Глава 32

Я потихоньку приходила в себя. Стягивая на обнажённых плечах тонкий плед, подозрительно всматривалась в водную гладь. Это нападение оказалось полной неожиданностью, и я просто была не готова. Расслабилась и забылась на мгновение.

— Спасибо, — мой шёпот слышался таким жалким, — спасибо тебе за всё.

Привстав, я забралась мужчине на колени и прижалась к его груди.

— Я люблю тебя, — эти слова сорвались с моего языка сами собой.

Произнесённое вслух напугало. Ведь я отчётливо осознала, в чём ему призналась. И главное, моя душа вовсе не возражала против этих слов.

— Ты не в себе, красивая моя, — хрипло отозвался Вьюго, — это просто испуг.

Я промолчала. Это короткое "люблю" оказалось для меня откровением. То, что я чувствовала к этому мужчине, простой привязанностью назвать было сложно. И дело не в запахе. Нет. Это что-то намного глубже и серьёзнее. Но любовь, ли?

А если бы я не слышала этого тонкого аромата анчара, что источает его кожа?

"Всё равно бы влюбилась" — шепнул мой внутренний голосок.

Глядя на этого мужчину, последнее, о чём я думала, это о магической связи наших душ. Я готова была назвать его своим и без зова крови.

Он сидел передо мной и заботливо растирал мои озябшие плечи. Кутал в плед и даже виду не подавал, что на мне одни панталоны. Идеальный мужчина.

Заботливый, ответственный, надёжный.

И такой красивый.

Проведя руками по обнажённому мужскому торсу, я смело скользнула выше на его затылок и зарылась пальцами в длинные неровно обрезанные волосы. Они ложились мокрыми сосульками на его плечи. Капельки воды стекали по мощной рельефной груди и весьма интриговали.

Я ещё никогда не смотрела на мужчину с таким недвусмысленным интересом. Одно плохо: нутром чувствовала, что придётся мне Вьюго самой и соблазнять, и к супружескому ложу верёвками вязать. А иначе не быть мне женой.

— Лестра, — я улыбнулась, услышав своё имя. Его голос дрожал, и мне хотелось верить, что от избытка эмоций. Привстав, я скользнула губами по его подбородку.

— Лестра, — его неуверенный шёпот подстёгивал меня действовать смелее. Добравшись до его плотно сжатых твёрдых губ, замерла, не зная, что делать дальше. Опыта у меня не было никакого.

Вьюго не шевелился. Застыл истуканом. Казалось, он и вовсе не дышал. Но его сердце под моей рукой билось так яростно. Ещё пара таких ударов и вовсе выпрыгнет из груди. Этого мне было достаточно.

Потеревшись о его губы, я провела по ним кончиком языка. Мой северянин, невнятно что-то промычав, внезапно повалил меня на песок. Его мощное тело накрыло сверху. Намотав мои влажные волосы на кулак, заставил поднять голову. Он непросто целовал, а обрушился на меня, пугая неистовым напором.

Голод, жажда и желание.

Вьюго буквально источал эти чувства, заражая ими.

Дикий, необузданный поцелуй набирал силу. Я задыхалась, не имея возможности сделать хотя бы короткий вдох. Его язык поглаживал мой, вызывая трепет в теле. Странная тяжесть внизу живота смущала, а пальчики на моих ногах предательски поджимались.

— Вьюго — выдохнула я.

Но он тут же снова закрыл мой рот своим.

Северянин сминал мои губы, неистово, яростно вымещая всё своё желание, которое он так тщательно сдерживал в себе. Его язык мстил мне за дерзость.

Задыхаясь, я всё теснее прижималась к мужскому телу, вдавливающему меня в песок.

Это был глубокий поцелуй на грани отчаянья.

Наконец, Вьюго оторвался от моего рта и заглянул в глаза.

— Лестра — это…

— Это то, что и должно быть между нами, — резко и чуточку зло перебила я его. — Не заставляй меня соблазнять тебя, мужчина.

Тяжело вздохнув, он снова лёг сверху, удерживая своё тело на локтях.

— Пусть будет так, пока ты желаешь этого, — его тихий шёпот нарушал тишину, царившую вокруг.

— Если бы ты рассказал, — начала было я.

— Нет, я не смогу, — перебил он меня, — я трус, Лестра. Я даже вспоминать о том, что произошло, боюсь.

— Это не так. Ты кто угодно, но не трус.

— Ты не знаешь всего, красивая моя. И как я был бы счастлив, если бы это мгновение длилось вечно.

За нашими спинами что-то громко всплеснуло. Дёрнувшись, я села, наблюдая, как, отскочив от меня, Вьюго мгновенно поймал то, что выпрыгнуло из воды. Придя в себя, я поняла, что это большая плоская рыба.

— Ааа, — сильнейшее недоумение лишило меня дара речи.

— Какой-то хищник охотится, вот и выпрыгнула.

И в это мгновение я увидела этого "хищника". Только и смогла, что пальцем указать. Вьюго, бросив рыбёху мне, стремительно обернулся.

По реке плыли мёртвые тела. Десятки, а может и больше. Над ними парили белоснежные души. Но это не напугало меня, если бы за ними не велась охота тёмных. Маслянистые почти осязаемые грязные тени, выбрасываясь из воды, обволакивали светлых и утягивали их на дно. Сглотнув, я отползла от реки подальше. Вьюго, не раздумывая, присоединился ко мне. Обхватив моё тело, прижал к себе и окутал собственной тьмой.

А бойня продолжалась. Тела относило течением, а светлых душ становилось всё меньше и меньше. Наконец, они уплыли. А мы продолжали сидеть на песке и жаться друг к другу.

— Туман меня пожри, — выдохнул Вьюго, — такого даже я ещё не видел.

— Откуда они?

— Интересный вопрос, я их даже не почувствовал.

Мой взгляд снова устремился вдаль, куда течением снесло несчастных. Мне было жаль эти души. Страх заползал под кожу. Что с ними произошло? Как они сюда попали?

— Может, уйдём, — тихо предложила я.

— Я боюсь, моя желанная, что в тумане просто нет безопасного места, — Вьюго шумно выдохнул мне в волосы, согревая кожу дыханием. — Нам некуда идти.

— Но эти тела.

Тяжёлая ладонь успокаивающе прошлась по моей обнажённой спине.

— Их убили совсем недавно, — негромко шепнул он, — и они не знают, что такое тёмные тени, иначе спасались бы.

— Эти люди пленные? — сделала я предположение.

— Скорее всего, да. И судя по количеству — это было жертвоприношение.

— Гуроны?

Вьюго кивнул.

— Гуроны, — прошептал он, — и жрецы Танука. Без них такие обряды не совершают.

Подняв руку, я обнаружила в ней рыбу.

— Наш ужин, — мужчина довольно хмыкнул. — Ну, нет худа без добра.

— Как же спать, а вдруг они вернутся? — тревога меня не покидала.

— Моя тьма будет настороже, — тёплые губы прошлись по моему виску.

— А вдруг как тогда в пещере?

— Тогда я ощущал присутствие чего-то, просто сглупил. Здесь чисто, Лестра, а то, что проплыло… Я боюсь, что рядом где-то лагерь. И прежде чем срываться с места, нелишне будет узнать, где он.

Остаток вечера Вьюго готовил рыбу и сушил наши вещи. Больше ничего страшного не происходило. Я потихоньку успокоилась.

Поужинав, прилегла на плед и укрылась. Мой взгляд постоянно возвращался к воде.

— Не бойся, — присев рядом, северянин погладил меня по голове.

— Легко сказать. А самое обидное — я опять сама во всём виновата. Как и в первый раз, мой дурной характер подставил меня под удар.

— Первый раз? Что было тогда? — кажется, мы снова возвращаемся к прошлому. Я чувствовала, что именно там кроится тайна моего Вьюго. Вспомнить бы. Ведь не зря он думает, что я узнаю. Значит, это скрыто в моей памяти.

— Я ушла из дому и пошла на юг.

— Но попала в плен? — мужчина щурился, ему не нравился этот разговор. Но он зачем-то сам его затеял.

— Да, в лагерь гурон, там меня и убили.

— Ты помнишь как? Как это было, Лестра? — его взгляд стал совсем колючим. — Этот момент.

— Неважно. Главное, что это произошло, — я пожала плечами. — И, знаешь, это даже и к лучшему. Ведь я смогла спасти сестру. Будь я жива, тогда умерла бы она.

— Ты так думаешь? Серьёзно?!

— Да, отец … тень моего отца, — быстро исправилась я. — Он рассказал, кто мы есть и какой крови. Приказал найти куклу, что связана с душой Томмали. Это длинная история, и так просто всё не расскажешь. Главное, что не будь я тенью, мне не удалось бы погубить старуху жрицу. Как приятный презент — я забрала её тело, а муж моей сестры омолодил его, растратив огромные силы. Но ты ведь откуда-то знаешь об этом? — Вьюго молча слушал меня, поджимая губы. — И вот прошло пару лет, и я совершила всё ту же ошибку. Словно на граблях сплясала. Эдакие танцы в тумане в моём исполнении. Но в этот раз становиться тенью мне не хочется. Мы с тобой лучше живыми попляшем. Правда?

Вьюго скованно засмеялся и покачал головой.

— Станцуем, Лестра, всем гуронам, жрицам и теням назло.