Глава 56

Слушая его дыхание, я потихоньку приходила в себя. Сердце Вьюго под моей ладонью бешено билось, готовое выскочить из груди.

— Ты стоишь всего этого и даже больше, — хрипло шепнул мужчина.

— Ты о чём? — мой голос дрожал от пережитых эмоций.

— Если бы много лет назад мне сказали, что, пережив плен гурон и арену, собственную смерть и потерю друзей, я получу в награду тебя, я, не задумываясь, пошёл бы в тот роковой бой.

Повисло молчание. Я обдумывала услышанное. И, признаться, это подняло мою самооценку до небес. Хотя.

— Мне приятно это слышать, но я бы предпочла, чтобы мы встретились на обычной сельской ярмарке, — мечтательно произнеся эти слова, улыбнулась и продолжила. — Ты бы щедро угостил меня мочёными яблочками. Я бы поломалась немного для соблюдения приличия, но намекнула, что вечером приду на танцы…

— … я бы из кожи вон лез, обхаживая тебя, а местные кумушки обсуждали бы твоё приданое, — продолжил Вьюго.

— А у меня его нет, — я улыбнулась одними уголками губ. Такой вариант развития наших отношений нравился куда больше.

— Да, нестрашно. Я сын главы поселения, по деревенским меркам — первый жених, — горделиво отрекомендовал себя северянин.

— Ооо, — я впечатлилась, — то есть, я таки урвала завидного холостяка. Сбылась мечта заветная.

— Ещё бы, — Вьюго рассмеялся, его грудная клетка заходила ходуном, — мне таких девиц сватали, а я ни в какую. Тебя ждал.

Теперь тихонько засмеялась и я. Но за всеми нашими разговорами и мечтами невозможно было утаить того факта, что я родом с юга, а он с севера. И никогда бы мы не попали на общую сельскую ярмарку.

Туман — то место, что могло нас соединить. Это судьба, её козни.

— Как ты думаешь, ритуал… — тихо шепнула я. — У нас получилось?

— Узнать это можно только одним способом, — голос Вьюго стал серьёзнее.

— Выйти из тумана? — вопросительно произнесла. Сама же как-то неуверенная была.

— Да, Лестра, тут до заброшенного тракта всего лишь час ходьбы. По нему ещё столько же до деревень. Может, чуть больше, я не уверен. Уже светает, можно собираться.

Я взглянула на небо. Что-то было не так.

— А мне кажется, наоборот, темнее стало.

Вьюго замер и осторожно, сдвинув меня со своей груди, осмотрелся.

— Лестра, давай-ка убираться отсюда.

Услыша его взволнованный голос, я соскочила с алтаря и вгляделась в серое туманное небо.

— Что не так? — резкая боль ударила по вискам. В моей голове снова возникла картинка убитого на алтаре Вьюго. Словно вспышка, перед глазами встала картина жрицы и умертвия у её ног. Убить! Во время ритуала суженых убивали. А теперь… что будет теперь, ведь я нарушила его ход. Я оставила раба своей души живым.

— Вьюго, — шепнула я, — нам нужно бежать. Скорее выбираться из тумана.

— Поздно, красивая моя. Теперь только защищаться. Похоже, по наши души пришли грязные.

Я слышала его слова, но и сама уже всё поняла. Они хотят его. Хотят нас.

Не оплошать.

Тот змей сказал, что всё будет зависеть от меня. И от этой мысли у меня поджилки тряслись.

Вокруг нас стремительно сгущался и уплотнялся воздух. Будто создавался невидимый барьер. Ловушку.

— Что это? — испугавшись, я скользнула к мужчине и прижалась к его груди.

— Это подарок нам напоследок от тумана. Тени!

— Ты с ними справишься? — мой голос дрожал. Слишком рано мы расслабились, — Вьюго ты ведь уничтожишь их? Так ведь!

— Никогда не сомневайся во мне, — голос моего мужчины звучал уверенно. — У меня такая сильная избранная, я просто обязан ей соответствовать.

— Может, сбежим, — надежда всё ещё меня не покинула.

— Нет, уже не успеем, — Вьюго окончательно поверг меня в пучину ужаса, — лучше встретить их здесь.

На поляну опустилась тьма. Я не знала, вопить ли мне от злости или плакать от досады. Мы в нескольких шагах от тракта. Мы почти дошли домой и такое.

Первая тень метнулась на нас неожиданно. За ней вторая, третья: их было так много.

Вскинув руки, Вьюго выпустил свою тьму. Она стала тяжелее и расползалась по земле, уничтожая всё на своём пути. Резко опустив руки, мой северянин спустил с привязи и свой истинный дар: с его пальцев, плавно раскручиваясь, слетели огромные смерчи. Ветер стеной окружил наши фигуры, он поднял с земли тьму и заполнил ею всё пространство.

В этот момент я поняла, что Вьюго отдал сейчас всю свою магию. Тени пытались нас достать, но их стремительно поглощали смерчи. С ужасом осознавая, что надолго моего мужчины не хватит, я обняла его со спины, чтобы не стеснять движений, и нашла ладонью то место, где отчётливо было слышно его сердцебиение.

Слабый поток энергии самой жизни легко скользнул в тело мужчины. Тьма не боялась моего света, напротив, она приняла его с удовольствием и сама потянулась за мной, требуя ещё. Не сдерживая свой дар, я делилась им сполна, опустошая свою душу.

Главное, чтобы Вьюго не выгорел. Мужчине, особенно воину, дар важнее.

Закрыв глаза, я предпочла не видеть того, что творилась вокруг. Обласканная тьмой своего мужчины, скрывалась в ней, не выдавая своего присутствия. В моих ушах свистел ветер, волосы налипли на лицо, но я крепко держалась за своего северянина, веря, что он знает, что делает.

Нечто холодное обожгло мою спину. Вздрогнув, я втянула в себя воздух.

Прикосновение повторилось. Будто кто-то вонзил тысячи ледяных игл в моё плечо.

Тьма Вьюго мгновенно взвилась и наползла на меня, обволакивая кожу.

"Тени" — поняла я.

Неужели их прикосновение столь мучительно.

Словно поняв, что меня атакуют, Вьюго резко развернулся и обнял, скрывая на своей груди.

— Терпи, — его голос звучал очень глухо, — их больше… больше, чем я думал.

— Ты ведь справишься?

— С твоей помощью, да.

Мне больше ничего и говорить не нужно было. Итак, всё поняла. Распахнув глаза, отчётливо увидела стену из теней: туманные лица, искажённые злобой, скалились и разевали рты, будто орали, но на поляне царило безмолвие. От нас грязных отделял барьер, который Вьюго создавал ветром. Его тьма вылавливала тёмных и рвала, но на это уходило слишком много сил моего северянина.

Зажмурившись, я снова послала в его тело поток своей магии. Главное, чтобы её хватило.

Время бежало стремительно медленно. Казалось, сумрак поглотит нас.

Тени нескончаемой волной наваливались, но Вьюго справлялся. Даже когда я отдала последнюю крупицу своего дара, он продолжал стоять.

Медленно опустившись на колени, я села на землю, не в силах больше держаться на ногах. Смерчи затихали, и я не хотела думать почему.

Тени отступают или Вьюго выбился из сил.

Я просто закрыла глаза.

Более ничего я просто сделать не могла.

Наконец, всё стихло.

Качнувшись, Вьюго медленно осел на землю и завалился набок. Его глаза были закрыты, а рот приоткрыт.

На пару мгновений мне показалось, что он не дышит. Что он мёртв и больше уже ко мне не вернётся.

Но прижав трясущуюся ладонь к его груди, почувствовала медленный глубокий вдох: грудная клетка мужчины поднялась и опустилась.

— Вьюго, — я потрясла его за плечи, — Вьюго, миленький, нам нужно уходить.

Никакой реакции. Даже если он меня и слышал, то сделать ничего не мог.

Схватившись за голову, я поняла, что теперь наше спасение только в моих руках.

Только я совсем не знала, что мне делать и как быть. Одна я оказалась беспомощна