затянутая в алое платье-футляр, привлекала всеобщее внимание.

«Выскочка». Скрипнув зубами, Королёва поспешила закончить с давно лелеемой местью, как неожиданно столкнулась с гостем.

Мужчина в костюме поднялся с места так резко, что женщина не успела отступить. Удар – и Диана рухнула на колени, которые прошило острой болью. Выругавшись, она попыталась подняться, и виновник пришёл ей на помощь.

– Прошу прощения, я вас не заметил… – Поставил её на ноги и осмотрел. – Не ушиблись?

– Руки уберите, – сухо потребовала Королёва, и он поспешно отступил.

Преклонить колени на виду у гадины, которая провела ночь со Святославом, было так унизительно, что хотелось выцарапать незнакомцу глаза.

– Это не ваше? – Спутница нахала протянула ей сумочку, и Диана едва не вырвала её. – Здесь темно. Двигайтесь осторожнее. Пошли, милый.

Мужчина ещё раз пробормотал извинения, и пара покинула кафе. Королёвой хотелось сделать то же самое, чтобы избежать насмешливого взгляда Габи, но она сдержалась. Кроме них, внутри оставалось совсем немного людей. Это был шанс избавиться от соперницы, и терять его нельзя.

Диана, невольно прихрамывая, поспешила к дальнему столику.

– Добрый вечер, – очаровательно улыбнулась Габи.

На щеках с невероятно нежной кожей появились ямочки, и внутри Королёвой разлилась лава, сжигающая всё жгучей ненавистью. Юная и свежая, эта девушка прекрасно осознавала силу своей привлекательности. Ей не нужны дорогостоящие средства для ухода, она наверняка не задумывалась о пластической хирургии. Природная красота Габи раздражала.

– Откуда у вас мой номер? – без обиняков спросила Диана.

– Присаживайтесь, прошу, – мягко продолжила та и указала тонкими пальчиками на чашку. – Я позволила себе сделать для вас заказ. Надеюсь, вам нравится японский чай…

– Вы глухая? – резко оборвала её Королёва.

– Вы забыли, – лукаво прищурилась она, – что звонили с него в Оранжерею?

Диана сжала губы, с трудом сдерживаясь. Одна её рука покоилась на сумочке, и кожа под дрожащими пальцами казалась горячей. Но ещё было рано. Сначала Королёва хотела услышать ответ на вопрос, от которого останавливалось её сердце.

Женщина осторожно покосилась, чтобы убедиться в правильности своего выбора места. Её лица не видно, и убежать после того, как исполнит свой план, будет легко. Паника и крики пострадавшей отвлекут внимание.

– Зачем вы так настойчиво хотели увидеться со мной? – поторопила Габи.

Вопрос, который крутился на языке, никак не срывался с губ. Казалось, каждое слово будет даваться с кровью. Но если Королёва не задаст его, то не сможет спокойно жить.

– Что ты делала в доме Огнева? – с трудом, будто рот оказался наполнен битым стеклом, процедила она. – Говори честно.

– Хорошо. – Уголки губ девушки дрогнули, и Диане мучительно захотелось навсегда стереть улыбочку с её лица. – Сначала я поела. Затем любовалась видом из спальни…

Королёва вздрогнула так, будто её ударили хлыстом. Дыхание выбило из груди, по спине прокатился колкий лёд мурашек. Женщина схватила чашку и залпом выпила остывший чай.

– …И подарком, – не меняя тона, закончила Габи.

– Чем? – немеющими губами переспросила та.

– Бриллианты прекрасно сочетаются со звёздами, – нежно пропела девушка.

Диана уже знала, что Огнев покупал драгоценности, до последнего верила, что это для неё. Глупо… С ненавистью глянув на соперницу, она выдохнула:

– А потом?

– Вернулась в Оранжерею, – сообщила Габи.

– Ложь! – взвилась Королёва и подалась вперёд. – Хочешь сказать, что после всего, что сделал Огнев, ты не осталась на ночь?

Улыбка растаяла на лице Габи.

– Он мне неинтересен, – неожиданно жёстко произнесла девушка и снова прищурилась.

Диана покачнулась, внезапно ощутив дурноту. Радость от того, что Огнев не изменял ей, почти лишила чувств.

– Вам плохо?

Вопрос с трудом пробился в сознание, но Королёва не смогла ответить. Перед глазами будто вспыхнуло. Потом ещё. И ещё…

Искажённое болью лицо Габи. На столе злополучная бутылка, из которой вытекают остатки кислоты. Суровое лицо полицейского. Наручники, щёлкнувшие на тонких запястьях.